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Observadores del Mar, diez años de ciencia ciudadana marina
La plataforma de ciencia ciudadana Observadores del Mar cumple 10 años desde que el Instituto
de Ciencias del Mar del CSIC puso en marcha esta iniciativa. Durante esta década, la plataforma ha
conseguido generar una comunidad de más de 3600 personas, recopilar más de 16.600
observaciones e implicar a numerosas entidades científicas, ciudadanas, escuelas, clubes de buceo
y administraciones para contribuir al avance de las ciencias del mar. Por todo, tras sus primeros
diez años de vida, Observadores del Mar se consolida como caso de éxito de la ciencia ciudadana.
05/05/2022 - 14:30 h - Cultura y tiempo libre
Octavi Planells
Más información
A día de hoy, Observadores del Mar es el portal de ciencia ciudadana
de referencia para la investigación marina. Este proyecto, adscrito a la
Observadores del Mar
Oficina de Ciencia Ciudadana de Barcelona, ha facilitado estudiar los
efectos del cambio global en la biodiversidad marina, detectar la
presencia de especies invasoras por primera vez en ciertos hábitats, Celebración del 10 aniversario de
ampliar las evidencias sobre fenómenos poco conocidos y obtener Observadores del Mar
resultados científicos publicados en revistas académicas, entre otros
logros. Esto lo ha conseguido con su perseverancia en ampliar la
comunidad de personas observadoras y buscar alianzas en otras Observadores del Mar en la Oficina de
zonas del territorio, por ejemplo, con la puesta en marcha de una red Ciencia Ciudadana de Barcelona
de observatorios centinela por todo el litoral español del
Mediterráneo.
Así, el principal éxito radica en dinamizar la comunidad observadora a
través de campañas de observación específicas y acciones de
divulgación, las cuales no solo han tenido buenos resultados, sino que
han servido para aumentar la red de personas voluntarias y para
poner en valor su mirada no especializada. Ello, junto al rigor de los
equipos científicos de centros de investigación que impulsan los
proyectos que recoge la plataforma y gracias a la coordinación por
parte del Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC), el Centro de
Estudios Avanzados de Blanes (CEAB-CSIC) y el Instituto Mediterráneo
de Estudios Avanzados (IMEDEA-CSIC), contribuye a promover la
conservación y la investigación marinas. Un hecho que se da gracias a
la colaboración entre estos dos colectivos, los cuales se
complementan a la hora de hallar evidencias e interpretarlas.
Joaquim Garrabou, responsable del proyecto y científico del ICM-
CSIC, asevera que “Observadores del Mar ha permitido compartir las
curiosidades, inquietudes y, sobre todo, miradas para potenciar el
conocimiento, la sensibilización y el diálogo para mejorar la
conservación de nuestros mares” y considera que “mantener las
actividades de Observadores del Mar durante diez años ya es, de por
sí, un éxito fenomenal”. Para Garrabou, otro indicador de éxito es la
respuesta siempre positiva de la comunidad, sin la cual, la iniciativa
no hubiera llegado tan lejos. “Para mí, esto ha sido posible gracias a
haber perseverado y consolidado la idea de Observadores del Mar
como una plataforma abierta, como un punto de encuentro para
facilitar el despliegue de todo el potencial de la ciencia ciudadana
marina”, concluye.
Historia
El origen de Observadores del Mar remonta al año 2012, cuando la por
entonces responsable de comunicación del ICM-CSIC, Elisabetta
Broglio, tomó la iniciativa ante una necesidad procedente de la
ciudadanía. Broglio es actualmente facilitadora de ciencia ciudadana
y recuerda cómo se inició el proyecto. “Llevábamos un tiempo dando
vueltas a cómo recoger, geolocalizar y clasificar toda la información
sobre observaciones excepcionales del mar que nos llegaba al ICM-
CSIC. Estos datos provenían de personas que pasaban mucho tiempo
navegando, buceando, pescando o visitando siempre la misma zona,
playa y, por lo tanto, podían detectar los cambios del medio.”
Esa era una información muy valiosa para la comunidad científica y
fue en ese momento que en el ICM-CSIC se decidió crear un portal web
para poder darle visibilidad, contextualizarla y comentarla. Según
Broglio, en aquella época no contaban casi con recursos, pero lo que
sí tenían era mucho entusiasmo. Así que nació Observadores del Mar y
mucha gente se sumó al proyecto. “La acogida por parte de la
ciudadanía fue increíble. Había mucha gente esperando poder
colaborar y a la vez, aprender cosas nuevas”, destaca Elisabetta
Broglio.
Quince proyectos
El cambio climático, las especies invasoras, la ecología y la basura
marina son los principales objetos de estudio de los quince proyectos
en los que hoy se dividen las observaciones de la plataforma. El
proyecto ¡Atención Corales!, para el cual existen unas 900
observaciones, tiene una relación directa con el calentamiento del
mar Mediterráneo, ya que corales y gorgonias son especies
amenazadas a las que el aumento de temperatura y las olas de calor
están afectando severamente. Otro proyecto que busca medir la tasa
de mortalidad y salvar a la especie es el Proyecto Nacras, con 550
observaciones. Las nacras (Pinna nobilis) son unos moluscos
emblemáticos en riesgo que habitan las praderas de Posidonia
oceanica y que pueden alcanzar los 40 años de edad. Desde el año
2016, un agente patógeno ha disparado la mortalidad y ha puesto en
peligro su supervivencia.
Otros elementos a considerar que causan cambios en los mares son la
sobrepesca, la cual junto con especies invasoras y el cambio climático
pueden transformar los bosques submarinos en zonas desprovistas de
algas. Para detectar estas áreas, Observadores del Mar cuenta con el
proyecto Desiertos submarinos, con unas 150 observaciones. Por otro
lado, los proyectos Peces Exóticos (280 observaciones), Peces
Mediterráneos (3100 observaciones), Peces y calentamiento (220
observaciones) y Algas Invasoras (1300 observaciones) ayudan a
detectar la presencia de especies que representan evidencias del
calentamiento de las aguas y del impacto en el cambio de su
distribución geográfica.
Además, Observadores del Mar permite estudiar la reproducción de
especies como la Posidonia oceanica a través del proyecto Praderas
Marinas en Reproducción (350 observaciones), ya que son clave para
el ecosistema mediterráneo. Otro proyecto, Tiburones y rayas (320
observaciones) se centra en uno de los grupos marinos más
amenazados de extinción a escala mundial que constituyen un
elemento clave en la regulación de los ecosistemas marinos costeros.
Y otros proyectos como Familia Signátidos (460 observaciones),
dedicado al estudio de los caballitos de mar y los peces pipa,
Crustáceos Decápodos (2300 observaciones) y Aves Marinas (1300
observaciones), invitan a aportar información muy valiosa sobre
aspectos poco conocidos de la biodiversidad.
Finalmente, un par de proyectos más se centra en el estudio del
impacto de los residuos en los ecosistemas marinos. Se trata de
Microplastics Watchers (850 observaciones) y Basura Marina (270
observaciones).
Ciencia ciudadana
El equipo científico de Observadores del Mar está dividido por
proyectos y se ocupa de validar las observaciones que llegan a la
plataforma, algo que distingue esta plataforma de otras iniciativas de
ciencia ciudadana marina. De esta manera, se consigue construir
conjuntamente nuevos conocimientos que permitan entender los
cambios que experimenta el mar e ir actualizando los conocimientos
existentes.
La ciencia ciudadana marina ha probado su valor en incontables
ocasiones en muchos proyectos de todos los mares del mundo. Así
pues, se consolida como una manera clave de mejorar y ampliar
nuestra capacidad de observación de la biodiversidad y de las
consecuencias que se derivan de las actividades humanas, como por
ejemplo de la crisis climática. Y todo esto se debe a que la ciencia
ciudadana es capaz de generar conocimiento, a la vez que ayuda a
promover la concienciación de las amenazas ambientales que afectan
al medio marino y facilita el diálogo entre la comunidad científica y la
sociedad.
Acuerdo de futuro
Recientemente, Observadores del Mar ha firmado un acuerdo para
que esta sea la plataforma de ciencia ciudadana marina en España.
Este acuerdo ha sido firmado por el ICM-CSIC, el CEAB-CSIC, el
IMEDEA-CSIC, el Sistema de Observación y Previsión Costera de las
Islas Baleares (SOCIB) y el Instituto Español de Oceanografía, en
alianza con la Fundación Marilles y la Fundación Biodiversidad – Life
Intemares.
Foto: Joaquim Garrabou
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