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& HOMENAJES
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EN EL FOAVENTO
bEL TRñBflJO NflaONflL
EN 14 bE JUNIO bE 1903
 
MEMORIA
DEL
HOMEI^AJES
D. Ramón Batlle y Ribas
CELEBRflbO EN EL FOnENTO
bEL TRñBñJO NñCIONñL
EN 14 bE JUNIO b£ 1903
BARCELONA
imprenta de L. Clavero
Cortes, 55o
 
RAMÓN EATLI.E Y RIBAS
 
 
 
 
 
MEMORIA
dç los trabajos practicados por el Comité Ejecutivo
La idea de hacer una demostración colectiva de cariño y
admiración al eminente profesor de teoría del tejido y mecánica
aplicada al telar mecánico, D. Ramón Batlle y Ribas, maestro
de tres generaciones de industriales, surgió en la mente de Don
Marcelino Pujol, que secundado primeramente por D. Isidro
Serra y después por cuantos discípulos de tan preclaro maestro
tuvieron conocimiento de su nobilísimo pensamiento, hicieron
los primeros trabajos para que la idease convirtiese en realidad.
¿Cómo se desarrolló? Primeramente en el seno de la con-
fianza, en las expansiones de la amistad; y como por cuantos
se enteraban de ella, era acogida la idea con sincero entusiasmo,
pronto se creyó oportuno hacer trabajos para cristalizarla en la
realidad; y á tal efecto, se tuvo la primera reunión el día 2 de
febrero del corriente año, en los salones del Fomento del Trabajo
Nacional.
La mayoría de los invitados concurrieron á la cita y allí,
cada uno expuso su modo de pensar y apreciar la cuestión, sin
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haber uno solo que discrepase en lo esencial, antes bien, procu-
rando todos buscar el modo de dar mayor realce é importancia
al objetivo que los tenía reunidos. Por fin se tomó el acuerdo de
hacer una lista, lo más numerosa posible de fabricantes, mayor-
domos y contramaestres, é invitarlos para reunirse en el mismo
local del Fomiento del Trabajo Nacional, exponerles el pensa-
miento, las aspiraciones é ideas vertidas, procurar que se expu-
siesen otras nuevas y acordar definitivamente los trabajos para
llevar adelante las aspiraciones de todos: hacer colectivamente
una demostración de cariño, gratitud y admiración, al gran
Maestro, al trabajador incansable, al hombre de ciencia, á quien
tanto debe la industria de tejidos en España,,á nuestro estimado
maestro D. Ramón Batlle y Ribas.
Dicha reunión se celebró el día 14 de febrero, reinando en
ella un ambiente de cariño y de altos propósitos en honor del
maestro eximio de todos los asistentes. Allí aparecieron en em-
brión al calor del más puro entusiasmo y de la más sincera
gratitud, las ideas que después se han trocado en realidades con
un éxito que ha superado á todos los optimismos. Para llevar á
efecto las aspiraciones de los reunidos, se nombró un Comité
compuesto de cinco individuos; resultando elegidos D. Ignacio
Peris y Gales, D. Isidro Serra, D. Ramón Mulleras, D. Pedro
Masó y el que suscribe, á los cuales se les dió un voto de con-
fianza para la ejecución del mandato conferido.
Al empezar sus trabajos, el Comité se preocupó de que sus
actos tuviesen la autoridad debida, nombrando para ello á una
comisión que se llamó organizadora, en la cual se procuró dar
cabida á aquellos alumnos más distinguidos por su posición y
la autoridad que sus conocimientos les daban en la industria de
tejidos.
Los individuos de esta comisión encabezaron la suscripción
que se abrió para los gastos del Homenaje; y fué tal la buena
acogida y entusiasmo que en todos los nombrados encontró el
— 10 —
Comité, que se vió obligado á fijar como máximo de cuota, la
cantidad de 5o pesetas.
Asegurada así la parte económica con sólo el producto délo
suscrito entre los individuos que debían formar la comisión
organizadora, deliberó el Comité en qué había de consistir el
homenaje que se le había encargado de llevar á efecto; y por una-
nimidad, acordó ofrecer á nuestro estimado maestro su busto en
mármol y un album artístico que contuviese en unos pergami-
nos, las firmas de cuantos de nuestros condiscípulos se adherie-
sen al pensamiento; y que estos objetos, se le ofreciesen en solem-
ne sesión pública.
Se encargó al que suscribe, redactase una circular en la
cual se condensase el pensamiento del Comité y las aspiraciones
exteriorizadas en las reuniones que le"precedieron; y se invitase
á todos nuestros condiscípulos á la cooperación de tan laudable
empeño.
El día 7 de marzo se constituyó la comisión organizadora
en el local del Fomento del Trabajo Nacional, á la cual expuso
el Comité sus acuerdos, que fueron aprobados sin discusión,
como asimismo la circular que á continuación se inserta:
«Á LOS EXALUMNOS Y ALUMNOS DE LA ESCUELA TÉCNICA PRÁCTICA
DE TEJIDOS DE D. RAMÓN BATLLE Y RiBAS
»La Comisión nombrada para llevar á efecto la idea de tri-
butar un homenaje de respeto y admiración, á su estimado
maestro D. Ramón Batlle y Ribas, decano de los profesores de
teoría de tejidos de Cataluña, ultimados los trabajos prelimina-
res, cree llegado el momento de solicitar, como solicita, el con-
curso y cooperación de cuantos han asistido y asisten á las
clases de tan eminente profesor, para revestir del mayor espíen-
dor posible el acto que vamos á realizar.
»Como nos dirigimosá nuestros compañeros de clase, y por
lo tanto, á personas que saben cuanto vale y lo mucho que se
merece el maestro que tratamos de honrar, no tenemos por que
exponer en este documento sus méritos, sus talentos, sus pren-
das personales y lo mucho que le debe la industria fabril es-
pañola.
»Pero sí debemos hacer constar, que desea esta Comisión
hacer algo más que ofrecerle un artístico regalo, acompañado
de un album con las firmas de cuantos condiscípulos nuestros,
quieran estampar en él su nombre: creyéndose en el deber de
aprovechar esta ocasión para hacer un acto de justicia, en que se
pongan de relieve los grandes méritos y talentos del Sr. Batlle,
así como, la influencia decisiva que su escuela ha tenido en el
progreso de la industria textil en nuestra patria.
»A1 honrar al maestro querido, pretendemos demostrar á
toda España, que nuestra industria de tejidos, no es una indus-
tria fundamentada en la ignorancia y la rutina, sinó que está
montada á la moderna; que la mayoría de nuestros fabricantes
poséen los conocimientos técnicos desús respectivas industrias,
y que muchos mayordomos y gran número de contramaestres,
tienen los estudios necesarios para desempeñar con acierto el
cargo que ejercen en la fabricación de tejidos.
»Si las naciones más adelantadas deben su progreso indus-
trial á la enseñanza, también nosotros le debemos el progreso
de nuestra industria.
»Firmemente convencidos de ello, nos dirigimos á todos
nuestros condiscípulos, así fabricantes como obreros, á todos sin
distinción, invitándoles á que nos presten su cooperación, á fin
de realizar, con el concurso de todos, algo importante, algo
digno de la escuela de que procedemos, ya que los fabricantes y
obreros que confundidos en los bancos de sus clases,, hemos es-
cuchado las sabias lecciones y los prácticos consejos del hombre
modesto, trabajador é incansable que tratamos de honrar, for-
mamps un núcleo tan numeroso como respetable, un factor
importantísimo, que debe tenerse en cuenta por cuantos traten
de estudiar la evolución que, se ha operado en nuestra industria
de tejidos en estos últimos treinta años.
»E1 Sr. Batlle confirma, una vez más, aquellas memorables
palabras de nuestro inmortal Balmes;—«Un solo profesor bueno,
»es capa^ en algunos años de producir beneficios inmensos á un
»país; él trabaja en una modesta cátedra, sin más testigo que unos
»pocos jóvenes; pero estos jóvenes se renuevan con frecuencia, y á
»la vuelta de algunos años ocupan los destinos más importantes
»de la sociedad». Cumplamos, pues, un deber de gratitud,
dando el hermoso espectáculo, sobre todo en estos tiempos de
lucha social, de agruparnos todos, fabricantes, mayordomos y
contramaestres, el hijo del capitalista lo mismo que el hijo del
obrero, movidos por el mismo fin, poseídos de igual entusias-
mo, para festejar al maestro querido y respetado y hacer un acto
grabe el nombre de D. Ramón Batlle y Ribas, en los anales
que
de nuestra industria nacional.
Barcelona, i5 marzo 1903.»
Esta circular que se publicó en la mayoría de los periódicos
locales, la autorizaron las respetables firmas que anotamos á
continuación y que son las de los señores que componen la Co-
misión organizadora.
Arañó, Pratmarsó y C.""—Aniceto Noguera.—Andrés Cen-
dra.—Antonio Aparicio.—Adolfo Fontcoberta.—A. y E. Puig-
moler.—Anselmo Barnils.—Antonio Puig y Font. — Antonio
Merli. — Balet, Vendrell y C.^ — Bartolomé.__PiiÍggrós.—Blas
Santamaría. -B. Solá.— Casimiro Casarramona.— Camilo Mu-
t
lleras.—Coñipte y Viladomat.—Casto García.—C. Mitjans y C.^
Font. Dionisio Serra. Emilio Peris. —
—Domingo —
— Emilio
Vidal Solá.—Francisco Casas. — Francisco Martí. — Francisco
Vila.—Federico Carreras.—Gabriel Iborra. — Hijos de Pedro
Pujol.—Hijos de Miguel Barbará.
— 13 —.
HijOS de Francisco Serrat.—Hijos de Vives y Bonamusa.—
Hijos de Miguel Gusi,—Hijos de Pablo Ribas."—Ignacio Font y
Hermano.—Ignacio Peris.—Isidro Serra.—Isidro Mirambell.—
Isidro Mas.—Ignacio M.^ Canals.—Juan Grau.—Juan Riera.
— Juan B. Berenguer. — Juan Boyer.—Juan Novell. — Juan
Miranbell.—Juan Valls.—Juan Serra.—Juan Tarascó.—Juan
Rusiñol.— Juan Godó.— Juan Forés. — Juan Maristany.—José
Soler.—José Mas.—José Lladó.—José Guixeras.—José Vallvé.—
José Serra."—José Casals.—José Forasté.—J. Artigas y Alart.—
J. Marco y Cardona.—Jaime Mas.—Joaquín Plans.—Luis Sedó.
—Luis Vilanova.—Leopoldo Godó.
Marcelino Pujol.—Manuel Clariana.—Miguel Serra.—
Manuel García.—Mateo Mas.—Noguera Padre é hijo.—Qrpí y
Tomás. — Oller y Niqui. — Olegario Godó Hermanos. — Pedro
Masó.—Planas Flaqucr y C.^—Pedro Peris.—Ruperto Regordo-
sa.—Ramón Mulleras.—Ramón Rodergas.—Sant y C.^—Salva-
dor Bernades.—Santiago Basté.—Sucesores de Tomás Vallvé.—
Torelló y Estruch.—Tomás Ribó.—Vicente Planella.—Vallvé y
Bosch Hermanos.—Vda. é hijos de Claudio Arañó.—Vial y Jo-
ver.—Viuda é hijos de José Pascual.
Terminó la sesión en la cual reinó la mayor unidad de
miras, con un voto de confianza al Comité para llevar á cabo el
homenaje proyectado.
Como en todas las comarcas fabriles de Cataluña hay alum-
nos de nuestra escuela que dedican su inteligencia y su trabajo
al progreso y desarrollo de nuestra industria de tejidos, el Co-
mité á fin de tener colaboradores que le ayudasen en sus trabajos
de procurar adhesiones y fomentar la suscripción entre nuestros
condiscípulos, nombró delegados en aquellas poblaciones en que
en ellas ó en su comarca existe un núcleo de industriales, ma-
yordomos y contramaestres que se han nutrido con las lecciones
de nuestro estimado maestro.
Así nombró delegados á los Sres. D. Antonio Gras, D. Pedro
— 14 —
A. Rulland, Sres. Bordoy y Bonet, D. Jaime Mas, D. Andrés
Sendra, Sres. Vallvé y Bosch Hermanos, D. Arturo Puig, don
Luis Rodríguez, D. Emilio Vidal Solà, D. Isidro Mas, D. José
Rabassó, D. Vicente Martí, y D. Ramón Güell, para Mataró,
Sóller, Palma de Mallorca, Sans, San Andrés, Manresa, Premià
de Mar, Badalona, Rubí, Igualada, Valls, Vilasar de Dalt, y
Granollers, respectivamente.
Todos estos señores aceptaron gustosos el cargo; algunos
contestaron con sentidas y entusiastas cartas, y los otros mani-
Testaron su conformidad verbalmente.
Este Comité se cree en el deber de hacer constar que dichos
delegados, contribuyeron en gran parte al éxito del homenaje,
pues todos trabajaron con fe y con acierto, imponiéndose ím-
probo trabajo para el mayor resultado de la misión que se les
encomendó: por lo que aprovecha el Comité la publicación de esta
mal hilvanada reseña, para manifestarles á todos su reconocí-
miento y gratitud, por los desvelos, sacrificios y notable empe-
ño como le secundaron.
Llegó el momento en que se tuvo que acordar á quienes se
encargaría la ejecución del busto y del album. Varios admira-
dores del Sr. Batlle, se ofrecieron al Comité para ejecutar tanto
el busto como el album, pero después de maduras deliberado-
nes, se acordó agradecer los ofrecimientos, porque razones po-
derosas impedían aceptarlos; las cuales decidieron el ánimo del
Comité á dar el encargo así del busto como el del album, á
artistas de reconocido é indiscutible mérito artístico.
Se encargó el modelado del busto al notable y laureado
escultor Sr. Glarasó y á la acreditada fundición de objetos artís-
ticos de los Sres. Masriera y Campins la ejecución del album.
El Comité no tiene más que motivos para felicitarse de ha-
ber tomado tales acuerdos.
El busto en mármol modelado por el Sr. Glarasó es una
obra de arte notabilísima. El artista puso en ella su alma toda,
y la modeló al calor de inspiración creadora, dejando en ella,
palpitaciones de vida, vibraciones anímicas, que recorren aque-
lias líneas seguras, firmes, naturales, que hacen de un pedazo
de mármol una maravilla. A los que conocemos á D. Ramón
Batlle vemos en el mármol á su imagen cogida en uno de aque-
líos momentos en que el alma se retrata entera en su semblante
rebosante de bondad y de inteligencia, y para aquellos que no
le conozcan una obra artística de belleza insuperable.
El artista al modelarla no buscó efectismos ni se preocupó
en dogmas de escuelas, su inspiración en este trabajo supo her-
manar admirablemente el arte y la realidad. Hoy en esta obra
admiramos un soberbio retrato, los que vengan mañana la ad-
mirarán como admiramos hoy nosotros los insuperables retra-
tos de Velázquez, no por la semejanza que puedan tener con la
persona retratada , sin o por el arte supremo que les da eterna vida .
El busto de Batlle por el Sr. Clarasó se admirará siempre
por la seguridad del modelado, por la vida, por el alma que
palpita en aquellas líneas admirables, que forman aquel sem-
blante en'donde se retrata la bondad, la inteligencia, la virtud,
la serenidad de un alma fuerte y benévola que ha llegado á los
últimos años de su vida, sublimado por el estudio y el trabajo
sin haber dejado entre las espinas del camino recorrido ni un
gfrón de su virtud ni un átomo de su dignidad.
El pedestal que sostiene el busto, obra del mismo artista,
es notabilísimo por su sencilla ornamentación, en la cual están
admirablemente combinadas varias piezas pertenecientes al telar
mecánico y alegóricas al tejido, con hojarasca gótica.
El album, en forma de tríptico, con cuatro hornacinas,
para contener en cuatro tomos las firmas de nuestros condiscí-
pulos que se han asociado al Homenaje y una artística plancha
con la dedicatoria, es una obra hermosísima y de primorosa eje-
cución, como salido de los acreditados talleres de los señores
Masriera y Campins y cuyo mérito extraordinario pueden apre-
ciar cuanto."? conozcan, aunque sea someramente, el telar me-
cánico.
En sus motivos ornamentales, están combinadas varias
piezas y accesorios del telar mecánico, con tan buen gusto y tal
arte, que forman el conjunto más admirable, no tan sólo por su
originalidad, sinó por su indiscutible belleza.
A estos objetos se agregaron el día del homenaje, un telar
en miniatura, donativo de D. Alfonso Pujal; una hermosa tela
con dedicatoria alusiva á la fiesta que se celebraba, hecha con
telar sin cartones, donativo de D. Juan Prats Ribas y un artístico
pergamino que acordó dedicarle la Junta Directiva del Fomento
del Trabajo Nacional, como ejecutoria de nobleza que fundasus
blasones en el trabajo.
Pecaríamos de ingratos, sino manifestásemos á dicha Socie-
dad y á su digno Presidente D. Luis Ferrer-Vidal, la más sin-
cera gratitud, por la cooperación que nos ha prestado, no tan
sólo moralmente, acogiendo con cariño la idea y alentándonos
para su realización, sino también, poniendo á nuestra disposición
sus salones y personal de la casa.
Cuando el Comité tuvo la certeza del día que podría dispo-
ner del busto y album, se reunió con la Comisión organiza-
dora y acordaron celebrarla sesión pública para hacer entrega
de dichos objetos, el día 14 de junio á las once de la mañana.
La vigilia y antevigilia de dicho día, la mayoría de los pe-
riódicos locales publicaron sendos artículos biográficos del señor
Batlle, poniendo de manifiesto su labor constante y fecunda
en resultados beneficiosos para nuestra industria: artículos que
van insertos al final, como apéndice.
F1 Gobierno, le concedió por aquellos días la encomienda
de la orden civil de Alfonso Xll. Todo indicaba que el acto
que proyectábamos sería grandioso, imponente, de aquellos que
quedan en la historia de los pueblos, y así resultó. No es esta
afirmación presunción nuestra, no; repásese la prensa de los
— 17 —
III
siguientes días, que toda sin excepción, publicó la reseña del
acto, y se convendrá, que estamos en lo justo al hacer tal afir^
mación.
El espacioso salón de sesiones del Fomento, media hora
antes de la anunciada para comenzar la sesión, en que los dis-
cípulos de Batlle íbamos á cumplir un deber de gratitud con
nuestro maestro, y poner de manifiesto ante el mundo, la rele-
vante personalidad de tan eminente profesor, estaba ya lleno de
discípulos, amigos, entusiastas del gran maestro y también
de elegantes damas y curiosos.
La hora se acercaba y oleadas de gente subía las escaleras
del Fomento, artísticamente adornadas con macizos de plantas
y flores y se desparramaba por los salones contiguos, no cabien-
do en el local en que se iba á celebrar la fiesta.
Los invitados y representantes de corporaciones, á los cuales
hacían los honores en el vestíbulo los Sres. D. Augusto Casa-
rramona, D. Angel Bárbara, D. José Forasté y los hermanos
Puigmoler, eran acompañados al despacho del señor Presidente
del Fomento, en donde el Sr. Batlle, emocionadísimo, acompa-
ñado de su hijo y de su médico doctor J. Benavent y Manaut,
recibía los plácemes de las autoridades é invitados.
Allí estaban el rector de la Universidad doctor Rodríguez
Méndez, el Comisario Regio de Instrucción pública Sr. Maris-
tany, el Presidente del Fomento Sr. Ferrer Vidal, D. José Mes-
tres, de la Escuela de Ingenieros Industriales, D. Emilio Riera
y D. Jerónimo Oller, de la Escuela provincial de Artes y Oficios,
D. José Prat y D. Camilo Cots profesoses de Teoría de Tejidos,
D. Federico Rahola, D. Teodoro Baró, D. Francisco Peris
Mencheta, D. Guillermo Graells, D. Federico Soler, D. Carlos
Molist, varios individuos de la Comisión organizadora y repre-
sentantes de los Ateneos Obreros de Barcelona, Gracia y Sans,
Centro Industrial de Cataluña, Colegio del Arte Mayor de la
Seda, Amigos del País, Amigos de la Instrucción, Progreso In-
dustrial, Fomento Industrial, Alianza Industrial, Academia
Universitaria, Cámara de Comercio, Instituto Agrícola de San
Isidro y Academia de Ciencias y Artes.
A las once en punto entró el Sr. Batlle en el salón de sesio-
nes y un aplauso nutrido y entusiasta resonó hasta queelMaes-
tro ilustre, temblando de emoción, se sentó en el sillón que
tenía dispuesto en el estrado y bajo el estandarte del Fomento
del Trabajo Nacional.
Ocupó la presidencia el rector de la Universidad D. Rafael
Rodríguez Méndez, teniendo á sus lados á los Excmos. señores
Comisario Regio de Instrucción pública y D. Manuel Durán y
Bás, á D. Luis Ferrer-Vidal, D. José Mestres, D. Emilio Riera, el
representante del Ateneo Obrero y á los individuos del Comité
Ejecutivo.
El salón estaba lleno á rebosar, en los pasillos el público
se estrujaba, los salones que tenían comunicación con el que
se celebraba la fiesta, estaban repletos de concurrentes, los unos
de pie y los de más atrás subidos encima de las mesas ó las
sillas, para poder oir y ver algo de lo que se decía y pasaba en
el salón de sesiones.
¡Y qué sesión! Los oradores pudieron estar más ó menos
elocuentes, mas eran todos escuchados con religioso silencio,
por aquel público, en aquel momento poseído de emociones
nuevas, de sentimientos desconocidos que lo tenían en una es-
pecie de arrobamiento, como participante de la emoción que
embargaba el alma del venerable anciano y sabio profesor objeto
de la fiesta. Aquel público, sugestionado por la grandeza del
acto, veía cosas nuevas y oía también cosas nuevas. Veía por
primera vez en esta tierra, exteriorizarse la gratitud en una
multitud de hombres de diversas condiciones sociales, no en
apasionado impulso, sinó en frío raciocinio, y glorificar en vida
al hombre que con su saber les había abierto las puertas del
porvenir; oía hablar de gloria, y no se la presentaban surgiendo
del fragor de las batallas y rodeada del vaho de la sangre derra-
mada, sinó surgiendo espléndida y radiante bajo el esfuerzo del
trabajo, impulsado por la inteligencia creadora; veía nuevos
horizontes, los horizontes de los pueblos que progresan, que son
los que estudian y trabajan, y oía contar como aquí se trabaja y
se estudia y se progresa; sintiendo como los conceptos vertidos
por los oradores, al vibrar en sus oídos, eran oleadas de vida
nueva, promesa de esperanzas ciertas, de que esta tierra, tan
desgraciada hoy, como fué grande y heróica en las batallas san-
grientas de ayer, sabrá luchar y vencer en las batallas pacíficas
de la vida moderna.
Así, cuando el señor Rector de la Universidad, en nombre del
Gobierno, puso en el pecho del Sr. Batlle la cruz de Alfonso XII
las lágrimas asomaron no sólo en los ojos del gran maestro,
sinó en muchos de los de aquel público, y vítores entusiastas,
ahogados por un aplauso unánime y prolongado, estallaron de
la multitud allí congregada, para saludar al hombre trabajador
que con su inteligencia poderosa ha sido el principal propulsor
de nuestro progreso industrial; vítores y aplausos que, quiera
Dios, ahoguen siempre las voces, que la envidia y el despecho
suelen levantar para mortificar á los grandes hombres, el día
que, calmado el entusiasmo de hoy, se atrevan tan bajas pasiones
á rastrear el camino del Maestro festejado.
Terminada la sesión, pasaron los invitados, junto con gran
número de concurrentes, al restaurant Justin, donde se obse-
quió al ilustre Maestro y autoridades, con un banquete.
Cerca de 200 comensales se sentaron á la mesa y en los
brindis se acabó de coronar el acto organizado por el Comité
ejecutivo en honor del Sr. Batlle.
Por la mañana en el Fomento del Trabajo Nacional, fuimos
los discípulos los que nos encargamos de poner de manifiesto y
ensalzar la obra de nuestro gran Maestro; por la tarde en el
restaurant Justin, las elocuentes palabras y elevados conceptos
de los Sres. Rahola, Ferrer-Vidal (D. Juan), Agulló, Roca y
Roca, Guimferrer, Riera, Figuerola, Baró (D. Teodoro) y Ferrer-
Vidal (D. Luis), sancionaron nuestra obra poniendo por remate
de ella, sus entusiastas y elocuentes discursos.
Al volverse á reunir el Comité al día siguiente de la fiesta,
acordó acuñar una medalla que perpetúe este memorable acto
de gratitud, cariño y admiración hacia el hombre modelo, estu-
dioso y trabajador, que ha consagrado su larga vida á la ense-
ñanza del tejido, nuestro maestro querido D. Ramón Batlle
y Ribas.
Barcelona i6 Junio de igo^.
El Secretario del Comité Ejecutivo,
Copla de algunas de las cartas y telegramas recibidos
Señor Secretario del Comité Ejecutivo de Homenaje á T). H{amón
Hatlle X Ribas.
Barcelona.
Muy Sr. mío y querido condiscípulo; Acabo de recibir su
muy atenta del g corriente y circular que en la misma indica,
habiendo producido en mí desde la lectura de la primera línea,
una de las emociones más gratas que he experimentado en mi
vida; su carta me recuerda lo mejor de mis años y con ello el
mejor de mis maestros á D. Ramón Batlle, al hombre honrado
y cariñoso, modestísimo sabio, vegetando penosamente para
atender á las exigencias materiales de su querida familia, á
cambio de una labor continua de maestro, de amigo y de com-
pañero. Sus clases no se cerraban nunca y tenían por las cir-
cunstancias especiales que en él concurrían, el sabor grato de
la reunión más amena; yo era de los más asiduos, sus explica-
ciones despertaban en mí, la curiosidad que despertaría en un
niño al que llevasen á un bazar lleno de juguetes completa-
mente desconocidos para él y que después de la sorpresa què le
producen los movimientos de sus varias figuras, tuviesen la
habilidad y virtuosa paciencia de hacerle comprender sus meca-
nismos, pero calculando incesantemente su inteligencia y hasta
su voluntad, para no producirle cansancio é infiltrando al mismo
tiempo que la ciencia en su inteligencia virgen, sentimientos de
bondad y honradez en su corazón de hombre. Yo recuerdo que
alguna vez D. Ramón me contaba sus travesuras en épocas de
revolución y la intervención que tuvo en ella y se esforzaba por
echárselas de hombre tremendo; y yo pensaba siempre que si los
hombres que hacen revoluciones fuesen como él, tendríamos
poco que temerles los hombres de orden, porque en su alma de
niño no cabía el odio y de sus labios no salía nunca el menor
reproche ni aun para personas que á mí me constaba que le
habían ofendido (quizá sin darse cuenta de lo que hacían) per-
judicando sus intereses y hasta perturbando la paz santa de
su hogar.
Yo guardo como la mejor joya, apuntes sacados de sus ex-
plica'ciones, ordenados con la claridad misma que salían de Sus
labios: ellos resuelven con fórmulas sencillas los problemas más
complicados que pueden presentarse en las máquinas para tejidos,
en la construcción de excéntricos, palancas, transmisiones por
engranes y poleas para marchas y contramarchas, cálculos para
la cuenta de urdimbre y urdidores, canilleras, para carretes, et-
cétera, etc., montura de telares Jacquard y á lizos y hay que ver
en esta montura de lizos como descompone el telar y pieza á
pieza, tornillo por tornillo, y fija en la mente del discípulo su
forma, su aplicación ó el papel que desempeña en el complicado
mecanismo, en una palabra, la anatomía más perfecta como
haya podido hacerlo del cuerpo humano el mejor fisiólogo, pero
con la notable diferencia que éste descubre para que nos admi-
remos de la perfección de la obra y mi querido maestro D. Ra-
món ha hecho todo esto para poner al discípulo en condiciones
de crear, de perfeccionar, de recrearse en su obra una vez lleva-
da á la práctica la construcción de un excéntrico, el cambio de
un ligamento, etc., que por medios tan sencillos se consigue,
— 23 —
dándole facilidad para que con unos mismos elementos obtenga
resultados tan distintos y sorprendentes y esto que hace del telar
lo hace de los aparatos auxiliares, montura catalana, camas
de araña, facistol, tambor en lo que se refiere al movimiento de
lizos ó urdimbre, sistema de revolver, cadena y agujas en los
cambios de lanzadera ó de trama.
Y si esto solo no bastase para darle nombre, recordemos
cuando hablaba de la hilatura; y en la teoría de los tejidos, de
retorno, lisos, listados, de los remetidos ó pasajes, de la urdim-
bre, de los ligamientos fundamentales, corte de los tejidos, aná-
lisis de los mismos, disposiciones de urdir, particularidades del
tafetán, sarga, rasos, ligamientos para careóla al seguido, tejidos
al retorno simples, labrados, listados amalgamados y los que él
llamaba alta combinación ó especiales como acolchados, mante-
lería, gása, dobles, tafetán y sacos de dos y tres telas sin costura
en el fondo (con esto me di yo mucha importancia, pues hice
de estas telas en el telar castillete que había en clase).
Y aun puedo añadir algo, recordando haberle oído en la
teoría del colorido, disertar sobre las combinaciones binarias,
ternarias, cuaternarias, retornos totales, al seguido, con sus
tablas, sus grupos y combinaciones de color en todas sus fases y
composiciones, junto con las prácticas para combinar y hablando
de la máquina Jacquard, orden de las agujas, español y fran-
cés, ganchos y coletes, pasado de la tabla, sus problemas, etcé-
tera, etc., y tantas cosas recuerdo almacenados en la clara inteli-
gencia de mi modestísimo y querido maestro, que con su sincera
voluntad trataba de inculcar en los que teníamos el gusto de
oirle, que todo resulta poco para tributarle homenaje, pues
nadie como él se lo merece por su bondad, su honradez y su
sabiduría.
Yo me uno, querido condiscípulo, con toda la efusión de
mi alma, á ese Homenaje que se tributa al maestro, al que le
mando un abrazo que hago extensivo á todos esos honrados
— 24 -
contramaestres, mayordomos y obreros de fábricas que fueron
muchos mis queridos condiscípulos y representan para mí la
honradez, la laboriosidad, el porvenir de Cataluña y la restau-
ción de España y termino dando un viva á la Comisión organi-
zadora del Homenaje por la prueba de cultura que da al reali-
zar ese acto de homenaje.
Miguel Seiquer Pérez.
Murcia, 12 Junio 1903.
* *
Comité Ejecutivo de Homenaje á D. Ramón Batlle y Ribas.
Harcelona.
Muy Sres. míos y estimados compañeros: Poseo la circular
que se han dignado dirigirme y no dejo de aplaudir la idea, á
la que me adhiero de todo corazón, para honrar á nuestro que-
rido Maestro.
Incluyo la tarjeta firmada y fechada que ha de figurar en
el album artístico que se le ha de dedicar.
Reciban testimonio de la consideración más distinguida de
su afmo. S. S. y condiscípulo,
Guillermo Pérez.
Santander, 29 Mayo de 1903.
* * *
Sr. T>. Francisco Marti Bech.
Barcelona,
Muy Sr. mío y apreciado condiscípulo: He recibido su muy
apreciable escrito 17 del corriente y con verdadero entusiasmo
me he enterado de su contenido.
Pueden Vds. contar con mi adhesión más completa, consi-
derándome altamente honrado que mi firma se halle entre las
de Vds. y muy orgulloso, por haber sido alumno de D. Ramón
— 25 —
IV
Batlle y Ribas, á quien profeso grande afecto y cuyo recuerdo
jamás olvidaré.
Toda vez que la distancia que nos separa me impediría
asistir materialmente á tan grande acto, suplico á V. se sirva
notificar á tan digno Comité, que doy á V. mi representación;
asistiendo V. por lo tanto en nombre mío á la vez que en el suyo
propio y así le recomiendo lo haga presente al Sr. Batlle.
Excuso manifestarle que pueden disponer de mí para todo
y con un cariñoso saludo para todos los que componen este
Comité, le saluda particularmente y le da millones de gracias
por su atención su atento afmo. 8. 8. q. s. m. b.
Constantino Marro López.
Barbastro, 22 Mayo de 1903.
^ ^ ^
Sr. T^residente y Secretario del Comité Ejecutivo del Homenaje á
D. Hiamón Batlle.
Barcelona.
Muy 8res. míos y apreciables condiscípulos; He quedado
enterado con satisfacción de la atenta carta de Vds. fechada en
Barcelona el 23 de Marzo p. p. y de ella retiré la circular y per-
gamino que también recibí; no habiendo podido contestar más
á tiempo, por haber estado fuera de esta ciudad.
Agradezco, como he dicho, la invitación que se me hace y
felicito á Vds. por esta idea digna de todo encomio, altamente
laudable por los fines que directamente persigue, al reconocer
los méritos de ese Mentor, hacerle justicia y tributarle el home-
naje de gratitud que se merece el que sin ruidosa ostentación ni
bastardo interés, se ha afanado toda su vida, por llenar hasta
con exceso la medida de sus obligaciones, y ha contribuido con
su silenciosa labor al desarrollo del bien y de la prosperidad
generales. Han obrado Yds. como lo manda la gratitud y el
deber, y por lo mismo, son dignos del aplauso unánime.
— 26 —
Me parece que se está en lo justo al considerar á nuestro
maestro acreedor á toda clase de honores; y si el Gobierno su-
piera aquilatar debidamente sus méritosy la gran influencia que
en el perfeccionamiento de la industria textil, ha tenido su es-
cuela; se uniría á nosotros para levantarle una estàtua que sir-
viese de justa compensación y como recuerdo y ejemplo; más
por desgracia, podemos decir aquí y con razón, como decía un
escritor francés: «'...la justicia humana es una justicia manca,
tiene una mano siempre lista para repartir la censura y el cas-
tigo; pero cuando se trata de los méritos, de la virtud y del
trabajo, casi nunca se ve que distribuya el elogio y el premio...»
Se está en efecto pronto para caer sobre el delincuente con
todas las iras de la Ley, y para desenmascarar al culpable, mar-
cándolo con el estigma del oprobio; mas cuando se cruza al lado
de la honradez, dé la laboriosidad y del talento, rarísima es la
ocasión en que acude á la mente el pensamiento de rendirles
el hômenaje que se merecen.
El Sr. Batlle y Ribas, es uno de esos seres superiores y mo-
destos, que atentos solamente al dictado de su conciencia, pro-
curan cumplir con los deberes de su ministerio, sin preocuparse
en lo más mínimo por obtener el aplauso público; pero esto no
quiere decir que ya que el Gobierno no,está en su puesto, nos-
otros pasemos desapercibidos sus méritos; no señores, debemos
por el contrario pregonarlos y darles su correspondiente y calu-
roso aplauso y significarlos con algo imperecedero^ para que
mañana cuando las vicisitudes de la vida lleguen á amargar su
cara existencia, tenga algo que le recuerde nuestra gratitud"y
cariño, y que le sirva como lenitivo á su dolor.
Recuerdo con placer todos sus saludables consejos y aun no
se borran de mi memoria, las sabias lecciones que escuché de
sus labios en el templo del saber, donde él oficiaba como supre-
mo Sacerdote; su palabra fácil, su claro talento, la perseveran-
cia y el empeño que ponía por todo aquello que significaba
— 27 —
adelanto y progreso, hicieron que nuestra-industria textil, se
pusiera á la altura de las mejores de Europa.
Ya ven Vds. como ni la distancia, ni la mano destructora
del tiempo, han podido borrar de mi memoria á mi estimado
maestro; ni han servido tampoco para entibiar el afecto y admi-
ración que por él siento. Mi gratitud para con él es imperecedera
y por lo mismo, siento mucho no estar en mi patria, para ofre-
cerle personalmente mis respetos y homenaje; pero ya Vds. se
servirán hacérselos presentes en mi nombre; advirtiéndoles que
siempre que de él se trate, me tendrán incondicionalmente á sus
órdenes
Sin otro particular y con los mejores deseos de que lleguen
á feliz término su empresa, me es grato saludar á Yds. afectuo-
sámente.
Rafael Llongueras.
Monterrey (México) 22 Mayo de 1903.
* * *
Sr. SR^amón Mulleras.
Barcelona.
Muy Sr. mío; Con la grata de V., fecha 21 Marzo p. p., re-
cibí la circular á que hace V. alusión, imponiéndome de ambos
interesantes documentos.
En contestación manifiéstele que con sinceridad aplaudo lo
proyectado por los alumnos y exalumnos del apreciabilísimo
maestro Sr. Batlle en honor de él, y yo como exalumno agrade-
cido y admirador del gran maestro, tengo á mucha honra adhe-
rirme á la prosecución de los fines que se proponen mis condis-
cípulos, deseando vivamente que se lleve á cabo idea tan plausible
por todos conceptos.
Soy de V. afmo. atento S. S.
Manuel G. Rivero.
Villa de Santiago (México) 28 Abril de 1903.
— 28 —
London. —Distancia me separa, sentimiento nos une, feli-
cito maestro..— Basté.
* * 4:
Rentería. — Reciban entusiasta adhesión á merecidísimo
homenaje á nuestro querido y celoso maestro.
Esteban Arrualarreta.
* ^ *
Sóller. — Se adhieren de todo corazón á ese homenaje.
Los Rullán.
* * *
Valls.—Felicito asocio homenaje admiración Ramón Batlle
y Ribas.—Agustín Busquets.
^ ^ ^
Valls. —Discípulos Batlle residentes Valls, felicitan maestro
querido adhiriéndose justo homenaje tributan gran Abad indus-
tria patria quien con sus sabias enseñanzas tanto contribuyó á
su desarrollo y engrandecimiento.—José Rabassó.
 
SESIÓN HOMENAJE
XDISOTJK.SOS
 
Al comenzar la sesión el Presidente del Comité Ejecutivo
D. Ramón Mulleras, se expresó en los siguientes términos:
Con el deseo de dar mayor esplendor y realce al acto que
vamos á celebrar, suplico al Excmo. é limo. Sr. Rector de la
Universidad se digne ocupar esta Presidencia á cuyo objeto, en
nombre de todos mis condiscípulos me honro en presentarle al
venerable maestro Ramón Batlle y Ribas.
2)/scurso leído por 2). francisco JYiarti ^ecfj
Excelentísimos Señores,
Amigos y condiscípulos,
Señoras, Señores:
No nuestro entusiasmo que es mucho, sino poderosa co-
rriente de hondos afectos y el sereno estudio de la realidad, han
hecho que la idea de tributar un homenaje de respetuoso cariño
y admiración á nuestro querido maestro D. Ramón Batlle y Ri-
has, haya traspasados los límites del terreno privado, para des-
arrollarse y desenvolverse en el terreno de la vida pública.
Es que al buscarnos y reunimos para tan nobilísimo fin,
cuantos hemos asistido á sus clases y nutrido con sus lecciones,
hemos visto que en todos y en cada uno de nosotros, había en
nuestro corazón, por el profesor eminente que ha dedicado su
existencia toda, al progreso de nuestra industria de tejidos, un
sentimiento de gratitud, de cariño y admiración entusiasta, que
esperaba sólo el momento oportuno para manifestarse; y en
desbordante entusiasmo, mostrar al mundo que aquí, en esta
tierra tan calumniada por propios y extraños, se estudia con fe
y con entusiasmo, se trabaja, se aprende y se progresa ; y que
nuestra industria textil, gracias á los notabilísimos estudios y
prácticas enseñanzas del gran teórico y consumado práctico,
nuestro maestro querido D. Ramón Batlle y Ribas, en lo que
toca á la ciencia del tejido, hemos alcanzado un grado de pro-
greso que no hay quien nos supere, ocupando España por lo
que á esa ciencia se refiere, honroso lugar entre las naciones
más adelantadas.
Podrá nuestra patria, por desgracia, tener su cultura á un
nivel muy inferior con relación á otros pueblos, pero no nos fal-
tan, por suerte, personalidades eminentes que son nuestra bon-
ra y nuestro orgullo. Batlle es una de esas personalidades, por
más que su nombre, sea conocido apenas más que de aquellas
personas que se dedican á la industria de tejidos y del personal
técnico de la misma; porque su modestia, es más grande aún
que su talento; porque tanto como le halaga y gusta del trabajo
allá en la soledad del estudio sin más testigos que sus libros, y
el trabajo en su escuela sin otro testigo que sus alumnos, le re-
pugna y le molesta cuanto sea exhibición y aplauso, cuanto pu-
diera apartarlo del círculo modesto en que su vida se desarrolla,
y en el cual no se encuentran ostentaciones vanas, sino las eos-
tumbres más sencillas en el seno de una familia amantísima,
en cuyo amor incomparable encuentra las fruiciones más puras
su espíritu, y su corazón la calma y la paz en el ambiente de
tan purísimos amores.
Pero es llegado el día en que su nombre salga de la penum-
bra en que hasta hoy ha vivido, y se muestre al público: pero
no como un nombre cualquiera, sino rodeado de aureola lumi-
nosa, no de brillanteces prestadas, sino de la luz que irradian
sus admirables obras.
Nosotros industriales, mayordomos y contramaestres que
hemos sido sus alumnos, que nos ha dado algo de "su vida, de
su alma, al comunicar á nuestro entendimiento la luz de su en-
tendimiento, al hacer penetrar en nuestra razón los frutos sazo-
nados de su razón, al darnos un día y otro día diluidos en prác^
ticas lecciones los frutos sazonados de sus investigaciones y de
sus estudios; nosotros, que sabemos que en su clase pueden aca-
barse los cursos, pero que sus lecciones duran y durarán para
todos nosotros mientras perdure un rayo de luz en su inteligen-
cia y una vibración de fuerza vital en su cuerpo, al venir aquí
á enaltecer su nombre, á mostrarlo á la admiración de propios
y extraños, poniendo de relieve su entereza de carácter, las apti-
tudes diversas de su talento, su abnegación para la enseñanza,
y las obras producidas en el decurso de su larga vida; no hace-
mos más que pagar en lo poco que podemos, una deuda de gra-
titud que con él tenemos todos contraída, convencidos no obs-
tante, que cuanto hagamos en honor de nuestro maestro queri-
do, no llega ni con mucho, á lo que se merecen sus desvelos por
nosotros, y sus constantes trabajos en provecho de nuestra in-
dustria nacional.
Para poner de manifiesto la parte científica de su obra, se
ha tenido el mal acierto de encomendarlo á mi pobre entendi-
miento. Si fuese el corazón quien prestase palabras á mi boca,
en el fuego de mi entusiasmo, quizá hallara acentos más ó me-
nos elocuentes; pero tengo que poner á vuestra consideración
ideas, que he de ir á buscar en mi inteligencia menguada y con-
fieso Sres., que han de ser éstas indignas de vuestra reconocida
ilustración. Sed, pues, conmigo indulgentes.
En el año 1864, concluyó Batlle brillantemente sus estudios
de profesor mercantil, y dejó esta carrera, para dedicarse al es-
tudio de la fabricación de tejidos.
Al estudiar los autores de aquella época, se llega al con-
vencimiento de que reinaba el caos en lo referente á la ciencia
del tejido. Sin base científica, ninguno de los que habían escri-
to sobre tejidos, había tenido fuerzas ni capacidad bastante, para
penetrar hasta las entrañas de la ciencia que trataban de expli-
car. Aceptaban, aunque sin convicción, la teoría de los ligamien-
tos fundamentales, esto es; aceptaban el absurdo de que una
cosa puede ser al mismo tiempo causa y efecto; que esto supo-
ne, afirmar que la causa del tejido fuese efecto de otro tejido;
que la teoría de los ligamientos comenzara pOr unos liga-
mientos.
Un entendimiento como el de Batlle, familiarizado con el
estudio científico de los números, y fortificado con el método
que informa la ciencia matemática, no podía aceptar esos ab-
surdos, y mucho menos las consecuencias de ellos derivados.
Los ligamientos fundamentales, no podía aceptarlos su cri-
terio científico : ¿cómo aceptarlos, si los autores que trataban
este asunto, no estaban conformes en cuantos eran estos liga-
mientos, pues mientras Lorentz y Jullien con Lions y Falcot,
sostenían eran cuatro, tratadistas como Bona, Arañó, Lluch y
Miralles, afirmaban eran tres; Antoine Dufour pretendía que
eran sólo dos; y no faltaba alguno como Eugene Parant, que
entendía eran seis. Razones serias y convincentes para apoyar
sus asertos., no las daba ninguno de estos autores, y sólo Bona,
con más criterio científico que sus colegas, decía «que fuera ab-
surdo sostener en absoluto que todos los tejidos fuesen conse-
cuencia de dichos fundamentales, y añadiendo después, que en
lo referente á los ligamientos para tejidos llamados de novedad,
había una laguna inmensa á llenar»; laguna que quedó tal
como estaba, á pesar de los esfuerzos de Bona para llenarla, si-
guiendo las huellas de su contemporáneo el profesor é ingenie-
ro Félix Toustein, el cual, fuertemente impresionado por las
tupidas tinieblas que según él envolvían el arte del tisage, de-
cía «que después de haber buscado y estudiado la mayoría de
obras que en aquella época se conocían, lo que de su estudio
—
. 36 —
había obtenido, era poco más que nada, en comparación de lo
mucho que le faltaba descubrir.»
Ante tanto empirismo revestido con ténue capa de barniz
científico, recusó Batlle á esos maestros; estudió por cuenta pro-
pia, y en i860, fundó su clase particular de teoría de tejidos que
tanta gloria había de darle á él como provecho á la industria
catalana. Al empezar sus enseñanzas, lo hizo ya con algo nue-
vo y original, como fué el extracto de los ligamientos en el aná-
lisis del tejido, sin perder de vista no obstante un fin más ele-
^
vado, espaciando el pensamiento, en busca de las leyes científi-
cas del tejido ó mejor dicho, en hacer la ciencia del tejido. Que
esto era difícil, basta recordar que Poulet de Nisme en 1773,
habla de ello, como de una necesidad indispensable; y á pesar
de tantos y tantos como han escrito sobre tejidos, algunos tan
notables como los que he citado al hablar de los ligamientos
fundamentales y otros no menos entendidos como Devilliers,
^ Barón, Alean, Roland de la Platiere, Drevet, Bernoully, Gilroy,
Baines y Murphy, se llega al año 1869, y nos dice Toustein, que
todo está por hacer,, afirmando no obstante este sabio ingeniero,
que el conocimiento perfecto de la combinación de tejidos, es
una de las ciencias más difíciles y largas de aprender y dominar
<(
J completamente.
í No es pues extraño, que transcurriesen 30 años desde que
Batlle comenzó á estudiar, hasta poder dar por terminada su
obra de la cual, el extracto fué el punto de partida, el germen
que había de producir esa teoría científica y práctica á la vez,
que, al negar y demostrar la falsedad de los ligamientos funda-
mentales que hasta hoy han sido la base de los estudios del te-
jido, proclama que la base, el fundamento, el principio del te-
jido, es el-punto de cruzamiento, y que de ello se ha de partir,
para explicar científicamente la formación y desenvolvimiento
de los ligamientos en el vasto campo de la teoría.
Empezó estos estudios en el año 64 y hasta el 90 no pudo
— 37 —
tener completa y terminada su gigantesca obra, obra admira-
ble, colosal, científica práctica á la vez; abrazando no sólo los
y
ligamientos, sino el tejido con los diferentes efectos que se pue-
den obtener, al aplicarle el colorido; con tecnicismo racional y
propio, descansa toda ella, no en afirmaciones más ó menos
que
verosímiles, sino en trabajos inductivos de la periferia al centro,
basados en la composición y descomposición de los números, y
haciendo con ellos maravillosas combinaciones prácticas, no
solamente en los órdenes de pasaje, como tímidamente inician
Bona, Toustein, Posseït, Alcán, Goud, Holmes y Spenrath; sino
abrazando el tejido en todos sus modos y aspectos; no sabién-
dose que admirar más en este trabajo, si el criterio filosófico que
le informa, ó el método científico que preside á su desarrollo.
El método y la lógica, indispensables para hacer trabajos
fructíferos, han sido siempre, la brújula que ha guiado á Batlle
en sus investigaciones científicas y trabajos prácticos. Partida-
rio tenaz y convencido de la descomposición por deshilatura en
el análisis del tejido, fué una consecuencia lógica de su método,
el extracto, que es el primer eslabón de la cadena que lo enlaza
con los ligados bases, para seguir después la admirable trasfor-
mación de éstos, por la descomposición de los números, hasta
llegar al fin de ella, en que se encuentra el principio que encie-
rra en sí la base, el fundamento, el origen del tejido, ó sea el
punto de cruzamiento.
La afirmación lanzada al público en 1892, de queen ver-
dadera teoría no hay ligamientos fundamentales, no es una afir-
mación más ó menos atrevida ó jactanciosa, no; es una verdad
sostenida por sólido andamiaje de fórmulas matemáticas.
Desde esa época, ya no es todo empirismo en el campo del
tejido, pues aparece la verdadera ciencia. Y aparece Sres. aquí,
en nuestra patria, irradiando su luz esplendorosa, y pudiendo
ver cuantos se dedican á esos estudios, que escritores de tanta
autoridad como Eduar Gaud y los alemanes Reisser Olsner y
— 38 —
Reintges, con los ingleses Passelt y James Holmes, marchan por
los mismos derroteros seguidos por Batlle; han entrevisto la
verdad, que él ha sido el primero en descubrir en toda su pleni-
tud; no han llegado hasta ella, pero á ella se dirigen y á ella sin
duda llegarán para sancionar con su autoridad, la obra de nues-
tro maestro; y por eso os decía en los comienzos de este desaliñado
trabajo, en un arranque de patrio entusiasmo, que en la cien-
cia del tejido, no hay quien nos aventaje, que aquí entre el des-
encadenamiento de pasiones embravecidas que perturban los
entendimientos y enervan los espíritus, también se estudia y se
aprende y se progresa, y hay ciencia, como la del tejido, en que
tenemos poco que aprender y sí mucho, pero mucho que en-
señar.
Como os decía, entre los modernos autores alemanes, Reis-
ser, sigue por criterio propio los derroteros indicados por Bat-
lie, ¡pero qué importancia no dá ese maestro á sus investigació-
nes! En 1890, descubre una fórmula para producir grandes
diagonales con reducido número de lizos, y admirado él mismo
de su descubrimiento, creyéndolo una invención trascendental
y de mérito extraordinario, pide patente de invención que le es
concedida en Alemania, Austria, Bélgica é Inglaterra; y, en
1892, pública una monumental obra intitulada Die Grosen
T)iagonalen, para mostrar al mundo su descubrimiento; y ¿sa-
béis, señores, en qué consiste tal descubrimiento? pues es la
teoría de los tejidos amalgamados que en 1890 cuando Reisser
pidió su patente de invención, hacía la. friolera de 20 años que
en Barcelona la enseñaba Batlle en su escuela, pero más com-
pleta que Reisser, pues éste no ha visto más que los efectos por
urdimbre, y Batlle la tiene completa con los efectos que sé pue-
den obtener por medio del urdimbre y trama combinados; sin
que á nuestro Maestro se le ocurriese nunca pedir patente ni
privilegio de su descubrimiento, como hizo el profesor alemán
que os he citado.
— 39 —
La inteligencia poderosa del maestro que hoy honramos,
en los estudios del tejido, no se preocupó tan sólo de la parte
teórica de los ligamientos. La confección de muestrarios, le ab-
sorbe mucho tierhpo, y se pregunta si para hacer aquel trabajo
hay reglas, si aquello que hace cada día durante tantas horas,
no está subordinado á leyes, como lo están los fenómenos del
Universo, y los actos de nuestra vida. Se hace á dicha pregunta
contestación afirmativa, y dedica á este estudio, á la aplicación
de los colores en el tejido, y á la confección de muestrarios, la
mayor parte del tiempo que debía dedicar al descanso corporal;
y á los dos años, obtiene las reglas que buscaba, y funda las
leyes de una teoría nueva, original y científica, que bastaría por
sí sola á labrar la reputación de un hombre.
Lo poco que hasta entonces se había escrito sobre estas ma-
terias, eran algunas aplicaciones de la hermosa teoría de Che-
vreul, sobre los colores; pero combinar el conjunto de listas que
forman un dibujo, buscar las múltiples combinaciones que,
dado un número fijo de listas y otro de colores se pueden obte-
ner, las reglas para encontrar buenos efectos con esas listas y
colores, y el método científico y práctico á la vez que armoniza
esos elementos para lograr la confección de buenos muestrarios,
de esto, que yo sepa, no se había escrito nada ni en España ni
fuera de ella.
Al desarrollo de puntos tan importantes, empleó Batlle su
clara inteligencia. La intuición de su genio le llevó á losnúme-
ros en busca de las leyes que rigen á la combinación de listas
y colores en la confección de muestrarios; y en la teoría de las
combinaciones y permutaciones matemáticas creyó encontrar el
fundamento de los principios que buscaba; pero en el estado en
que se hallaban dichas combinaciones y permutaciones sólo le
resolvían por mitad el problema, le resultaban una verdad á
medias; al pasar de la teoría á la práctica, mostraban que no
cumplían lo que de ellas se esperaba, pero al fin, después de
— 40 —
porfiados estudios y de luchar con los números, planteando pro-
blemas y resolviendo ecuaciones, encontró la ley que anhelaba,
la regla por la cual se obtienen no sólo las combinaciones de
efecto diferente en el orden seguido, sino también en el de re-
torno, que tanta aplicación tienen en la práctica, no sólo en las
combinaciones simples, sino en las compuestas, que son las más
usuales, por estar basadas en la permutación de las listas y co-
lores y viceversa.
Las aplicaciones prácticas de ese trabajo científico, son ad-
mirables por su método y sencillez, pudiéndose condensar todas
ellas en esas pocas palabras; enseñar el modo de compenetrarse
de las corrientes de la moda en cuestión de dibujos y colorido,
y una vez impuesto de ello, señalar el modo racional y prácti-
co, para hacer un buen muestrario dentro de los gustos domi-
nantes; y todo esto, al alcance de quienes han principalmente
de aprenderlo; de modo, que al remontarse á las alturas sere-
nas de la ciencia, no ha dejado un momento de vista, el terreno
de la práctica.
Con estas investigaciones, no sólo lleva al campo científico
del tisaje un nuevo elemento de estudio, una nueva teoría que
ofrece ámplios horizontes á la industria de tejidos, sinó que
abre de nuevo en el campo científico de la matemática pura,
descubriendo nuevas propiedades de los números, y poniendo
de manifiesto las leyes á que obedecen.
Lo que con tan desaliñada frase llevo expuesto, bastaría á
justificar que hay títulos sobrados en nuestro maestro que le
hacen acreedor á nuestra admiración y á este homenaje; pero
aparte de estos títulos que han de inmortalizar su nombre, tie-
ne otros que lo hacen más admirable, más digno del aprecio de
cuantos hemos sido sus discípulos en particular, y de cuantos
se dedican á la industria de tejidos en general.
Allá por los años primeros del último tercio del pasado si-
glo, la industria de tejidos sufrió una radical transformación.
— 41 —
VI
El telar á mano, era aun aquí casi el único aparato que se co- ! :
nocía, para la fabricación de tejidos labrados y de color. Pero
los progresos de la mecánica aplicados al arte de tejer, arrum- ¡
baban el telar de madera y carne humana, para sustituirlo por '
el telar con órganos de hierro, no tan sólo en los tejidos de tafe-
tán ó lisos, sino en la fabricación de aquellos géneros más difí-
ciles por lo complicado de sus ligamientos y diversidad de colo-
rido. Si queríamos continuar sosteniendo nuestra industria, te-
níamos que marchar por la senda que seguían las naciones de
mayor pujanza industrial, teníamos que sustituir el telar á ma- h
no por el mecánico.
La transformación se inició y se hizo. Varios fabricantes la
intentaron con más ó menos fortuna, luchando con mil dificul- j
tades, y siendo una y no de las más pequeñas, la falta de perso- I
nal inteligente que conociese la nueva maquinaria. Aquí '
no
había nada, sinó lo que acostumbra haber en los comienzos de
todas las cosas; ignorancia y rutina. Batlle, vió la nueva necesi-
dad de nuestra industria, y dedicó su talento y su actividad á
remediarla. Pero aquí empieza su calvario.
Hasta entonces había trabajado hasta el abuso, no dedican-
do durante muchos años más que tres horas por día al descanso
de su cuerpo; hasta entonces había estudiado, había investiga-
do: pero allá en la clase, los frutos que de sus enseñanzas y de
sus desvelos obtenían sus alumnos, le pagaban con creces las
horas pasadas en explicar y enseñar; allá en la soledad del estu- ^
dio, hundido su pensamiento en el caos de los números, plan-
teando problemas, y revolviendo cantidades y buscando incóg-
nitas que á veces le desaparecían al creer entreverlas; pero que
no hacían más que atraer su atención y su espíritu en nuevas
investigaciones y nuevas fórmulas para encontrarlas: en ese tra-
bajo aplastante, de quietud solemne y tensión nerviosa, con im-
pulsos de fiebre creadora y conatos de desfallecimiento; cuando
la incógnita, tanto tiempo buscada barajando cifras y signos al-
— 42 —
gebráicos aparecía clara, brillante, hermosa cual nueva verdad
surgida de los arcanos luminosos del mismo Dios; la satisfac-
ción interna, el goce de su espíritu, la alegría de su alma, ante
la verdad encontrada, le pagaba de todas sus fatigas, estudios y
afanes: pero al entrar en el terreno en que se iba á desenvolver
la industria nueva, las satisfacciones del vencedor, porque Bat-
lie tenía que salir vencedor en su nueva empresa, fueron amar-
gadas por cuanto pueden amargar los hombres ignorantes y ru-
tinarios, la vida de un hombre de condición superior á ellos.
Para hacerse cargo del Calvario que tuvo que pasar hasta ver
realizados sus proyectos, es preciso conocer aquella época.
Como decía, algunos fabricantes habían transformado su
modo de producir, poniendo telares mecánicos. Lo difícil, por
no decir imposible, era encontrar personal apto para su per-
fecto funcionamiento. El poco que había, ignorante y rutinario,
poseyendo sólo conocimientos rudimentarios de las máquinas
que tenían que cuidar, se creían unos seres superiores, y no po-
seían más conocimientos que los que hoy tenemos nosotros por
vulgaridades. Engreídos en su ignorancia, y celosos del cargo
que ocupaban, todo en la fábrica eran secretos, y, por lo tanto,
recelos y empeño en que nadie, absolutamente nadie, pu-
diese saber lo que ellos sabían. Querían convertir el cargo de
mayordomo y contramaestre, en patrimonio exclusivo de una
clase, querían hacerlo inaccesible á cuantos pudiesen sobresalir
por su trabajo y su inteligencia; y cuando en esa especie de
Sanhedrín se supo que un hombre quería enseñar no sólo lo
que ellos sabían, sinó hasta muchas cosas con el telar mecánico
relacionadas y por ellos ignoradas; hacia él dirigieron sus iras,
sus odios, sus furores, pretendiendo hacerle cejar en su obra
redentora.
La amenaza, la calumnia, la intriga, cuanto puede inven-
tar el despecho y la soberbia del hombre que ve hundirse para
siempre su deleznable pedestal, todo se puso en juego para com-
batirle; pero sirviendo sólo la guerra que se le hacía, para que
siguiese con más tenacidad en sus nobles propósitos, y de pode-
roso acicate para llevarlos á la práctica; siendo el primero que
en España explicó las asignaturas de mecánica aplicada y telar
mecánico.
Pero lo cierto es, que no estuvo solo Batlle en esta lucha.
En la vida, ni el bien es absoluto, ni lo es tampoco el mal. En
medio de tantos hombres egoístas, surgió uno de espíritu abierto
á todo lo grande, uno todo nobleza, todo corazón, con grandes
deseos de aprender y de instruirse, que se puso denodadamente
al lado del Maestro, y fué su colaborador entusiasta, sin arre-
drarle peligros ni amenazas, antes al contrario; creciéndose
cuando le amenazaron con la muerte, en su empeño generoso
de levantar el nivel de nuestra industria con la formación de
personal instruido, trabajador é inteligente; y ese hombre, se-
ñores, por más que al nombrarlo sé que tengo de molestar su
gran modestia, un sentimiento de justicia me impide á mí ca-
llar su nombre, sintiendo solamente que en este momento en
que voy á pronunciarlo, me falten acentos arrebatadores y'pala^
bras elocuentes, que haciendo vibrar vuestro corazón y vuestro
sentimiento, arranquen un aplauso para premiar los ignorados
servicios y desinteresados trabajos que en aquella época de prue-
ba prestó á nuestra industria D. Ignacio Peris y Galés.
Aquella atmósfera de rutina é ignorancia de que os habla-
ba, la fué disipando Batlle con sus notabilísimos estudios sobre
todos y cada uno de los órganos del telar mecánico, dando las
reglas para la perfecta colocación y ajuste de cada uno de ellos
señalando claramente las íntimas relaciones de los unos con los
otros, para obtener el perfecto funcionamiento del telar.
Los que conozcan lo que era esa máquina en los tiempos
en que Batlle empezó á explicarla, han de reconocer lo mucho
que influyó en el progreso de nuestra industria, con sus estu-
dios sobre el cálculo de los portalizos, especialmente en los jue-
— 44 —
gos de sarga, el perfeccionamiento que introdujo en las mallas
de los aparatos de cambios de cajones, como también en los
platos de los juegos de segmentos; pero sobre todo, sus trabajos
sobre la construcción de escéntricos para el movimiento de los
lizos, son admirables, é hicieron dar un gran paso á la fabrica-
ción de tejidos en esta tierra.
Las conferencias públicas que en 1879, dió en el Centro
Industrial de Cataluña, para vulgarizar sus conocimientos, fue-
ron notabilísimos; y, de su obra sobre mecánica aplicada y telar
mecánico, queda hecho su mejor elogio diciendo, que la mayo-
ría de los que en Cataluña han escrito sobre el mismo asunto,
han ido á beber en ese manantial purísimo, han ido á saciarse
en las claras fuentes de esa obra, que apareció por los años
de 1880, como á folletín en la revista económica Centro Indus-
trial de Cataluña.
Pero en esas sus enseñanzas para la formación de personal
práctico, con conocimientos técnicos, apto para la dirección y
buena marcha de las fábricas, no fueron tan sólo las asignaturas
de mecánica aplicada, telar mecánico y dibujo industrial, lo que
inculcaba á sus alumnos, así fabricantes como obreros, que,
confundidos en una misma aspiración, escuchaban sus leccio-
nes; explicaba y enseñaba, y enseña aun hoy, otra asignatura
que no estaba ni está escrita aún en los programas de curso,
asignatura importantísima, trascendental, y que no sé si acer-
taré con su verdadero nombre, llamándola curso de costumbres
y moral industrial.
Su inteligencia, que abarca los problemas en su totalidad,
y las cuestiones en todos sus aspectos, se preocupó no sólo de la
parte técnica, sinó también de todas sus fases complementarias.
No basta, dice nuestro Maestro, para la dirección de una fábrica,
la posesión sola de conocimientos técnicos; es preciso, indispen-
sable, que éstos vayan acompañados de condiciones de carácter,
conducta moral ejemplar, y una vocación especial para el tra-
— 45 —
bajo; y para lograr ese noble objetivo, en su escuela, entre fór-
ínulas de mecánica, entre cárcolas y escéntricos, posición de las
cajas y pasos de lanzaderas, tensión de los hilos y trabajo délos
lizos, estudio de los dibujos y cambio de los cajones y movi-
miento de palancas y manubrios y poleas y ruedas y colocación
perfecta de todas las piezas del telar; todo ese conjunto de órga-
nos y fuerzas materiales, al explicarlas, se desenvuelven y se
funden sutilmente en un caudal de doctrina que yo llamo de
costumbres y moral industrial, que, salido de la boca del hom-
bre que tiene la autoridad de una larga vida sin mácula que la
empañe, se logra no solamente formar inteligencias, sinó carac-
teres, corazones, ó mejor dicho, hombres, que es lo que falta.
He aquí, señores, á grandes rasgos, la obra científica del
hombre modesto que hoy honramos; pero falta aun estudiar lo
principal, lo más importante de ella, como es los frutos que ha
producido. Para formarse exacto concepto de punto tan impor-
tante, es preciso estudiar el movimiento progresivo de nuestra
industria textil, y anotar la intervención é influencia grandísima
que en este movimiento han tenido, él directamente, y los hom-
bres salidos de su escuela. Sin duda que fuera este estudio un
trabajo interesantísimo y de utilidad notoria; pero quizás.vié-
ramos en ello dominar principalmente la obra del maestro in-
comparable, del profesor eminente, y yo no puedo entraren este
terreno, no tan sólo porque me faltan condiciones para trabajo
tan delicado é importante, sinó porque de ello os hablará inte-
ligencia más firme y clara que la mía, y palabra más elocuente
que esta palabra torpe y premiosa que está abusando de vuestra
benevolencia.
Voy pues, á terminar, pero poniendo antes á vuestra aten-
ción, unos breves bosquejos de la influencia de esa obra cien-
tífica, en el orden político social.
Tanto como sus enseñanzas, el prestigio de su talento, al
elevar el nivel de cultura del personal técnico de las fábricas, es
— 46 —
innegable que se ha llevado á ellas una moralidad en las eos-
lumbres, cuya importancia no he de encarecer en este momento,
pero sí tengo que hacerlo notar, como un hecho incontroverti-
ble digno de tenerse en cuenta.
Trascendencia social innegable tiene el haber dado forma
científica, á lo que antes era sólo rutina y empirismo en nues-
tra industria textil,; pues con ello, se ha levantado el nivel de
esta industria, dignificándola y haciendo de ella una ciencia,
una carrera que amamos los industriales como ama la suya el
abogado, el médico, el militar, el ingeniero. Lo que ayer era
sólo explotación en que se iba á buscar sólo satisfacciones del
egoismo, es hoy un arte en que se encuentran satisfacciones de
la inteligencia, fruiciones del espíritu. El industrial, ve algo
más en la marcha de su industria, que un medio de acrecentar
más ó menos sus intereses materiales; llega á ser una necesidad
de su vida, por representar su industria, todas sus aficiones, sus
gustos, sus estudios, y los esfuerzos todos de su inteligencia, que
son lás raíces que ligan al hombre con fuerza incontrastable, á
las cosas de la vida.
El acto que estamos realizando tiene también, señores, su
trascendencia social, no tan sólo por lo que puede vindicar á
nuestra industria de los dictados de rutinaria y retrasada que le
aplican quienes la desconocen;sinó por ser una manifestación, no
como las hasta hoy habidas concretadas á la exhibición de nues-
tros productos materiales, sinó que ponemos aquí de manifiesto
el genio que los produce, el alma, las ideas generatrices, el gra-
do de cultura, nuestra personalidad íntima, la potencialidad de
nuestra inteligencia.
Esto acto, que pone de manifiesto la fuerza intelectual que
dá vida á nuestra industria, yo creo que es uno de los que más
en carácter están en nuestra hermosa Barcelona, la capital in-
dustrial por excelencia y que no obstante, tiene para con su in-
dustria tan pocas atenciones, que siendo ella la que le dá carác-
— 47 —
ter, riqueza y vida, no tiene, y téngase en cuenta que no lo digo
en son de censura para nadie, no tiene ni un modesto museo
industrial ó de artes ú oficios que dé fe de nuestras tradiciones
industriales, como nuestros museos de bellas artes, dan fe de
nuestras tradiciones artísticas.
He dicho, señores, que los frutos de la obra científica de
Batlle trascendían al terreno político, y en efecto: fijaos un mo-
mento en los grandes problemas sociales que hoy día se plan-
tean reclamando solución; y decidme, si las relaciones entre
patronos y obreros, las luchas entre el capital y el trabajo, no
han de tener un aspecto muy diferente según se trate de capita-
listas que no conozcan á fondo su industria, y la tengan por lo
tanto á manos mercenarias, ó sean ellos mismos los que la diri-
jan con su trabajo y su inteligencia. Yo no quiero poner ante
vosotros más que este pequeño esbozo de cuestión tan importan-
te, ante la cual no pueden permanecer indiferentes nuestros le-
gisladores, debiendo conocer la fuerza de todos los factores que
á ella concurren para llegar con acierto á su solución, porque
me llevaría fuera del círculo que me tengo señalado, pero no
quiero dejar este punto, sin afirmar que jas grandes crisis in-
dustriales, pueden ser más ó menos desastrosas según sea la in-
teligencia de los fabricantes y del personal técnico que les se-
cunde, y pueden tener consecuencias muy diferentes, según sea
la fuerza propulsora de la industria.
Al poner hoy de manifiesto esta fuerza propulsora, que no
la representamos toda nosotros, pero sí somos una parte impor-
tantísima de ella, marcamos un punto luminoso que brilla en
medio de las negruras que cubren el horizonte de nuestra ama-
da patria, llevamos á su atmósfera, corriente de energía vivifi-
cante que son promesa de mejores días y de nuevas glorias; lie-
vamos á su organismo, gérmenes de vida, fuerza vital, con que
vigorizar el cuerpo extenuado de nuestra pobre España.
La fuerza que ha hecho ricas y fuertes y poderosas á las
-48-
grandes naciones modernas, es esa fuerza que palpita en todos
y en cada uno de nosotros, y que hemos adquirido al contacto
de la poderosa inteligencia de nuestro eximio maestro. Ella es
el alma, la energía, la voluntad soberana á cuyo absoluto que-
rer se combinan y mueven en complicado orden las diversas
máquinas y aparatos, y seres humanos necesarios á la produc-
ción : alma, energía y voluntad, que ofrecemos hoy en holocaus-
to en el sacrosanto altar de nuestra patria, para que quienes
deban, se hagan cargo de su valer, y la utilicen para el bien y la
gloria de nuestra querida España.
He terminado.
VII
2^/scur30 leído por *2), jYÎarceliqo pujo!
Señores:
Siempre he admirado el don de la oratoria que permite
ejercer el arte de revestir la expresión del pensamiento con las
galas de la belleza; pero en la presente ocasión, obligado por un
compromiso, que en buena parte me he creado yo mismo sin
medir las consecuencias, ya no tan sólo admiro á los oradores
sinó que los envidio; tanto, que desearía poder disponer de los
medios de que disponen los más eminentes y celebrados, para
corresponder siquiera á vuestra simpática atención al rendir un
justo homenaje á nuestro querido maestro D. Ramón Batlle y
Ribas, decano de los profesores de teoría de tejidos, y el único
que ha creado una escuela técnica y práctica de los mismos.
A tener el don de la elocuencia, diría con palabras lo más
dignas posibles de esta hermosa solemnidad, lo que siento en
mi interior, en punto á admiración y agradecimiento hacia el
hombre tan eminente como modesto, á quien dedicamos esta
sesión; pero desgraciadamente para vosotros, desde muy joven
mi única escuela oratoria ha sido la fábrica y mi sola ocupación
el ejercicio del trabajo; por esto al verme obligado á salirme de
mi habitual esfera, he de rogar ante todo á mi antiguo y esti-
— 5o —
mado Maestro, que perdone mi atrevimiento, y á vosotros cuan-
tos os disponéis á escuchar estos conceptos mal hilvanados y
peor tejidos, que os sirváis dispensarme vuestra benevolencia,
y estoy seguro de obtenerla en cuanto manifieste que aquí no he
venido espontáneamente á dirigiros la palabra, sinó que casi
me han traído.
Muchos de vosotros sabéis la parte que me ha tocado en la
iniciación de este acto. Yo no puedo decir más sinó que repu-
tándolo justo y hasta cierto punto necesario, creí queme basta-
ría hacerlo comprender así á otras personas que están en mejores
condiciones que este humilde y entusiasta cooperador de la
industria textil, para que lo realizasen con su probado talento.
Me halagaba la idea de ser mero espectador de este home-
naje; pero han querido fuese actor, y que siquiera dijese algo
del aspecto práctico de la obra del Sr. Batlle, y como ciertos
compromisos no es posible rehuirlos, intentaré llenarlos, su-
pliendo con mi sinceridad esa falta de dotes de que hablaba y
que tanto me amilana.
Con ello demostraré á lo menos que soy agradecido, como
entiendo que deben serlo todos cuantos han tenido la fortuna
de contarse en el número de los alumnos del Sr. Batlle, los cua-
les están en el deber de asociarse á este acto, así como todos los
fabricantes de Cataluña y de España entera, ya que el tributo
de homenaje y de cariño que le rendimos no es sólo por el favor
que ha dispensado á tales ó cuales personalidades, sinó por la
parte considerable que ha aportado al bien común, por lo mu-
chísimo que le debe la industria fabril española.
Sin remontarnos á una fecha muy lejana, recordaréis que
la revolución política de 1868, coincidió en cierto modo con la
revolución en el arte del tejer. Estos cambios radicales traen
siempre grandes dificultades, hijas unas de la rutina que pro-
cura resistir haciéndose fuertes en sus vulgares dominios; y otras
de la falta de una necesaria preparación. Así nada tiene de ex-
traño, que, salvo contadas excepciones, fracasaban casi por com-
pleto la mayor parte de los ensayos que se hicieron. Dábase en
aquel entonces el caso singular de que los que conocían el telar
mecánico, limitando generalmente ese conocimiento al telar de
tafetán sin cambio de lanzaderas, desconocían el arte del tejido;
y que en cambio los conocedores de este arte, desconocían el
telar mecánico. A esta divergencia de conocimientos, uníase una
circunstancia especial que influía en el atascamiento de la indus-
tria textil, pues los unos estaban celosos de los otros, mirándose
con mutua desconfianza. Los primeros mostrábanse tan engreí-
dos, que creyendo poseer ellos solos el talismán para lograr
como por arte de magia la transformación mecánica, guarda-
ban recónditos, como el avaro sus tesoros, los más rudimenta-
rios principios del telar mecánico.
Como un gran secreto y sólo por favor ó por interés comu-
nicábanse las casas de comisión que enviaban á buscar á Ingla-
terra los nuevos telares. Estas casas las más de las veces remitían
telares defectuosos^ cuando no completamente inútiles para el
tejido propuesto, y entonces estallaban los disgustos y surgían
los desencantos. El constructor se desentendía de toda reclama-
ción, echando la culpa sobre el director de tejidos, suponiéndole
falto de los debidos conocimientos, mientras á su vez el director
de tejidos la echaba sobre el constructor, y de ahí el fracaso de
los ensayos. El escarmiento de uno servía para muchos, y con
todo esto, nuestra industria permanecía estancada ó desfallecía,
mientras la similar de muchos países extranjeros iba progre-
sando á pasos de gigante.
La verdad es que Cataluña estaba en aquella sazón huér-
fana de inteligencias para la enseñanza del telar mecánico y el
consiguiente desarrollo de sus múltiples aplicaciones. Nadie, ni
el Estado, ni los particulares, habían tenido en cuéntala impor-
tante misión que çn el arte textil estaba llamado á ejercer este
importantísimo invento.
— 52 —
En estas circunstancias es cuando se dió á conocer el genial
talento de D. Ramón Batlle y Ribas. Él fué el primer hombre
que supo ver el presente y el porvenir de aquella radical trans-
formación impuesta por el progreso moderno. Él fué también
quien apartó todos los obstáculos, quien supo vencer todas las
dificultades que á su adopción y utilización venían oponiéndose.
Ved, pues, si es grande su merecimiento; considerad si la indus-
tria nacional ha de estarle eternamente agradecida, ya que logró
con su tenacidad y talento, resolver la gravísima crisis que ame-
nazaba su existencia.
Pobre y modesto, pero dotado de una fuerza de voluntad
invencible y de una fe que no retrocedía ante ningún contra-
tiempo, en un principio le fué preciso apurar hasta las heces, la
copa de la amargura. En vano recorría las fábricas, ávido de
prodigar sus consejos; en casi todas era mirado con desconfian-
za. Los prácticos, los que le seguían sólo por un empirismo
trasnochado, mirábanle con aires de compasión, pretendiendo
que nada útil podía enseñarles quien no había pasado siquiera
una semana trabajando en la fábrica. No faltaba quien se reía
de sus pretensiones y hasta hubo quien le denostó y quien llegó
á emplear en contra suya las amenazas. Tal es la suerte reser-
vada á los redentores, á los hombres que por estar más altos ven
más que los demás, y mejor que el resto de los mortales.
Pero al Sr. Batlle no le arredró nada. Firme en su empeño
y fuerte en su razón, acabó por imponerse. Los primeros que le
escucharon y atendieron sus consejos, tocaron pronto los bene-
ficios, y ante los resultados obtenidos, fué ensanchándose gra-
dualmente el círculo de sus relaciones, y ya su consejo era
solicitado lo mismo por los señores fabricantes, que por los
directores de tejidos.. Entonces se empezó á comprender que
nuestro maestro dominaba por completo el arte del tejido con
telares á mano, desde mucho antes de que se efectuara la trans-
formación mecánica.
Precisamente era un gran práctico, y si algo le faltaba de
momento, era un vocabulario que le permitiese traducir á re-
glas teóricas, el fruto constante y tenaz de sus observaciones y
experimentos. Pues bien; este vocabulario no se hizo esperar.
El Sr. Batlle, con su carácter indomable y estimulado por el
deseo vehemente de llegar hasta donde se había propuesto; solo,
y sin profesor, estudió ante todo la mecánica en toda su exten-
sión, y luego el telar en todas sus aplicaciones, logrando de esta
suerte hermanar la ciencia con la experiencia, la teoría con la
práctica.
Tras de este estudio, llevó á cabo un sin fin de ensayos me-
cánicos con aparatos, primero en su casa y más tarde en las fá-
bricas; y así, logró hacerse con la técnica completa, y con un
vocabulario suficientemente rico, que le permitió condensar en
reglas fijas, el método que se había ido forjando para la ense-
ñanza práctica del telar mecánico.
Grandes resultados iba obteniendo en sus clases partícula-
res; pero dotado de un carácter altruista, atendiendo más al
bien general que al provecho propio, quiso desvanecer de un
golpe los secretos y misterios que eran la característica de nues-
tra rutinaria industria; y al efecto, abrió un curso público, en
el Centro Industrial de Cataluña.
Este curso, dado en forma de conferencias, fué un vigoroso
llamamiento dirigido á la juventud estudiosa, destinada á en-
grosar el ejército de la industria, al frente del cual le estaba re-
servado al Sr. Batlle el puesto de honor, con los entorchados de
general en jefe.
¡Qué diferencia entre la noble y desinteresada conducta del
Sr. Batlle y la egoísta y recelosa de los pretendidos inteligen-
tes de aquellos tiempos! Mientras éstos guardaban con un sigilo
que rayaba en ridículo sus pretendidos secretos acerca el arte del
tejer; mientras entre ellos andaba todo en misterios, mante-
niendo á nuestra industria entre perpetuas tinieblas; surge el
— 54 —
señor Batlle como sol espléndido; ilumina las inteligencias más
ofuscadas, y con su potente foco de luz, rasga el velo que en-
cubría tanto artificio, y se desvanece para siempre aquella espe-
cié de arte de brujería, cabiéndole la gloria no sólo de explicar
científicamente aquellos rutinarios secretos, sinó también la de
ser el primero en España, y creo que del extranjero, de fundar
un método científico y práctico, para la enseñanza completa del
telar mecánico.
Gloria inmensa para él es este método, así como para los
prácticos un arsenal inagotable; pues el discípulo que en su ce-
rebro guarde sus reglas fijas y precisas, no habrá dificultad que
no venza, ni problema que no resuelva. Este método nunca
bastante encomiado, rico fruto de una inteligencia privilegiada
y de una fuerza de voluntad indomable; este verdadero tesoro,
al cual debe la industria textil española una gran parte de su
importancia, y los que á ella se dedican, su crédito, sus prove-
chos, y su pan; el señor Batlle, con un acto de abnegación sólo
propio de los grandes corazones, lo entregó al público gratuita-
mente.
Tan vivo interés despertaron sus conferencias, que no las
había siquiera concluido, cuando la Junta Directiva del Centro
Industrial de Cataluña, que había creído necesario fundar un
periódico órgano de aquella Asociación; al objeto de asegurarle
su vida, creyó conveniente invitar al Sr. Batlle, para publicar
en él su Método de enseñanza ; no se hizo rogar nuestro maes-
tro, antes al contrario, en el acto aceptó una invitación que tan
bien cuadraba con su carácter exento de todo exclusivismo.
Pero es preciso saber, para admirar una vez más su genero-
sidad y su nobleza, que al disponerse á dar á todos, incluso á los
desconocidos que le leyeren, el copioso fruto de los afanes de su
vida, que otros habrían reservado para sí al objeto de sacar de
ellos el mayor provecho posible, manifestó que obraba movido
por el egoísmo. Vosotros preguntaréis: ¿pero qué clase de egoís-
— 55 —
mo es éste que lo dá todo á los demás? Leed las primeras pági-
nas de su obra, y allí lo encontraréis; el egoísmo de nuestro
admirado maestro, consiste sencillamente en la obligación que
su compromiso de publicar la obra le impone, de estudiar más,
y, por consiguiente, de saber más. Leed aquellas páginas y te-
ned en cuenta que al trazarlas, tenía el corazón lacerado por los
disgustos y sinsabores que le habían dado los mismos á quienes
se dirigía. Así se vengaba el señor Batlle; así correspondía á los
agravios recibidos: así venía á demostrar que su corazón gene-
roso y noble corría parejas con su preclaro talento. ¡Qué lección
tan hermosa de amor humano, sirviendo de preámbulo á las sa-
bias y útiles lecciones de la técnica y de la práctica del arte á
que había consagrado todos sus afanes!
Como si hubiese recibido la benéfica influencia de una santa
bendición, el método de enseñanza de nuestro maestro, alcanzó
desde entonces una difusión extraordinaria, y se impuso por
completo. Los resultados que estaba llamado á producir, se
tocaron bien pronto. Permitidme que los enumere rápidamente.
Primero. Desde entonces ya no fracasaron más los ensayos,
en las tentativas que se habían realizado sin una previa base de
conocimientos científicos y prácticos; tomando la industria textil
una orientación clara é inteligente y fué adelantando sobre se-
guro, sin vacilaciones ni quebrantos.
Segundo. ' El número de alumnos del Sr. Batlle, fué au-
mentando progresivamente, pasando sin dificultad desde sus
clases á la dirección de las fábricas, haciendo honor á las ense-
ñanzas del maestro.
Tercero. La mayor parte de los poseedores de los secretos
y misterios de que antes os hablaba, y que mantenían á la indus-
tria en un estado de estancamiento, veíanse por fin arrollados y
debían ceder ante las reglas fijas y científicas demostradas por
nuestro ilustre profesor.
Cuarto. Con el Sr. Batlle á la cabeza formamos todos sus
discípulos como especie de ejército invasor, marchando con fe á
la conquista de la mayor perfección compatible con los progre-
sos de la mecánica, y mirándonos en su generoso ejemplo, ya
no hubo entre el personal los celos y malquerencias de pasados
tiempos, sinó la emulación noble y el afán de comunicación,
convirtiéndose cada fábrica en una escuela mutua, y cada direc-
tor en un auxiliar del maestro, que aquilataba en la práctica
las sabias reglas por él establecidas; y
Quinto y finalmente. A los pocos años de haber fundado
el señor Batlle su enseñanza teórica y práctica, hubo de ver con
complacencia, cómo sus alumnos, en su mayor parte jóvenes,
salidos la mayoría de ellos de las filas de las clases proletarias,
eran los preferidos para ocupar los primeros puestos de la in-
dustria textil de nuestra patria.
—Todo es obra mía—podría decir si conociese el orgullo y
el engreimiento. Mas ya que él no lo diga, debemos proclamarlo
nosotros en este acto.
Obra del señor Batlle, obra admirable de su inteligencia,
de su fe y de su perseverancia, el progreso de la industria textil
de nuestro país, y su perfecta adaptación á las exigencias de los
adelantos modernos, sin la cual le habría sido difícil, sinó im-
posible, resistir la invasora influencia de los países extran-
jeros.
Obra suya es también, obra de mejora social, la de haber
iluminado tantas inteligencias, impulsado tantas iniciativas, y
dado empleo á tantas actividades que antes se consumían con
la rutina y la impotencia.
Por centenares nos contamos, los que habiendo frecuenta-
do los cursos de nuestro querido profesor, y habiéndonos im-
buido en sus enseñanzas, hemos visto allanado nuestro camino
y fijado nuestro porvenir y el de nuestras familias. Todo cuanto
somos y podemos, debémoslo al señor Batlle. Menguados se-
riamos si así no lo reconociéramos; indignos de los favores reci-
— 57 —
VIH
bidos, si llegáramos á olvidar sus útiles enseñanzas y sus gene-
rosos ejemplos.
Reciba, pues, el testimonio de nuestra cordial gratitud, y la
fianza de que ésta ha de durar tanto como nuestras vidas, y aun
más, pues hemos de trasmitirla como un legado obligatorio á
nuestros hijos.
Que éstos sepan y recuerden siempre, que la industria tex-
til, que es nuestra segunda madre, en días de peligro, de vaci-
laciones y desconcierto, recibió un impulso vigoroso, por obra
exclusiva de un hombre que tuvo fe en la virtualidad de su pre-
clara inteligencia y en la eficacia de su bien obrar; de un varón
fuerte que ante los mayores obstáculos supo multiplicar sus ener-
gías.; de un espíritu altruista, que no aspiró jamás á otro pre-
mió, que la íntima satisfacción de su honrada conciencia.
Su obra ha de sobrevivirle no sólo porque ha sido progre-
siva y fecunda en resultados, sinó también porque fué humana,
generosa, noble y consagrada principalmente al bien de sus se-
mejantes. Y ahora, perdone mi querido profesor, si pago los
beneficios que de él tenemos recibidos, dando tortura á su innata
modestia. Así lo exije la justicia.
He dicho.
discurso leído por S). José foraste
Senyors:
Altre ploma mes ben tallada que la meva fora convenient
pera descriure el carácter del home que avuy honrem. Gondei-
xeples meus, han estudiat, han esposat y esposarán ab més acert
que jo, algunas de las seyas nombrosas cualitats y virtuts.
Solsament y molt breu, em fixaré ab al carácter d'ell, per-
que entech qu' el carácter del Sr. Batlle ha sigut la principal causa
de r obra que ha realisat en 1' industria de teixits d' Espanya.
Moltas son las condicions que forman part del seu carácter.
Una gran afició al trevall, á totas horas y en tota época '1
Sr. Batlle ha estat estudiant y trevallant en benefici de l'indus-
tria de teixits y en algunas épocas de sa vida aquesta afició, 1' ha
portada fins á traspassar el seus prudents límits, lo que mes d'
una volta li ha ocasionat perjudicis á la seva salut.
Un profont amor á la veritat, tant en la esplicació palesa de
sas ensenyansas verdaderas, com en las conversas particulars,
com ab las conversas entre sa familia, ab una paraula, sempre
qu' ell parla se inspira, ab 1' hermosa y may prou ponderada
virtut de la veritat.
La voluntat del Sr. Batlle solsament ha volgut lo possible,
— 5g —
y disposant d'una fermesa y constancia sens igual per alcansar
la seva voluntad, ha fet qu' el seu volguer sigui poder.
Mes la condició de fermesa de voluntat de tant relleu en ell,
no r ha portat may á volguer traspassar el límit de lo possible
en sos féconds pensaments, sabentse dominar y reduir sas em-
presas y á sí mateix á la realitat del circol en que podian mou-
rers sos trevalls, per posseir un complert domini de sí mateix.
Ab tots els seus actes, el Sr. Batlle ha observat una moral
perfecta y cuantas ocasions se li han presentat per inculcaria als
seus deixeples las ha aprofitadas; hermosísimas esplicacions de
moralitat ha donat y dona á las sevas clases, tendint sempre á
combatre la desmoralisación en las fábricas.
Aquells homes de honradesa sens mácula de generacions
passadas, que una paraula d' ells valia mes que una escriptura
pública, sembla que 1' hi hagen llegat llur honradesa y sever
criteri de las propias obras, inspirantli tots els actes de Ja seva
vida privada y de las funcions del magisteri; exercint aquet,
mes que com un medi de viurer, com un sacerdoci dedicat al
trevall per cual especialitat ha sentit sempre un ver sentiment
religiós.
En totas las manifestacions del trevall humà, difícilment
trovarém qui com ell hagi encertat en manera tan especial en
r elecció de carrera que millor s' avingui á las sevas elevadas ap-
tituts y sentiments, sentli per tant la seva tasca un explayament
de son inteligencia desperta y un goig dintre de la lluyta esca-
brosa y difícil per la vida.
Totas aquestas y altres son las condicions que forman el
carácter del Sr. Batlle, carácter qu' ha fet que 1' aprecihin tots
els seus deixeples, amichs y coneguts, y no regateijant may á
ningú el fruit de sos capdals estudis no poguentsel titllar may
d' egoista, puig sos coneixements han sigut prodigats dessinte-
ressadament en bé de 1' industria, objecte del seu mes gran amor,
que 's pot ben dir sens exageració qu' es de la seva època, 1' apos-
— 6o —
tol mes entussiasta per 1' avens y perfecció dels teixits en nôstre
Catalunya.
Ensemps qu' os demano perdó per haber mes mans barroe-
ras presentat un trevall molt inferior als mereixements de nos-
tre mestre eminent y també del que vos mereixeu, vos demano
de tot cor per aquet, els llaurers que ben bé s' ha guanyat y un
prech á Deu perque 'ns el guardi molt temps y 'ns serveixi de
mirall en nostre vida y guia sos preuats consells.
He dit.
])iscursopronunciado por'l), Jgnacio pensy Çalés
Senyors:
M' also á dirvos algunas paraulas, á darvos las gracias
per los inmerescuts aplausos que m' haveu dedicat, tremolant
d' emoció, considerant la meva petitesa y la grandesa y solem-
nitat d' aquest acte.
Aquí s' han presentat estuches plens de brillants y hermo-
sas joyas, y jo sols puch aferirvos una pobra pedra sens valor,
una pedra tosca, sens pulí, perque la meva inteligencia no ha
pogut ser pulida per una bona instrucció y sérios estudis, ya
que aixís que la meva edad ho va permetre, las necesitats inelu-
dibles de la vida van se forsa á dedicarme al treball, y d' ell soch
fill, y de sero m' en enorgulleixo, ya qu'ell m'a permès tenir
l'amistat mes gran, mes pura, la que jo mes estimo, qu' es 1'
amistat que m' uneix á Batlle, amistat que ya lligaba á nostres
pares, com lliga, y jo demano á Deu qu' aixis segueixi als nos-
tres fills.
Es un dels actes qu' estich mes joyós de la meva vida, 1'
haverme en aquells temps de que vos ha parlat ab tanta elo-
cuencia lo meu estimat amich Martí, al costat de Batlle, per tre-
vallar en favor del trevall de la nostra terra, peró en veritat de
— 62 —
veritat, dech confesar que va valdré mes lo que vaig guanyar que
no lo sacrifici que vareix fer, perque allavors, vareix apendre
d' aquest home tremolós y sabi que veyeu aquí, las disons que
m' han permès obtenir coneixements per ocupar un lloch din-
tre de.r indústria de teixits, que ma donat un modo de viure,
sino ab esplendidés, ab decoro, y poguer donar á mos filis una
instrucció qu' eis permet ocupar un bon lloch y ser estimats en
la societat.
Jo n' estich orgullós, de que en aquell temps d' ignorancia
y de tenebres per lo que toca al taler mecánich, d' haverme po-
safal costat de Batlle en lo'poch que vaig poguer, en la Iluyta
que va haver de sostenir contra la rutina y 1' ignorancia.
Batlle 's mereix lo que îi fan y molt mes, perque ell, ha fet
molt y moltísim per lo progrés de 1' industria de teixits d'aquesta
terrà. Ell ha fet los primers majordoms y los primers contra-
mestres; ab la forsa sola de sa inteligencia, y sa ferma voluntad,
ell ha trevallat sempre sense tenir jamaycap mena d'apoyo ofi-
cial, sent lo primer que aquí á Espanya ha ensenyat científica-
ment lo taler mecánich, donant los cálcols de tots los seus mo-
viments y de totas las pesas que formando taler, ell ha sigut lo
conseller desinteresat de tots, aixis dels fabricants com dels tre-
valladors; aixis dels seus amichs y entusiastas, com dels ma-
teixos enemichs. Si, aquells que no d podian veure y que li feyan
la mes baixa de las guerras, cuan se trovaban en la fábrica en
un apuro á ell acudían, y ell ds atenía y ds servia ab tot y saber
qui eran y lo que contre ell feyan y tramavan, com servir pogués
á sos millors amichs ; y es que Batlle es un angel, sí, es un angel
ab cabells blanchs, es un angel, perque en ell, tot es bondat, tot
es cor, un cor gran com son servell, en el cual no-hi hagut may
cap idea mesquina, cap idea baixa, sino ideals grans, ideas her-
mosas d' amor, d' estimació, de sacrifici, de trevall, d' honradés
qu' ha procurat inculcar al seus deixeples y donantne sempre
de totas aquestas virtuts ell mateix 1' exemple.
— 63 —
Veyeu donchs si jo que vaig tenir la sort de coneixer á un
home aixis, no m' havia de posar al seu costat ajudantlo en lo
poch, atés lo molt, lo moltísim, que lo meu estimat amich Bat-
lie ha fet.
¡Quina llàstima que no ni hagin mes de Batlles, mes també
es llàstima qu' els nostres obrers en lloch d' anar en certs pues-
tos ahont s' els perverteix la seva inteligencia y s'els fa servir
per satisfer pasions moltpoch recomendables, no vaigin á apen-
dre, no vaigin á instruirse, á procurar sapiguer y donarse comte
de las cosas del seu ofici, á sapiguer lo que fan, perque ho fan;
que d' aquesta manera, certament millorarían no sois la seva
posició, sino també la de las sevas familias y la. del Estat en
general.
Llàstima que no ni hagin mes de Batlles, perque en Testat
actual, mes que discursos brillants, mes que paraulas bonicas,
necesita T obrer sentir parlar de cosas del trevall, y d' honradés,
d'amor y de respecte, necessita qu' omplin son cap, no de so-
fismas y teorias que T embruteixen, sino de reglas, de llisons
qu' el desvetllin y el fasin mes apte per lo seu ofici, que vol dir
mes apte per guanyarse lo pa d' ell y el d' els seus fills.
Tots los que havem escoltat las llisons d' en Batlle, estem
convensuts d'això que dich. Gracias á ellas, havem pogut tro-
var bonàs colocacions qu' ens han permès guanyarnos be la vida
y al mateix temps ser respectats per los nostres principals.
Per això venim aquí avuy á honrarlo, á proclamar mol alt
los seus mèrits, lo que val y lo qu' ha fet en profit de la nostra
industria. Jo sento en aquest moment no tenir elocuencia per
manifestarvos tot lo que en aquest instant sent lo meu cor per
en Batlle, per T amich estimat, per T home mes honrat y mes
bó que jo conech.
Mes tingueu en compte que qui vos dirigeix la paraula en
aquest moment es un fill del trevall, un home que no ha pogut
estudiar á temps per pulir la seva inteligencia y lo que dich es
— 64 —
rústich, pero es sortit del fons del cor, d' un cor qu' admira y
estima á no poguer mes á aquest home sabi, pero modest y bu-
mil que avuy bonrem ab aquest bomenatje.
Lo qu'e val Batlle no bo tincb de dir jo, bo diu aquest acte^
aquesta sala plena, atapabida fins á yesar d' alumnos y admira-
dors qu' aprofitan 1' ocasió de demostrar la gratitud y respecte
que per ell senten, y 1' admiració á son talent, á son saber y á
sos desvetllaments per lo profit de tots. Batlle no ba fet tan sols
bons fabricants, majordoms y contramestres, ba fet un altre
cosa mes dificil, ba fet homes agrabits y aixó no mes pot fero
un home escepcional, un home privilegiat com bo es lo meu bon
amicb, que demano á Deu nos conservi molts anys, per satis-
facció nostra y per lo molt bé que pot fer encara á la generació
nova, que dedica lo seu talent y sos esforsos al desenrotllo de
la industria nacional.
Dispenseume aquestas toscas paraulas que vos be dit, que
si no son las mes bonicas, son dictadas per la gratitut, per lo
carinyo entranyable, per 1' amistat mes pura y llarga, amistat
que com vos be dit ja, lligava als nostres paresy quejo procuro
inculcar als meus fills que la segueixin y la tinguin, com per la
meva sort la tenen, com la mes prebuada joya, com lo titol mes
bonrós que pugui ostentar lo seu nom en aquesta vida.
He dit.
IX
2)iscurso pronunciado por 2). ¿fosé jírañó
Excelentísimos Señores,
Señoras,
Señores:
Para quien como yo carece en absoluto de dotes oratorias
y aún de la costurnbre de hablar en público, resulta terrible-
mente árdua la tarea de dar cumplimiento al encargo con que
me ha honrado el Comité ejecutivo al confiarme el presentar á
vuestra consideración, la eminente figura de D. Ramón Batlle
y Ribas bajo su aspecto didáctico.
Afortunadamente para mí, y aún para vosotros, mis ama-
bles oyentes, es la figura de D. Ramón Batlle de tan sobresalien-
te relieve, de tan determinados rasgos y de tan vivos colores, que
para nada necesita el claro oscuro de la elocuencia, ni el filigra-
nado marco del bien decir.
Para hacerse perfecto cargo de lo que su obra representa,
es preciso olvidar por un momento que D. Ramón Batlle ha
existido y existe. Es preciso apartar la vista del problema re-
suelto, de la dificultad vencida, para fijarla sólo en el problema
planteado en sus pavorosos términos.
Imaginaos, un joven de 22 años no cumplidos, hijo de una
familia intermedia, entre el obrero y el menestral y decidle:
Es preciso que sin co'ntar jamás con el poderoso auxilio del
— 66 —
anuncio de la prensa periódica, sin más local que un cuarto en
el paterno domicilio, sin más elementos que una mesa y un te-
lar con montura á la romana que tu familia pondrá á tu dispo-
sición y unos cuantos dibujos que tú mismo confeccionarás, sin*
más tiempo de que disponer que las noches, pues los días ten-
drás que ayudar á tu padre á ganar el cuotidiano sustento; es
preciso que con tan menguados medios consigas abrirte paso
como profesor en la enseñanza de la teoría del arte de tejer has-
ta el punto de que al llegar á la edad de 65 años, hayan desfila-
do por tus aulas más de 2.000 alumnos y sea tu nombre conocí-
do no sólo en todas las ciudades industriales de España, no sólo
en todos los rincones de la Península donde haya un telar en
marcha, sinó que atravesando los mares resuene tan ventajosa-
mente en las repúblicas del Sud-América que consiga que aque-
lias apartadas naciones hermanas te envíen nuevos alumnos,
y soliciten como mayordomos los jóvenes españoles que han
recibido tu instrucción.
Es indudable, señores, es evidente que si tal proposición
pudiérais hacer á un hombre, casi á un muchacho de las condi-
clones prefijadas veríais reflejarse en su semblante el más pro-
fundo desaliento y leeríais en su mente escrita con indelebles
caracteres de fuego: Imposible.
Pues bien, señores; este imposible es el que ha realizado
D. Ramón Batlle.
¡Y con cuán rápida y gallarda energía!
Vedleen i."" de Octubre de i860 explicando por primera vez
las asignaturas de «Análisis del tejido» y «Combinación del te-
jido con la montura á lizos» á un primer y único alumno de
aquel curso D. Antonio Soteras.
Vedle en 1862 establecido ya en local independiente, au-
mentar sus medios de enseñanza y extendiéndola á la explicación,
de la máquina Jacquard.
Vedle en 1864 trasladado á más espacioso local y habiendo
— 67 —
alcanzado el verdadero arraigo de su escuela que empieza ya á
ser considerada como un consultorio industrial.
Vedle en 1868 establecido en local de su propiedad en la calle
del Parlamento y adquiriendo telares mecánicos á lizos y á la
Jacquard la
para que sus alumnos pudieran estudiar práctica
al par que la teoría del tejido.
Vedle en 1876 añadiendo á las numerosas asignaturas que ya
explicaba, la «Mecánica aplicada al telar» y «Combinación de
colores» producto originalísimo, ambos de sus estudios y obser-
vaciones personales.
Y finalmente, vedle hoy, establecido en un local modelo de
la calle de Aragón, disponiendo de elementos tan completos
para la enseñanza como son, para la demostración de las leccio-
nes de teorías:
6 telares de sobremesa imitación á la montura de telares
mecánicos.
6 telares de sobremesa imitación á las monturas á mano
tanto á lizos como á la Jacquard.
telar miniatura del antiguo sistema á lazos
I (siglo XV).
I telar miniatura del antiguo sistema Claudio Dagón,
año 1606.
16 aparatos para la demostración de las lecciones de mecá-
nica aplicada al tisaje mecánico.
124 modelos X piezas sueltas para la enseñanza del dibujo
de modelos y máquinas para el tisaje.
I modelo medidor de bota junto con su trascanavera para
rodetes el del
y aparato para arrollar el urdimbre en plegador
telar.
8 aparatos para la práctica del pasado de tabla en las mon-
turas Jacquard, teniendo cada tabla sus arcadas correspon-
dientes.
cuadros con láminas demostrativas de esta enseñanza.
Numerosas colecciones de gráficos demostrativos.
— 68 —
I tela}" sin cartones sistema Prats (patente n.° 29,806).
I telar mecánico al tercio del natural sistema de espada, et-
cétera, etc.; así como una gran variedad de aparatos de demos-
tración.
En las salas de tisaje y de montura y ajuste de los telares
La Escuela dispone del material siguiente:
I telar con las monturas para dar moviento á dos, tres y
cuatro lizos sin cambio de lanzaderas. Con supresión del ante-
pecho delantero y templador en la mayoría de casos. (Modelo
G. Keighley).
I telar con montura tafetán y cambio para 6 lanzaderas sis-
tema cremallera con cambio de una y dos lanzaderas de salto
patentado en España y extranjero.
I telar con montura facistol para seis lizos y cambio para
6 lanzaderas, sisterna circular ó de revolver.
I telar con las monturas para dos, tres, cuatro y cinco li-
zos así como con maquinita de tapones para 16 lizos y con cam-
bio de 5 lanzaderas pudiéndose hacer los cambios que conven-
gan. (Modelo Robert Hall).
I telar con las monturas para dos, tres y cuatro lizos, y
montura catalana hasta 12 lizos con dos excéntricos universa-
les por medio de los cuales pueden hacerse todos los ligamien-
tos de doce ó de menos lizos y de dos, tres, cuatro, cinco, seis,
ocho, diez, doce, veinte y veinticuatro pasadas de curso. Este
telar tiene triple juego de cajas: uno para un cambio de lanza-
deras; otro con cambio de cuatro lanzaderas junto con su meca-
nismo sistema Hacking ó sea el llamado de aguja reformado; y
otro con cambio de seis lanzaderas junto con su mecanismo
para el cambio, patentado en España y extranjero. También se
dispone en este telar una máquina de tapones para 16 lizos (sis-
tema central).
I telar con máquina Jacquard de 400 agujas doble grifa
— 69 —
sistema perfeccionado y con cambio de 6 lanzaderas, modelo
Hacking.
I telar con máquina Jacquard de 400 agujas, modelo De-
voge, apropósito para barritas entre los coletes y con cajas con
tres cajones á cada lado del telar. Montado para artículos de
sedería.
y telares con maquinita para lizos con sistema crochage
con cuatro cambios en el dibujo. Uno de los tres telares dispo-
ne de unas cajas especiales para la fabricación del tejido de
Lappet y otro de unas cajas especiales para la fabricación del
terciopelo por urdimbre.
y telares montados para la montura á lizos.
4 telares con máquina Jacquard de 200 y 400 agujas.
I telar con máquina Jacquard propio para tejidos á varios
urdimbres á cuerpo y lizos, y con cajas de cuatro cajones á ca-
da lado de telar.
/ telar con máquina Jacquard de 5oo agujas montado con
barritas entre los coletes, para sederías.
I telar con una máquina Jacquard para el cuerpo y una
crochage, con cuatro cambios en el dibujo, para los lizos. Mon-
tado para los tejidos de terciopelo labrado disponiendo este te-
lar de una cántara con 400 redetes para los hilos de pelo y de
cinco plegadores para el urdimbre de la tela. Con el mismo te-
lar pueden tejerse los tejidos de gasa dé vuelta labrados.
I telar con máquina Vincencí de 800 agujas con cajas de
dos cajones á cada lado del telar y varios plegadores para los
urdimbres.
Cada telar cuenta con varias monturas y gran variedad de
dibujos para cada montura y en los mismos se elaboran dife-
rentes tejidos, así sencillos como de los más complicados y tam-
bién en toda clase de hilos textiles.
También dispone la &scuela de muchos mecanismos sueltos
tales como de:
— 70 —
Un peine móvil inventado por los Sres. Peris y Serra, pa-
tentado.
Un peine móvil inventado por S. Vidal, patentado.
Un peine móvil inweniado y construido por A. Pujol de Man-
resa, patentado.
Un mecanismo para cambio de lanzaderas con cadena ex-
céntrica.
Un excéntrico de tambor conocido por excéntrico de seg-
mentos.
Un urdidor para urdir las telas que deben tejerlos alumnos.
8 aparatos para devanar, doblar á dos y más cabos."
Planchas y punzones para el picado de los cartones de algu-
nas délas máquinas de lizos.
Una máquina apropósito para el cambio de ligamientos de
doce hilos, doce paradas de curso para los telares con cárcoles.
Una máquina Jacquard, sistema lionés, de 800 agujas.
Una máquina Jacquard de 200 agujas, para telar mecáni-
CO, etc. etc.
Además también dispone la Escuela de numerosas coleccio-
nes de tejidos y de algunos miles de metros de géneros tejidos
exprofeso para que los alumnos puedan practicar el análisis
según el método,que sigue la Escuela.
Todo lo cual está diseminado en las espaciosas salas, ilumi-
nadas por abundantísima luz, del edificio de su propiedad par-
ticular y construido exprofeso para la Escuela técnico-práctica
de tisaje.
¡Es toda una epopeya pedagógica! realizada para mayor
gloria por quien de la ciencia pedagógica conocía sólo los más
elementales '
principios.
Pero es que D. Ramón Batlle, señores, jeune dotes especia-
lísimas como profesor; es que en él se revela en todos sus actos
la aptitud para el magisterio.
Es punto menos que imposible sostener con él unaconver-
sación por corta que sea, sin que en el curso de la misma nos
transmita algún útil conocimiento, tan innatas son en él la
facultad y aptitud de enseñar.
No puedo, señores, resistir la tentación de confiaros una
verdadera nimiedad de carácter íntimo y acaso impropio de este
acto, pero que revela por sí sola hasta qué punto existen estas
facultades en el Sr. Batlle.
¿Sabéis en qué invertía en su niñez la corta cantidad que
sus padres solían darle cada domingo?
Pues en comprar estampas que sirvieran de premio á los
amiguitos que se prestaban á acompañarle en su diversión pre-
dilecta de jugar á maestros y discípulos, en la cual se reservaba
siempre, como es de suponer, el papel de profesor.
Sólo adornado de tan excepcionales dotes didácticas era po-
sible que el Sr. Batlle realizase la meritísima obra que ha rea-
lizado.
Mucho más podría deciros para acabar el abocetado diseño
que de la figura eminente del Sr. Batlle acabo de presentaros,
pero temo, señores, molestar con exceso vuestra benevolente
atención solicitada por otros oradores que con más galanura
estudiarán bajo diversos aspectos á nuestro querido profesor y
su obra.
Voy pues á terminar y se me ocurre terminar con una apre-
ciación en que andan íntimamente ligadas, la natural modestia
de quien conoce su escaso valer, con una dosis no pequeña de
presunción.
Es indudable que la elección, que de mi modesta indivi-
dualidad hizo el Comité ejecutivo para el honroso encargo de
dirigiros la palabra no se debe á dotes personales de que carezco,
débese exclusivamente á que llevo un apellido que los esfuerzos
de mis antepasados han hecho que fuera ya de antiguo venta-
josamente conocido en la industria.
Pues bien, señores, por primera vez en mi vida, al par que
me siento satisfecho de llevar ese apellido desearía que fuese aun
más ventajosamente cônocido para que así resultase más fresca
y más lozana la única hoja que me es dable añadir al laurel que
hoy tan merecidamente ceñimos á la frente de este hombre ilus-
tre que bajo un carácter dulce y apacible oculta férreas energías,
de ese profesor ejemplar que se llama D. Ramón Batlle y Ribas.
He dicho.
X
2)¡scurso pronunciado
por el Jltmo, y 'Cxcmo, Sr. 2). Suis Sedó
Señores:
'Alumno entusiasta del ilustre maestro á quien hoy honra-
mos, al iniciarse la idea del acto que nos tiene congregados, no
vacilé ni un momento en aceptar el puesto que me confiaron
compañeros cariñosos, sin tener en cuenta que las luces de la
inteligencia no siempre se rinden á la voluntad, por ello, pues,
invoco vuestra benévola atención al cumplir mi cometido, ro-
gando veáis sólo en mi tosca frase, la expresión del reconocí-
miento más sentido y voluntad sincera hacia el maestro.
Con estudio profundo y conocimiento perfecto ha sido ana-
lizada la obra Técnica de Batlle; nos han presentado al pedago-
go eminente que, con recursos de fuerza semi-mágica ha hecho
asequible la intrincada ciencia del tisaje, ya presentándola des-
de el orden de los principios razonados, ya mostrando las re-
glas de su aplicación convirtiéndola en arte, siempre aclimatán-
dose al estado de cultura intelectual del alumno en su expo-
sición.
La influencia de Batlle en el orden sociológico es el tema
que me ha sido encomendado, y en verdad que no es fácil para
mí, pues su trascendencia alcanza á efectuar un curso de inves-
ligaciones durante los cuarenta años últimos en que la figura
del eximio maestro ha jugado papel tan importante en cuanto
se relaciona con la manufactura del tisaje.
La vida real nos presenta aparejadas las palabras lucha y
progreso: en la esfera política observamos que raras veces se
llega al progreso evolutivamente, romper con lo tradicional pa-
ra encauzar por nuevos senderos la marcha de la sociedad, in-
fundir nuevos hábitos, derrocar instituciones arraigadas, rom-
per la barrera que separa el ayer de hoy, ha sido casi siempre
tarea confiada á la revolución y con frecuencia se han sucedido
los desbordamientos populares, de igual manera que al derrum-
barse una montaña sobre un lago determina una inundación.
Esa misma lucha la vemos traducida por hechos latentes
en el progreso industrial. Al romper las vallas de lo rutinario
para dar un paso hácia adelante, hay que luchar contra la re-
sistencia sistemática, hay que sortear problemas que plantea la
lucha por la existencia; y esas batallas traen con frecuencia
hondas perturbaciones que sólo pueden vencerse por el conven-
cimiento de la necesidad implacable, como único medio de sal-
vación futura. En esos momentos, es cuando de un modo más
decisivo se deja sentir la influencia bienhechora de esos hom-
bres que con espíritu sereno y autoridad indiscutida, se convier-
ten en generosos apóstoles de una evolución que se impone.
Cuando en Inglaterra en los albores del pasado siglo apa-
recieron las máquinas de hilar, la masa obrera con ánimo exal-
tado agitaba la tea incendiaria devastando los primeros signos
del moderno progreso mecánico. No se ofrecía á su considera-
ción más que el efecto momentáneo; las máquinas aparecidas
suprimieron un número de obreros y ello era motivo que exal-
taba la ira popular, desbordándose sedienta por la destrucción.
No atinaba el obrero entonces que el progreso traía como
consecuencia aparejada una economía, y que á ella debía res-7
ponder el aumento de consumo, cumpliéndose de un modo fa-
— 75 —
tal las leyes de la economía política, siendo consecuencia in-
mediata, el acrecimiento de la industria y por ende el mayor
número de brazos dedicados en la labor industrial.
Ese orden de luchas se han sucedido en muchas naciones
hasta haber alcanzado el estado de apogeo en que hoy se en-
cuentran, y de un modo fatal nos ha sido forzoso pasar por
ellas, y en ellas habremos de persistir perdurablemente, si bien
cada vez la lucha ha de ser menos difícil, cuanto más se eleve
la cultura intelectual del obrero.
En otros tiempos las luchas internacionales tenían por ha-
se la conquista de territorios, en el orden moderno el engran-
decimiento de las naciones, obedece muy especialmente á las
leyes de la economía política, y la finalidad de la conquista
tiende más al mercado que al territorio.
Las guerras civiles y las perturbaciones políticas que se han
sucedido en nuestra nación, durante el pasado siglo, han con-
tribuido en forma decisiva á que hubiésemos de ocupar un
puesto en la retaguardia del progreso industrial. Al aparecer el
telar mecánico á mediados de este siglo en España, debía ope-
rarse y así ocurrió, un cambio radical en nuestros hábitos in-
dustriales. La lucha que debía sostenerse era interna y externa .
Preocupados en las discordias políticas, se habían apoderado de
nuestros mercados otras naciones, y al implantarse la industria
modernizada en nuestro país, implicaba la pérdida del mercado
que proporcionaba pingües beneficios á sus explotadores. Al
instalarse las primeras máquinas de hilar en Igualada, motiva-
ron un motin popular, asaltando los edificios donde se instala-
ron llegando á la destrucción de los mecanismos. En Villanue-
va y Geltrú el malogrado industrial é insigne patriota D. José
Ferrer y Vidal sostenía una lucha titánica al introducir los pro-
gresos de la hilatura y es digno de tener en cuenta que los
.
agitadores disponían de recursos pecuniarios; facilitados por
quien....? llegando hasta el punto de motivar cuestiones diplo-
— 76 ^
máticas con las naciones que importaban tejidos; cuyo único
objetivo era ganar tiempo.
En Barcelona el año 64 eran destruidas las máquinas de la
casa Juncadella. El fabricante Sr. Arnau después de ver des-
truídas sus máquinas pereció en manos de los incendiarios y
aquellos infaustos sucesos acabaron con un fusilamiento de los
obcecados agitadores, ensangrentando el paso que debía marcar
el progreso.
En esa época es cuando se reveló el insigne Batlle. Su aten-
ción concentrada al estudio del telar mecánico,-emprendió la
difícil tarea de la aclimatación, procurando hacer asequible á
los obreros aventajados y estudiosos, la manipulación de los
modernos mecanismos, imbuyéndoles aquellos conocimientos
que debían convertirles en hábiles contramaestres. Y al formar
el contramaestre puso la piedra de toque del edificio industrial,
puesto que en el contramaestre formaba el obrero. Amarga lu-
cha hubo de sufrir D. Ramón Batlle promovida por las medio-
eres inteligencias de algunos rutinarios que, atribuyendo á mo-
nopolio de casta la posesión de escasos rudimentos industriales,
pretendían que el maestro cejara en su labor sin divulgar lo
que ellos querían hacer exclusivismo. Llegóse á la amenaza, á
la intimidación, á cuanto puede pesar á un espíritu débil, pero
el de Batlle cada vez más templado por el choque, sentía enar-
decer sus entusiasmos, haciendo de su magisterio un apostóla-
do y hubiese llegado al martirio si ello precisara.
Pronto pudo apreciarse lo laudable de su obra; implantado
el telar mecánico, los adelantos aportaban constantes modifica-
ciones, su aplicación cada vez más vasta exigía las lecciones
de quien con espíritu previsor, aclimataba, perfeccionando los
progresos aplicables al telar.
No contraía su acción á la escuela; acudía á la conferencia
pública; organizólas en Centros y Ateneos para dar á conocer
la aplicación de la mecánica al telar; su objetivo era hacer mu-
— 77 —
chos y buenos mayordomos, muchos y buenos contramaestres,
base primordial de la industria.
En sus conferencias no sólo se trataban problemas mecáni-
eos, se extendía siempre en altas consideraciones económico-so-
ciales, abogando por las doctrinas proteccionistas en una época
de industria naciente.
Son notables sus discursos pronunciados en el centro In-
dustrial de Cataluña al debatirse los importantes y trascendenta-
lísimos problemas del libre cambio; allí decia Batlle al referir-
se á la situación económico-industrial «que procuren nuestros
» gobiernos la enseñanza verdadera de la clase obrera y no la
» utópica, como en general por los políticos se les ha dado; que fo-
» menten las escuelas de artes y oficios; que procuren que la es-
»cuela industrial sea una escuela donde se aprenda la verdadera
industria,» y añadía en otro de sus párrafos: «téngase en cuenta
»que los que nos dedicamos á la industria, debemos sostener con
»una mano el libro y con la otra las herramientas del trabajo.»
Y cuáles habían de ser las ventajas de las predicciones
del ilustre maestro? El obrero alcanzando un grado de cultura,
siquiera rudimentaria, no opondría resistencia sistemática á esos
problemas de transformación de trabajo, porque llevaría á su
ánimo el convencimiento de la necesidad y la persuación deque
al hacerlo era como único recurso para evitar que sucumbiera
lo que constituía su elemento de vida, sería un sacrificio impuesto
por la convicción; un mal necesario que tras algún tiempo de-
bería convertirse en un bien, y así podrían llegar obrero y fabri-
cante á sacar á flote la nave, venciendo el temporal promovido
por la oleada del progreso.
En los momentos actuales es cuando en forma más decisiva
se requiere la acción de esos hombres que por la autoridad de su
palabra, y la respetabilidad de su historia pueden ser un lazo de
unión entre el presente y el porvenir, contribuyendo á resolver
por la persuación lo que habrá de resolver fatalmente la necesi-
— 7§. —
dad si, hay que evitar que se esterilice la labor de tantos años.
Tenemos en frente un problema de alta monta en lo que
al tisaje se refiere: Los prodigiosos inventos americanos amena-
zan convertir en montones de hierro viejo muchas de nuestras
fábricas de tejidos, si con acierto y previsión no nos colocamos
á la altura que las circunstancias imponen. Hace algunos años
aparecía en los Estados Unidos un telar que era calificado de
utópico. La práctica demuestra lo contrario. El telar Northdrop
hacía su aparición en el Norte de América sin que ni aún los
ingleses que pretendían monopolizar el adelanto manufacturero,
en lo que atañe á la industria del algodón, dieran la importan-
cia que merece tan portentoso invento.
Producir con economía, es lo que impone la ley de la con-
currencia, única reguladora del mercado.
Mientras poseíamos un imperio colonial en el que tenían
franca cabida nuestros productos, el equilibrio de la oferta y la
demanda raramente se interrumpía.
Perdidas nuestras colonias, afluyó sobre el mercado penin-
sular la total producción, ocasionando un desequilibrio que ne-
cesariamente debía motivar una crisis industrial, crisis más
trascendente que las sentidas hasta ahora y cuya solución entra-
ña modificaciones radicales en los medios de producir, modifi-
cación que se impone con urgencia como única medida de
vencer el abatimiento iniciado. El maestro Batlle en sus conver-
saciones con los.industriales, en la alta enseñanza, no ha dejado
de trabajar en aras de esa evolución, evolución á la que se ha
resistido la industria por implicar una cuestión social de tras-
cendencia, difícil de afrontar; hoy la acción del insigne profesor
es cuando de un modo decisivo debe pronunciarse.
El peso de su autoridad, autoridad consagrada en el acto
solemne que aquí se realiza, es una garantía, y roguemos á Dios
que nos conserve la vida de ese hombre ejemplar que tan valien
sos servicios puede prestar á nuestra industria.
— 79 —
' Nos preocupa la cuestión de mercado para nuestros produc-
tos, y debe preocuparnos así mismo el obtener nuestros productos
en condiciones económicas para los mercados, y no nos referimos
á la industria en general sinó sólo á una gran parte del tisaje. El
proteccionismo nacional es un sistema de economía política re-
conocido como necesario, de igual suerte que en la infancia son
necesarios los cuidados paternales, pero llega un momento en
que no basta; cuando la producción excede al consumo; la con-
currencia interior determina depreciaciones que se traducen en
agudas crisis, crisis económico-industriales que pueden llegar á
ser motivo de perturbación social; y no podemos confiarlo sólo
en la acción del Estado; una gran parte del problema debe re-
solverlo la iniciativa particular. No" es exclusiva de nuestro país
la situación peculiar de la manufactura del tisaje. En situación
parecida se encuentran otras naciones, y á todos preocupa hoy
grandemente la adopción de los últimos adelantos.
Los Estados Unidos que ocupan lugar preferente en mu-
chos ramos de la industria algodonera, favorecidos por las con-
diciones de la naturaleza que les coloca la primera materia al
pie de la fábrica, han adoptado como aplicación corriente los
telares Northdrop y hoy funcionan muchos millares con extraor-
diñarlo éxito; allí un obrero llega á atender de i6 á 20 telares,
obteniendo una economía extraordinaria en la producción á la
vez que permitiendo retribuir mejor al obrero. Suiza siempre
dispuesta á acoger los últimos adelantos, es la nación que con más
valentía acometió su reforma industrial, siendo varias las fábri-
cas donde sus operarios, mujeres en casi la totalidad, atienden
de 10 á 14 telares, y de ello he tenido ocasión de ser testigo pre-
sencial. Inglaterra dedica hoy especial estudio al telar automáti-
CO, ya en los modelos americanos, ya en sus tipos de cambio de
lanzadera, comenzando á aplicar alguna instalación, si bien
lucha con las dificultades de la cuestión obrera, pero los indus-
triales ingleses negocian con las Trades-Union la modificación
jsmr 80
entraña el ser ó no ser de una gran parte de la industria..
que
Italia que en esos últimos años ha realizado progresos por-
tentosos, tiene ya aplicados gran número de dichos telares.
P^rancia hoy siente el peso de una crisis aguda luchan-,
do también con las dificultades de la exportación, y sus publi-
cistas industriales preconizan la necesidad de una transforma-
ción en el trabajo.
Y en todas las naciones donde el mercado interior está cu-
bierto por una producción excesiva han conseguido la evolución,
industrial.
Los Estados Unidos que en 1892 exportaban por 300 millones
de francos, en 1901 han llegado á exportar 600 millones de fran-
eos en tejidos de algodón y hoy las revistas americanas lanzan
el reto al viejo continente, diciendo que no deben exportar al-
godón en rama sinó productos manufacturados. Un dato de-
muestra elocuentemente el desarrollo de la industria en la
república Norteamericana; en 1810 el consumo de algodón en
aquel país era de 5.000.000 de libras; hoy su industria absorbe
mil millones de kilos por año.
Forzoso es convenir en la necesidad de una reforma indus-
trial, á la vez que se promueve la acción particular y de Gobier-
no para abrir horizontes comerciales, y si al dar un paso evo-
lutivo años pasados, el concurso del maestro ejerció una misión
importante, nos toca invocar á sus excepcionales cualidades
para guiarnos en la difícil tarea que implica vencer, sin ocasio-
nar sacudimientos que dejen triste recordación, la valla que
separa el hoy del mañana.
El aspecto técnico de la reforma es importantísimo; hay
que formar personal directivo, apto para la enseñanza del ma-
nejo de los nuevos mecanismos, hay que perfeccionar los hábitos
industriales, precisa la acción del maestro de un modo constante
para solventar las dificultades que necesariamente deben surgir,
y pre.cisa algo,más; que.esa .voz ant,oriz.a.da á quien nadie puede
— Sj ^
XI
atribuir fines personales, ni objetivos interesados de orden par-
ticular, proclame la necesidad de la reforma, y con su entereza
de carácter y superior inteligencia haga luz en los medios de
conseguirla.
Hoy que las cuestiones sociales han motivado un distancia-
miento entre el capital y trabajo, cuando más se necesitaría la
compenetración, es precisa la intervención de esos árbitros que
á nadie pueden ser sospechosos, y por todos respetados, para
allanar los escollos, y á la vanguardia de esos veteranos puede
figurar el nombre de Batlle.
Se nos presentará, no hay duda, al problema constante de
los progresos mecánicos, la supresión de brazos, pero ello la ex-
periencia nos ha demostrado que es sólo transitorio, que luego
colocados á la altura del progreso, nuestros obreros serán más
y mejor retribuidos. No ocurrió lo propio al aplicarse el vapor
á la tracción? ¿No ha ocurrido al substituir el huso mecánico á
la rueca? y ¿cuál ha sido el resultado final? Que se ha centupli-
cado el número de operarios dedicados á las manufacturas; se
ha producido más, se ha producido más barato, han sido más
los ocupados en la producción, mejor retribuidos y los produc-
tos se han puesto al alcance de los más.
No es peor mil veces perseverar en la situación actual en
que el obrero tiene un trabajo inseguro y un salario incierto y
esperar de esta suerte impasibles el agotamiento? Si momentá-
neamente no pueden dedicarse en igual número á la industria,
cuando menos los que á ella consagren su actividad podrán tener
una labor fija y mejor remunerada, y no ha de pasar mucho
tiempo en que un desarrollo productivo dé cabida á mayor nú-
mero en las labores del tisaje. Ya que la necesidad lo impone es
preciso aceptarlo por el convencimiento; en caso contrario sería
luchar para estrechar la industria; en tanto que el sacrificio de
hoyj-mplicaría el bienestar de mañana. Y en esa circunstancia,
' patronos y Obreros podrían buscar fórnaulas que hicieran lleva-
— 82 —
dera la situación transitoria, solicitando la acción del Gobierno
para fomentar la agricultura, ya por medio de obras, y cuanto
pudiera dar ocupación inmediata á ese remanente de obreros,
con la seguridad de que dentro no lejano tiempo volvería á su
centro normal de actividad, y serían más y mejor retribuidos los
obreros de la industria modernizada.
Y al impulsar el progreso en la industria del tisaje resuél-
vese á la vez el estado crítico en que hoy se encuentran muchas
industrias auxiliares que al facilitarles tejidos en condiciones
económicas adquirirían mayor impulso, dando ocupación á un
buen contingente obrero, tal son la industria de la estampación
y cuantas se relacionan con los acabados. Y es más; durante el
período de transformación se ensancharía el campo de actividad
de las industrias constructivas dando por tanto cabida á buen
número de operarios en los talleres.
Si, pues, en otras circunstancias de evolución en la mecá-
nica del tisaje, se dejó sentir la acción y concurso del venerable
maestro á quien hoy tan justamente honramos, bien podemos
esperar en las circunstancias actuales que sea el maestro quien
nos guíe en la nueva senda, hasta llegar al fin de una jornada
que ha de representar una mayor prosperidad y desarrollo del
tisaje, jornada penosísima, impuesta por el progreso.
He dicho.
Q)¡scurso pronunciado por 2). I^amór¡ jYíuüeras
Querido /Maestro:
Al más indigno de vuestros discípulos le ha sido confiado
el alto honor de ofreceros este modesto obsequio: así pues, en
nombre de todos, no sólo de los de Cataluña y Baleares, sinó
también de los de las Provincias Vascongadas, de Navarra, Va-
lencia, Alicante, Galicia, Castilla, es decir, de España entera;
como finalmente de los de las naciones de América, Brasil, Ar-
gentina y Méjico, cuyas todos por carta ó telegrama están adhe-
ridos con vehemente entusiasmo, al Homenaje que como expre-
sión de gratitud y cariño que os profesamos y que tan merecido
os tenéis, vengo á entregaros.
El Telar simboliza el trabajo, al cual nos habéis enseñado
á rendir culto. La faja de seda, tejido caprichoso y original, pa-
tentiza el resultado práctico de vuestras enseñanzas.
Este Monumento que contiene el venerable busto, en el que
el artista ha perpetuado vuestra simpática imagen, sirve para
que los que vendrán, sepan que no fuimos ingratos, para quien
supo hacernos hombres útiles, dando valer á nuestro trabajo,
con la fuerza del conocimiento.
Aquí están las firmas todas de vuestros discípulos para que
-84-
en los largos años de vida que á Dios pedimos por voâ, podáis
recordar á los que recibieron en vuestra Escuela, la provechosa
enseñanza que hace á los hombres y á los pueblos, fuertes y ricos.
El Comité Ejecutivo viene á depositar en vos su cometido,
con el bronceado pergamino central, del album artístico, supli-
cándoos lo aceptéis todo como tributo de admiración y respeto
de vuestros discípulos.
Dignaos considerar mis pobres palabras, por el cariño en
que se inspiran, pues sólo la veneración que os tengo me obligó
aceptar el cargo ó representación que aquí ostento.
He dicho.
'ptonU'nclado ipot eC Sxcmo, §v. Sz^eolScn'tc'
de-t ^omm'to de-C ^za^ajo 'êfCacionat,
®. C-viio ^eztez-dida't Soíez.
Señores:
El Fomento del Trabajo Nacional que mira siempre con
interés y simpatía cuanto tienda á enaltecer á nuestra industria,
no podía menos de adherirse al noble y simpático propósito de
los alumnos del Sr. Batlle al reunirse para organizar este home-
naje en honor de su ilustre maestro.
Es más, el Fomento hubiera querido en un acto tan bon-
roso y de tanta trascendencia como este, llevar la iniciativa y
ocupar el primer puesto, pero el cariño de los alumnos no se
dejó arrebatar lo que ellos consideraron como deber sagrado y
ante afectos tan dignos y respetables nos contentamos con ofre-
cer la cooperación de esta Sociedad para la realización de tan
noble empeño.
No obstante, queriendo el Fomento del Trabajo Nacional,
asociarse á los alumnos del Sr. Batlle en el homenaje con que
enaltecen y honran á su digno maestro, la Junta Directiva de
esta sociedad, en sesión del día 12 del corriente acordó ofrecer
al Sr. Batlle este pergamino, ejecutoria de nobleza que tiene los
blasones en el Trabajo y que dice así: «El Fomento del Trabajo
»Nacional, al adherirse al homenaje que los alumnos y ex-alum-
— 86 —
» nos del eminente profesor de teoría y práctica de tejidos Don
» Ramón Batlle y Ribas tributan hoy á su venerable maestro,
» quiere que así conste perdurablemente y á este fin y cu mplien-
»do el acuerdo tomado por su Junta Directiva en sesión de 12
»de Junio de 1903, le dedica este pergamino á manera de ejecu-
»toria de esa bendita nobleza que funda sus blasones en el tra-
»bajo y hace grandes á las naciones.»
El Fomento, al honrarse hoy con el honor de albergar en
su casa á todas las personalidades reunidas aquí para festejar al
maestro de tres generaciones, al hombre que ha dedicado su
vida á la enseñanza para el progreso de nuestra industria, se
siente orgulloso de haber cooperado á esta fiesta, que pone muy
alto el nombre de nuestra industria de tejidos y que á cuantos
nos interesamos por su prosperidad y su progreso, nos llena el
corazón de hermosas esperanzas.
La fuerza que empuja á nuestra industria textil, bien alto
se acaba de proclamar y demostrar, es el estudio, es el amor al
trabajo, es el conocimiento de su técnica, es el afán de progreso,
cuyo germen, por suerte nuestra, no nos viene de fuera, sino
que encarna aquí en la persona venerable del Sr. Batlle, á quien
con respeto saludo y deseo pueda por muchos años seguir difun-
diendo sus sabias enseñanzas para bien de la industria y de
la patria.
He dicho.
])¡scurso pronunciado por el'Sxcmo. Sr. Rector
de ¡a Universidad 1). l^afael Rodriguez jYíéndez
Señores:
Esos aplausos que me dedicáis los acepto agradecido para
ofrecerlos á quien en este momento honráis, á quien tanto vale,
á Batlle.
Sucede con el Sr. Batlle que cuanto más se le mire más se
vé en él algo de grande, como de inconmensurable, y que, no
obstante, no puede verse en sus detalles como no puede verse
á simple vista la esplendidez y hermosura del Sol. El es un
hombre preclaro, bueno, siempre lo ha sido, con sus padres, con
sus amigos, con sus discípulos, con sus compañeros, ha sido un
ciudadano bueno, honrado, un hombre estudioso, trabajador,
fuerte, realmente inquebrantable, que con esfuerzos titánicos
de su voluntad y de su inteligencia, derrumbó fortísimas mura-
lias y venció rutinas, la peor y más tenaz de las deformidades
humanas, y el obstáculo más grande al adelanto industrial y
al progreso.
El Sr. Batlle ignoraba en medio de su modestia y de su estu-
dio, que mientras él con la fibra de Algodón y la lanzadera tejía
sus telas, otro tejido, otra tela, no menos ténue y dulce de ad-
— 88 —
\
miración tejían á su alrededor sus amigos, discípulos y en-
tusiastas.
Sé como médico que estoy haciendo daño al Sr. Batlle, con
mis elogios, pero no tema no, que el homenaje le haga daño
por más que salga su emoción traducida en lágrimas. Nuestros
elogios son como el agua del mar que en sus vaivenes y empujes
besa la roca sin destruirla; levante, pues. Batlle el espíritu y
perdone ese lazo de a^or que le ha tendido, quizá, nuestra in-
premeditación, pero también nuestro cariño. Que viva muchos
años para bien de su familia y amigos y gloria de la patria.
En estos tiempos de lucha en que por todas partes la acti-
vidad en el hombre busca nuevos métodos, nuevos progresos
y nuevos procedimientos, esos hombres de tanta potencialidad
intelectiva son los que llevan á los pueblos, á las naciones á su
progreso y á su bienestar y al aumento de su riqueza.
Pero no debemos olvidar que no todo en el mundo de la
producción son máquinas y aparatos y órganos de hierro y de
acero; hay que tener en cuenta el motor hombre, el factor prin-
cipal de toia la producción, el que ha de ser el beneficiado y la
víctima, á la par de todas las máquinas y aparatos que un día y
otro día inventa el cerebro humano y la industria aplica á la
producción, á la transformación de la materia. La máquina es
la fuerza, pero es fuerza ciega, y necesita del obrero que la guie,
que la mande; no el obrero de ayer que gastaba sus energías
físicas con escaso provecho, sinó el obrero que gasta energías
de su cerebro, energías de hombre. Cuanto más ilustrado sea
el obrero,, cuanta mayor sea su potencialidad cerebral mayor y
más perfecto será el trabajo de las máquinas á su cargo, y para
ello es preciso que este obrero tenga una alimentación que re-
ponga sus fuerzas gastadas, más difíciles de reponer hoy con el
modo de ser de nuestra época social, que ayer en que, embotada
su inteligencia, dormidas sus potencias anímicas, sólo gastaba
la fuerza corporal, la fuerza que gasta el bruto al tirar de la
- 89 -
XII
carreta, mientras hoy gasta la fuerza que gasta el sabio al des-
cubrir un nuevo secreto científico. No olvidemos que lo uno
está íntimamente ligado á lo otro: cuanto mayor bienestar y
alimentación tengan los obreros, mayor será el progreso, el
bienestar y la riqueza de nuestra patria.
Batlle ha hecho mucho, muchísimo para que el obrero
pueda obtener medios para mejorar su situación y sus condi-
ciones de vida, pero no sólo inculcando, en el cerebro de sus
alumnos conocimientos que les dieran aptitud para el trabajo
y poder, por lo tanto^ sacar mejor provecho de él, sino enseñán-
doles al mismo tiempo con su ejemplo y su palabra la línea
recta del deber, de la moral, del respeto, del cariño, y de la hon-
radez sin mancha que hace de el hombre mientras forma parte
del cuerpo social. Yo en este dintel lleno de respeto me paro
ante la veneranda figura de Batlle.
Y ahora, en nombre del Gobierno que sin inmodestia, di-
go represento merecidamente, porque este es un acto de grandi-
sima significación, impongo la cruz de Alfonso XII en el pecho
del anciano, no sabiendo en verdad quién se honra más, si la
cruz sobre su pecho ó Batlle ostentando la condecoración.
He dicho.
2^fscurso pronunciado por 2). /^amór¡ jYíulIeras
Señores;
Pido á todos benevolencia para dirigir breves frases antes
de terminar el acto, al ilustre maestro, que tanto quiero.
No intentaré elogiar su obra por haberlo hecho sus mejores
discípulos con palabras y conceptos que nunca podré igualar:
Me limitaré á exponer que para todos nosotros. Batlle, no fué
sólo el maestro, sinó algo más, pues ejerció de Padre, siendo su
misión eminentemente moralizadora.
En su escuela hemos aprendido juntos fabricantes y obre-
ros, dentro de una verdadera igualdad, que nos ha inducido
á respetarnos mutuamente.
El maestro al par que imponía á los fabricantes la conside-
ración que se debe á los obreros, infiltraba en éstos el respeto
debido á sus patronos. En aquel ambiente democrático y frater-
nal, unido por el amor al saber, obreros y fabricantes sin notar-
lo, juntábamos el cariño y el respeto que nos inspiraba tan
insigne maestro,, reconociendo su superioridad y aceptando sus
indicaciones, como mandatos. Esta autoridad continúa pesan-
do sobre nosotros y á ella debemos la armonía que reina en
nuestras fábricas.
Sirva de ejemplo á todos los estudiantes, á todos los obreros
y á todos los amantes de la Patria, el hermoso espectáculo que
damos hoy al mundo entero, festejando en vida al maestro, glo-
rificando su obra, haciéndole objeto de veneración porque, en
este camino de agradecimiento para con nuestros maestros en-
contraremos la verdadera regeneración y prosperidad de España.
En nombre de la Comisión Organizadora que me honro
con su Presidencia, cúmpleme dar las gracias al digno Sr. Rec-
tor de la Universidad, suplicándole eleve al Gobierno de Su
Majestad nuestro más sincero agradecimiento, por la distinción
que ha dispensado al eximio Batlle, nuestro apreciado maestro.
Agradezco al Sr. Presidente del Fomento del Trabajo Nació-
nal su presencia y su generosidad en acogernos en su casa, ro-
gándole transmita nuestro reconocimiento á la Junta Directiva
por el sentido y expresivo pergamino ofrecido al Decano de los
maestros de la industria textil.
Doy las gracias también á los eximios Sres. Comisario Re-
gio y Durán y Bas, á los Sres. José Mestres, Catedrático de la
Escuela de Ingenieros, Emilio Riera, profesor de la Escuela de
Artes y Oficios, y Representante del Ateneo Obrero de Barcelona
que nos han honrado con su presidencia.
A los Sres. representantes de las Sociedades y entidades.
Económico-industriales, docentes y obreras; á la prensa local y
de Madrid que han acudido á enaltecer á nuestro maestro.
Finalmente, á la respetable concurrencia, que tanto realce ha
prestado á esta fiesta que nunca olvidaremos los que tuvimos
la fortuna de ser discípulos de Batlle, que Dios guarde muchos
años, para bien de la Industria y de la Patria.
He dicho
APÉNDICE
Trabajos de la Prensa referentes á D. Ramdn Batlle y Ribas
con motivo del Homenaje
b. Ramón Batlle
y
Hasta hace poco el público no había oído el nombre de D. Ramón Batlle,
pero en los centros industriales de Barcelona se pronuncia hace tiempo con cari-
ño y con respeto. ^'Quién es? Un desconocido, pero uno de esos desconocidos que
contribuyen más al provecho de España, que los que siempre hablan de él en las
Cortes, en las Diputaciones provinciales, en los Ayuntamientos y en las reunió-
nes públicas. Estos hablan y tienen entusiastas; los desconocidos trabajan y tienen
admiradores agradecidos. Los unos se agitan en plena luz, en medio del estré-
y
pito; los otros trabajan en los talleres, en las escuelas, en silencio, huyendo el
mundanal ruido; para éstos sólo es grato el ruido de la labor constante, prove-
chosa; para aquéllos el estruendo es vida. Estos se atienen al efecto momentáneo;
los laboriosos únicamente tienen en cuenta el bien que hacen, el progreso que
impulsan, los beneficios que obtienen sus conciudadanos. Los habladores des-
I aparecen, nada queda de ellos al extinguirse el eco de sus palabras. Los que tra-
4 bajan viven en el recuerdo de las generaciones, porque su labor no desaparece con
ellos. A este número pertenece D. Ramón Batlle.
No hace mucho tuvimos la honra de recibir la visita de unos señores fabri-
cantes que nos pidieron el concurso del Diario. Nos dijeron. «Nuestros padres
leían el Diario, lo leemos nosotros, y nos faltaria algo si el Diario no contribu-
al homenaje que rendimos á D. Ramón Batlle. Con emoción nos añadieron:
yera
—Nosotros somos discípulos suyos, como antes lo fueron nuestros padres. Lo mis-
mo que nosotros dicen muchos fabricantes y obreros en número infinito, porque
la labor de D. Ramón Batlle abarca poco menos de medio siglo. A la vez que
enseñaba, procuraba moralizar, enaltecer al obrero, aproximar á él al patrono;
al uno inculcándole ideas de respetcry gratitud al superior; al otro hablándole
de las consideraciones que merece quien trabaja con celo y afecto á la casa. Se
enteraba de todos los progresos, y cuidaba con empeño de poner al corriente de
ellos á sus discípulos, fabricantes y obreros, para que los aplicasen. Este magiste-
rio, teórico y práctico, á la vez industrial y moral, que ha durado cerca de medio
siglo, ha sido de inmensas consecuencias para la fabricación catalana. Nosotros,
- 93 —
que hemos recibido los beneficios nos creemos obligados á demostrar á D. Ramón
Batlle que comprendemos cuanto le debemos.»
Batlle fué un innovador de las teorías y prácticas del tejido y fundador de una
«Escuela técnica» inventando sistemas nuevos y aparatos para la mecánica de los
telares. A los once años comenzó á estudiar el Cálculo mercantil y la Teneduría de
libros, y los conocimientos adquiridos entonces sirviéronle de base para otros más
amplios, que ultimó obteniendo el título de profesor mercantil en la Escuela
oficial de Comercio. La teoría no le bastaba; quiso ser un práctico y se dedicó al
manejo del telar. Pero á la vez que se adiestraba en los telares, estudiaba las obras
de técnicos tan competentes como Dufour, Falcot y Constain ; y, transcurridos
algunos años, progresando en sus prácticas del taller, llegó á señalar reformas en
la teoría del. tejido, en cuanto atañe al análisis y á las combinaciones, reformas
que mejoraban lo preceptuado por aquellos autores.
Pronto fueron á solicitar sus enseñanzas algunos obreros, á quienes instruía.
Contaba ya con buen número de alumnos y llevaba unos diez ó más años como
maestro, cuando se operó una revolución en el arte de tejer. El telar mecánico
substituía en el extranjero al telar á mano. Los ensayos que se hacían en las
fábricas catalanas no daban los resultados que se esperaban. Batlle se impuso en-
tonces. Inventó varios aparatos, obtuvo resultados inmejorables y se ganó el elogio
y la ayuda de los fabricantes al instalar un telár mecánico y emplear en él una
montura que hoy se llama montura catalana, explicando una nueva teoría para la
combinación de los colores en el tejido.
Batlle, nacido el año 1837 en Barcelona, ha trabajado siempre, enseñando
con la teoría, con la práctica, aconsejando y defendiendo con entusiasmo los
intereses de la industria, y hoy sigue enseñando, concurriendo á su escuela fabri-
cantes y obreros. Sus discípulos de ayer son los jefes de casas industriales, contra-
maestres, mayordomos y obreros que en Cataluña, en toda España y también en
algunas naciones de América honran al maestro.
Tal es el desconocido para el gran público á quien hoy se enaltece, y al que
el gobierno de S. M. ha concedido la encomienda de Alfonso Xll. j
^ N o es verdad
que hombres como D. Ramón Batlle merecen ser conocidos de todo el mundo?
(Del Diario de Barcelona, de 14 Junio 1903.)
^ ^
ñ n'çn Ramón Batlle y Ribas
No totas las lloansas ni tots los honors han d'esser pels homes que, per haver
desenrotllat la seva activitat y esmersat los seus talents en cuestions de carácter
social ó polítich, s'han fet més oviradors de la societat que, remoguda per ideas
més en armonía ab las de la colectivitat, los ha considerat com carn de la seva
carn y com ossos dels seus ossos; també n'hi ha d'haver pels homes que, reclosos
voluntàriament á casa seva, apartats de tota lluyta exterior, han fet per aquesta
societat que'ls desconeix un be, que sa propia magnitut fa difícil capirlo en tota
sa extensió.
Si preguntém lo perque de la importancia cada dia creixent de l'indústria
textil catalana; si volém estudiar lo desenrótllo extraordinari que durant los de-
rrers trenta anys ella ha tingut; si esbriném lo gran número de coneixements
que aquest creixement suposa, á ben segur que'ls uns ho atribuhírán á l'activitat
dels fills de Catalunya, altres á la felís disposició dels catalans y tots al amor que
al travail senten tots los fills d'aquesta terra; pero pot ser molt pochs recordarán
nostre adagi deque «ningú neix ensenyat del ventre de la seva mare» y aixis
molt pochs recordarán l'Escola ahonf un professor eminent ab son talent clarís-
sim va esbrinar tots los mágichs secrets de la Teoria del Teixit, secrets qu' ha anat
ensenyant á sos nombrosos deixebles ab la nostra parla, escola que ha sostingut
sens auxili oficial de cap mena, ab l'esfors de son propi talent y que desde l'any
1854 ha sigut una deu inestroncable de peritísims industrials que, escampats per
tots los indrets de las nostras encontradas, han dut á la práctica las sabias ense-
nyansas del mestre y ab ellas han fonamentat nostre hermós edifici industrial.
Y avLiy, al contemplar com la industria textil catalana va obrintse pas, avuy
es l'hora de girar nostres ulls vers cincuanta anys enrera y pararse á compa-
rar lo camp migrat d'ahir ab l'abundós esplet d'avuy, y, com analítichs, cercar
las causas d'aquest rápit avens y, si som observadors, trobarém la primera causa
en la escola d' ahont han sortit la major part dels homes que han desenrotllat
aquesta activitat y, si som justiciers, admirarem á aquell home-mestre que estu-
d.iant y sempre estudiant, esbróssava á la nostra industria '1 camí de son progrés.
Perque, no es la rutina lo que fa avensar als pobles; no es solzament la activitat
la gran conquistadora de riquesas, precisan los coneixements técnichs pera assolir
lo sagell inesborrable de tot veritable avens. Y no'ho es la nostra industria de ru-
tinaria; si ho fos, no la veuríam floreixent avuy en que tot lo que no está cientifi-
cament fonamentat, irremissiblement s'enrunarà; si ho hagués sigut, la seva
ordida creixensa s'hauria convertit en un raquitisrrie incurable. Altres professors
meritíssims han tingut los nostres industrials, pero avuy fixérn la nostra atenció
en son degà en Ramón Batlle y Ribas, ab ocasió del homenatge que li dedicarán
demà diumenge en los salons del Foment del Travail Nacional sos deixebles
d'avuy y sos deixebles d'ahir, los que han pogut assaborir á pié las ensenyansas
del mestre eminent y'ls que aspiran á possehirlas pera perpetuar, en progressió
ascendent, la nostra industria de teixits.
En aquestos temps en que'l personalisme més exagerat mata en flor las més
'
bellas iniciativas y entorpeix la marxa dels més grans moviments, en que la
enveja, l'orgull y la vanitat, disfressats de indiferencia, son masa sovint lo mantell
que, pera ofegarlas, cobreix á l'abnegació, la virtut y el talent, es verament con-
solador veurer, ja en vida, la justa y pública llohansa d'un home eminent. Y no
eminent perque entre las xarxas de una política xorca, ni predicant .sofismes
socials, hagi anat deixant de mica en mica las bonàs disposicions de son ta-
lent y'ls bons sentiments del seu cor; sinó eminent perque en lo més pregón de
la ciencia, ha adquirit més potencia son cervell, més noblesa sos.sentiments y que
á las acaballas de la seva vida, per girar orgullós la mirada enrera y resseguir ab goig
lo camí fet, que l'ha de veure plé de fruyt abundós y assahonat, sens que l'ombra
d'una sola víctima pugui fer dissonar lo chor d'entussiasmes.y ilohansas, dolsa
música que l'ha acompanyat fins al terme de la vida.
¡Quina vellesa més hermosa la del home que pot exclamar, sense pecar d'in-
modestia, ben alt y noblement:—¡Gracias, Deu meu, que m'haveu permès deixar
en aquest mon y pel camí del avens y de la pau lo rastre de ma existencia!...
D. S.
(De La T^^enaixensa, de 13 Junio 1903.)
¥ ¥ ^
Homenaje á un maestro de la industria
En el Eomento del Trabajo, organismo que representa el vigoroso desarro-
lio de la vida industrial y comercial y el impulsivo avance de progreso de las
fuerzas vivas que son la savia fecunda que á Cataluña robustece, van á congregarse
muchas personalidades que á la industria de los tejidos se dedican mereciendo
gran crédito y que quieren tributar homenaje solemne de afecto, de alto aprecio
y de justa admiración á un hombre verdaderamente digno de grandes recompen-
sas y distinciones por los méritos hechos en una larga vida de estudio y trabajo
perseverantes y útilísimos.
Ese hombre á quien nos referimos es el Sr. D. Ramón Batlle, fundador de
una Escuela de Tejidos, iniciador y propulsor de los modernos adelantos de ese
— 95 —
género de industria, modelo de ciudadanos honrados y laboriosos, que ha consa-
grado su vida al trabajo y se ha dedicado á engrandecer un valioso arte en favor
de la tierra catalana.
Batlle es un maestro en su labor, labor que parece tener casi más de ciencia
que de arte. Tan dificil, tan ajustada á reglas y principios exactos como los coro-
larios de un teorema matemático, resulta la gran obra realizada por Batlle para
conseguir el actual adelanto en la industria textil de Cataluña.
Las gentes agenas al movimiento progresivo de dicho industria, los que en
cuanto se refiere á ese orden de trabajos son profanos, no pueden comprender
cuán meritorios han sido los estudios del gran obrero maestro á quien encomia-
mos. Se admiran los que aprendieron sus enseñanzas en su escuela y los que de
él necesitaron para hacer nuevas labores en sus fábricas. Pero, también habrían
de admirarle aquellos profanos si acudieran á donde Batlle tiene su hogar y sus
talleres, la vivienda suya y de los suyos, y los locales donde se trabaja á toda hora
del día y aun también de noche, reuniéndose muchos obreros á quienes, infatiga-
ble, asiduo y animoso, enseña el arte del tejido aquel hombre, á cuyo oído suena
mejor que armoniosas notas de un concierto, mejor que palabras de alabanza ó
ecos de aplausos como los que oyera un gran artista, el rumor igual, monótono
y continuo producido en los telares.
Inspira no sólo admiración sino respeto profundo. Y más aún cuando, por unos
instantes, consigue alguien hablarle acerca de cuanto hizo desde niño hasta hoy.
Nosotros le vimos poco hace, una taide, y conseguimos sustraerle al trabajo
que es, para"él, como un culto sagrado. Entró en su despacho, pequeña estancia
cuadrada en la que todos los muebles son modestos. Los dos armarios están llenos
de libros y no pocos de estos, manuscritos, son obras suyas.
Batlle llevaba una larga blusa de hilo crudo. No parecía un jefe de talleres,
sino un obrero venerable por su edad y por su aspecto. Desde luego evidenció su
noble sinceridad, sin palabras de falsa modestia, con conciso lenguaje.
Nos citó datos importantes respecto al curso de su vida y sus adelantos en el
campo de las tareas industriales. Otros calló—que ya conocíamos—sin duda por-
que no nos pareciese alarde de sus aptitudes, lo que hubiera sido no más que
referencias de hechos exactos bien favorables para él.
Nació don Ramón Batlle en Barcelona el 28 de octubre de i837, y fueron sus
padres don Joaquín Batlle y doña Teresa Ribas. El padre era un humilde tejedor.
Muy niño, fué llevado á la escuela donde le estimuló á estudiar el premio que
cada sábado concedía el maestro á los alumnitos aplicados. La afición al estudio
le distinguió en la primera enseñanza y, á los once años, aprendía cálculo mer-
cantil y teneduría de libros en las escuelas que sostenía la Junta de Comercio y
que, después, se transformaron en Escuela de Comercio en la cual, el año i852,
ingresó terminando brillantemente la carrera de profesor mercantil.
• Concluida esta carrera, dejó el comercio y se dedicó, por afición y también
por ayudar á su padre que era entonces fabricante de lisos, á la industria de los
tejidos. Pero para ello, hubo de aprender el trabajo desde lo más elemental y se
puso á tejedor, adiestrándose pronto y estudiando luego en el telar lo que no
decían los autores de ese arte en sus libros.
Prosiguió en el trabajo adquiriendo tales conocimientos que, por sí mismo,
determinó un nuevo rumbo y mantuvo una lucha con autores españoles y extran-
jeros respecto á la teoría del tejido en lo referente al análisis y combinaciones del
mismo.
Todas las obras de Talcot, Baxon y Dufaur le eran sobradamente conocidas
cuando apenas contaba veinte años. Sucesivamente analizó lo escrito por Tons-
tain y otros autores y en i.° de octubre del 60, tras de asiduos, constantes y am-
piísimos estudios, se dedicó á la enseñanza teórica y práctica, abriendo clases y
trabajando, á la vez, á fin de ofrecer gratuitamente muestrarios para las fábricas.
Cuando en 1868 fué sustituido el telar á mano por el telar mecánico, ocurrió
que fracasaban los ensayos en la fabricación mecánica por falta de competencia en
los que los dirigieron. Y Batlle, solo., sin el concurso de técnicos, ni prácticos,
emprendió otros estudios; los de la mecánica aplicada al telar.
Triunfó su perseverancia y su inteligencia.
El año 71 ensayó, con excelente resultado, varios aparatos de su invención y,
en vista de ello, los fabricantes le dieron facilidades para desarrollar más sus tra-
bajos, consultándole constantem ente, porque reconocíais su excepcional com-
petencia.
Un tiempo hubo—y no breve por cierto—en que mientras Batlle se dedicaba
á la enseñanza habiendo instalado un telar mecánico con recursos propios, que
eran fruto de sus anteriores labores, emprendieron contra él una verdadera cru-
zada algunos directores de fábricas que conocían sólo el tejido sencillo, cuando
Batlle ensayaba el labrado.
No desmayó por esa lucha. Y de su escuela salieron jóvenes muy prácticos y
muy conocedores del arte del tejido, que pronto lograron buenas colocaciones;
y á su escuela acudieron á aprender muchos de los que hablan emprendido
aquella cruzada.
Continuando sus estudios. Batlle introdujo modificaciones en los telares é
hizo una montura especial, á la que dió el nombre de Montura Catalana, y fundó
una teoría nueva para la combinación del colorido en el tejido.
á qué decir más? Cuanto antecede da idea cabal de los singularísimos me-
recimientos del hijo del trabajo, queen el trabajo se ha engrandecido á los ojos
de los barceloneses amantes de la industria catalana.
Pero, sí hay más que decir. Batlle, por causa del estudio y de la incesante ta-
rea ha quedado casi sin vista. Su hijo es hoy su auxiliar, muy competente también.
Y el venerable anciano, siempre con ánimos, siempre consagrado al arte en que
es maestro, da clases todo el día y á primeras horas de la noche, á los ochenta ó
más alumnos que acuden á su casita de la calle de Aragón, á su Escuela de tejidos,
alumnos de todas las regiones españolas.
Justo homenaje es el que se organiza en honor á D. Ramón Batlle en el Fo-
mento del Trabajo Nacional. Como se enaltece á los celebrados cultivadores de
las artes bellas, debe enaltecerse á quienes dedican todas las energías de su vida
vigorosa á trabajar para el desenvolvimiento y avance de las artes industriales.
(De La Vanguardia, de 12 de Junio 1903).
^
Batlle y la industria catalana
Aunque ágenos á los trabajos de la importante industria textil catalana, obser-
vadores del avance en ese ramo fabril y amantes del desarrollo y progreso de las
artes industriales, sabíamos hace no corto tiempo, que la obra realizada por un
inteligentísimo maestro de la mecánica del tejido había servido para agrandar y
mejorar las labores en los talleres de grandes fábricas que honran á Cataluña.
Sabíamos también que, por recompensa bien ganada y bien legítima, se orga-
nizaba un acto en que presidirán autoridades oficiales y científicas, y que será
pleitesía de cariño, veneración y encumbramiento á un anciano obrero, hijo de
Barcelona, que dedicó al trabajo los años de su vida en los que el vigor y las
energías físicas responden á los mandatos de la voluntad sin sentir flaqueza ni
desaliento en sus loables, provechosas tareas, hasta hoy, cuando ya su organismo
flaquea y sus manos tiemblan al peso de la edad.
Y á nosotros llegaron frecuentemente los ecos del buen nombre, de la reputa-
ción que, como inventor de reformas en la fabricación del tejido, había logrado
don Ramón Batlle, el peritísimo obrero, hijo de otro obrero humilde, y el cual
ha evidenciado, además de una inteligencia nada común, el ahinco y la perseve-
rancia que distinguen á los que en Cataluña han nacido.
El alto concepto que habíamos formado respecto de la excepcional valía de
don Ramón Batlle, es el que ha merecido, sin duda, á los prestigiosos elementos
— 97 —
XIII
de la industria barcelonesa, que le llamarán al Fomento del Trabajo para dedi-
carle un homenaje solemne, como nunca hasta el presente se ha visto, á favor de
un operario maestro.
Consideramos que el acto que va á realizarse esmn acto de justicia., la conce-
sión de una bien merecida recompensa.
A esa idea nos aferra la impresión que nos produjo la visita que ayer al me-
diodía hicimos á la Escuela Técnica de Tisaje, de la que Batlle ha sido fundador,
y que estableció en la calle de Aragón, en una pequeña casa, para cuya construe-
ción invirtió aquel maestro los ahorros hechos después de largos años de labores
incesantes.
Cuando llegábamos á aquel pequeño edificio, de un solo piso, escuchábamos
claramente el ruido continuo, pesado, igual, de los telares instalados en la planta
baja. Antes de acercarnos á la puerta de hierro, tras de la cual se ven, á derecha
é izquierda, algunos arbustos y unas pocas plantas de escasos medros, cesó el so-
nar que salía del taller.
Unos instantes nos detuvimos, suponiendo que á aquella hora el trabajo se
había interrumpido. Y á poco salían ocho, diez, veinte, más alumnos de Batlle,
unos muy jóvenes, otros de edad regular y de distintas apariencias y distinto
porté.
Al que representaba más carácter entre todos ellos nos dirigimos preguntán-
dole si nos sería permitido ver los telares sin molestar al maestro, que de fijo,
reuniría á tal hora á los suyos, después del trabajo en torno de su mesa.
El obrero nos franqueó la entrada, y á la ligera, en corto rato, vimos el local
donde tantas varias labores se hacen bajo la dirección de Batlle.
Pensamos ser el en sus
que el mejor biógrafo del maestro podía discípulo que
enseñanzas confía para labrarse una posición. Le interrogamos con interés.
—Conozco perfectamente—nos dijo—cuanto ha hecho rni maestro desde que
era un muchacho hasta hoy, en que, aunque debilitado por el continuo trabajar,
dirige el taller Es un amante del traba-
y á todos enseña sin dar señales de fatiga.
arte
jo, un modelo en esa hermosa virtud. Sus años y sus estudios en nuestro
avanzaron á la par.
Fué.obrero, como yo, su padre; fué un tejedor. No imaginaría, seguramente,
el hijo, el chicuelo á quien llevaba á la escuela para que le educasen en la
que
instrucción primaria, sería, andando los años, inventor de teorías y aparatos para
la fabricación de tejidos.
El año 1848—once años contaba entonces mi maestro, pues nació el 37, el dia
26 de Octubre—estudiaba cálculo mercantil y teneduría de libros. El año 1853 se
hizo profesor mercantil en la Escuela oficial de Comercio. Pero dejó el comercio
por la industria de su padre—el cual era ya fabricante de li\os,—y se hizo tejedor,
comprendiendo que debía apr.ender lo sencillo para progresar desde la labor
rudimentaria á las combinaciones difíciles.
Durante unos años adelantó de un modo asombroso en los trabajos del telar
y estudió tanto los autores de teoría del tejido, que hasta llegó á mejorar sus siste-
mas para el análisis y las combinaciones de la urdimbre.
Ganó pronto un nombre y acudieron á él muchos que querían ser sus discí-
pulos. En Octubre del 60 instaló una «Escuela», y, perseverante, infatigable,
instruía á los alumnos y seguía estudiando los medios de mejorar la obra fabril.
El año 71, al poco tiempo de haberse sustituido en el extranjero el telar á
mano por el mecánico, instalaba un telar de este sistema, pero empleando apara-
tos de su invención que dieron resultados excelentes.
Las fábricas le encargaban la confección de grandes y completos muestrarios;
aumentaba el número de sus alumnos cada mes, cada día; extendíase la fama del
maestro y éste trabajaba siempre, estudiaba siempre...
No pasó mucho tiempo sin que ofreciera una nueva obra suya, una reforma
aplicable al telar: la montura catalana, que tan útil ha sido en los talleres.
Fundó, además, una teoría innovadora para la combinación de colores en el
tejido.
Mucho, muchísimo, como pocos hombres dedicados á nuestro arte, acaso
— 98 —
como ninguno ha trabajado don Ramón Batlle. En su «Escuela» aprendemos hoy
más de ochenta alumnos, residentes unos en Barcelona y otros en varias pobla-
clones próximas á la capital.
Para todos esa «Escuela» es un templo donde se rinde culto al venerable
maestro, al hombre admirable de su constancia, su inteligencia y su amor al
trabajo.
Van á dedicarle, en pública sesión, un homenaje de afecto y de alabanza. Será
un acto que se le otorgue merecido premio.
Así habló el obrero discípulo. Sus palabras fueron tan sinceras como elocuen-
tes. Nos ofrecieron idea cabal de cuanto merece el ilustre obrero.
Pensábamos, al oir tantos espontáneos y francos encomios: Como otorgan los
Gobiernos, con la sanción regia, condecoraciones á los notables cultivadores de
las bellas artes y de las ciencias y al probo funcionario civil y al aguerrido militar,
debieran también conceder altas distinciones á obreros de tan singular y ejemplar
mérito como el distinguido barcelonés don Ramón Batlle.
Y al mediodía de hoy, por teléfono, nos llega la grata noticia de que á Batlle
le ha sido otorgada la encomienda de Alfonso XII. Por esta vez el Gobierno ha
sido diligente al realizar un acto de justicia que aprobarán todos los elementos de
la industria de Cataluña.
(De El Noticiero Universal, de 13 Junio 1903.)
* =i: *
b. Ramón Batllç y Ribas
No fué ninguna dama de la aristocracia la que meció á nuestro insigne maestro.
Tuvo que perseguir á la fortuna porque nació pobre; tuvo que adquirirse un
nombre porque era desconocido. Con su talento y con una constancia increíble
llegó á adquirir una regular posición y un nombre envidiable. La industria cata-
lana en el ramo de tejidos mucho le debe y es hoy en ella una de las figuras más
salientes. Todos los que hemos aprendido con él le queremos y es admirado hoy
hasta por sus enemigos de ayer. Rindámosle, pues, mañana en el «Fomento del
Trabajo Nacional» digno homenaje. Quien honra á su maestro se honra á si
mismo.
Conrado Falguera.
(Del Diario del Comercio, de 14 Junio 1903.)
* * *
Homenatje à b. Ramón Batlle y Ribas
Al Foment del Treball Nacional tindrà lloch a dos quarts d'onze del matí del
prop vinent diumenge, un acte sense precedents en la llarga historia de nostra
industria. Un gran nombre de deixeples del mestre en teoría de teixits y teler
mecánich, don Ramón Batlle Ribas, com a mostra de gratitut y admiració, cele-
brará sessió pública en son obsequi, perque posant de relléu la personalitat del
mestre ilustre, conegui tothom son nom y sas obras.
Donat el modo de ser del nostre poble, la serietat que'l caractérisa y lo poch
que li agradan las explosions irreflexibles que tendeixin a bombo y a reclam, y cone-
guts els noms de las personas que composan la comissió organisadora del home-
natge, entre'ls que hi figuran personalitats de nostra industria de teixits, es de
— 99 —
creure que tenen motius prou grans y convicció molt ferma dels mèrits de son
mestre, quan s'atreveixen a portar a cap un acte que sols se fa quan se tracta
d'homes privilegiats per son talent, y sos estudis y obras admirables.
Podem considerar aquest acte en son aspecte industrial científich y en son
aspecte polítich ó social.
Baix el primer aspecte, es una vindicació de nostra industria per lo poch con-
siderada que és pels que no la coneixen íntimament, voltantla de una atmósfera
de rutinaria y atrassada, envolcallanthi a tot el personal d'ella. Volen nostres in-
dustrials y el personal técnich de nostra industria de texits, treurer l'error en que
s'està en aquet punt, demostrant que aquí hi ha un personal tan d'industrials
com de majordoms y contramestres, que saben lo que fan y el perque ho fan
quan se tracta de texits. Conseqüència Ilógica d'aquesta afirmació, es que aquí hi
ha un cervell prou potent que ha trevallat pera la formació de aquest personal, y
per lo tant que aquí hi hagut un home ab coneixements y fermesa pera inculcar
el seu saber a las inteligencias obreras.
Se posará de manifest una volta més que aquí a Espanya s'enrahona moltas ve-
gadas ab ignorancia complerta del que's tracta, perqué pera obtindrer mils dexebles
un sol home, no ho fa ab un dia, y quant aquets dihuen molt alt que'l seu mes-
tre está per davant dels demés mestres, no d'aqui, sinó del estranger, que si s'a-
gafan obras estrange ras pera estudiar als texits se troban que están molt per des-
sota de lo que'ls ha ensenyat son mestre, s'ha de soposar ignorancia de tot aixó
y que aquí ens preocupem molt poch de saber lo bo que tenim á casa nostra.
L'aspecte polítich l'havem de veurer al saber que en aquesta obra de regenera-
ció y avens científich practich de nostra industria textil, no hi ha intervingut
per rés absolument l'element oficial, no tan sols el del Estat, sinó ni el de la pro-
vincia, ni el municipi.
Tot aixó es l'obra d'un home sol que ho ha fiat tot a sa fermesa de voluntat,
a sos estudis y a son talent.
Els que tot lio esperan de las iniciativas y protecció del Estat, tenen aquí un
exemple que pot tréurels de sa obcecació. Que comparin lo que ha fet l'Estat, la
provincia y el municipi, pera propagar la ensenyansa que ha fet anar endevant
la nostra industria, ab lo que ha fet lo senyor Batlle desde casa seva, desde sa
escola particular. Que comparin els fruits del un l'altre y haurà de reconeixer que
la ensenyansa oficial queda vensuda per un sol home, tenint en compte que la
ensenyansa particular es més cara que la oficial, y que no obstán nostres obrers
s'han gastat sos diners pera apendre, anant a las classes del senyor Batlle, demos-
trant que en aquesta terra hi há esperit de saber y ganas de anar endevant sense
reparar en sacrificis.
Hem de fer constar pera ser verídichs que no sols de Catalunya, sinó de las
Balears y de totas las regions que forman l'Estat espanyol, en la que hi há més ó
menys industria, y fins de la América llatina han vingut a Barcelona a apendre
a las classes del senyor Batlle, y que en gran nombre de tots els que han escoltat
las Hissons de tan gran mestre, sense distinció de nacionalitat ni de parla, acudi-
rán al Foment del Treball Nacional a enaltir l'home fins avuy ignorat, y a pro-
clamar la forsa intelectual de nostra industria catalana.
(De La Veu de Catalunya, de 12 Junio 1903.)
í): * *
Obrero ilustra
Días hace llegó á nosotros la noticia de que se organizaba un acto hermoso:
el de rendir homenaje de alabanza y estimación á un honradísimo hijo del traba-
jo, á un anciano obrero, muy digno de ser llamado ilustre por los méritos hechos
en una larga vida de lucha en el campo de la industria, por el renombre alcanza-
— 100 —
do como inventor de sistemas de fabricación y por la virtud de la perseverancia
en una labor progresiva del arte del tejido; labor comenzada muchos años hace,
y que ha servido para el creciente desarrollo de una rama industrial de Cataluña.
La noticia fué, para nosotros, bien agradable. Va á ser enaltecido y colmado
de honores un obrero. ^jDonde le agasajan? ¿Quiénes le dedican tributo de admi-
ración? En el Fomento del Trabajo Nacional. Los grandes opulentos fabricantes,
los que fueron discípulos del anciano venerable, y también algunas personalida-
des muy doctas y prestigiosas que figuran en Centros docentes, acogerán, para
recompensar su laboriosidad ejemplar, al hijo de un pobre tejedor: á Don Ra-
món Batlle.
Los encumbrados elevan á un humilde haciendo justicia á sus merecimientos;
los técnicos de las ciencias industriales lo distinguen singularmente; el alumno
acude á significarle su gratitud; los ciudadanos amantes del progreso de Barceló-
na van á reverenciarle; una personalidad de gran relieve científico, el doctor Ro-
dríguez Méndez, le ensalzará con su palabra elocuente. Es un viejo trabajador el
que consigue, tras tantos años de laborar en los telares, un premio conquistado
legítimamente.
«¿Quién es D. Ramón Batlle?» preguntarán no pocas gentes, muchas acaso,
ajenas á la vida industrial y que ignoran nombres de personalidades que no figu-
ren en otros órdenes de trabajo como el de las artes bellas, ó en la política, ó en
el foro ó en la cátedra.
Nació D. Ramón Batlle en 28 de Octubre del año 1837. Barcelona fué su cuna
y fueron sus padres D. Joaquín Batlle y D.® Teresa Ribas.
Contaba once años apenas, cuando, ya instruido y premiado en los estudios
que abarca la primera enseñanza, estudió cálculo mercantil y teneduría de libros
en la Escuela que, por entonces, sostenía la Junta de Comercio.
El año 52 se creó la Escuela oficial de Comercio, y Batlle ingresó en ese cen-
tro, donde cursó todas las asignaturas para hacerse profesor mercantil. Su apro-
vecharñiento le valió lugar preferente entre los condiscípulos.
Pero la carrera comercial no le inspiraba igual atractivo y afición que la indus-
tria á que se dedicaba su padre, quien, en aquel tiempo, era fabricante de /i^os.
Y como, además, su padre necesitara de su ayuda. Batlle comenzó el oficio del
que le dió el sér, y se hizo tejedor.
Así fué que empezó por lo más rudimentario y sencillo el arte, en el que había
de llegar á ser inventor de procedimientos reformadores y de teorías nuevas.
Trabajó sin tregua ni reposo. A medida que adelantaba en las labores del
telar, estudiábalos autores más competentes en la teoría del tejido. Ealcot, Du-
four, Constain y otros técnicos le ofrecían enseñanzas, y, á los pocos años, más
práctico y también más teórico por aquellos autores, establecía un sistema para
la combinación del tejido y del colorido.
A aprender con Batlle iba ya buen número de obreros, y él, en tanto enseña-
ba su arte, combinaba muestrarios que, gratuitamente, ofrecía á las fábricas.
Prosiguió la enseñanza desde entonces, y el año 1868, en que se substituía en
el extranjero el telar á mano por el mecánico, fracasaban en nuestras fábricas los
ensayos de este sistema, hasta que Batlle, por sí solo y estudiando la innovación
y ampliándola y mejorándola, inventó aparatos cuyos resultados fueron exce-
lentes.
Con ello introdujo modificaciones en los telares, fundando una teoría especial
para la combinación de colores en el tejido. Y, más tarde, inventó lo que se llama
hoy montura catalana.
Según iba desarrollando y dando impulso al arte de tisage, aumentaba el nú-
mero de discípulos, contándose entre ellos no sólo muchachos de clase modesta,
sinó también ilustrados jóvenes hijos de acaudalados fabricantes.
Al presente, son unos 90 los alumnos que en los bajos de la casita que en la
calle de Aragón ha alzado con sus ahorros el honorable obrero; se reúnen junto á
los telares para aprender las sabias lecciones de Batlle, y salir de allá, como tantos
otros, para ingresar, bien adiestrados é instruidos, en los grandes talleres fabriles.
En aquella «Escuela técnica de Tisage», se reúnen obreros que en Barcelona
— lOI —
residen, y otros que, cada día, van desde Manresa, Berga, Vilasar, Premià y otras
poblaciones.
•Y todo el día, y durante algunas horas de la noche, el inteligentísimo maestro
de la industria del tejido, el tejedor humilde que luego fué inventor respetado,
vistiendo la larga blusa como uno de tantos operarios, asiduo é incansable como
cuando joven, aunque ya temblón y débil, recorre los telares y dirige la labor de
aprendizaje de todas aquellas gentes á quienes Batlle ayuda, para que puedan
mañana encontrar su sustento.
Precisa verlo. Es una obra admirable la de ese laborioso obrero ilustre, que
honra á Cataluña.
Vivió en sus talleres, casi ignorado, mucho tiempo. No aspiraba á la gloria,
que representa el aplauso de las multitudes. Su amoral trabajo le engrandece. Es
merecido el premio que leva á ser otorgado en la tierra donde ha nacido.
(De El Liberal, de 13 Junio 1903.)
* ít: *
Ramón Batllç
Es, sin duda alguna, muy atractiva y agradable para la inmensa mayoría de
los lectores de la prensa periódica, la moderna pauta á que se ajustan lo mismo
el reporter político, que el critico de arte ó el cronxqueur de salones y centros de
sport. ^Se habla acerca de un innovador proyecto de un superhombre que figura,
circunstancialmente, en la vida pública.^ El reporter se apresura á interviewarle.
^ Se anuncia eX debut de una celebridad del arte lírico ó se sabe que ha dado el
último toque de cincel á su obra un laureado modelador de esculturas? Preciso
es interviewar al artista. Llegan desde las moradas aristocráticas ecos de una
gran fiesta que prepara un ilustre personaje noble; ó se comentan previamente
las brillanteces de una fiesta sportiva que un conocido gexitlexnan ha dispuesto?
La interview ha de ser nota de ocasión, apunte de interesante actualidad para el
periódico.
Eso es ya lo corriente, la manera última del arte de informar al público lector,
moi úe/a/ín de los reporters de varios trabajos.
Lo que no resulta frecuentemente — de fijo porque la curiosidad de las multi-
tudes pide el suceso de momento, la impresión del hecho reciente y más ó me-
nos frivolo, mayor que los recuerdos de largas historias provechosas y las remem-
branzas de loables obras útiles,—es que fijemos la atención en hombres y en tra-
bajos que no aparecen á los ojos de la gran masa con la vistosidad, el
la aparato y
pompa que rodean al personaje de ocasión, de la obra nueva, al artista celebra-
do, al prócer linajudo.
Pero también importa, importa muchísimo, dirigir la mirada á otros horizon-
tes, columbrar otros rumbos, recorrer el sendero que siguieron los hombres que
se dedicaron al trabajo en el campo de la industria y, observar, guiados por la
memoria, las huellas de avance que aquellos hombres señalaron después de un
caminar continuo que realizaban para llegar hasta las cumbres del progreso.
También, también en la esfera del trabajo industrial hemos de ver individua-
lidades merecedoras de generales respetos, prestigios y alabanzas y que, si no tie-
nen la popularidad de las celebridades pasajeras, tienen la más grande estima, las
más singulares veneraciones entre el fuerte núcleo de elementos que dan
á impulso
y vigor las ramas de la industria.
Tal debemos ver al presente, cuando en el «Fomento del Trabajo Nacional»,
personalidades que lograron justo crédito y alta significación dando amplio desa-
rrollo á las labores en sus fábricas, organizan una sesión que ha de ser tributo de
admiración, respeto y cariño á un honorable anciano, debilitado las tareas
asiduas por
en los talleres donde tantos primores de tejidos se combinan, entusiasta
del arte, en que ha sido gran maestro é inventor encomiado; á don Ramón Bat-
lie, el fundador de una «Escuela de tejidos», adonde hoy acuden y de donde ma-
nana saldrán aptos para la labor en las fábricas, muchos jóvenes no sólo de Bar-
celona y demás centros frabriles de Cataluña, si que también de las demás regio-
nes de España, que sienten anhelos por la fabricación.
Es bien loable é interesante la obra realizada en la industria del tejido por el
señor Batlle, en cuyo honor y por justo homenaje á su inteligencia y perseveran-
cia va á verificarse solemne acto en el Fomento. Y muy interesante, asimismo, el
recuerdo de la vida de laboriosidad del anciano que ha agostado su existencia en
el trabajo, al que se consagró desde la niñez.
Don Ramón Batlle, hijo de un humilde tejedor, don Joaquín Batlle, y de do-
ña Teresa Ribas, nació el 28 de octubre de 1837 en Barcelona. Muy estudioso, en
"_
la primera enseñanza aprendía ya el cálculo mercantil, y la teneduría de libros á
los once años, y era el año Sq profesor mercantil, habiendo hecho sus estudios en
la Escuela de Comercio.
Era entonces su padre fabricante de li^os y Batlle se dedicó á la industria del
tejido, comenzando por el oficio de tejedor. Quería aprender aquella industria
desde lo más elemental de la obra. Adiestrado al poco tiempo en esa tarea, se de-
dicó á estudiar las obras de autores como Barón, Falcot, Constain y otros mu-
chos, aventajando á éstos al practicar nuevos trabajos que no alcanzaban sus teo-
rías.
Con un ahinco ejemplar continuó sus labores y estudios durante algunos años
y amplió y mejoró la teoría del tejido y sus análisis y combinaciones, dedicándo-
se en octubre del 60 á la enseñanza teórica y práctica. Daba clases á numerosos
alumnos, trabaja para formar muestrarios de distintas fábricas y estudiaba sin
descansar.
Ocho años después la mecánica se aplicaba á los telares y Batlle preparaba va-
rios aparatos de su invención que dieron excelentes resultados. A los pocos años,
á fuerza de experiencias, hizo una, la que llamó montura catalana para el trabajo
en los telares y estableció un nuevo sistema de labor para combinar en el tejido
los colores.
De entonces á la fecha, como antes y siempre, el respetable obrero inventor
no ha sentido desalientos trabajando por los adelantos en su arte y por enseñar
cuanto sabe — que mucho es—á tantos obreros como se reúnen por el día y en las
horas primeras de la noche en la casa en que habita, en la calle de Aragón, don-
de están sus telares que casi sin cesar funcionan.
Y ahora, por justa recompensa, el modesto maestro de las modernas artes de
la industria textil, que, desde un rincón de sus talleres, sin alardes de vanagloria,
ni esperanzas de resonantes éxitos populares, fué realizando una útilísima obra
de material progreso, va á obtener el elogio entusiasta de admiradores, discípulos
y amigos que se reunirán en centro importantísimo donde confluyen los organis-
mos todos del trabajo, convergiendo allí como radios de un inmenso volante que
regulariza é impulsa la marcha y funcionamiento de las fábricas catalanas.
(De La Tribuna, de 12 Junio 1903.)
* * *
Homanaje à b. Ramón Batlle y Ribas
Es general, por desgracia entre nosotros, el vicio de menospreciar todo lo
nuestro, y ensalzamos hasta el colmo todas aquellas instituciones establecidas en
el extranjero que á nuestro juicio nos parecen útiles, haciendo votos para que se
llegue á implantar en nuestro país, y tan pronto vemos realizados nuestros deseos
continuamos no osbtante en la monomanía destructora despreciando las ventajas
obtenidas.
Afortunadamente para el bien del progreso intelectual y material de nuestra
patria, la gran máquina trituradora no ha podido esta vez destruir la importante
labor del maestro decano de los profesores de teoría de tejidos de Cataluña, don
Ramón Batlle y Ribas, al cual sus alumnos tratan de tributar un acto de justicia
poniendo de relieve sus grandes méritos y talento, así como también la influen-
cía decisiva que su escuela ha tenido en el progreso de la industria textil de nues-
tra patria.
En menosprecio, á todo cuanto sea obra nuestra, se ha venido diciendo, que
la industria de tejidos en España es una industria cristalizada en la rutina, con
procedimientos anticuados, que la mayoría de nuestros fabricantes no poseen los
conocimientos técnicos de sus respectivas industrias, que la mayor parte de los
mayordomos y contramaestres no tienen los estudios necesarios para el cargo que
desempeñan, que carecemos por completo de escuelas y maestros que sepan in-
culcar los adelantos y perfeccionamientos industriales para formar de la juventud
hombres prácticos en la industria y en el comercio, tan importantes en la socie-
dad como puedan serlo los legistas, doctores literatos, etc.
Tal es la importancia y trascendencia del trabajo realizado por el Sf. Batlle,
que sus alumnos y ex-alumnos reconociendo lo mucho que le debe la industria
fabril española, como recuerdo de gratiaud le ofrecen un artístico regalo al cual
han contribuido mediante una suscripción un crecido número de casas impor-
tantes y modestos obreros y un álbum con las firmas de sus discípulos. Además
tendrá lugar en obsequio á tan distinguido maestro una conferencia pública el
día 14 de Junio próximo, á las diez de la mañana, en los salones del Fomento
del Trabajo Nacional, terminando la fiesta con un banquete.
C. M. C.
(Del Trabajo Nacional, del 30 de Mayo de 1903)
^ ^ ^
¡Que Qunda la imitaQión!
El noble y elevado espectáculo que se dió el domingo, 14 del corriente, en
el Fomento de la Producción Nacional, honrando al ya anciano maestro de teji-
dos, D. Ramón Batlle y Ribas, primo de nuestro querido amigo el Maestro pú-
blico, D. Miguel Batlle, en un espectáculo que llena de satisfacción al ver que
los esfuerzos que hace una persona activa, inteligente y consciente no siempre se
pierden en el vacio.
Ayer era Bilbao la que honraba al digno Maestro Sr. Múgica, hoy es Barceló-
na la que honra y considera en lo que vale al Sr. Batlle. ¡ Quiera Dios que cun-
da la imitación, y que los honores de que se hace digno un individuo, pueda él
verlos y gozarlos en buena parte, y no únicamente sus deudos y allegados!
(Del Clamor del ÜVÍagisterio, del 23 de Junio de 1903)
^ %
Homenaje
Circunstancias ajenas á nuestra voluntad impidieron que la representación de
&l &C0 de la Indtistria asistiere al acto que se celebró el día 14 en el «Fomento
del Trabajo Nacional».
No obstante, se trataba del hombre honrado que con sus estudios desarrolla
en Barcelona la enseñanza Teórico-práctica del tejido y en prueba de nuestro
reconocimiento, no podemos pasar este número sin encabezarlo con el siguiente
— 104 —
i
I
artículo que debemos á la benevolencia de nuestro particular amigo D. Fernando
Benet, redactor de &l Liberal quien en representación de tan ilustrado diario
asistió al Homenaje.
â D. Ramón Batlle
Y Darío Pérez, nuestro querido Director, me dijo:
El hombre á quien va V. á ver, á quien, hoy, modestos obreros, fabricantes
opulentos, prestigiosas personalidades, unidos todos por lazos de gratitud y res-
peto, van á rendir tributo de admiración y cariño, es un honradísimo hijo del
trabajo, es un sabio que para serlo completo y sin tacha, ni siquiera ha sentido
la vanidad tan peculiar y á la vez tan disculpable, del que ha conseguido llegar
por su propio esfuerzo, á una altura tan envidiable.
En una larga vida de lucha, en una nunca interrumpida perseverancia por el
desarrollo progresivo del telar, trabajando sin tregua ni descanso, ha llegado no
sólo á conocer y llevar á la práctica los descubrimientos de los grandes invento-
res modernos, sino que ha conseguido algo más; de interpretador, de aplicador,
se ha convertido en creador, concibiendo su privilegiado cerebro, con el concur-
so de su potente voluntad, ideas nuevas, que no se desdeñarían en prohijar, au-
tores reconocidos tan competentes en materias textiles como Duíbur, Falcot,
Coustain
Y este hombre, en lugar de buscar, como justo premio á su labor, los bono-
res y distinciones que por su derecho ha merecido, se cree recompensado, fun-
dando una escuela donde el hijo del obrero, codeándose con el de acaudalado
fabricante, aprenden de las sabias lecciones del Sr. Batlle, y éste, multiplicándo-
se, trabajando afanosamente, hace que al salir de sus talleres, aquéllos sean ver-
daderos maestros y sean á la vez, poseedores del valioso talismán que enseña á
respetarse mutuamente obreros y fabricantes, olvidando distinciones de clases,
ante la soberbia y magestuosa imágen del trabajo.
Burbujeando aun en mi cabeza estas entusiásticas cuanto sinceras frases que
por ser salidas de labios que sólo tienen palabras de elogio para quien lealmente
y con entero corazón se sacrifica por el bien de. sus semejantes, eran para mi de
gran peso, llegué al Fomento del Trabajo Nacional.'
Trabajosamente atravesé por entre la muchedumbre que en sus salones se
estrujaba ávida de dar con su presencia, fe de adhesión al acto que se estaba cele-
brando, y llegué á la mesa.
Allí estaban, el rector de nuestra Universidad doctor Rafael Rodríguez Mén-
dez; el Presidente del Fomento Sr. Ferrer y Vidal; el conocido fabricante señor
Mulleras; Durán y Bas, mi nunca olvidado maestro; don Pedro Maristany, comi-
sario regio; y cuando mi vista buscaba ansiosa al festejado maestro, un hombre
vistiendo el honrado traje del obrero catalán, adivinando mi deseo, con movi-
miento radiante de orgullo estendió el brazo.
Y entonces conocí al señor Batlle, el valiente obrero.
F. Benet Rasbó
(De El Eco de la Industria, de 30 Junio 1903.)
* * *
Més de trenta anys han sigut necesaris pera donar popularitat á un home de
gran mérit, pero també de una gran modestia. Parlo de D.-Ramón Batlle y Ribas,
el mestre dels teixidors de Catalunya. Per iniciativa de un de sos dexebles, don
Marcelino Pujol, desde bon principi secundada ab entussiasme per D. Isidro Se-
rra y D. Francisco Marti, deixebles aixis mateix del Sr. Batlle, se li tributa diu-
menje públich homenatje en el Saló de sessións del Fomenl del traball Nacional.
Allí vejerem al home á qui tant deu 1' industria catalana, de fesomia franca y
bondadosa, llansar llágrimas d" enterniment per aquells ulls casi cegos per efecte
del traball, al recullir els justos y merescuts elogis que li anavan dirigint els que
sigueren sos dexebles, alguns dels quals de zensills obrers qu' eran han pasat á
— io5 —
XIV
ser directors de fábricas, y altres, fabricants, que no s' han desdenyat de coneixer
la teoría y la práctica del art de teixir, segons el método del Sr. Batlle.
Aixís es com han pogut proclamar el mèrit per ell contret, en días de verda-
der perill pera 1' industria textil de Catalunya.
Aquests días de perill se contrahuen á 1' época en que fou sustituhit el teler
de má pel mecánich. Equivalía aquest cambi, á un cambi d' armament, en els
combats de 1' industria, no menos atzarosos que 'Is de la guerra, ja que F exercit
millor armat es el que se 'n emporta la victoria.
A la industria rutinaria de Catalunya la sorprengué aquella modificació ra-
dical vinguda tan soptadament. El teler mecánich tenía per enemichs als
que basavan F exercici de la industria en la possesiô de secrets y procediments
que 's guardavan per ells recòndits, com cosas d' art de bruixeria. No hi havia
tampoch la suficiént preparació técnica y práctica pera sortir en bé de la proba.
De aquí 'Is molts fracassos suferts pels primers qu' ensajaren la innovació, y cada
escarment d' aquest, engendrava milers de recelosos.
Per adaptar la industria textil catalana al nou y important progrés del teler
mecánich, haurían calgut escolas ahont s' hagués ensenyat el seu maneig. Pero
ni F Estat se cuida de aquestas bicocas, ni 'Is particulars, en aquest país de un
individualisme casi salvatje, se distreuhen dels seus negocis particulars pera pro-
vehir á una necesitat pública y de utilitat colectiva.
Donchs bé: lo que no feu F Estat, ni tractaren de fer colectivament els indus-
trials de Catalunya, ho realisá ell sol, per sa propia y espontánea voluntat, un
home de fe: '1 Sr. Batlle y Ribas.
Ell mateix s' havia format, sense- mestres, sense guia, llegint molt y ensajant
molt sense cansarse.
Quan creyent poder ser útil á la industria, anava recorrent las fábricas, reçu-
Ilia mes desdenys que frasses d' encoratjament. Fins hi havia qui F insultava y
qui creyentse perjudicat per sos oferiments li "
dirigia certas amenassas.
Y ell, lluny de retrocedir anava avalisant per aquell camí sembrat d' espinas,
confiat en que al fi se li faria justícia.
¡Y tant com se ñ' hi ha fet! Principià á tenir alguns deixebles: per fi sos con-
celis comensaren á ser solicitats, y com al donarlos semblava que 's desvaneixían
els duptes, tal com se desvaneixen els núvols á un raig de sol, *de mica en mica,
pas á pas, anà guanyant terreno, y '1 maneig del teler mecánich, apoyat en teo-
rías científicas, que '1 Sr. Batlle formulava, posantlas al alcans de totas las ínteli-
gencias, dei.xá de ser un misteri y una causa de perturbació, pera convertirse en
un ausiliar poderosíssim del progrés industrial.
Tot aixó ho anava conseguint el Sr. Batlle ab els cursos particulars que havia
establert á casa seva, ab las conferencias públicas que donava en el Centre Indus-
trial de Catalunya, y ab la publicació de un Método complert, fill del seus estudis
porfiats y de las sevas prolongadas experiencias, qual Método afronta victoriasa-
ment la comparació ab els Tractats del art de teixir més adelantats que han vist
la llum al extranger.
El Sr. Batlle sembrava á mans plenas llevors de riquesa y de progrés fecundadas
pel seu talent y per la seva indomable enteresa de caràcter, y ho feya com un ver-
dader altruista, sens aspirar á altre premi que á la satisfacció de la seva conciencia.
Altres han recullit els fruyts positius dels seus afanys... Gran cosa es que á lo
menos li reconeguin avuy la gloria de la sembra.
S' aproxima á un miler el número de alumnos que han rebut directament las
sevas ensenyansas: y un miler ja forman legió dintre del gran exèrcit de F indus-
tria. Per tot arreu de Catalunya y Espanya, y fins en algunas repúblicas ameri-
canas ahont F industria textil comensa á germinar, s' hi sent F influencia del
mestre exercida per algún de sos numerosos deixebles que s' han anat escampant
per las fábricas. Fins las llensadoras, al passar reventas per entre F urdit semblan
pronunciar el seu nom:—Batlle!... Batlle!... Batlle!... Batlle!...
— io6 —
Y ara calculin, si un home sol ha fet tot aixó; si un individuo sense mes
la ele-
ment que seva inteligencia y la fermesa de la seva voluntat ha arribat á
^•ahónt tant
no arribaría '1 concert de tots els tenen interés en
sos dels els
diversos que
rams de 1' algun
activitat, basantlos progres-
en la divulgació de 1'
técnica? ensenyansa
Lo que no 's fa á Espanya, ni á Catalunya, ho realisan els ahonthi
professors de suïssos, ha
tots los coneixements relacionats ab las industrias
allí las
's cultivan. y arts
Per cert que alguns d' ells que
mateix percibeixen sous més crescuts '1
president de la República. que
La part més grossa dels pressupostos del- Estat, dels Cantons y dels
s' inverteix en ensenyansa, perque els suissos diuhen Municipis
y no falla:
—La primera y principal riquesa de una
la nació, es 1' instrucció dels ciutadans
que componen.
(De La &squella de la Torratxa, de 19 Junio 1903.)
^ >ií
Ramòn Batlle y Ribas
Doném avuy el retrato del eminent
don professor de teoria de
Ramón Batlle y
y Ribas. práctica
En el teixits,
moment de la sustitució del teler de má
mecánich, ell fou qui salvà la industria textil pel
de Vencent las resisten-
cías de la rutina Catalunya.
y 1' atachs de 1' enveja y de la mala formà nú-
mero de deixebles, voluntat, gran
en sos cursos particulars, y en sas conferencias
sobre tot ab la publicació de públicas y
son Método qu' es un modelo dintre del seu
Alguns centenars dels alumnos del Sr. género.
Batlle
doras, procedeixen de las classes traballa-
y gracias á lo que d' ell aprengueren, están molt ben colocats en las fábri-
cas de Catalunya, d' Espanya y
la algunas de América.
Baix iniciativa de un d' ells, D. Marcelino Pujol, secundada ab entusiasme
per altres dignes companys y diversos industrials, se li un tri-
but de homenatje consistent dispensà
èn diumenje
una hermosa sessió pública al Saló de sessións del
Eoment del Traball Nacional seguida de un àpat paternal á Ca 'n Justin. Esmal-
taren aquests actes las mes sentidas frasses de llohansa de envers
un home y
tant modest agrahiment,
com sabí, y tant sabí com
dono del Estat 1' perseverant, 1' aban-
y apatía délas que suplint
colectivitats productoras, ha donat als demés la
llum de la ciencia y la guía de la práctica proporcionant á 1' industria textil
nyola progresos y prosperitats. espa-
La Campana de Gracia s' associa de tot cor á una manifestació tan
merescuda. digna, y
(De La Campana de Gracia, de 20 Junio 1903.)
^ ^ ^
b. Ramón Batllç
El nombre de D. Ramón Batlle apenas si era conocido fuera délos centros in-
dustriales de Barcelona. Sus discípulos, la mayoría de los fabricantes barcelone-
ses, han venido á sacarlo á plena luz desde el fondo de la escuela en donde
espacio de medio siglo ha por
ejercido un
desarrollo magisterio al que,
be de preciso es confesarlo, de-
gran parte su la industria catalana. El homenaje tributado al ve-
nerable maestro, primero en los salones del Eomento de la Producción
después en el banquete espléndido Nacional^
con que fué obsequiado, tiene una
ficación gran
en este país en donde el pago de signi-
los maestros es un verdadero problema^
donde muy raras,, veces buscan los discípulos su enaltecimiento enal-
y en raras,
teciendo aquellos á quienes deben enseñanzas, consejos y beneficios,
Nacido D. Ramón Batlle, el año 1837 en Barcelona, demostró ya de pequeño
su inclinación á la pedagogía, invirtiendo los pocos cuartos que su padre le daba
los domingos en comprar estampas para que sirviesen de premios cuando jugaba
con sus hermanitos á colegio, erigiéndose él en maestro. A los once años comen-
zó á estudiar el cálculo mercantil y la teneduría de libros, ultimando los conoci-
mientos adquiridos con la obtención del título de profesor mercantil en la Escue-
la oficial de Comercio. Mas no satisfacía plenamente la teoría sus ambiciones, y
dedicóse al manejo, del telar, llegando, después de algunos años de prácticas pro-
gresivas en el taller, robustecidas con el estudio de las obras de Dufour, Falcot,
Constain y otros, á señalar reformas importantes en la teoria del tejido.
A la escuela de D. Ramón Batlle, que comenzó con una modestísima mesa
láminas dibujadas él mismo como único material, y que en la ac-
y unas por
tualidad un número de telares los más modernos
posee y perfectos,» acudie-
ron algunos obreros, á quienes fueron agregándose sucesivamente otros, so-
licitando y adquiriendo la cultura é ilustración que evitaron en Cataluña,
el los derrama-
en época de subtitución del telar á mano por mecánico,
mientos de ocurrieron en otras partes en que no había un Batlle
sangre que
que abriese paso á la razón y dispusiese á la clase obrera para el cambio. A la vez
que enseñaba, procuraba moralizar, enaltecer al obrero, aproximar á él al patro-
merece
no, hablando á éste de las consideraciones que quien trabaja con celo y
afecto á la casa, inculcando á aquél ideas de respeto y gratitud al superior. Se en-
teraba de todos los de
progresos, y cuidaba con empeño deponer al corriente
ellos á sus discípulos, fa'bricantes y. obreros, para que los aplicasen, llegando á
inventar él mismo varios aparatos de resultados inmejorables.- Este magisterio
teórico y práctico, á la vez industrial y moral, ha determinado verdaderos pro-
la industria de nuestra tierra. Así lo ha reconocido también el Gobierno
gresos en
concediendo á D. Ramón Batlle la encomienda de Alfonso XIE—A.
(De La Ilustración Artística, del 22 de Junio de 1903.)
* í); *
b. Ramón Batll^
Lo retrato que publiquem en la plana següen es el d'un home que per son
propi esfors y ab mèrits innegables, ha sapigut pujar desde una esfera molt humil
à lloch preeminent en el món industrial de la nostra terra.
un
Nascut l'any 37 de la passada centuria, de pares texidors, s'espavilà tant en
sos estudis, que'l 52 ingressava ja en la Escola de Comers hont acabà al poch
temps sa carrera de profesor mercantil. Posantse desseguida al costat del seu pa-
de les Hissons teòri-
re, emprengué ab tota serietat l'estudi del tcxit, empapantse
ques dels llibres y traduhintles pràcticament sobre'l teler, hont s'avesà a resol-
dre tota mena de problemes y dificultats.
Quan més tart, desaparegueren los telers a mà, suplantats pels mecànichs, en
Batlle, devant d'aquesta nova fase, s'entregà incansablement al estudi y millora-
ment de la mecànica aplicada al teler, fins que, gracies a la seva inteligencia y a
la seva tossuderia, pogué fer conèxer l'any 71 diferents aparells de la seva inven-
ció que més de quatre fabricans utilisaren, axis com varies ventatjoses modifica-
cions qu'introduhí en los telers coneguts.
Una de les proban son afany de millora y son orgull de que la mi-
coses que
IJora resultés en prestigi del seu país, es la montura especial inventada per ell y
que batejà modestament, no ab el seu nom, com haurían fet molts altres, sinó ab
el nom de Montura Catalana.
Avuy, ja vell, segueix com sempre en sa casa del carrer d'Aragó, dedicat a la
ensenyansa del texit, quals Hissons aprofitan constatment un centenar de dexe-
— icB —
bles, podent tenir la satisfacció de veure com molts dels que reberen primer sa
ensenyansa, son avuy primeres figures de la nostra industria per sos capitals y
sos perfeccionaments.
Y tant com del visible profit de ses ensenyanses y de sos desvetllaments, pot
estar orgullos lo Sr. Batlle del agrahiment que li demostran sos dexebles procla-
mant ben alt tot lo que li deuen com a industrials y fentli públiques manifesta-
cions de veneració y bon afecte, tan honroses pels qui les fan com per qui
les reb.
Nosaltres, al honrar les postres planes ab la respectable figura de D. Ramón
Batlle, a qui tan be han sapigut festejar sos dexebles ab la solemne sessió que li
dedicà'l Foment del Trevall Nacional y ab lo present del hermós bust y pedestal
costejat per suscripció, ens adherim a tais tributs, de simpatia y d'admiració, pre-
sentant al Mestre Batlle com exemple que imitar als estudiosos de la industria y
de son progrés.
» Enaltim al home que ha dedicat sa vida a enaltir lo trevall del nostre poble
♦ y'l bon nom de la nostra terra.
(De La Ilustració Catalana del 5 de Julio de 1903.)
b. Ramón Batlle y Ribas
El domingo 14 se celebró en los salones del Fomento del Trabajo Nacional,
de Barcelona, una fiesta en homenaje de D. Ramón Batlle y Ribas, cuyo retrato
ofrecemos á nuestros lectores en esta página.
D, Ramón Batlle, maestro de tejidos y principalísimo impulsor de las indus-
^ trias textiles catalanas, merece con creces ese homenaje de sus discípulos, al que
se ha asociado toda la Barcelona industrial.
Profesor mercantil en iSSq, el Sr. Batlle se consagró en cuerpo y alma al estu-
dio de las artes del tejido y de las ciencias cuyo concurso es indispensable para el
cultivo de esta industria. Sus estudios en los libros y en la práctica fueron fecun-
dos, y pronto adquirió Batlle algo así como la dirección intelectual de ese movi-
miento en que Cataluña nada tiene que envidiar á los países más adelantados.
No pocos tratadistas e.xtranjeros han recogido las enseñanzas de Batlle, y es
notorio que cuando el alemán Reisser solicitó privilegio de invención para un
descubrimiento en el tejido, se le demostró que en Cataluña se practicaba eso ha-
cía quince años por haberlo descubierto el insigne maestro catalán.
No caben en esta nota ni la biografía completa de Batlle ni una síntesis de sus
trabajos. Basta leer en la prensa de Barcelona los nombres de las personas que al
homenaje á Batlle han contribuido, para comprenderla importancia de su figura
• en aquella rama interesantísima de la producción nacional.
El Estado se ha asociado á lo consagración de ese prestigio otorgando á D. Ra-
món Batlle la cruz de Alfonso XII.
(De La Ilustración Española y (¿Americana, del 22 de Julio de 1903. )
* * *
Ramón Batll^ y Ribas^^
El día 14 se verificó en Barcelona, en los salones del Fomento del Trabajo
Nacional, un acto interesante: el homenaje de la industria catalana á uno de sus
grandes propulsores, al profesor de tejidos D. Ramón Batlle y Ribas.
(i) Este artículo fué reproducido por la revista "La Escuela Ideal" de 11 de julio.
— 109 —
Oyendo lo que allí se dijo ó leyéndolo luego en la prensa barcelonesa que de-
dicó al suceso la importancia que merecía, se advierte con cuánta injusticia pre-
tenden desconocer nuestros retóricos madrileños la médula intelectual y la ex-
cepcional cultura en que se funda la fuerza de la sociedad industrial de Cataluña.
Fabricantes eran casi todos los que allí hablaban, y en sus palabras revelaban
gran caudal de inteligencia y ciencia profunda puestos al servicio de esa rama de
la actividad humana.
D. Ramón Batlle nació en 1837, de una familia de frabricantes. Estudió la ca-
rrera de Profesor Mercantil y apenas la hubo Concluido se dedicó en
al cuerpo y al-
ma estudio del tejido^ en su técnica científica y artística.
A los veintitrés años, en i860, comenzó á enseñar, y aun no ha dejado de ejer-
cer su transcendental magisterio. En un principio, su cátedra era una mesa en
una habitación pequeña de la casa de sus padres. Muy pronto hubo de ensancharla,
y dia por dia fueron aumentando sus discípulos y su autoridad directiva en toda
la industria catalana. Puede asegurarse que cuantos fabricantes de
rido tejidos han que-
conocer y dirigir por si mismos su industria, y contramaestres y obreros
han sido discípulos suyos.
La enseñanza de Batlle ha sido siempre teórica y práctica; junto al encerado en
que se traza la figura y se resuelve la fórmula, el telar donde la realidad y las ma-
nos prueban su exactitud.
El comité organizador de esa fiesta, compuesto por discípulos de Batlle
sidido y pre-
por uno de los más inteligentes y. distinguidos. Ramón Mulleras, merece
plácemes por la noble iniciativa á la que se ha asociado el Estado condecorado á
Batlle.con la cruz de Alfonso XII, que le impuso el ilustre rector de la Universi-
dad de Barcelona.
(De ü^uevo Mundo, del i.° de Julio de 1903.)
La guerra de ahora, sin glorias ni triunfos, y cuyas batallas son las
ha huelgas,
preocupado y perturbado en los últimos días la paz de la industriosa Barceló-
na, donde los conflictos obreros se suceden sin interrupción. De alguien tiene
que ser la culpa, y no se da ó no se quiere dar con las causas ni con los reme-
dios.
Acaso de esto podría hablar con más autoridad que nadie un ilustre
catalán: el Sr. trabajador
D. Ramón Batlle Ribas, profesor de teoría de
y á y práctica tejidos,
quien los discípulos numerosísimos que durante
do lecciones largos años han aprovecha-
sus acaban de manifestar su gratitud
mármol. ragalándole un magnífico busto
en '
.
D. Ramón Batlle es un modelo de hombres de buena voluntad, de clara inte-
ligencia y de felices iniciativas. Gracias á su constancia y á su sabiduría, se atra-
vesó felizmente la crisis.que suponía la trasformación de los antiguos telares de
mano en telares mecánicos, sin perjuicio de los recelosos obreros ni
de los desventaja
patronos; y esto que hoy nos parece tan
ruina ó poco significativo, la
la salvación representaba
de la gran industria catalana. A todos los
gión á tejedores de la re-
y otros muchos que ejercen su industria en diversos de
de América lugares
enseñ.ó los España y
principios de su oficio el Sr. Batlle, cuyo retrato, que le
presenta ante el encerado en el momento de dar una
la honra de explicación, tenemos el
to gus-
y publicar.
El Sr. Batlle no le debe nada ni tiene nada que agradecer al Estado.
(Del 'Blanco y Negro del 18 de Julio de 1903.)
;|c >1:
En Honor de un /Aaestro
Existe en Cataluña un profesor de teoría y práctica de tejidos, D. Ramón
Batlle y Ribas, que ha contribuido poderosamente ai adelanto de la industria
textil patria, con su esfuerzo puramente personal.
Ramón Batlle, salido del pueblo, es uno de esos hombres que se han formado
por sí solos y que, en este pais donde tan pujante se manifiesta la iniciativa indi-
vidual, ha realizado verdaderos prodigios con la perseverancia de su voluntad
de hierro.
Poseedor de una clara inteligencia, y enamorado de las ciencias exactas, pe-
netró, como nadie había penetrado, en los secretos del arte de tejer, siendo el
primero en proclamar que no existían ligamentos fundamentales en los tejidos,
basándolos exclusivamente en los puntos de contacto. Semejante afirmación,
más adelante que
debían sostener los grandes tratadistas extranjeros, como cosa nue-
va, informa por completo las lecciones teórico-prácticas del maestro.
Comenzó D. Ramón Batlle por una modesta clase, á la que apenas asistían
alumnos, y ha terminado teniendo una verdadera Escuela, que suple el abando-
no en que tenía el Estado la enseñanza técnica, con edificio propio, rica en ma-
terial de enseñanza, todo debido al exclusivo y propio esfuerzo de un hombre.
Al estudiar la obra de Batlle hay que fijarse en dos hechos de capital impor-
tanda, que le hacen merecedor del homenaje que se le acaba de tributar. Cuan-
do se realizó en Cataluña la transformación del telar á mano en telar mecánico,
sin la cual hubiera desaparecido fatalmente nuestra industria, condenada como
está á desaparecer cualquier industria que se resista á un adelanto que cambie
radicalmente su funcionamiento, el maestro Batlle realizó una misión providen-
cial. Previendo lo que había de suceder, estudió el nuevo invento, y pudo llegar
á dominarlo de tal modo, que fué el iniciador de los contramaestres y obreros
encargados de manejarlo.
Cuando se aplica por vez primera un adelanto, generalmente los que lo intro-
ducen procuran mantenerlo en el misterio, aislándose de todos para sacar venta-
ja de su superioridad en los medios de producción. Batlle, en aquellos momen-
tos, abrió su clase á cuantos quisieron aprender el funcionamiento de las nuevas
máquinas, dando al traste con los pretendidos secretos de la industria.
Esto, como es de suponer, impulsó grandemente la necesaria transformación,
prestando Batlle un señalado servicio á sú país, no exento de grandes disgustos y
sinsabores. Los industriales que se habían adelantado introduciendo los telares
mecánicos, no le perdonaban su labor encaminada á abrir las puertas á cuantos
quisieran penetraren el recinto misterioso y, por otro lado, los obreros veían con
recelo la obra de Batlle; imaginando que la invasión de los telares nuevos iba á
dejar sin trabajo al mayor número, por el aumento extraordinario de la pro-
ducción.
Ramón Batlle, en aquellas circunstancias difíciles no se inmutó ante las ame-
mazas, ni se rindió á los disgustos; prosiguió tenazmente su obra con la fe de un
apóstol, contra la ignorancia y la rutina; y consiguió reunir en su clase á los in-
dustriales deseosos de implantar la reforma, y á los obreros convencidos de la ne-
cesidad de saber manejaj- las nuevas máquinas. Este es otro de los hechos á que
aludíamos antes, la compenetración entre los fabricantes y los obreros á que daba
ocasión Batlle con sus enseñanzas, haciendo que se sentasen en los mismos ban-
cos, y que practicasen la igualdad que reina entre los alumnos. De esta manera,
las lecciones de Batlle no quedaban circunscritas á la teoría y ejercicio de tejidos;
eran verdaderas lecciones de sociología práctica, en las cuales el obrero y el indus-
trial aprendían á guardarse consideración mutua, reconociendo la autoridad del
maestro, lo cual contribuía á.conciliar el afecto con el espíritu de disciplina. La
influencia que en este sentido ejerció Batlle, ha sido extraordinaria, en este país
eminentemente democrático, donde los obreros de hoy son los fabricantes de ma-
ñaña, aquejado, sin embargo, de un sobrado individualismo que nos lleva al
desconocimiento de toda autoridad y prestigio.
Este influjo ha podido notarse en esa hermosa fiesta, organizada por los dis-
cípulos en honor del Maestro, que ha juntado afectosamente á fabricantes, obre-
ros y contramaestres, quienes han sabido con ello dar un ejemplo digno de ser
imitado en todas partes.
¡ Qué hermoso y grande fué aquel acto! Era imposible sustraerse á la emoción
del viejo maestro, humedecidos los ojos y temblorosas las manos, cuando escu-
chaba las voces de sus alumnos, vibrantes de gratitud y de cariño. De todas partes
llegaban ecos de estos mismos sentimientos, desparramados entre la legión de
alumnos que ha formado Batlle, y que no tan sólo dirigen fábricas en las demás
provincias de España, sinó que se encuentran en México, en la Argentina, en el
Brasil, y en otras naciones, trabajando en pro de las industrias de otros países,
sin olvidar al maestro, al que han enviado con este motivo mensajes de profundo
agradecimiento. No se podía menos que reconocer en Batlle un hombre superior,
viendo como sabía juntar los corazones después de haber juntado las inteligencias,
realizando una verdadera obra social.
Obligados á hablar, dijimos allí que tres cosas revelan la cultura de los pue-
blos: el amor á los pájaros, el respeto á los árboles y la veneración á los maestros.
Hay que huir de los pueblos donde'los niños apedrean las aves, los hombres talan
los bosques, y los maestros mueven á risa. Ante aquel espectáculo de pueblo ci-
vilizado, experimentamos un gran consuelo, y nos sentimos en el camino bueno,
porque los pueblos se dignifican dignificando á sus maestros. ¡ Ay de nosotros
si persistimos en la vergüenza de ofrecer como un problema el pago de los Maes-
tros! ¡Qué tristeza, la de ver haciendo cabriolas en nuestros escenarios al maestro
famélico, del brazo del cesante, símbolo de la vagancia nacional !
No hay duda que levantando los maestros daremos al traste con el cesante,
que es un atavismo del hidalgo, por lo mismo que aprenderán todos á dar em-
pleo á su actividad, no creyéndose obligados á holgar así que les falten la creden-
cial y el balduque.
Para completar la obra hermosa de los discípulos de Batlle, hay que hacer al-
go permanente. Puesto que no podemos contar con el Estado, y que el ejemplo
de Batlle, nos evidencia cuanto puede la voluntad de un solo hombre cuando
converge á un solo fin, hay que mantener sumadas las voluntades que se han
unido pará festejar al maestro, á fin de consagrarlas á una obra que perpetúe su
nombre al par que llene un vacío que no puede durar, si queremos que nuestra
producción subsista. Aquí no tenemos Escuela alguna técnico-industrial, indis-
pensable para que el trabajo manual se convierta en trabajo intelectual, dando
mayor participación al cerebro y menos á la fuerza, con lo cual mejora la condi-
ción económica del obrero, y se logran productos baratos con salarios caros, en-
sanchando así el mercado consumidor.
Nuestros industriales bien pueden contribuir á esta fundación que al fin de
cuentas redundará en su beneficio, creando por iniciativa particular un Instituto
Batlle, donde se pueda adquirir la enseñanza técnica. Mucho, pero muCho menos
de lo que gastan para seguros de incendio, bastaría para esa obra, que aseguraría
el porvenir de nuestra industria.
Eederico Rahola.
(De [Mercurio, de 4 Julio 1903.)
* * ^
Ei Instituto Batlle
Carte», abierta á D. Federico Rahola
Muy respetable señor mío: Cuantos se interesen por el porvenir de nuestra
industria, y mucho más si éstos pertenecen á la numerosa falanje que el 14 del
pasado junio dieron el grande y hermoso acto que usted tanto alaba, al honrar en
lo que pudieron á su eminente maestro don Ramón Batlle y Ribas, han de haber
leído con gusto su magnífico artículo que, con el título de «En honor de un
maestro», aparerece inserto en la revista ibero-americana Mfercnrzo, que usted tan
acertadamente dirige.
Las ideas que usted vierte en los párrafos finales del mentado artículo, son de
aquellas que merecen estudiarse con atención y llevarlas sin vacilaciones á la
práctica.
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Que usted las ha estudiado y madurado, no hay duda. Al calor de la improvi-
isación, en medio de una atmósfera de gratitud y de cariño entusiasta, vertió usted
la idea de la creación de un «Instituto Batlle», y al exponerla después de veinte
días, en meditado y concienzudo artículo, hay que suponer que tendrá motivos
poderosos para volver sobre el asunto, llamando la atención sobre ello de nues-
tros industriales y haciendo un llamamiento á los discípulos de Batlle.
¡Qué más quisiéramos los discípulos de Batlle que nuestra obra tuviese quie-
nes la completasen con algo permanente! Y si algo fuese la creación de una Es-
cuela técnico-industrial con el título de nuestro Maestro, fuera ello el más digno
coronamiento de lo que hasta hoy hemos hecho.
En la conciencia de cuantos se preocupan de los problemas relacionados con
nuestra producción, está el convencimiento de la necesidad absoluta de una Es-
cuela técnico-industrial, montada, según reclaman las necesidades, siempre ere-
cientes, del movimiento industrial moderno; y quizá nunca se ha presentado, y
pocas veces se presentará, una ocasión tan oportuna como la presente, para m-
tentar una obra tan simpática y tan necesaria, si queremos que nuestra produc-
ción subsista.
En efecto; una base sobre la cual se pretende montar la tal Escuela, no soy
yo quien ha de encarecer su importancia, ni tampoco mentar sus prestigios y su
gloriosa historia. A la faz de Barcelona y del mundo, se pusieron gallardamente
de manifiesto, con admiración de muchos y satisfacción y orgullo de todos, el día
14 del pasado junio.
Adelante, pues, amigo Rahola. Que no quede de tan hermoso pensamiento
tan sólo el fuego de un discurso y unos cuantos artículos en la prensa.
Nadie más indicado que usted, iniciador del pensamiento en el terreno que
pudiéramos llamar intelectual, para iniciarlo en el terreno de la práctica, donde
tome forma y se convierta en realidad. Y no tan sólo el ser el iniciador del pen-
samiento le obliga á hacer algo, mucho, lo necesario para su realización, sino que
le obliga á ello sus conocimientos en esas materias y sus prestigios en el campo
de la producción.
Al escribirle la presente no ostento representación alguna, lo hago espontá-
neamente por cuenta propia y, por lo tanto, las opiniones expuestas no tienen
más valor que el poquísimo que tiene mi persona; pero no creo equivocarme al
afirmar que á la consecución de la nobilísima idea de fundar el «Instituto Batlle»,
no ha de faltar la suma de voluntades que se hicieron para festejar á tan eximio
maestro.
Dicen que el movimiento se demuestra andando, y pudiéramos añadir que
sin fuerza no hay movimiento. Que hay fuerzas disponibles para empujar este
movimiento y andar hasta llegar al hermoso fin de la creación del Instituto, es
indudable. ¿ Quién recogerá estas fuerzas y las aunará y dirigirá convenientemente
para obtener los resultados que se apetecen? Quien ó quienes tal hagan merece-
rán no sólo bien de la industria sino también de la patria.
De usted affmo. s. s. y amigo, q. 1. b. 1. m.
Francisco Martí Bech.
Barcelona 13 Julio de 1903.
s(De La Vanguardia, de i6 Julio 1903.)
XV
Maestro, se hicieron votos para que el acto realizado por aque—
lia reunión" de hombres, pertenecientes á todas las categorías de
nuestra industria textil, todos discípulos de Batlle, no concluyese
allí, sinó que fuese el preludio de otros actos que infundieran
nueva vida y abriesen nuevos horizontes á nuestra producción.
Allí se lanzó la idea de la creación de un Instituto Batlle y reto-
ñó en aquella atmósfera de entusiasmo y de progreso, la idea de
una escuela técnico-industrial digna de Barcelona, é indispen-
sable si queremos que nuestros productos industriales concu-
rran en competencia con sus similares extranjeros en el mercado
universal.
Confesamos que la empresa es magna. Sin embargo, nos-
otros demostramos que aquí hay ambiente y materiales para su
formación y ella será factible, si todos los valiosos elementos que
encierra Barcelona ponen á concurso sus voluntades y esfuerzos,
á los cuales creemos no equivocarnos al afirmar que, para tan
patriótica y grandiosa obra, unirán los suyos cuantos nos agru-
pamos para festejar y honrar al gran maestro de tejidos D. Ra-
món Batlle y Ribas.
EL COMITÉ ejecutivo:
fanion 0ÎL1Tl'íe^aí) 0ÎCaod
c/ leriiôcitiii. (LÜOZQ'IO.
^^ccaíii. €liixilia^.
§YaiTCÍoco
Seczafazio.
 
 
Precisamente señor Batlle como sol
era un gran práctico, si algo le faltaba de espléndido; ilumina las
y inteligencias más
momento, era un vocabulario le ofuscadas, y con su potente foco
que permitiese traducir de
á re- luz, rasga el velo que en-
glas teóricas, el fruto cubría tanto
constante y tenaz de sus observaciones artificio, y se desvanece
y para siempre aquella espe-
experimentos. cié de
Pues arte de
bien; este vocabulario no se hizo brujería, cabiéndole la gloria no sólo de
esperar. explicar
El Sr. Batlle, científicamente
con su carácter indomable estimulado el aquellos rutinarios
y por secretos, sinó también la de
deseo vehemente ser
de el
llegar hasta donde había primero en creo
se propuesto; solo, España, y que del extranjero, de fundar
sin un
profesor, estudió todo método
y ante la mecánica científico
en toda su exten- y práctico, para la enseñanza completa del
sión, luego el telar telar
y en todas mecánico.
sus aplicaciones, logrando de esta
suerte hermanar la ciencia Gloria
la inmensa él es
con experiencia, la teoría este
la para método, así
con como para los
práctica. prácticos un arsenal inagotable; pues el discípulo que en su ce-
Tras de llevó rebro
este estudio, á cabo guarde sus
un sin fin de reglas fijas
ensayos me- y precisas, no habrá dificultad que
cánicos no
con aparatos, primero en su más tarde las venza, ni
casa fá- problema que no resuelva.
en Este
y método nunca
bricas; así, logró hacerse bastante
y con la técnica completa, encomiado, rico fruto de una
y con un inteligencia privilegiada
vocabulario suficientemente rico, le permitió condensar y de una fuerza de voluntad
que en indomable; este verdadero tesoro,
reglas fijas, el método al cual
había ido debe la industria
que se forjando la textil española una
para ense- gran parte de su
ñanza práctica del telar mecánico. importancia, y los que á ella se dedican, su crédito, sus prove—
Grandes resultados iba o 1 un acto de abnegación sólo
res; pero dotado de un cará entregó al público gratuita-
bien general que al provech
golpe los secretos y misterios sus conferencias,y aue no las
±
tra rutinaria industria; y al e a Junta Directiva del Centro
el Centro Industrial de Catal creído necesario fundar un
Este curso, dado en form ción; al objeto de asegurarle
llamamiento dirigido á la ju^ al Sr. Batlle, para publicar
grosar el ejército de la indust se hizo rogar nuestro maes-
servado al Sr. Batlle el puesto eptó uña invitación que tan
general en jefe. cento de todo exclusivismo,
¡Qué diferencia entre la nirar una vez más su genero-
Sr. Batlle y la egoísta y recel seá dará todos, incluso á los
tes de aquellos tiempos! Mien ioso fruto de los afanes de su
que rayaba en ridículo sus pre Dara sí al objeto de sacar de
tejer; mientras entre ellos a anifestó que obraba movido
niendo á nuestra industria e 'éis: ¿pero qué clase de egoís-