Reconozco mi debilidad por un cierto tipo de ciuda-
des: por esas ciudades que ni son capitales ni aspiran
a serlo. Me gustan las ciudades que van a la suya, que
son independientes en un sentido bastante propio,
esto es, no-dependientes, que no miran de reojo (ni
como competidora emergente ni como enemiga a
batir) a ninguna otra. Me gustan, y me gusta pensar
que algunas bien próximas, como Bilbao, Sevilla,
Zaragoza o Valencia, son así, y que de esta manera de
percibirse y de estar en el mundo (o cuando menos en
el Estado) se desprende una manera de vivir, y de ahí
un modo de hacer y de pensar. En realidad, debe de
ser que con las ciudades pasa lo que, en un extremo,
sucede con las personas y, en el otro, con los pueblos,
países o naciones: que hay que desconfiar de la autén-
tica entidad de los que se pasan el día reclamando su
identidad. Mejor pensar que, cuando la identidad exis-
te, aparece al final, casi como un adorno o redundan-
cia que acompaña lo que efectivamente se ha conse-
guido realizar. Somos aquello que hacemos, no lo que
nos contamos o cómo nos empeñamos en vernos.
Pero me doy cuenta de que otros, en cambio, sien-
ten fascinación por las ciudades grandes, ávidas de
protagonismo y de poder: probablemente así se
entienda la conversión de algunas de las más gigan-
tescas megalópolis en destinos turísticos. Ellas
encarnan, por así decirlo, la intensidad más genuina
junto con la riqueza más desbordante. Tanta es la
complejidad de las situaciones y la proliferación de
los puntos de intersección, que se tiene la impresión
de que en ellas puede ocurrir cualquier cosa en cual-
quier momento. Ello explicaría también la fascina-
ción por la calle que sienten muchos artistas, en
especial los fotógrafos. La calle se les aparece como
fascinante por lo instantáneo, lo efímero, lo incon-
trolable, y su medio se considera como el más ade-
cuado para captar esa fantasía.
Pero, más allá de esta diferencia en el gusto, de la
diversa atracción estética que unas u otras ofrezcan,
habría un denominador común, relacionado no
tanto con la apariencia como con el sentido. Suele
haber un acuerdo entre los defensores de la ciudad
(cada vez más, por cierto: sus detractores parecen
andar en franca retirada) en la extraordinaria funcio-
nalidad de este invento moderno. Funcionalidad que
no parece necesitar de elaboradas argumentaciones
ni de complejas demostraciones: es un lugar común
subrayar las ventajas de orden práctico que ofrecen
dichos conglomerados urbanos. En ellos se puede
encontrar de todo, y de manera casi inmediata.
Pero la funcionalidad –como el ser aristotélico:
discúlpenme la deformación profesional– se dice o
se vive de muchas maneras, lo que equivale a afirmar
que el buen gobierno de una ciudad (o la vida buena en
ella, como prefieran decirlo) sería aquel (o aquella)
que consiguiera que los distintos sectores que com-
parten el mismo espacio pudieran disfrutarlo de
modo análogo. Porque para unos funcionalidad sig-
nifica disponer de aparcamiento en un radio razona-
ble, o la posibilidad de encontrar en las proximida-
des de la propia vivienda establecimientos de todo
tipo (farmacias, panaderías, supermercados…), mien-
tras que para, pongamos por caso, un anciano esa
misma palabra tiene que ver con la cercanía de un
ambulatorio, o con cosas que la persona joven, por
definición, acostumbra a dejar de percibir, como la
dificultad, con el tiempo que le ofrece el semáforo en
verde, para cruzar una gran avenida. Para un niño, en
cambio, la funcionalidad se traduce en la existencia
de parques en los que jugar o de guarderías cercanas
a su casa a las que poder asistir, y para las personas
con movilidad reducida, en la ausencia de barreras y
obstáculos de todo tipo... La idea es bien simple: la
ciudad es un gran invento, desde luego, siempre que
sea capaz de encontrar este equilibrio. De lo contrario
sigue siendo un invento, sólo que infernal.
La ciudad 
es un gran
invento (o no)
Manuel Cruz
Fotos Enrique Marco
Editorial
Barcelona METRÒPOLIS 
número 73, otoño 2008
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Molner, Jordi Picatoste Verdejo, Sergi Doria, Karles Torra,
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Olga Àbalos, Francesc Arroyo, Joan Barril, Elisabeth Bosch,
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Albert Corominas, Mónica Degen, Antoni Domènech, Núria
Escur, Francisco Fernández Buey, Alessandro Ferrara, Josep
Ferrer, Daniel Gamper, Carles Guerra, Jordi Llovet, Juan José
López Burniol, Gerard Maristany, Joan Martínez Alier, Martí
Peran, Manuel Pimentel, Xavier Pla, Pere Antoni Pons, Vera
Sacristán, Joan Tugores Ques, César de Vicente Hernando,
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1 Editorial 
Manuel Cruz
Plaza pública
4 Desde la otra orilla
Los ayuntamientos y la crisis económica
Manuel Pimentel
6 El dedo en el ojo
El urbanismo paradójico
César de Vicente Hernando
8 La mirada del otro
Vida urbana
Mónica Degen
10 Metropolítica
Conflictos por extracción de recursos y
contaminación
Joan Martínez Alier
16 Masa crítica
Remo Bodei: “Las pasiones políticas son
como los sueños”
Entrevista de Daniel Camper
24 De dónde venimos / A dónde vamos
Caminante, hay camino y mapa
Franco la Cecla
Andar productivo y andar ocioso
Martí Peran
31 Historias de vida
El mal tiempo está en casa
Núria Escur
36 Voz invitada
Sobre política. Una reflexión filosófica
Alessandro Ferrara
Cuaderno central
La universidad, ante su crisis
(La encrucijada Bolonia)
48 Una institución a debate
Miquel Caminal   
50 Sobre la universidad y sus funciones
Francisco Fernández Buey
56 ¿Qué gobierno se necesita en la universidad 
pública?
Josep Ferrer
60 Qué ocultan la excelencia y la competitividad
Joan Tugores Ques
64 El recurso a la tradición universitaria,
¿mera excusa?
Jordi Casassas Ymbert
68 Recorrido por las opiniones estudiantiles
Francesc Arroyo
72 Cara a cara entre el sistema público 
y el privado
Albert Corominas y Vera Sacristán
76 La autonomía universitaria, de vuelta
a los años treinta
Antoni Domènech
80 Universidad docente / institutos de
investigación
Elisabeth Bosch
84 Propuestas / respuestas
La ausencia de voluntad política
Juan-José López Burniol
Ciencias y humanidades separadas
Jordi Llovet
De los objetivos de la universidad
en el siglo XXI
Rosa Virós
Ciudad y poesía
90 Canción del puerto
Tomàs Garcés
Observatorio
92 Palabra previa
Solos en el calvero del bosque Joan Barril
95 Zona de obras
Carrers de frontera, por Pere Antoni Pons.
La vocació de modernitat de Barcelona, por
Xavier Pla. Antoni Rovira i Trias. Arquitecte
de Barcelona, por Gerard Maristany. La
fábrica de porcelana, por Carles Guerra
100 Teatro
El regreso del teatro político Eduard Molner
101 Música
Pau Riba, arrebato de precisión Karles Torra
102 Artes plásticas
Investigaciones de Laboratorium
Jaume Vidal
103 Diseño
Siguiendo la senda: señalética para
el cementerio de Montjuïc Josep M. Fort
104 Cine
Miñarro, o la aventura personal
de un productor Jordi Picatoste
105 Artes en la calle
Rogelio Rivel, diez años de escuela de circo
Martí Benach
106 Rincones vivos
La nueva música doméstica del colectivo IBA
Olga Àbalos
108 En tránsito
Entrevista con George J. Borjas
Sergi Doria
112 Medio ambiente
Atrapar la fuerza del sol desde el Fórum
Joaquim Elcacho
Portada y contraportada
Fotos: Gianluca Battista
Resulta llamativo el escaso peso político de los municipios a la hora de negociar
el reparto del gasto público. El poder lo ostentan en exclusiva los partidos, que
están demasiado ocupados en equilibrar regiones y nacionalidades y en
contentar aliados.
Los ayuntamientos 
y la crisis económica
Texto Manuel Pimentel Editor y escritor
© S. Bimbo
Estamos bajo los efectos de una crisis de intensidad y exten-
sión desconocidas. Primero fue la caída del sector de la cons-
trucción, iniciada en 2007 pero acentuada a lo largo de 2008.
Aunque no es la primera crisis inmobiliaria que sufrimos
–tampoco será la última–, ninguna de las anteriores vino
unida a una drástica restricción crediticia como la actual. Es
de prever que sea aún más profunda que la del 93 y que la del
77. La suspensión de pagos de la mayor inmobiliaria españo-
la, Martinsa-Fadesa, fue todo un símbolo de un sector que
sufre la caída de las ventas, el incremento de los tipos de inte-
rés y la imposibilidad de refinanciar sus abultados activos.
Otras muchas inmobiliarias y promotoras han cerrado sus
puertas desde entonces, arrastrando en su caída a proveedo-
res, empresas constructoras y subcontratistas. Esta crisis
inmobiliaria también arruina los presupuestos de ingresos
previstos por la inmensa mayoría de los ayuntamientos, que
durante los años de bonanza contaron para sus arcas con los
emolumentos de licencias, tasas, recalificaciones y conve-
nios. Esas importantes partidas han caído casi un 70% en
2008, y se espera que el nuevo año sea aún peor. Los munici-
pios ahondarán en sus déficits y tendrán que endeudarse
aún más si quieren mantener su nivel de gastos. Y, como
veremos a continuación, esto no lo tienen fácil. 
La actual crisis va mucho más allá de la de la vivienda. El
daño que las tristemente famosas subprime norteamericanas
han infligido al sistema financiero ha puesto contra las cuer-
das a bancos y cajas de ahorros. Aunque la crisis es internacio-
nal –y de hecho ha golpeado con mayor crudeza a entidades
norteamericanas, inglesas y suizas–, en España reviste unas
especiales características. Nuestros bancos eran muy solven-
tes y estaban fuera del juego subprime, pero han terminado
siendo víctimas de la onda expansiva de su agujero. España
era el segundo país importador de capital del mundo y, de
repente, nos han cerrado el grifo. Si antes financiábamos
nuestro crecimiento con aporte exterior, ahora tendremos que
hacerlo con nuestra propia capacidad de generación de fon-
dos, a los que habrá que restar los vencimientos de las obliga-
ciones contraídas por nuestras entidades financieras. Esto
quiere decir que estamos sufriendo una brusca contracción
del dinero que los bancos ponen a disposición de empresas y
familias, lo que las ahoga. Las unas no pueden invertir o aten-
der sus necesidades, y las otras no consumen. Esta espiral es
la que está agravando la crisis en España aún más que en otros
países, donde la restricción crediticia no ha tenido tanta inten-
sidad. Y los ayuntamientos también sufrirán la escasez de fon-
dos en circulación. Los créditos se les pondrán más difíciles y
más caros. Si el Gobierno no arbitra medidas extraordinarias
para la financiación municipal, seremos testigos de graves
retrasos en los pagos a personal y proveedores por parte de los
municipios con mayores desequilibrios presupuestarios.
Los costes financieros se ven agravados por la subida de
los tipos de interés. No parece que hasta finales de 2008
vayan a remitir, aunque todos albergamos la esperanza de
que el control de la inflación a lo largo de 2009 permita cierta
relajación en los tipos que dictamina el Banco Central
Europeo, que, hasta ahora, ha sido bien claro: no cederá en
sus posturas a pesar de la situación de Irlanda y España, los
países más afectados por la actual situación.
Y para terminar de dibujar el escenario, parece que el
petróleo se mantendrá caro –aunque no tanto como en
meses pasados– y el coste de la alimentación irá en alza, lo
que castigará el poder adquisitivo de las familias. El comercio
urbano se resentirá, y se limitarán las nuevas aperturas, lo
que también significará una disminución de los ingresos pre-
vistos para los municipios. En resumen, por todos lados nos
aprieta el cinturón. ¿Qué pueden hacer los ayuntamientos
para paliar la situación?
En estos momentos se está negociando la nueva financia-
ción autonómica que condicionará los presupuestos públicos
durante los próximos ejercicios. Aunque estamos habituados
a escuchar aquello del “50-25-25” del reparto del gasto público
entre Estado, comunidades autónomas y ayuntamientos, la
verdad es que nadie se ha acordado de estos últimos a la hora
de la negociación. Una vez más, tendrán que conformarse con
lo que les den. Resulta llamativo el escaso peso político de los
municipios. El poder lo ostentan en exclusiva los partidos
políticos, y estos se encuentran demasiado ocupados en equi-
librar regiones y nacionalidades y en contentar a aliados
nacionalistas y no nacionalistas como para meter la variable
municipal en el sudoku presupuestario. Es una lástima. Ahora
Desde la otra orilla
es la ocasión de ordenar el reparto de la tarta de una manera
más ecuánime. Algo similar hemos visto en la asignación de
los presupuestos para el desarrollo de la importantísima y
muy esperada Ley de la Dependencia, que puede quedar en
agua de borrajas si no se dota adecuadamente. Comunidades
autónomas y Gobierno se pelearon por los fondos sin que
nadie se acordara de que los ayuntamientos son piezas funda-
mentales para el desarrollo de la ley.
La crisis será prolongada y dura, pero no eterna. Tenemos
que comenzar a trabajar para superarla. El que fuera presiden-
te de la Fed, la Reserva Federal de EE.UU., solía repetir que en
economía el estado de ánimo de las sociedades pasa de la
euforia al pánico y del pánico a la euforia sin solución de con-
tinuidad. Estamos inmersos en pánico, y nos olvidamos de
que el sol volverá a brillar algún día. ¿Qué se puede hacer
desde los ayuntamientos?
No existen soluciones mágicas, sino muchas mejoras par-
ciales. Las fórmulas clásicas las conocemos bien. Contención
del gasto municipal hasta donde nos sea posible, refinancia-
ción de la deuda, mejora en la gestión de cobros de tributos y
tasas, enajenación de suelo residencial y patrimonio munici-
pal ocioso, entre otras, son medidas siempre recomendables.
Son necesarias, pero no serán suficientes en esta ocasión. Los
ayuntamientos son agentes económicos de primera magni-
tud y deben esforzarse más. ¿Cómo? Pues, por ejemplo, lle-
gando a un gran acuerdo con los servicios públicos de
empleo para colaborar en la gestión de las políticas activas de
empleo, que servirán para recolocar al número creciente de
desempleados. Los municipios también pueden colaborar
con la actividad económica facilitando trámites, arbitrando
suelos industriales y manteniendo un diálogo permanente
con empresarios y sindicatos. Deben arbitrar propuestas
innovadoras e imaginativas para ayudar a los nuevos
emprendedores. Algunos abrirán el debate –siempre polémi-
co– de la privatización de ciertos servicios municipales para
sanear las arcas vacías. Los más codiciados por las empresas
son el abastecimiento de aguas y la recogida de basuras. Ya
veremos lo que ocurre.
Los ayuntamientos son demasiado importantes como
para que no se les tenga en cuenta a la hora de encontrar
soluciones para una crisis que nos golpea con una fuerza
inusitada. En esta ocasión no dispondrán de los ingentes
fondos comunitarios que nos beneficiaron en la última cri-
sis del 93, pero tienen mayor experiencia y profesionalidad.
El reto es grande, pero confiamos en que estarán a la altura
de las circunstancias.
Plaza pública, 5
M
En el paroxismo de su ilusión, la ciudad
posmoderna ha alcanzado un resultado que la
contradice como ciudad. Los componentes que se
muestran de ella distorsionan la comprensión del 
objeto completo.
El urbanismo
paradójico
Texto César de Vicente Hernando Coordinador del Centro
de Documentación Crítica
La ciudad posmoderna es una ilusión ideológica. Es el resul-
tado de un alto número de ilusiones cognitivas. Se presenta
como una ciudad geológica, resultado de la superposición
de muchas otras organizaciones urbanas del pasado a las
que llama “patrimonio cultural”, pero lo hace para convertir
en mercancía para el turista edificios, calles y objetos acu-
mulados en museos. Lo artístico ha ocultado la realidad. El
espectáculo de las escenificaciones en los “paisajes históri-
cos” ha eliminado la historia real por medio de la dramatiza-
ción de novelas de ficción y personajes populares. La histo-
ria como objeto de consumo. Se presenta como una ciudad
clásica y moderna gracias a que ha derribado aquellos testi-
monios que señalaban la violencia y la barbarie sobre la que
se cimentó: acabó con los edificios obreros, asfaltó de nuevo
para un mejor servicio urbano, según dicen, las calles empe-
dradas en las que fueron asesinados y golpeados cientos de
personas y transformó el horror de las cárceles y la tortura
en las sedes de instituciones públicas y privadas. Los edifi-
cios, al contrario de lo que pensaba Teresa Gracia, son obli-
gados a callar. Se presentan como un gran escaparate para
elegir y ofrecer oportunidades en las que la elección sigue
siendo entre una cosa y otra igual. Si antes se hacía desapa-
recer el contenido en el continente (la realidad en el simula-
El dedo en el ojo
Plaza pública, 7
© S. Bimbo
cro), ahora lo que desaparece es el continente en el conteni-
do (el simulacro en la realidad). Cárceles falsas para vivir
unos momentos intensos; seres humanos que se ganan
unas monedas fingiendo ser estatuas. En el paroxismo de
su ilusión, la ciudad posmoderna ha alcanzado un resulta-
do que la contradice como ciudad. Los componentes de la
ciudad que se muestran distorsionan la comprensión del
objeto completo. Si las ciudades antiguas respondían a una
concepción simbólica del espacio, las ciudades posmoder-
nas responden a las ilusiones liberales que dominan nues-
tra vida cotidiana y que Jean-León Beauvois nos ha enseña-
do a leer en nuestras propias decisiones, puesto que las ide-
ologías que habitan los sistemas de poder generan modos
específicos de conocimiento y acción.
En la ciudad posmoderna se da el 80% de las actividades
culturales representativas de nuestro tiempo. Todas ellas se
realizan en un perímetro limitado que los ayuntamientos
de las grandes ciudades denominan “almendra central”. El
90% de los acuerdos comerciales relevantes de las ciudades
se efectúan en ese perímetro. La ciudad posmoderna lo
tiene todo del capitalismo: lo imaginable y lo deseable (el
ocio), lo necesario y lo básico (los servicios), las mercancías
y los productos (el consumo), la especulación y las inversio-
nes (el capital financiero). Todo un universo inmaterial que
produce un inmenso espejismo cognitivo. Lo único que no
se encuentra en esta almendra central son los obreros, los
trabajadores, los empleados que la hacen funcionar y que,
sin embargo, cada día atraviesan decenas de kilómetros
desde las periferias para llegar al corazón de la misma.
Tampoco la precariedad, ni la miseria, ni la destrucción. La
ciudad se vigila mediante cámaras. A todos ellos los
encuentra uno fuera de la almendra central, fuera de los
barrios del primer anillo. Fuera de los barrios del segundo
anillo. Los encuentra en los pueblos del extrarradio, en los
municipios que se agolpan en las cercanías de la ciudad de
la que sólo les separan las circunvalaciones (flujos de capi-
tales) y los parques (espacios paradójicos para que la ciudad
insostenible se presente como sostenible). En ese mismo
perímetro se concentra una mayor densidad de población
flotante y diversa (de países, clases e intereses diferentes). 
El movimiento de la ciudad posmoderna es continuo. La
fuerza centrípeta (inmaterial) que ejerce esa almendra cen-
tral está en proporción inversa a la fuerza (material) que
expulsa a cientos de personas de los centros hacia la perife-
ria: la fuerza del dinero especulativo sobre los solares de ese
centro, la fuerza de la rentabilización de los antiguos edifi-
cios anunciada y apoyada por bancos y empresas, la fuerza
de capitalización de los metros cuadrados. Estas fuerzas
expanden la ciudad posmoderna hacia fuera; mientras, las
arterias circulatorias y la remodelación de los barrios han
añadido anillos a la cartografía urbana. Ningún simulacro,
sin embargo, puede sostenerse sin materialidades (sin
obreros, sin vida) y sin contradicciones. Lo antagónico es lo
real en la ciudad posmoderna. El famoso “caballo de Troya”
no es una verdadera imagen para definir los centros okupa-
dos o los espacios liberados. Desde hace mucho tiempo en
estos lugares de la colectivización en medio del más salvaje
capitalismo, en estos espacios en los que se suspende la
relación capital y se instituyen nuevos vínculos sociales, se
dieron cuenta de que el caballo de Troya es el símbolo de lo
que ha hecho el capitalismo con nosotros y que ya nos
enseñó Foucault: introducir a través del placer y de las ilu-
siones de los posibles su control sobre nuestras vidas. Así
que los centros okupados y los espacios liberados sólo pue-
den ser agujeros negros: regiones infinitas del espacio-
tiempo provocadas por una gran concentración de masa en
su interior, con enorme aumento de la densidad, cuya ener-
gía provoca un campo gravitatorio tal que ninguna partícula
material, ni siquiera la luz, puede escapar de dicha región.
Es por ello por lo que la única fuerza que se puede oponer a
esa fuerza centrípeta de la ciudad posmoderna es, precisa-
mente, un campo gravitatorio como el de los centros okupa-
dos y los espacios liberados. La masa interior, al contrario de
lo que cualquier materialismo aleatorio pudiera definir,
ejerce una interacción con los elementos de su alrededor, y
es ésa la única manera de respirar y de conseguir que la ciu-
dad deje de ser una ilusión ideológica. 
Cuando vemos el mapa de la ciudad posmoderna se pro-
duce una última ilusión cognitiva, tal vez una alucinación:
nos encontramos con una nueva ciudad medieval que reser-
va las funciones administrativas, comerciales y culturales a
un núcleo central amplio, y las funciones defensivas (lími-
tes y fronteras), a los municipios cercanos. Las torres, los
centros comerciales, ya no son defensivas sino disuasorias:
prometen que se encontrará en ellos lo que hay en la ciudad
sin tener que ir a ella. A la “almendra central” los habitantes
de las periferias sólo van a trabajar. “Las geografías menta-
les traicionan prejuicios de clase”, escribe Mike Davis. En
efecto, la ciudad medieval fue el cumplimiento de las condi-
ciones vitales que impuso el feudalismo, la ciudad posmo-
derna lo es de las condiciones vitales que impuso el capita-
lismo hace ya más de cinco siglos.
Referencias
Jean-León Beauvois: Tratado de la servidumbre liberal, Madrid, La Oveja Roja,
2008.
Mike Davis: Ciudad de cuarzo, Toledo, Lengua de Trapo, 2003.
Teresa Gracia: Casas Viejas y Una mañana, una tarde y una vida de la señorita
Pura, Madrid, Endymión, 1992.
M
La mirada del otro
Una diversidad de nuevos “públicos” está accediendo a los espacios de
Barcelona, condicionando la política diaria con su presencia y actividades. Pero
no hay que idealizar el proceso. Las interacciones que construyen nuestras
identidades se integran en un entramado de relaciones de poder.
Vida urbana
Texto Mónica Degen Departamento de Sociología urbana, 
Universidad de Brunel (Reino Unido)
© S. Bimbo
¿Qué recuerdan cuando piensan en una ciudad que visitaron
en el pasado? Yo practico periódicamente el ejercicio del
recuerdo urbano con los taxistas que me llevan a Heathrow.
En un espacio marcado por las expectativas y los destinos
desconocidos, la conversación suele adoptar la siguiente fór-
mula: “¿Adónde va?” A menudo, mi respuesta es Barcelona,
la ciudad en la que me crié. La reacción suele ser de admira-
ción, seguida de una recopilación de experiencias personales:
“Disfrutamos tanto paseando por la Rambla… ¡cuánta ani-
mación en una sola calle!”; o también: “Entonces nos senta-
mos a tomar algo cerca de la plaza Catalunya, mi mujer dejó
el bolso a su lado y en un abrir y cerrar de ojos había desapa-
recido”. Las impresiones que la gente cuenta no suelen versar
sobre la célebre arquitectura de Barcelona, sino más bien
sobre su gente, sobre el ambiente cívico y social de la ciudad.
Así pues, la experiencia urbana tiene tanto que ver con la
interacción con el entorno físico como con la sociabilidad del
lugar. Dicho de forma sencilla, los encuentros que tenemos
con multitud de extraños al visitar Barcelona, Nueva York o
Londres informan nuestra percepción de la ciudad.
En los últimos años se han debatido a fondo las mejores
prácticas de planificación y diseño urbano para crear una
imagen de marca y obtener visibilidad en la pasarela global.
Aunque existe el argumento evidente de que las ciudades se
parecen cada vez más al mostrar pautas urbanísticas simila-
res y calles con idénticas sucesiones de establecimientos
multinacionales comerciales, es la gente, la arquitectura
social de la ciudad, la que ofrece cada vez más parámetros de
diferenciación. Por mucho que se trate de una característica
difícil de aprehender y que a menudo brilla por su ausencia
en los análisis de casos de regeneración urbana, es posible
entrever esta efímera cualidad en artículos periodísticos
sobre los barrios de moda. Ya se trate del Born, Gràcia o el
Raval, es la riqueza y diversidad de la vida pública lo que se
destaca más a menudo.
Aunque pueda parecer obvio, es fundamental subrayar
que esta vida pública se experimenta, ante todo, por los sen-
tidos. El cuerpo es el medio y el contexto a través del que nos
relacionamos con el mundo, y los cuerpos crean la vida urba-
na. Si analizamos la reciente regeneración urbana de
Barcelona a través de las sensaciones físicas que suscita su
nuevo diseño, puede identificarse una creciente tendencia
hacia la homogeneización –quizás incluso la esterilización–
sensorial. Ya sean las transformaciones en torno al Fórum o
el proyecto de la plaza de las Glòries, los entornos nuevos se
caracterizan por texturas suaves, amplias explanadas y cohe-
rencia visual que da la impresión de orden y modernidad. Sin
embargo, estos espacios se ven sometidos a un rápido proce-
so de apropiación, y su homogeneidad sensorial es perturba-
da por las diversas prácticas de sus usuarios. El ejemplo más
elocuente es la plaza frente al Macba, que desde su construc-
ción en 1995 ha sido tomada gradualmente por los vecinos
del Raval, skateboarders y turistas. La hegemonía visual del
monumento de Meier se ve perturbada rápidamente por la
vida de la calle, con el chirrido de las ruedas mezclándose con
música hip-hop y las oleadas de los doner kebabs. 
En psicología es un hecho sabido que construimos nuestra
identidad en relación con nuestro entorno. La interacción con
los demás conforma y depura constantemente quiénes
somos y quiénes deseamos ser. En Uses of Disorder, Sennett
argumenta que los sentimientos de desubicación y desorden
son centrales a la hora de desarrollar una vida social civiliza-
da. Sin embargo, una gran parte de la cultura urbana contem-
poránea tiende a querer erradicar las situaciones de confron-
tación y exploración. Y, como individuos, tendemos a cons-
truir una identidad que sea coherente y filtre las perturbacio-
nes dejándolas fuera. No obstante, Sennett propone una cul-
tura urbana que promueva los encuentros con la diferencia a
fin de cuestionar nuestros propios límites. Aunque la
Barcelona en que crecí, en las décadas de los 1980, ya era bas-
tante cosmopolita, en los últimos años se ha producido una
espectacular transformación social que puede palparse ins-
tantáneamente en sus calles y plazas. Desde 1996, el número
de residentes extranjeros ha aumentado del 1,8% al 15,6% en
2007. Asimismo, el turismo se ha triplicado a 11,7 millones en
el mismo año. De forma simultánea, muchos jóvenes de la
ciudad la están abandonando debido al aumento del precio
de la vivienda.
Así pues, ¿qué tipo de ciudad está surgiendo? Por una
parte, podríamos afirmar que Barcelona se ha convertido, en
palabras de Sennett, en una ciudad más compleja desde una
perspectiva social, con mucho que ofrecer para promover el
crecimiento cívico a nivel individual. Toda una diversidad de
“públicos” está accediendo a los espacios públicos de
Barcelona, condicionando la política diaria de la ciudad a tra-
vés de su presencia y actividades. Pero es importante no idea-
lizar este proceso. Las interacciones que construyen tanto
nuestras propias identidades como las de los lugares se inte-
gran en un entramado de relaciones de poder. Debemos pre-
guntarnos si lo que ocurre en las calles se ve reflejado en una
representación más formal en la política urbana.
Una de las consecuencias de la expansión urbana de
Barcelona es el descenso de la afiliación a asociaciones políti-
cas y cívicas, sobre todo entre los jóvenes. Aunque los líderes
locales no han tardado en emitir una “ordenanza de civismo”
para regular el comportamiento incívico, percibido como un
subproducto del turismo de masas, siguen mostrándose rea-
cios a imaginar un modelo diferente de gobierno urbano. Un
nuevo modelo que podría incluir interpretaciones más flui-
das de la participación política y la ciudadanía, definidas en
torno al concepto de movilidad en vez de a nociones espacia-
les fijas. Aunque se incentiva a los inmigrantes para empa-
dronarse en el municipio y, al hacerlo, estos adquieren dere-
chos básicos a los servicios sociales, la escolarización y el sis-
tema de salud, se les sigue negando la ciudadanía política, es
decir, el derecho a voto. En lo que concierne a otro grupo
social mucho más móvil (algunos dirían veleidoso), Marisol
García plantea en La metaciudad Barcelona la necesidad de un
debate para evaluar si cabe delimitar los derechos y obligacio-
nes de turistas y visitantes como parte de una nueva carta de
ciudadanía urbana. En este caso, puede apreciarse cómo las
tensiones existentes entre ciudadanos locales y globales,
móviles y residentes suscitan preguntas fundamentales en
cuanto a cómo promover una democracia más inclusiva no
solo a pie de calle, sino también en el marco de la política
urbana. Asimismo, existe una necesidad clara de adoptar
medidas que garanticen que aquellos que desean quedarse
en el centro no se vean obligados a mudarse al área metropo-
litana, y por tanto gocen de un “derecho a la ciudad”, es decir,
que exista una oferta de vivienda asequible. En última ins-
tancia, esto implica que la ciudad controle y gestione las fuer-
zas del mercado privado y el sector inmobiliario. En los últi-
mos años, en mi opinión, las consideraciones mercantiles se
han impuesto sobre las cívicas y han determinado el aspecto
y las impresiones asociadas a la vida urbana de Barcelona,
excluyendo así determinadas prácticas, grupos sociales y sig-
nificados que no se ajustan a los objetivos de desarrollo eco-
nómico internacional. El reto de Barcelona consiste en refle-
jar en su planificación y gobierno futuros la permeabilidad y
diversidad de su vida callejera. M
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La economía es un subsistema de un sistema físico más
amplio. No hay una economía circular cerrada. Entran recur-
sos y salen residuos. A veces los afectados por los residuos
y por la extracción de recursos naturales serán generaciones
futuras que no pueden protestar porque aún no han nacido,
o unas ballenas que tampoco van a protestar. Pero a veces
los perjudicados son personas pobres, que protestan ya
ahora en sus luchas del ecologismo de los pobres por la jus-
ticia ambiental.
El sistema de mercado no garantiza que la economía enca-
je en los ecosistemas ya que los mercados no valoran las
necesidades futuras ni los perjuicios externos a las transac-
ciones mercantiles, como ya señaló Otto Neurath contra Von
Mises y Hayek en el famoso debate sobre el cálculo económi-
co en una economía socialista en la Viena de 1920. Ahora
bien, si el mercado daña la naturaleza, ¿qué ocurrió en las
economías planificadas? No sólo han supuesto una explota-
ción de los trabajadores en beneficio de una capa burocrática,
sino que preconizaron el crecimiento económico a toda costa
y además les faltó la posibilidad, por ausencia de libertades,
de tener grupos ecologistas que protestaran.
El ecologismo popular
La extracción de materias primas llega a los últimos confi-
nes tropezando con la resistencia popular e indígena.
Muchas veces las mujeres son líderes en esas luchas. Así,
alrededor del mundo hay defensores de los manglares con-
tra la industria de camarones de exportación. Los consumi-
dores de esos langostinos tropicales no saben de dónde
viene lo que comen.
Una nueva institución, el referéndum ambiental local
parece haber nacido en Tambogrande, en Piura (Perú), en
2000-2002 aunque tal vez hay precedentes. Fue inmediata-
mente adoptado en Esquel (Argentina), también en un caso
de minería de oro. Y en septiembre de 2007, en Carmen de la
Frontera, Ayabaca y Pacaipampa, en el norte de Perú, el pro-
yecto de minería de cobre Río Blanco de la Minera Majaz fue
derrotado en un referéndum local. No todos entienden el
carácter estructural de estas protestas, creen que son
NIMBYs (“not in my back yard”, o “no en mi patio trasero”)
cuando son manifestaciones locales del movimiento global
por la justicia ambiental. Hay redes nacionales (como la
Conacami en el Perú) o redes internacionales que surgen de
estas protestas, como Oilwatch, que nació en 1995 de expe-
riencias en Nigeria y Ecuador. El ecologismo popular es a
veces protagonizado por grupos indígenas como los embe-
rá katío en la represa de Urrá, en Colombia, como los mapu-
ches contra la Repsol, en Argentina.
Hubo casos históricos de resistencia antes de que se
usara la palabra ”ecologismo”. Por ejemplo, contra la conta-
minación de dióxido de azufre causada por la empresa Río
Tinto que culminó en la matanza a cargo del ejército el 4 de
febrero de 1888. La memoria de esos sucesos nunca se per-
dió. Hubo los “humos” de Río Tinto en Andalucía como,
años más tarde, los “humos” de La Oroya en el Perú. Sin
embargo, el influyente politólogo Ronald Inglehart sostie-
ne que el ecologismo es un nuevo movimiento propio de
sociedades prósperas que desarrollan valores sociales pos-
materialistas, Ahora bien, las sociedades prósperas no son
“posmaterialistas”, al contrario, consumen muchos mate-
riales y energía y por tanto producen cantidades de 
desechos. Así pues, la tesis de que el ecologismo tiene raí-
ces en la prosperidad se puede plantear precisamente por la
relación entre riqueza y producción de desechos. El movi-
miento por la recogida selectiva de basuras urbanas nació
donde están llenas de plásticos y hay quien se inquieta por
la producción de dioxinas al incinerarlos. Existe ese ecolo-
gismo de la abundancia. Pero hay también un ecologismo
de los pobres que pasó inadvertido hasta el movimiento
Chipko en el Himalaya en 1973 y la muerte de Chico Mendes
en Brasil en diciembre del 1988. También hay un ecologis-
mo popular en los movimientos de justicia ambiental en
EE.UU. contra la ubicación de vertederos de residuos en
zonas donde vive gente pobre y “de color”.
Conflictos por extracción de
recursos y contaminación
Texto Joan Martínez Alier ICTA, Universitat Autònoma de Barcelona
En los conflictos por extracción de materias primas, por contaminación local o
regional, comprobamos el uso de diversos lenguajes. Los poderes públicos y las
empresas suelen imponer el lenguaje económico, pero los afectados tal vez acudan a
otros lenguajes disponibles en sus culturas.
Metropolítica Plaza pública, 11
Lo que entra en la economía como insumo sale transfor-
mado como residuo. Una parte se acumula como un stock
pero a la larga es también residuo. Eso se mide con la conta-
bilidad de flujos materiales (material flow accounting, MFA),
que ya forma parte de las estadísticas de la Unión Europea
(Eurostat 2001). El MFA mide en toneladas los materiales
extraídos del territorio nacional agrupados en biomasa,
minerales y combustibles fósiles, así como también los pro-
ductos importados y exportados. Posteriormente, a partir
de esta información cuantitativa, se calculan indicadores de
flujos materiales. En el caso de España, por lo menos hasta
el año 2008, se ve que la economía no se desmaterializa ni
en términos absolutos ni tan solo en relación con el PIB. La
tendencia es similar en países latinoamericanos y en la
India y China, donde crece la intensidad material, es decir,
se necesitan más kilogramos para producir un euro, una
tendencia totalmente opuesta a la desmaterialización.
Comercio ecológicamente desigual
Las economías ricas nunca han dependido tanto de las
importaciones como hoy. Históricamente distinguimos dos
tipos de mercancías: las “preciosidades” de alto precio por
unidad de peso (oro, plata, marfil, pimienta, diamantes) y las
materias primas o mercancías a granel (bulk commodities).
Inicialmente los medios de transporte no permitían expor-
tar hacia las metrópolis volúmenes de poco valor unitario, a
menos que el propio barco (de teca, por ejemplo) fuera el
bien exportado. Poco a poco eso fue cambiando. Europa se
abastecía de carbón hasta la segunda guerra mundial; hoy
importa grandes cantidades de petróleo y gas, igual que
Estados Unidos, cuya contrapartida son emisiones de dióxi-
do de carbono. El metabolismo de las sociedades ricas no se
sostiene sin conseguir a precios baratos las materias primas.
Cristina Vallejo (siguiendo los pasos de Fander Falconí)
ha calculado los flujos de materiales de Ecuador, un país
que no solo exporta emigrantes sino que, como América
Latina en general, exporta petróleo, bananos, harina de pes-
cado y productos forestales. Por persona y año, cada ecuato-
riano dispone de 4 toneladas de materiales de las cuales
exporta 1,6 toneladas; solamente 0,3 toneladas son importa-
das. En cambio, en la UE disponemos por persona y año de
16 toneladas, de las cuales 3,8 son importadas y exportamos
1,1 toneladas por persona y año. Vemos que la UE importa
(en toneladas) casi cuatro veces más que exporta.
Importamos barato y exportamos caro, mientras que
muchos países del Sur siguen la regla de San Garabato,
“compre caro y venda barato”. En países grandes, el comer-
cio ecológicamente desigual se establece también entre
regiones. Así, en India, hay zonas sacrificadas a la explota-
ción minera en los estados de Orissa y Jarkhand y en zonas
tribales. Los países del Sur deberían poner impuestos ecoló-
gicos a sus exportaciones. Tras la reunión de Naciones
Unidas en Johannesburgo en 2002 escribí sobre el extraño
“eje del dióxido de carbono” compuesto por EE.UU., Arabia
Saudita y Venezuela, a cuyos gobiernos no importa su pro-
ducción. La OPEP no quiere ni oír hablar del cambio climáti-
co, pero en 2007 el presidente Rafael Correa de Ecuador pro-
puso a la OPEP un impuesto a las exportaciones de petró-
leo, una interesante iniciativa para financiar energías alter-
nativas (eólica, fotovoltaica).
Los pasivos ambientales de las empresas
En muchos lugares surgen reclamos contra empresas bajo la
ATCA (Alien Tort Claims Act) de EE.UU. Un proceso judicial
enfrenta a indígenas y colonos de la Amazonía del Ecuador
con la compañía Chevron-Texaco desde 1993 y otro enfrenta a
indígenas Achuar peruanos contra la Occidental Petroleum.
Los balances de las compañías petroleras, madereras y mine-
12, Metropolítica
“Europa importa grandes cantidades de petróleo y gas, igual
que Estados Unidos, cuya contrapartida son emisiones de
dióxido de carbono. El metabolismo de las sociedades ricas no
se sostiene sin materias primas baratas”.
© Oswaldo Rivas / Reuters / Corbis
ras no incluyen esas deudas ecológicas. Los intentos de ini-
ciar juicios en EE.UU. tropiezan con negativas en la forma de
forum non conveniens. Existen protestas en la literatura jurídica
de Estados Unidos contra esa negación de justicia.
Para capturar dióxido de carbono europeo (nuestro
mayor residuo, en volumen) se hacen plantaciones de árbo-
les como en el proyecto FACE en los páramos del Ecuador,
donde algunas comunidades protestan porque no pueden
comerse los pinos, no pueden sembrar ni tener allí ganado,
el pino agota el agua que hay en los páramos, y además, si
hay un incendio, el contrato les obliga a replantar.
En julio de 2007 la página de Ecoportal se hacía eco de
una información de la BBC sobre el juicio iniciado en Los
Ángeles contra Dow Chemical y Amvac Chemical, fabrican-
tes del Nemagón, y la bananera Dole. Parece que Amvac
pagó 300.000 dólares a trece campesinos nicaragüenses
para evitarse el juicio. El Nemagón o Fumazone, nombres
comerciales del pesticida DBCP, causó esterilidad y otros
daños de salud a los demandantes después de haberlo
usado durante los años 1960 y 1970 para combatir unos
gusanos que afectaban a las plantaciones de banano.
Según la demanda, Dow y Amvac sabían que el Nemagón
era una sustancia tóxica desde comienzos de la década de
1950. Entretanto, a la Dole se le acusó de negligencia y de
encubrir de forma fraudulenta la información sobre la toxi-
cidad del pesticida. Otra nota de la BBC informó que sólo
en Costa Rica se estima que hay unos 30.000 trabajadores
perjudicados por el pesticida, con problemas estomacales,
hemorragias, dolores de cabeza y esterilidad. “Hay quienes
dicen que es una de las peores tragedias laborales del
mundo”, resumió la BBC. No se trata de reparar los daños
en un sentido físico, es decir, eliminar retrospectivamente
la esterilidad sufrida por decenas de miles de trabajadores.
¿Cómo se podría hacer eso? Hay que resarcir el daño causa-
do incluyendo los aspectos emocionales. Parece que para
Nicaragua una indemnización de unos 25.000 dólares por
persona se considera adecuada –la esterilidad de los
pobres es sin duda más barata que la de los ricos–, pero si
todas las demandas (hasta ahora frenadas en los tribuna-
les de EE.UU.) se resolvieran, eso representaría miles de
millones de dólares para Ecuador, Honduras, Costa Rica,
Nicaragua, Filipinas. Es difícil que Dow Chemical, Shell o
Dole hagan frente a sus pasivos ambientales. Al comerse
un plátano, el consumidor rara vez piensa en esto.
La exportación de residuos tóxicos
Además del uso gratuito de los océanos y la atmósfera
como sumidero o depósito temporal de dióxido de carbo-
no, los países ricos exportan residuos tóxicos cuando pue-
den. Siguen la “regla de Lawrence Summers”. En 1992, el
entonces economista principal del Banco Mundial escribió
un memorando interno argumentando que la contamina-
ción debía colocarse donde no había gente o donde la gente
era más pobre porque “la medida de los costos de una con-
taminación que afecte a la salud depende de los ingresos
perdidos por la mayor morbilidad y mortalidad. Desde este
punto de vista una cantidad dada de contaminación nociva
para la salud debería ponerse en el país con el costo más
bajo, es decir, el que tenga los salarios más bajos. Pienso
que la lógica económica que hay detrás de llevar una carga
Plaza pública, 13
En la primera
página, estación
de bombeo del
oleoducto Crudo
Pesado, en Ecuador,
que levantó la 
oposición de los
ambientalistas por
los daños causados
a los ecosistemas.
Abajo a la izquierda,
campesinos
nicaragüenses
afectados por el
insecticida
Nemagón se
manifiestan ante
el Parlamento, en
Managua.
A la derecha,
protestas en
Bhopal, India, veinte
años después de la
trágica fuga tóxica
de la química Union
Carbide, ocurrida en
1984.
© Raghu Rai / Magnum Photos
14, Metropolítica
dada de residuos tóxicos al país con menores salarios es
impecable y deberíamos reconocerla”. Tenía razón desde un
punto de vista estrictamente económico. La cuestión es,
¿debemos decidir sobre asuntos de vida o muerte con crite-
rios económicos? Son muchas las protestas de quienes
sufren injusticias ambientales, aunque a veces se cumple la
regla de Lawrence Summers.
Así, a pesar del Convenio de Basilea, hay exportación de
residuos tóxicos hacia el Sur (o zonas pobres en el Norte), así
como exportación de residuos electrónicos. Hay una indus-
tria de desguace de navíos viejos en Alang, Gujarat, donde
una famélica legión trabaja sin precaución ninguna. En 2006
el caso del portaviones Clemenceau llamó la atención sobre
este asunto. Al contener amianto, en la UE los trabajadores
hubieran tenido que estar protegidos, no así en la India, cuyo
Tribunal Supremo dirimía el asunto cuando en febrero de
2006 el presidente Jacques Chirac, acuciado por las presiones
de Greenpeace, ordenó el regreso del barco a Brest.
Veamos un caso español reciente. El ferry Beni Ansar fue
retenido el 12 de julio de 2007 en el puerto de Almería por
orden del Ministerio de Medio Ambiente para impedir su
desguace en Alang, exigiendo que se cumpla el convenio
internacional de Basilea sobre residuos peligrosos. Como
éste, entre siete y ocho barcos españoles llegan a Asia para
ser desguazados cada año, y más de 250 del resto del
mundo. El Ministerio recibió un aviso del Convenio de
Basilea alertando de la venta del buque para desguace: “Si lo
van a desguazar, el buque es considerado un residuo aun-
que navegue. Mandamos una inspección junto con
Fomento y la Junta de Andalucía y pedimos a la Comisión
Europea que nos dijera qué hacer en estos casos”. Bruselas
replicó que el buque no podía salir del puerto. El represen-
tante de las navieras afirmó que las cosas no son tan senci-
llas: “No está claro jurídicamente que el Convenio de
Basilea se pueda aplicar a los barcos. Las ONG han hecho
bien denunciando la situación en India y la Organización
Marítima Internacional lo va a cambiar para que los desgua-
ces reúnan las condiciones adecuadas. Pero mientras, no
hay forma de desguazar un barco en la UE y más de 20.000
personas en Asia viven de este trabajo”.
Riesgos e incertidumbres: la ciencia posnormal
La percepción ecológica se expresa a veces en el lenguaje
científico de flujos de energía y materiales, de contamina-
ción y toxicidad, pero las cuestiones ecológicas presentan
rasgos que no siempre permite tratarlas con métodos cien-
tífico-tecnológicos reduccionistas. Por esto, la desconfianza
ecologista hacia los científicos está justificada sin necesidad
de apelar a filosofías irracionalistas de la ciencia. En efecto,
los problemas son complejos, interdisciplinarios, a veces
son nuevos al haber sido creados por nuevas industrias, hay
incertidumbres, ignorancia inevitable. Observamos que en
esas discusiones, como señalan Funtowicz y Ravetz con su
noción de la “ciencia posnormal” o Victor Toledo con su
“diálogo de saberes”, participan en pie de igualdad los eco-
logistas con los expertos de la Administración pública, uni-
versidades o empresas. A eso se llama activist knowledge. El
movimiento de Justicia Ambiental en Estados Unidos recu-
rrió a la popular epidemiología en casos de incidencia de
enfermedades por contaminación en barrios pobres.
De ahí la apertura del debate cuando las cuestiones eco-
lógicas son inciertas, complejas, de consecuencias a largo
plazo pero necesitadas de decisiones urgentes. Eso da opor-
tunidad, no para un enfrentamiento entre ecologistas y
científicos, sino al contrario para un trabajo en común entre
ecologistas que respeten los logros de las ciencias en terre-
nos bien acotados y científicos que, más que “ciencia para el
pueblo” hagan “ciencia con el pueblo”, dispuestos a recono-
cer los límites de su saber sobre los problemas futuros que
el ecologismo plantea.
La deuda ecológica
Volvamos al inicio. No nos estamos desmaterializando. En
la economía humana aumenta el consumo de biomasa, de
combustibles fósiles, de minerales. Producimos residuos
como el dióxido de carbono o residuos nucleares.
También ocupamos más espacio, destruyendo ecosiste-
mas y arrinconando otras especies. Por tanto aumentan
los conflictos ecológico-distributivos. No solo perjudica-
mos a generaciones futuras de humanos y eliminamos
especies que muchas veces ni tan siquiera conocemos,
sino que hay también crecientes conflictos ambientales
ya ahora mismo.
Comprobamos que hay un desplazamiento de los costos
ambientales del Norte al Sur. EE.UU. importa más de la
mitad del petróleo que gasta. Japón y Europa dependen físi-
camente aún más de las importaciones. Eso lleva a la idea
de que existe un comercio ecológicamente desigual. La
misma desigualdad observamos en las emisiones de dióxi-
do de carbono, causa principal del cambio climático. Un ciu-
dadano de EE.UU. emite quince veces más en promedio que
uno de la India. Nos preguntamos: ¿quién tiene títulos
sobre los sumideros de carbono que son los océanos, la
nueva vegetación y los suelos? ¿Quién es dueño de la
atmósfera para depositar el dióxido de carbono que sobra?
De ahí los reclamos de la deuda ecológica que el Norte tiene
con el Sur, por el comercio ecológicamente desigual, por el
cambio climático, también por la biopiratería y por la expor-
Desguace de barcos
viejos en
Chittagong,
Bangladesh.
Industrias como
esta, en que las
condiciones de
trabajo son muy
precarias y
peligrosas, ocupan a
más de 20.000
personas en
diferentes lugares
de Asia.
“¿Qué valor tiene un paisaje, no en dinero, sino en sí mismo?
¿Cuánto vale la vida humana? Vemos que en la práctica hay
valores inconmensurables, y que el reduccionismo
económico es meramente una forma de ejercicio del poder”.
tación de residuos tóxicos. La deuda ecológica puede expre-
sarse en dinero pero tiene también aspectos morales no
recogidos en una valoración monetaria.
Valores inconmensurables
En los conflictos por extracción de materias primas, por
contaminación local o regional, comprobamos el uso de
diversos lenguajes. Los poderes públicos y las empresas
suelen imponer el lenguaje económico pero los afectados,
aunque entiendan ese lenguaje económico y piensen que es
mejor recibir alguna compensación económica que ningu-
na, tal vez acudan, sin embargo, a otros lenguajes disponi-
bles en sus culturas. Pueden declarar, como hicieron los
u’wa en Colombia frente a Occidental Petroleum, que la tie-
rra y el subsuelo eran sagrados, que “la cultura propia no
tiene precio”. En un conflicto ambiental se despliegan valo-
res ecológicos, culturales, de subsistencia de las poblacio-
nes y también valores económicos. Son valores que se
expresan en distintas escalas, no son conmensurables.
Todo necio confunde valor y precio. ¿Quién tiene el poder
de imponer el método de resolución de los conflictos
ambientales? ¿Valen las consultas populares que apelan a la
democracia local? ¿Vale el lenguaje de la sacralidad? ¿Valen
los valores ecológicos solamente si se traducen a dinero o
valen por sí mismos, en sus unidades de biomasa y biodi-
versidad? ¿Vale argumentar en términos de la salud, subsis-
tencia y bienestar humanos directamente, o hay que tradu-
cirlos a dinero? ¿Qué valor tiene un paisaje, no en dinero,
sino en sí mismo? ¿Cuánto vale la vida humana, no en dine-
ro, sino en sí misma? Son preguntas nacidas de la observa-
ción participante en conflictos ambientales en diversos
lugares del mundo. De ahí la pregunta, ¿quién tiene el poder
social y político de simplificar la complejidad imponiendo
un determinado lenguaje de valoración?
El conflicto entre economía y medio ambiente no puede
solucionarse con jaculatorias tales como “desarrollo soste-
nible”, “ecoeficiencia” o “modernización ecológica”. La eco-
logía política estudia los conflictos ambientales, y muestra
que en esos conflictos distintos actores que tienen distin-
tos intereses, valores, culturas, saberes, y también distintos
grados de poder, usan o pueden usar distintos lenguajes de
valoración. Vemos cómo hay valores inconmensurables en
la práctica, y cómo el reduccionismo económico es mera-
mente una forma de ejercicio del poder. M
© Ian Berry / Magnum Photos
Masa crítica
Remo Bodei
“Las pasiones políticas son
como los sueños”
Entrevista Daniel Gamper
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Uno de los lugares comunes de la filosofía considera que la
razón, el logos, es el hilo conductor de la historia de la filoso-
fía. Esta idea encuentra su contrapartida en la afirmación de
Heidegger de que sólo empezaremos a pensar cuando aban-
donemos la razón. ¿Dónde se coloca usted en relación con
estas dos concepciones de la razón? ¿Qué es la razón?
Yo estoy por una filosofía de la razón impura. Siempre me
han interesado fenómenos como las pasiones, el delirio o la
ideología política que parece que funcionan sin recurrir a
razones precisas. Durante un largo período la filosofía
moderna desde Descartes ha privilegiado un pensamiento
en el que la razón es muy rigurosa, matemática, y ha dejado
de lado fenómenos cotidianos que no son tan perfectos,
como la política, la vida cotidiana, la estética o la historia.
Son fenómenos cuya aparente falta de sentido provocó que
fueran abandonados a la discrecionalidad y a la superstición.
Siempre he querido encontrar un sentido en el interior de
este tipo de fenómenos. No busco un sentido, por así decir,
exclusivamente geométrico. Creo que obedecen a una lógica,
y he intentado desentrañarla en las formas en que se concre-
ta, por ejemplo, en las pasiones o en el delirio. Lo que he
intentado hacer se puede comparar con la teoría heliocéntri-
ca: aunque sé que el Sol está quieto y que la Tierra da vueltas
a su alrededor, desde mi perspectiva me parece lo contrario.
Es de esta disparidad entre la teoría y la percepción habitual
en relación con los fenómenos descritos, de la que quiero
rendir cuentas. Esto no debe entenderse como si estuviera
en contra de una teoría de la razón pura. Antes bien, lo que
quiero destacar es que hay múltiples formas de razón y que
ésta debe ser matizada. Piense, por ejemplo, que en griego
logos tiene la misma raíz que “legumbre”, y que por tanto nos
remite al acto de recoger algo, organizar un discurso.
¿Cómo aplica su teoría al caso del delirio?
En principio parece que el delirio sea lo contrario de la
razón. La razón es orden y rigor, mientras que el delirio es
desorden y exceso. Delirio y razón se contraponen como
esterilidad y fertilidad. He intentado ver en el delirio for-
mas de temporalización, de memoria, de conceptualización
y de discursividad que tienen un sentido en el interior del
delirio. Esto permite que se pueda entender lo delirante en
términos racionales, pero a partir de una racionalidad
abierta y tolerante, no pasiva e intolerante de lógicas dife-
rentes. La temporalidad del delirio es diferente.
¿En qué sentido?
Le pondré un ejemplo. Hay épocas de la vida que se diferen-
cian por los distintos criterios de organización de la expe-
riencia. Observamos discontinuidades en el cuerpo, como 
la primera y la segunda dentición, la pubertad o la vejez.
Plaza pública, 17
Remo Bodei es profesor en la Universidad de
California en Los Angeles (UCLA) y en la Escuela
Normal Superior en Pisa, alternando sus estancias en
ambos lugares. En sus numerosas obras, pone en
práctica un modo de filosofar clásico que antepone la
lectura detallada de los grandes autores a las peren-
torias cuitas del presente. Con este fin, analiza las
obras de Spinoza, Kant, Burke, Tocqueville o De
Maistre, con el mismo énfasis que pone en el estudio
de la historia política o en los textos psicoanalíticos.
Su pensamiento resulta, así, un ejemplo de indepen-
dencia y rigor creativos.
El monumental libro Una geometría de las pasiones
(Muchnik, Barcelona, 1995 y Fondo de Cultura
Económica, México, 1995) trata del lugar que ocupan
las pasiones en los movimientos revolucionarios, en
la práctica y el pensamiento reaccionario y conserva-
dor, así como las pasiones democráticas. El diagnós-
tico del presente que constata la desaparición de las
ideologías es interpretado por Bodei como la progre-
siva liberación de las conciencias individuales pro-
ducto de la renuncia de los poderes políticos a exten-
der sus tentáculos totalitariamente. Con ello, las
democracias liberales de principios del siglo XXI se
revelan como nuevos ámbitos de acción para unas
masas que, con todo, no han renunciado a sus aspira-
ciones individualistas.
Aprovechando su invitación para impartir una con-
ferencia en el ciclo “La condició humana”, organizado
por el Centre de Cultura Contemporània de Barcelona
(CCCB), lo entrevistamos sobre la razón y el delirio,
así como sobre el presente y el futuro del proyecto
ilustrado y de la democracia en las sociedades de
Occidente.
Algunas obras de Bodei traducidas al español:
Hölderlin: la filosofía y lo trágico, Visor, Madrid, 1990;
Ordo amoris. Conflictos terrenos y felicidad celeste, Cuatro,
Valladolid, 1998; Una geometría de las pasiones,
Muchnik, Barcelona, 1995 y Geometría de las pasiones,
Fondo de Cultura Económica, México, 1995, La forma
de lo bello, Visor, Madrid, 1998; La filosofía del siglo XX,
Alianza, Madrid, 2001; Las lógicas del delirio: razón, afec-
tos, locura, Tecnos, Madrid, 2001; El doctor Freud y los ner-
vios del alma. Conversaciones con Cecilia Albarella, Pre-
Textos, Valencia, 2004.
18, Masa crítica
Del mismo modo, creo que hay diferentes estructuras o estra-
tos que reflejan de qué modo cada época codifica de una
manera diferente las experiencias: el bebé no codifica de
manera lingüística, la adolescencia supone una nueva codifi-
cación de los contenidos vitales del estrato previo de la vida, y
así en cada época de maduración. Sea en términos sintácticos
o mnemotécnicos, lo que cuenta es que hay una memoria
diferente para cada época. Para referirse a esto, Freud mencio-
nó en una ocasión los fueros españoles. Los fueros eran los
privilegios feudales que tenían las ciudades de la Edad Media
y que fueron derogados por Isabel y Fernando cuando unifica-
ron España y crearon la nueva constitución. Pero, de alguna
manera, quedaron integrados en ella. Del mismo modo, en
nuestra estructura psicológica hay fueros–fósiles que no
están traducidos. Mi hipótesis es que estos residuos arcaicos
son los que nos integran en la temporalidad que se desarrolla.
Hay un pasado que, valga la redundancia, pasa, y hay otro que
permanece, que queda cubierto de una piel, por así decir, y
que explota en momentos determinados de trauma mezclán-
dose con el presente y produciendo formas algo anómalas de
temporalización. He encontrado ejemplos de esto en el psico-
análisis y en la psiquiatría del siglo XX. He prestado especial
atención a estas disciplinas, porque son un intento de concep-
tualizar y, así, entender fenómenos en principio ajenos a la
razón. Ahí se pone de manifiesto una de las ventajas de la
razón, y es que ella puede comprender el delirio, pero el deli-
rio no puede comprender la razón.
¿En qué consiste el delirio?
Hay teorías que afirman que durante el delirio se baja el
nivel de la vida psíquica. Creo, al contrario, que el delirio es
la incapacidad de filtrar una cantidad enorme de datos. Esto
demuestra que el delirio no supone una disminución del
nivel de atención, sino que la selección de lo importante y
lo no importante es diferente en el delirio en comparación
con otros estados psíquicos. Por ejemplo, un loco puede
encontrar un significado en el hecho de que en un grupo
haya tres personas con una corbata roja y puede creer que
ello implica alguna forma de persecución. Para la teoría clá-
sica, la de Jung, por ejemplo, se trata de una disminución de
la tensión. Otras teorías sostenían que lo delirante era una
forma de pensamiento que incluía la incapacidad de genera-
lizar. Yo creo, en cambio, que el delirio generaliza demasia-
do, dándose lo que técnicamente se llama una hiperinclu-
Remo Bodei (Cagliari, 1938),
profesor de historia de la
filosofía en Los Angeles y Pisa,
practica un modo de filosofar
clásico basado en el estudio de
los grandes autores. Ha escrito
numerosos libros, como Una
geometría de las pasiones (1996), Las
lógicas del delirio (2002) o El doctor
Freud y los nervios del alma (2004).
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En
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“La voluntad de todos es cuantitativa y conlleva demagogia y
manipulación. Una democracia madura es la que intenta
transformar cantidad en calidad, y escucha las cuestiones de
fondo y no los humores superficiales”.
sión. Por ejemplo, para el delirante puede ser que en el
mismo concepto de San José esté incluido no sólo el indivi-
duo, sino también una mesa, pues San José era carpintero.
Hay formas de silogismo distintas. La del delirio puede
denominarse una lógica de los predicados. En psiquiatría,
por ejemplo, se habla de silogismos como los siguientes:
“Todos los indios son veloces / Todos los cuervos son velo-
ces / Todos los indios son cuervos”, o, “La Virgen María es
virgen / Yo soy virgen / Yo soy la Virgen María”
Si delirio y razón están tan próximos y al mismo tiempo
tan lejanos, ¿cómo puede ésta comprender a aquél?
Me he concentrado en descubrir formas de la razón en las
que parece que la razón no se halle presente. El delirio no
depende de una falta de verdad sino, paradójicamente, de
un exceso de verdad. Siempre hay un acontecimiento histó-
rico en la vida del delirante. Este acontecimiento no es acep-
tado y para ocultarlo lo envuelve en una serie de hechos
delirantes, en el sentido de que parecen absurdos. Pero si
nosotros, que no somos delirantes, intentamos ver cómo lo
ha envuelto, podemos llegar a comprender por qué ha aisla-
do un hecho particular. Desde el punto de vista filosófico,
para Descartes o para Kant, hay una coincidencia entre certi-
dumbre y verdad. Para el delirio esto es diferente, pues
cuanto mayor es la incertidumbre, menor es la verdad, dado
que la mayor certidumbre compensa la falta de verdad y el
núcleo de verdad queda oculto por un exceso de certidum-
bre. Estamos deslumbrados por un exceso de luz. Lo mismo
sucede con las pasiones. Es absurda la idea de que razón y
pasión se excluyen, que las pasiones son ciegas y que son
formas de perturbación del alma, que es como Cicerón tra-
ducía el griego pathos, de dolor, de sufrimiento. No fue
hasta San Agustín y San Ambrosio que se pasó a entender
la pasión incluyendo en ella también el sentido de la Pasión
de Nuestro Señor Jesucristo. Las pasiones también tienen
una lógica y un sentido, pero distintos de lo normal.
Pensemos en la cólera o la ira. Pongamos por caso que le
solicito a un amigo unos importantes documentos y que él
no se presenta a la hora indicada en el lugar que hemos
acordado. Yo me puedo enfadar mucho, se me saldrán los
ojos de las órbitas, se me inflarán las venas del cuello, mi
voz se enronquecerá. Actuaré de forma excesiva, despropor-
cionada. Se dice que las pasiones son irracionales porque
parece que entre la causa y el efecto no hay proporcionali-
dad, pero si tenemos en cuenta que mi enfado no está rela-
cionado con el hecho de que mi amigo no me haya traído
los documentos, sino que ahí se expresan todas mis desilu-
siones y resentimientos y que se precipitan en este preciso
momento, entonces, para entender lo que ha pasado, hay
que ver todo el conjunto que se condensa como una masa
crítica. Leemos en los periódicos que alguien “ha matado a
su mujer por fútiles motivos”. Esto nunca es así, pues si
vemos los motivos en el marco de toda una historia vital,
comprobaremos que nunca son fútiles.
¿Es entonces la proporcionalidad lo que nos da la clave
para distinguir entre la lógica de la razón y la de la pasión?
Me atrevo a decir que en la lógica normal hay proporcionali-
dad entre la causa y el efecto. Es una lógica que distingue,
es diabólica, en el sentido original del término, según el
cual el diablo es el que separa. La lógica de las pasiones es
una lógica simbólica, en el sentido griego de symbolos que
designa el unificar los pedazos de un vaso. Se tomaba un
vaso de cerámica como muestra de hospitalidad y se rom-
pía, así las siguientes generaciones de dos familias podían
reconocerse uniendo estos pedazos de cerámica rotos. La
lógica de las pasiones es simbólica, la de la razón normal es
diabólica. La lógica de la razón forma haces de cosas, y
acaba confundiéndolo todo. Lo mismo pasa con las pasio-
nes políticas o las ideologías, que son como los sueños.
Basta pensar en Hitler o Stalin, o también en determinadas
ideologías democráticas cuando hay un fuerte deseo de
impresionar a los otros. En estos casos, lo que se hace, igual
que en el delirio, es tomar un núcleo de verdad y cubrirlo de
velos que resulten atractivos. En relación con esto siempre
recuerdo un hecho sucedido antes de la subida de Hitler al
poder. En el Palacio de Deportes de Berlín tuvo lugar un
debate entre un diputado del partido comunista alemán y
uno nacionalsocialista. Las personas convocadas eran todas
socialistas y comunistas. El diputado comunista empezó a
hablar del desempleo, de cuestiones de teoría marxista y
fue incapaz de inflamar a los que escuchaban. Decía la ver-
dad, pero utilizaba un lenguaje demasiado técnico, no
lograba convencer. El nacionalsocialista utilizó un lenguaje
mítico, habló de las puñaladas en la espalda, de los judíos
que robaban el trabajo y el dinero de los proletarios y la
cosa acabó con el diputado nacionalsocialista saliendo a
hombros de los que habían entrado como comunistas a
escuchar el debate. Lo que extraigo de esta historia es que
una verdad que no tiene fuerza de convicción emotiva o
pasional es el revés especular de una falsedad que tiene
fuerza pero no tiene verdad. Esto recuerda a la música, que
combina el máximo de exactitud y rigor, tiene una estruc-
tura matemática muy precisa, de una parte, y el máximo de
pathos, de vaguedad, de la otra. No se trata de una dialéctica
entre ambas. Ciertamente, hay que tomar en serio la contra-
Plaza pública, 19
dicción, pero sin buscar soluciones o síntesis baratas. Hay
que tener presente el elemento frío y el caliente de la racio-
nalidad pura. No son incompatibles. A posteriori me he
dado cuenta de que todos mis libros contienen en sus títu-
los un elemento frío y uno caliente: Geometría de las pasiones,
Lógica del delirio. No lo he hecho intencionadamente.
En su libro Geometría de las pasiones se halla una defensa
de Burke como crítico de la Revolución Francesa.
Para mí, Burke, más que un crítico, es un contrapeso a toda
la historia de la Revolución Francesa.
En sus reflexiones sobre la Revolución Francesa, en las que
sostiene que la razón tuvo que cargar con un peso que cla-
ramente no podía soportar, se echa en falta un juicio nor-
mativo sobre la Ilustración. ¿Qué piensa del legado de la
Ilustración? ¿Hay que recuperarlo o revitalizarlo?
Soy partidario de la Ilustración, aunque la del siglo XVIII
tenía límites, ya que partía de una idea triunfalista de la
razón. En épocas posteriores se manifestaron sus límites: la
historia se mostró como una realidad mucho más compleja
de lo que la razón podía comprender. Por ejemplo, creo que
la Revolución Francesa ha sido una gran conquista para
toda la humanidad. No comparto la tesis de Hannah Arendt
de que la única revolución buena fue la americana, y que la
francesa no lo era porque en ella se cortaron muchas cabe-
zas. Sin duda que se cortaron cabezas y que eso es trágico,
pero se olvida de que pocos años antes el rey de Francia
echó al Sena a miles de personas. No creo que haya que
hacer un cálculo de las cabezas de los muertos, eso es maca-
bro. El problema de la Revolución Francesa yo lo pensaría
en relación con Kant y su famoso ensayo ¿Qué es la
Ilustración? Así, dice que tenemos que atrevernos a pensar,
esto es, tener el coraje de pensar con tu propia cabeza y salir
del estado de minoría de edad. Pero el coraje no es suficien-
te. Esto se ve muy bien en un relato de Kafka que se llama La
madriguera. Trata de un animal indeterminado al que le gus-
taría estar en el interior de la madriguera porque ahí tiene
seguridad, aunque, por otra parte, quiere salir a pesar de los
peligros que encuentra en el exterior. De modo que lo que
hace es ponerse en el umbral y no se decide nunca a entrar
ni a salir. Si trasladamos esto al ámbito vemos que no todo
es una cuestión de coraje. Spinoza, uno de los filósofos que
he estudiado con más detenimiento, dice, de modo muy
ajustado, hablando de la relación entre superstición y
razón, que para que se desarrolle la razón no es necesario
predicar, no hay que ser racional, sino que es necesaria más
seguridad. Cuantos más hombres estén seguros, más se
desarrollará la razón. Cuando las personas no tienen seguri-
dad ni comida ni perspectivas, hay una oscilación entre
miedo y esperanza que no se puede transformar en estabili-
dad mental. El límite de la Ilustración es su excesivo volun-
tarismo y moralismo. Este límite se constata en la historia
reciente, por ejemplo, en el fracaso de los Estados comunis-
tas que conllevó el olvido de la idea de igualdad y el imperio
del mercado y la libertad. Uno de los problemas de la heren-
cia de la Ilustración es esta voluntad de programar sin cono-
cer bien los obstáculos que hay en la historia. Lo que habría
que hacer es disponer de una especie de mapa del tesoro:
ver cuáles son las soluciones, los cuellos de botella, las
calles sin salida.
A falta de una guía semejante, ¿cómo orientarse?
Se necesita un programa que mire hacia el futuro con cono-
cimiento de las contradicciones pero también de los obstá-
culos. Hay una muy buena idea de Maquiavelo que nos
© Ferdinando Scianna / Magnum Photos
Plaza pública, 21
puede servir para orientarnos: su concepto de verdad efecti-
va de la cosa como contrapunto a la imaginación. No debe-
mos imaginar lo que deseamos, sino que tenemos que
conocer la realidad que se despliega. La verdad efectiva es lo
que produce resultados. No se trata de la realidad inmedia-
ta, sino de la que se presenta con toda su contundencia. En
sustancia, se puede decir que la Ilustración modélica duran-
te los siglos XIX y XX es estática, mientras que la idea de
una realidad efectiva contiene en sí la superación de la pro-
pia idea de utopía. He releído recientemente el Quijote y creo
que ahí se manifiesta claramente el asunto que nos ocupa.
Entre el Quijote y Sancho Panza hay un camino intermedio.
Sancho Panza es el signo de la aceptación de lo que pasa, no
tiene ideales. Don Quijote vive en sus ideales. Con ello
Cervantes muestra que hay una locura que consiste en
desear lo que no está permitido por la realidad, pero que
esta locura no es otra cosa que el reverso de la aceptación
pasiva del mundo. Entre la aceptación pasiva del mundo y la
voluntad de cambiarlo sin conocerlo, de ver en los molinos
a los gigantes, hay una diferencia que es importante.
¿No implica esto una concepción competitiva de la demo-
cracia, en la que gana el líder que mejor se adapta a los
deseos de los electores y/o consumidores?
En este caso creo que, de nuevo, hay que buscar un camino
intermedio. Rousseau distingue entre la voluntad de todos
(el 51% de los votantes) y la voluntad general. Robespierre
dice que bastan tres ciudadanos para dirigir una república.
Una democracia madura es la que transforma a los ciudada-
nos. Como decía Aristóteles, los pobres eligen el voto por-
que son la mayoría. Eligen la cantidad, no la calidad. La
voluntad de todos es cuantitativa y conlleva la demagogia y
la manipulación. Una democracia madura es la que intenta
transformar la cantidad en calidad. Esto se puede explicar
en términos de derechos. Hay una aclaración ejemplar de
Bobbio que lo describe a partir de las generaciones de dere-
chos y el modo en que éstos son respetados por los regíme-
nes. Primero hubo los derechos políticos, seguidos de los
derechos económicos del Estado del bienestar, y ahora se
habla de derechos a la educación, a la salud, etcétera. Se
trata de un crecimiento que transforma al ciudadano, pues
se siente cada vez más seguro y cada vez es más racional.
Para salir de la madriguera, no basta el coraje del que habla
Kant. Se necesita que el ciudadano tenga más seguridad y
más derechos sociales, que sepa que tendrá una pensión y
que ya no necesita ser sostenido por sus hijos durante la
segunda mitad de la vida. El contraejemplo se encuentra en
los EE.UU., en donde no hay seguridad social, ni pensiones
suficientes, ni protección sanitaria universal. El problema de
la democracia es que no hay que obligar a los ciudadanos a
dirigir los principios de los líderes políticos. Sin embargo,
los que mandan no deben aceptar pasivamente los instin-
tos de las masas, que a su vez pueden estar manipulados
por la televisión y por los aparatos de poder.
En definitiva, no se trata ni de imponer ni de aceptar,
sino que lo más ilustrado es una educación política como la
entendían los griegos, que pagaban a los pobres tres óbolos
para que asistieran a las tragedias, ya que en ellas se enseña-
ba cómo comportarse ante los dilemas morales. Así, podían
preguntarse: ¿quién tiene razón, Antígona o Creonte? Hace
años realicé un estudio analítico de Antígona desde el
punto de vista político y constaté que en el texto hay sesen-
ta verbos, adverbios y sustantivos incluidos en el campo
semántico de la decisión. El problema actual de la democra-
cia, tras la caída de las Torres Gemelas, el retorno de la gue-
rra a Europa en los Balcanes y las dos guerras del Golfo, es el
sacrificio de la libertad en favor de una presunta seguridad.
Hay una manipulación del consenso político.
¿Cómo entiende esta manipulación?
No soy enemigo de la televisión que, a fin de cuentas, no es
más que un electrodoméstico. El problema es que ha trans-
Para Bodei, uno de
los problemas de la
herencia ilustrada
es la voluntad de
programar
ignorando los
obstáculos de la
historia, lo que está
en la raíz del fracaso
de los estados
comunistas.
En la página
anterior,
desmantelamiento
de una estatua de
Stalin en Budapest,
1990.
Sobre estas líneas,
viviendas obreras
en Lausitz, antigua
Alemania Oriental,
con un cartel de
propaganda d’Erich
Honecker, 1975.
“Cuando las personas no tienen
seguridad ni comida ni
perspectivas, hay una oscilación
entre miedo y esperanza que no se
puede transformar en estabilidad
mental. A más seguridad, más
razón”.
© Thomas Hoepker / Magnum Photos
22, Masa crítica
formado la política de una manera que afecta, en especial, a
los ciudadanos más pasivos. La televisión no permite el
control ciudadano de los políticos, de modo que la verdade-
ra rentabilidad la da la oratoria, y no la bondad de sus accio-
nes de Estado. Vale la pena recordar lo que decía George
Sorel en la tercera edición de 1919 de su libro sobre la vio-
lencia. Ahí escribe sobre la necesidad de acelerar los tiem-
pos, comparando la política de Lenin con un invernadero en
el que las hortalizas crecen aceleradamente. Para Hobbes la
casa dividía el reino de la política del de la intimidad. Ahora,
las paredes de la casa se han vuelto porosas, la política ha
entrado en los hogares y los ha transformado. El consenso
que se forma en los invernaderos que son los hogares a tra-
vés de los medios de comunicación de masas es tal vez
mayor que el que se forma en el espacio público, con las
manifestaciones, por ejemplo. El consenso que crea la tele-
visión puede ampliar la conciencia civil, pero sólo de mane-
ra superficial. Como decía Maquiavelo, los príncipes permi-
ten que se vea lo que creen que se puede ver, pero no dejan
que nada se toque, pues la majestad del Estado no lo acepta.
La democracia es más la voluntad de hacer creer que la
voluntad de creer. La democracia sólo es madura cuando no
se escuchan los humores superficiales, sino las cuestiones
de fondo. Antes se hablaba mucho de las necesidades bási-
cas, la idea permanece pero ahora lo esencial son los deseos
de realización de uno mismo, de éxito personal. Las prome-
sas que hace la política consisten en decir que, si hay igual-
dad, los hijos tendrán éxito. La política se convierte de este
modo en una forma de gestión de las desilusiones. En la
política moderna en los países occidentales en los que la
riqueza social disminuye porque hay una competencia del
trabajo asiático, una baja capacidad de innovación y una
práctica desaparición de las conquistas del movimiento
obrero, las promesas de los políticos no se pueden realizar.
La clase política promete cosas irrealizables y, al fin, la
democracia está más hecha de promesas que de realidad.
Pero eso no es motivo para rechazarla de plano.
En sus textos subraya en más de una ocasión la diferencia
entre sabiduría y razón, que también había sido destacada
por Giorgio Colli, antiguo maestro suyo. ¿En qué consiste
esta diferencia?
Es una diferencia básica. La razón pertenece al saber de las
cosas, a la ciencia. La sabiduría es más bien una actitud
moral, de equilibrio del alma. Es lo que los griegos llama-
ban phronesis, que se traduce por “prudencia”, pero que con
el tiempo se ha convertido en algo parecido a la cautela. Sin
embargo, una explicación cabal de la prudencia la entiende
como una forma de conciencia de lo que cambia, mientras
que la ciencia, por su parte, tiene que ver con lo inmóvil.
Nos podemos fijar en el El oráculo manual o arte de prudencia,
de Baltasar Gracián, para quien la prudencia se encuentra en
el derecho: iuris-prudencia. Esto significa que hay un código
de leyes que no se aplica mecánicamente, que no se pasa
automáticamente de lo universal a lo particular, sino que
hay una interpretación basada, entre otros, en atenuantes y
agravantes, y la sabiduría del juez consiste en saber cuál es
la situación precisa y cómo hay que interpretar la ley en
© Paul Fusco / Magnum Photos
© Bettmann / Corbis
Plaza pública, 23
cada caso. Se trata de utilizar el regulo lesbico, las reglas que
utilizaban los albañiles de la isla de Lesbos para construir
los ángulos y que eran de plomo, y no la regla de Policleto,
que era de hierro y no se doblaba. La razón tiene una regla
de hierro, mientras que la sabiduría es de plomo, esto es, se
adapta a las circunstancias. Hay necesidad de ciencia y de
razón en los casos en los que necesitamos la precisión a
priori, hay sabiduría en todos los otros casos.
Un ejemplo claro se encuentra en el arte de la guerra. En
1914 nadie esperaba que los alemanes invadieran Bélgica, y
lo hicieron. En la Segunda Guerra Mundial, los franceses no
fortificaron la frontera con Bélgica porque creyeron que los
alemanes no volverían a atreverse a entrar por ahí, pero la
sabiduría alemana consistió en repetirlo para sorprender a
los franceses. En el arte de la guerra hay siempre un más y
un menos que es el reino de la sabiduría. Es la virtú de
Maquiavelo, o mejor, la relación entre virtú y fortuna.
Hablando de Robespierre, usted pone el acento en las ilu-
siones necesarias. ¿Cuál debe ser el papel de las religiones
en las democracias laicas actuales?
La religión católica ha sido importante en Europa del Este
para derrotar al comunismo, pero tiene mayores dificulta-
des para derrotar al capitalismo. Frente a todo tipo de ata-
ques, el capitalismo se ha mostrado como un muro de
goma. Las democracias occidentales no tienen valores fuer-
tes y la Iglesia lo aprovecha para intentar transformar la reli-
gión en las muletas de la democracia. De esta manera, se
pretende socavar lo que era un espacio público neutro y que
debe ser considerado como un logro muy importante de la
democracia, que nace afirmando que cada cual puede creer
en lo que desea pero que su creencia no debe ser impuesta a
los demás. La democracia ha creado un espacio laico, y es
importante conservarlo. Frente a esto, la Iglesia quiere
imponer una visión religiosa en la sociedad aprovechando
la supuesta debilidad moral de las sociedades democráticas.
Cuando Juan Pablo II escribió su encíclica Veritatis splendor,
hablaba de su verdad. Si uno no ve su verdad, se supone que
es ciego, daltónico o de mala fe.
Estoy a favor de una visión laica de la religión. Lo laico se
puede definir muy fácilmente en términos evangélicos, pues
consiste en darle al César lo que es del César y a Dios lo que
es de Dios. En Italia, cuando Mussolini firmó los pactos late-
ranenses en 1929, la Iglesia se hizo con muchos privilegios, y
cuando Craxi los revisó, mantuvo muchos de estos privile-
gios. De modo que en Italia las empresas católicas no pagan
impuestos y el Vaticano tiene muchos privilegios. En líneas
generales, el problema es que la Iglesia se aprovecha de la
debilidad del Estado. No basta con protestar contra la
Iglesia, lo que hay que hacer es fortalecer al Estado para que
tenga más presente la justicia social. Como se decía en el
mundo clásico, la justicia actual es como una telaraña que
los fuertes pueden atravesar mientras que los débiles que-
dan atrapados en ella. Debería ser lo contrario.
Sobre estas líneas,
manifestación en
defensa de las
pensiones públicas.
Washington, julio
de 1981.
En la página
anterior, arriba,
refuerzo de las
medidas policiales
en Nueva York,
febrero de 2003.
Abajo, el cardenal
Gaspari y Mussolini
momentos antes de
la firma del tratado
lateranense. Roma,
febrero de 1929.
M
© Bettmann / Corbis
Caminar es actividad de doble naturaleza: se camina en el
mundo y se camina entre los demás caminantes del mundo.
Ambas naturalezas marcan con la acción, porque caminar es
dejar una marca, hacer el mapa físico del mundo con el propio
cuerpo y con el propio cuerpo entre los otros que andan.
Ambas prácticas son al mismo tiempo actividades de explora-
ción, conocimiento del mundo y actividad de trazado sobre
éste de una carta en la escala más próxima al cuerpo.
La primera actividad es un caminar como andadura, como
manera en la cual el cuerpo adquiere un ritmo de avance, un
paso que le permite una constante movilidad. Caminar es
escandir el ritmo de andar, escandirlo de manera vecina a los
otros ritmos vitales, el pulso, el latido, hasta llegar a ser casi
automático. El cuerpo anda por sí solo. Lo saben bien los
maratonistas y corredores, caminar y correr activan un meca-
nismo que vuelve los órganos del movimiento casi autóno-
mos de la voluntad. Si se observa a los maratonistas se advier-
te que en cierto punto, sobre todo si se trata de maratones de
cincuenta o cien kilómetros, sucede como si el corredor,
absorbido como está por el movimiento, estuviera ausente o,
acaso, se hubiera vuelto uno con el movimiento.
En un nivel inferior a ese en el cual el paso es sostener una
cadencia más que una persecución, el caminar es catalizador
de pensamiento, el pensamiento tiene su propio paso, sigue
su escansión. Pulso, paso y pensamiento van juntos. El pensa-
miento no se acelera justo porque es andante –y un movi-
miento del pensar–. Lo ha contado Rousseau, pero también
Stevenson, Benjamin Constant, Rimbaud; y Bruce Chatwin lo
sintetizó en el bellísimo Los trazos de la canción. Y la experiencia
que cada uno de nosotros puede realizar: dar dos pasos para
aclararse las ideas.
Existe una relación poderosa entre el pensamiento y cami-
nar, que recuerda Rebecca Solnit en su Historia del caminar cuyo
título original era Wanderlust. La lujuria de vagar. Porque caminar
es seguro que ayuda al proceso del pensamiento, simula el
movimiento hacia la verdad o hacia la claridad, pero además
agrega al pensamiento un elemento que éste no contiene: un
cuerpo entero. Quien camina traslada todo su cuerpo, mueve
Caminante,
hay camino y mapa
El caminar entre los otros es una actividad cognitiva, que permite aprender las
áreas de referencia existencial. Caminar en una ciudad significa aprender a
encontrar el propio camino y el lugar propio en una selva de personas.
Texto Franco la Cecla Ensayista
Fotos Albert Armengol
De dónde venimos
Espacios para
conocerse y conocer
A dónde vamos
Circuitos donde
ejercer el consumo
Plaza pública, 25
brazos, busto, piernas, cabeza, y en primer lugar hace de todo
ello objeto de un equilibrio que debe recomponerse a cada
paso. Además, caminar significa poder detenerse o poder
vagar, poder vagar sin rumbo, demostrando que no siempre el
pensamiento debe llegar a alguna parte, que también puede
querer tomar senderos abruptos, atajos, desviaciones que no
tienen más sentido que el hecho de tomarlos. Quien vaga sin
rumbo lo hace porque el sorprenderse a cada paso puede inte-
resarle más que la meta. Vagar sin rumbo precede a flâner1 en
algunos siglos, antes de que Baudelaire o Walzer descubrieran
la naturaleza un tanto huera de este vagabundeo, que dispersa
al sujeto en el mundo que atraviesa, sea éste una jungla
metropolitana o una auténtica selva.
Quien vaga sin rumbo niega el afán de la meta, el espíritu
de competència de la trayectoria y en cambio se concentra en
el divagar, en perderse en los meandros de los detalles, y
sobre todo en el andar sin rumbo hay una alegría que luego
el flâneur perderá. Releer Tres hombres en una barca de Jérôme
Kapla Jérôme nos da la sensación de ligereza que la conquista
del mundo mediante los paseos debió de tener a principios
del siglo XX. Toda esta actividad de andar por el mundo es
cognitiva, sea vagabunda o encaminada a un fin, al mismo
tiempo es cartográfica, recorte, vínculada con paradigmas de
la incertidumbre, o bien es como una fila de hormiguitas des-
plazándose de un agujero a otro. A los urbanistas caminar les
debe parecer eso, seguir pistas de hormiguillas sobre los sig-
nos seguros del plano. Sombras que en fila india recorren
senderos ya señalizados. Pero los urbanistas en general son
tristes y pocas veces se han perdido en las calles.
Caminar es una actividad epistémica, de conocimiento, no
solo porque lo es de hecho, físicamente, en el sentido de la
exploración del mundo y de la “apertura”, sino también en el
sentido de que el propio hecho de caminar traza caminos,
marca el mundo con las huellas que lo hacen más explorable
aún. Stevenson era un gran maestro del arte de caminar, un
arte que vivía como cura anti victoriana, no sólo para su cuer-
po amenazado continuamente por la tisis, sino también con-
tra los fantasmas del encierro y del creer que se sabe todo.
Quien anda a pie descubre que el mundo es mucho más
complicado en los detalles de lo que parece a la distancia. No
diré que caminar es pensar con los pies, pero sí más bien que
da pie a pensar, que transforma el pensamiento en un pensa-
miento que toca tierra, en un pensamiento que se adhiere al
paisaje que atraviesa, aquello que yo llamo “mente local”, una
actividad donde sujeto y territorio interactúan íntimamente.
Cuando los españoles cantan “caminante no hay camino, se
hace camino al andar”, sólo quieren expresar el concepto de
que, en la maraña de lo indiferenciado, los pasos inseguros de
quien camina ya constituyen de alguna manera una dirección.
En su Stalker, Tarkovski nos ha regalado una ilustración
magistral de esta idea. Dos sujetos se mueven perdidos en un
territorio desolado por abandonado y desertizado en la ruina
industrial. La única manera de avanzar consiste en seguir el
pañuelo que uno de los hombres lanza atado a un objeto
pesado, que una y otra vez indica el camino. Esto hace pensar
en el palo totémico de algunos grupos aborígenes australia-
nos, cuya inclinación por las mañanas indicaba la dirección
del camino que debían emprender.
Digamos que esa manera de caminar como andar en solita-
rio es topográfica. El caminante traza con su andar una direc-
ción privilegiada, abre una calle. La primera cartografía son los
signos que los pasos dejan sobre la hierba, el pasar y repasar
del caminante. En la historia de las exploraciones este andar
es justo descubrir paso a paso paisajes inéditos, aperturas
inesperadas. Descubrir el mundo significa recorrerlo. Los fal-
sos peregrinos de Peter Hopkirk son espías al servicio de su
majestad británica en el gran juego diplomático entre Rusia e
Inglaterra. Se mueven clandestinamente dentro de un Tibet
desconocido, trazando un mapa de sus pasos acompañados
por las cuentas del rosario como instrumento de medición.
Serán las cartas que servirán luego a los ingleses para intentar
la invasión del Tibet. Sea como sea, actividad epistémica y
actividad hermenéutica se identifican. El cuerpo caminando
conoce y traza al mismo tiempo, a la manera de un eterno
Pulgarcito que deja migajas tras de sí para que el camino de
regreso resulte reconocible.
La otra naturaleza del caminar es el caminar “entre” el
caminar como trasladarse entre otras personas, el caminar
democrático de quien se desplaza en la ciudad y encuentra
conocidos y desconocidos. Este caminar es fuente de espa-
cios, crea lugares en el andar, determina ensanches, plazas,
nuevas entradas, pórticos y pasadizos. La ciudad no es otra
cosa que un entrecruzamiento de los itinerarios cotidianos de
los habitantes que la ocupan. La naturaleza de estos senderos
que constituyen el espacio ciudadano es como una ciudad
invisible de Calvino. Lo recuerda la ciudad llena de nieve, en la
cual la física habitual resulta cancelada y resideñada por los
pasos sobre la nieve, pasos que confirman los itinerarios pre-
feridos, las evitaciones privilegiadas. Este caminar traza
mapas de diversa naturaleza. El andar parece menos rectilí-
neo, más incierto, se interrumpe, se yuxtapone y se bifurca, se
entrecruza con el andar de los demás.
Si se trazaran sobre el mapa de una ciudad los recorridos
preferidos por los habitantes de un barrio surgirían direc-
ciones constantes, pero también garabatos, regresos al
punto de partida después de vagar, yuxtaponerse y diferen-
ciarse los trazos. Los urbanistas no comprenden –porque
son tristes– que los edificios, y a menudo las calles, son irre-
levantes, y que lo determinante en los espacios públicos del
andar y del estar es una combinación de motivaciones,
caprichos, necesidad, atracción y evitación que produce el
caminar de los cuerpos entre los cuerpos. Los mercados al
aire libre de Palermo resisten entre los derrumbes de los
edificios caducos porque constituyen la actividad repetida
que mantiene vivos esos espacios, aunque estos, por su
decadencia y abandono deban no obstante redefinirse. Un
mapa por hacer es el del después, lo que queda cuando un
mercado se desmonta, o una feria, o un concierto de rock.
Las huellas de lo ocurrido, las del encuentro, las latas,
mapas, manifiestos, octavillas, objetos perdidos, el legado de
una presencia que se siente en el ruido de la ausencia.
El caminar entre los otros es una actividad cognitiva. En el
moverse entre los otros se aprenden los ámbitos de la presen-
cia otra, se aprenden los contextos de pertenencia, las áreas de
referencia existencial. Caminar en una ciudad donde tantos
caminan significa aprender a encontrar el propio camino y el
lugar propio en una selva de personas. En este sentido la afir-
mación de Rebecca Solnit resulta más verdadera que nunca.
Democracia es caminar entre desconocidos sintiéndose segu-
ro. La ciudad es el resultado de este proyecto y deja de serlo
cuando el caminar ha caído en desuso o se encuentra obstacu-
lizado por la molesta presencia del tráfico automovilístico.
Debemos aprender a trazar mapas de los senderos entre-
cruzados; resultaría sobre todo interesante trazar la ciudad a
partir de estos senderos, volver la ciudad fiel a la cartografía
que los pasos democráticos han marcado en ella. ¿Cómo
podría realizarse permaneciendo fieles a la magnífica incerti-
dumbre del andar humano? Se puede hacer registrando día
tras día variaciones y persistencias, repeticiones y desviacio-
nes. Se puede hacer teniendo el ojo de Perec, que distingue
los itinerarios, comprende las preferencias femeninas y las
masculinas, la imprevisibilidad de los niños que juegan y el
ocultarse de los adolescentes que buscan rincones escondi-
dos a la miradas adultas.
La ciudad está cotidianamente llena por la actividad de
quienes están en ella y caminan. Los itinerarios cuentan his-
torias, triviales o dramáticas, cuentan costumbres, prácticas,
a veces opciones o el mero sentido normal de lo cotidiano,
que el ritmo de los pasos imita así de bien. Seguir a una per-
sona, actividad preferida siempre por artistas de renombre,
es también desde siempre actividad de los curiosos. ¿A
dónde se dirigirá esa mirada apenas entrevista, dónde bajará
del autobús tal hombre o tal mujer, y hacia dónde se dirigi-
rá? En un relato de Cortázar el narrador realiza un juego con-
sigo mismo en el metro de París. ¿La mujer que lo atrae y
que ya ha hecho los mismos cambios de línea descenderá de
veras donde lo hará también él? Sólo en tal caso él intentará
detenerla, hablarle. Caminar detrás, o junto a alguien, es el
medio de cortejar y seducir en la ciudad democrática, y tam-
bién la fuente de temor, ansiedad y sospecha de la gente.
¡Cuántos mapas del peligro se han hecho sobre esta falsedad,
como si la seguridad de una ciudad no se basara justamente
en la proliferación de los senderos y de los cuerpos! A mayor
presencia en la calle a toda hora, menor peligro existirá.
Verdad trivial que los poderosos no comprenden nunca con
sus cascos de policías vigilantes y su andar de pies planos.
En cambio la ciudad es el lugar por excelencia donde el
caminar es ante todo caminar para hacerse ver y para ver,
donde el itinerario se vuelve paseo, una figura del cuerpo que
del paseo pasará al vals. Andar significa mover las caderas,
oscilar suavemente sobre los talones, “acunarse”, mecerse,
como dicen los sicilianos, es decir, mover la cadera como si
fuera una “cuna”. De esta naturaleza es el andar humano,
femenino y masculino, por fortuna; por fortuna, todavía.
Nota
1 N.del T.: En francés en el original, pasearse sin rumbo, vagar por las calles de una
ciudad. Del verbo flâner deriva el sustantivo flâneur, (aquel que vaga ) empleado
en la siguiente oración.
26, De dónde venimos
Andar productivo y 
andar ocioso
En el andar de hoy podemos distinguir un caminar productivo, comandado
por el consumo para sellar una subjetividad fabricada, y otro ocioso como
mecanismo de resistencia improductiva.
Texto Martí Peran Teórico de arte
Fotos Albert Armengol
Sin ahondar en rigores filológicos, caminar, andar, derivar,
vagar o errar sugirieren por igual el mismo tipo de práctica
y, en consecuencia, deberíamos aceptar que en cualquier
errancia subyace un error. El sentido fundamental de esta
ecuación se antoja simple: errar es una suerte de condena
que expulsa hacia lo desconocido tras incumplir algún
mandato o condición. Así, yerra el exiliado por cometer el
liviano desliz de pertenecer a una clase desfavorecida o por
oponerse a lo establecido; pero, salvando todas las distan-
cias, también deambulan por los parques metropolitanos
los pecadores de sobrepeso obligados por ello a un footing
periódico y disciplinado. Para comprender el alcance de
esta línea de salida, sólo es necesario entender que tam-
bién hay errores y errancias anclados en el deseo e, inclu-
so, en la libertad. El amplio panel de posibles errores que
obligan a vagar es infinito, como variables son, en conse-
cuencia, los modos de andar. Al fin y al cabo, de muy atrás
se definió lo humano a partir del cuerpo erguido dispues-
to a caminar sobre el guión de una perpetua road movie, sal-
picada de episodios venturosos y errores garrafales. La
vida como el ejercicio mismo del derecho a errar en su
doble y simultánea acepción.
Para acotar nuestro ámbito de reflexión, vamos a centrar-
nos exclusivamente en los andares de hoy, vinculados de
una forma más o menos explícita con los mecanismos de
producción de subjetividad. La sentencia es menos opaca de
lo que aparenta. Lo resumiremos de un modo abrupto y
directo. Si para la modernidad tardía, insuflada por el espíri-
tu científico, el andar aparecía como una cuestión de la bio-
mecánica, para la contemporaneidad global y liberal, el
caminar se examina desde la biopolítica. Los variados ejerci-
cios futuristas o los estudios de Muybridge sobre la loco-
moción humana podrían ser ejemplo suficiente para el pri-
mer capítulo. Lo fundamental en el examen del andar
moderno era comprobar la eficacia mecánica del cuerpo y su
elegancia coreográfica. Pero esta tradición tan excitante y
optimista, desarrollada en espacios abiertos que emparen-
taban el caminar con el trote animal o con la incipiente
motricidad tecnológica de los primeros automóviles, pron-
to sería sacudida por Molloy, el personaje beckettiano obli-
gado a desplazarse en espacios muy reducidos que traduje-
ron el caminar en un problema muscular en el marco de
unas posibilidades muy limitadas. El caminar se convierte
aquí en una pequeña hazaña con un enorme potencial
metafórico, donde las prótesis y los obstáculos a sortear
adquieren tanta importancia como el andar mismo. Bruce
Nauman se encargó de constatarlo de forma vehemente
–Show Angle Work (Beckett Walk); Beckett Walk Diagram– hasta
poner en evidencia la nueva dimensión biopolítica que
tenía que afectar al caminar: cuerpos gobernados mediante
la conducción previa y la vigilada de sus periplos.
El proponer esta breve reflexión sobre el andar enmar-
cado en los mecanismos de producción de subjetividad,
nos remite de forma obligada a esa dimensión biopolítica.
En efecto, en el andar de hoy podemos distinguir con
mucha claridad un caminar productivo y un caminar ocio-
so. El primer modo comprende todas aquellas modalida-
des del andar vinculadas con la producción masiva de sub-
jetividad en la que se aplica el tardocapitalismo, mientras
que el segundo modo, con un carácter antagónico, com-
prende aquellas otras formas de vagar como mecanismo
de resistencia improductiva frente a esa misma lógica.
Dicho de otro modo, de un lado existen los andares
comandados por el consumo para sellar con eficacia una
subjetividad fabricada y, del otro, unos vagabundeos
como certificación de una subjetividad radical, desobe-
diente y permanentemente renovada. Sin ninguna duda,
esta es la vecindad esencial y la diferencia absoluta que se
produce entre las paradigmáticas deambulaciones del
turista y del vagabundo.
Es conocida la aseveración del magnate del automóvil
Henry Ford según la cual “caminar no remunera”. Sin
embargo, el viejo capitalismo fordista –sostenido en la pro-
ducción derivada de la cadena de montaje tras la cual apa-
rece el producto con valor de cambio– al adaptarse a las
exigencias contemporáneas se hizo fondista. Nada mejor
que la industria del fitness para constatar este giro hacia la
producción masiva de subjetividad identificada con cuer-
pos esbeltos y bronceados. Naturalmente esto es una cari-
catura, pero la industria del podómetro (el aparato para
controlar el numero de pasos, la distancia recorrida y la
velocidad de los fondistas de Central Park) es una buena
metáfora sobre la nueva capacidad productiva del andar;
solo era necesario desplazar la atención hacia el propio
consumidor, convencerlo de lo saludable del caminar y
ataviarlo con todos los complementos necesarios para una
feliz exhibición de sus paseos.
El lugar en el que se escenifica de forma rotunda la
dimensión productiva del andar son los centros comercia-
les, allí donde masas ingentes de individuos pasean alre-
dedor de la mercancía gracias a una estudiada circulación
peatonal. En las últimas décadas, esta estrecha vinculación
de causa-efecto entre el caminar y la práctica del shopping
se ha adueñado también de distintas áreas de la ciudad,
desmintiendo la vieja ecuación que exigía un acceso en
automóvil a las zonas comerciales para garantizar un pau-
latino incremento de ventas. Ahora son muchas las ciuda-
des que reurbanizan los centros históricos y sus alrededo-
res como zonas peatonales para el desarrollo de un peque-
ño comercio que se abastece de aquellos consumidores
que, en su mayoría, acude andando, en bicicleta o en trans-
porte público. En este escenario, la prioridad de la
Administración se ha desplazado lentamente desde la tra-
dicional obsesión por horadar todos los solares para mul-
tiplicar las plazas de aparcamiento, hacia aspectos más
sutiles como la corrección de posibles desniveles que
pudieran afectar la velocidad media del peatón adecuada
para la compra. Al respecto, parece comprobado que el
buen consumidor soporta sin problemas desniveles de
hasta un 5%; pero el esfuerzo requerido para afrontar un
desnivel mayor, sin embargo, lo distraería en exceso del
festival de escaparates dispuestos a su alcance.
Este caminante productivo del capitalismo fondista, casi
como una nueva figura en la lógica de la especialización, y
cumpliendo los requisitos que organizan la economía de
la subjetividad fabricada, antes de asaltar compulsivamen-
te las zonas peatonales/comerciales con el objetivo de
adquirir todo aquello que debería complacerlo en la
supuesta tarea de construir su identidad y ejercer libre-
mente sus gustos, en realidad, ya se ha sometido previa-
mente a una preliminar operación de falsa singularización.
En efecto, en obligado cumplimiento de los deberes de su
nuevo rol como paseante productivo, el consumidor ha
personalizado su aparición pública con diversos atuendos
y prótesis tecnológicas para el andar que, ahora sí, remu-
nera (desde las zapatillas de marca reconocida hasta los
iPods y móviles con politonos aparentemente exclusivos)
con el objetivo de dotarse de un artificial carácter propio
entre el amasijo anónimo de otros caminantes. Fabricar
caminantes para que, andando, se ilusionen en la fabrica-
ción de su propia subjetividad; este podría ser el mejor
resumen de la ecuación.
Plaza pública, 29
30, A dónde vamos
Los centros comerciales –ya sean cerrados o concebidos
como zonas específicas dentro de la trama urbana de la
ciudad– son el territorio más acotado y reconocible del
andar productivo; pero el hiperdesarrollo del turismo ha
globalizado el espacio de este caminar equipado de plus-
valía. El caminante productivo no solo se autoconstruye
consumiendo los productos que lo amparen en esa labor,
sino que también se convierte en agente activo de una
supuesta vida propia transitando y experimentado esos
lugares y espacios que le ofrece el turismo para vivir expe-
riencias aparentemente intransferibles. La errancia turísti-
ca, susceptible de concebirse como un enorme abanico de
distintos paseos guiados es, por esta misma simple fórmula,
otro preciso modelo de los mecanismos (biopolíticos)
para garantizar unos cuerpos gobernados; a pesar de que
en esta ocasión, el comando de la situación pueda confun-
dirse con cualquier ridículo estandarte coloreado para
garantizar que nadie pierda ni el paso ni el rumbo.
Frente a los andares productivos, sin embargo, todavía
es posible rastrear también las huellas de los muy dispa-
res caminares ociosos que, por fortuna, cruzan por igual el
territorio. A decir verdad, el caminar tuvo siempre –incluso
en los pastoreos sobre los que se forjaron las culturas
nómadas– un carácter despreocupado y un tanto laxo;
pero esta misma ociosidad hoy puede adquirir una dimen-
sión fundamental como gesto explícitamente antagónico
frente a la lógica de la producción. Andar o vagar como
antesala de la vagancia.
La célebre premisa del caminante Henry D. Thoreau –el
caminar concebido como “la verdadera tarea del día”– bien
pudiera entenderse en esta precisa clave de ocio sin finali-
dad. Los paseos de Rousseau todavía conservaban una
función metodológica de carácter estratégico, garantizan-
do la soledad tranquila adecuada para la especulación filo-
sófica (una tradición poblada de ejemplos que hoy, en cier-
to modo, continua con ahínco el caminante Hamish
Fulton con sus hercúleas caminatas); pero Thoreau se
antoja más cercano a los paseos que tenían que caracteri-
zar después la renuncia a la escritura por parte de Robert
Walser, el caminante que substituye todas las tareas por la
única ocupación en el andar. Frente a la quietud casi
pétrea de Bartleby, Walser decide ponerse a andar, pero
ambos encarnan la misma renuncia al quehacer producti-
vo, a la eficacia de la expresión y a la reducción del vivir al
cumplimiento de objetivos. La primera consecuencia de
este andar vago, en oposición a la tensión nerviosa que
azota al caminante del shopping (la velocidad de la produc-
ción) es la lentitud. Incluso podríamos añadir que mien-
tras el andar productivo se organizaba dentro de una
estructura temporal cerrada, de forma que caminar se con-
vertía en una actividad concreta dentro de la jornada labo-
ral y ubicada en un espacio-tiempo muy estricto (zonas
peatonales en horario comercial), ahora, el andar ocioso
puede ya liberar espacios y tiempos distintos, incluso noc-
támbulos, para explorar y desarrollar, sin más, nuevas rela-
ciones del cuerpo y la espacialidad.
La naturaleza desinteresada de este andar vago y ocio-
so, como le ocurría al flâneur baudelariano, lo convierte en
un exquisito ejercicio de observación. Cada vez más aleja-
dos de la ensoñación ilustrada, dispuesta a traducir des-
pués las meditaciones de sus paseos, el caminante ocioso
se convierte en voyeur silencioso, capaz de prestar aten-
ción a lo minúsculo y fugaz. En esta proximidad a lo más
pequeño e insignificante (sin remuneración de nuevo) el
paseante vagabundo ingresa en una situación de expe-
riencia pura, exclusivamente acumulativa y liberada de la
lógica del progreso. Caminar sin rumbo es también un
modo de olvido de las grandes empresas. Sin embargo, la
misma literalidad de esta experiencia del andar indiscipli-
nado e improductivo, puede convertirlo en una respuesta
táctica (así se conciben, por ejemplo, los “andares de la
ciudad” de Michel de Certeau) a la regulación urbana del
territorio y a la imposición de los modos de circular o
estar en él. Es en esta perspectiva en la que el andar ocio-
so deviene antagonista; rescatando la potencialidad labe-
ríntica de la ciudad como espacio disponible para la cons-
trucción de experiencia propia, ahora sí, sin obediencia a
lo previsto. De ahí nuestro argumento inicial según el
cual también la vagancia puede examinarse como una
modalidad de la construcción de subjetividad; solo que
ahora vehiculando una subjetividad nueva, ajena a la
reproducción de roles establecidos, y solo guiada por las
pequeñas decisiones, en tiempo real, sobre doblar o no en
la siguiente esquina. La “producción de desorientación”
situacionista, los juegos del caminar colectivo promovi-
dos por Fluxus o la exploración de territorios sugerida por
Stalker/Observatorio Nomade, ya no reproducen el mapa
diseñado de antemano sino que, por el contrario, sugie-
ren la necesidad de recorrer lúdicamente el espacio y de
forma vivida, garantizando con su andar que, en cada oca-
sión, todo es realmente distinto.
“La dimensión productiva del andar se
escenifica en los centros comerciales,
donde masas ingentes pasean alrededor de
la mercancía gracias a una estudiada
circulación peatonal”.
M
Historias de vida
El mal tiempo
está en casa
Texto Núria Escur
Fotos Laura Cuch
32, Historias de vida
Les llaman “els Paus”. Son los pescadores más veteranos
de la Barceloneta. Cinco generaciones de tradición les ava-
lan. Quedamos con Antonio Huguet Llàser, el patriarca, al
pie de la mítica Torre del Reloj del Moll de Pescadors, una
de las más antiguas torres de la ciudad a la que sólo se
accede si alguien del gremio te lleva. Construida en 1772,
sirvió de faro para los marineros durante décadas y, final-
mente, se convirtió en reloj en 1904. No siempre ha tenido
sus manecillas en funcionamiento. Una metáfora de lo que
aquí ocurre: un muelle en el que el tiempo se para y los
recuerdos del barrio quedan anclados.
Bajo el monolito que en su momento fue señal de
fuego, una sábana ejerce de pancarta reivindicativa contra
la crisis y la guerra del gasóleo. La Barceloneta del paseo
luce llena de turistas, pero aquí dentro sólo están los veci-
nos, los de siempre, al lado de sus barcas.
-¿Conmigo quiere hablar? Pero si yo ya estoy muerto,
señorita.
–¡Qué dice, hombre!
–Bueno, quiero decir el oficio.
–¿Lo peor?
–Somos demasiada gente pescando. Habrá que cambiar
de oficio. ¿Quiénes? Los que tengan otra salida. No creo que
mis nietos se dediquen a esto, ya.
El abuelo de Antonio ya nació en la Barceloneta. Y a la
familia de su abuela el Ayuntamiento le dio las primeras
casas de pescadores que hubo en el barrio. “Así que somos
los más antiguos de aquí”, dice orgulloso. “Nací en la calle
Conde de Santa Clara número 25, en el año 1941. Encima de
la mesa, como todos. Entonces allí no se paría en la cama”.
Tiene tres hermanos –uno también se dedica a la pesca–,
cinco nietos y otro en camino. “Nuestra pena –interviene el
hermano– es que manejamos una maquinaria de trabajo
demasiado cara. Si no tienes a nadie que siga el negocio,
hay que venderlo. Yo sigo porque continúa mi hijo, si no…”.
A pesar de los cambios – “el mayor fue cuando sacaron
los tinglados e hicieron el puerto olímpico”–, Antonio jamás
se ha planteado marcharse de la Barceloneta. Tiene la piel
enjuta y las huellas del sol en el rostro. Siente que su
mundo está agonizando por culpa de la crisis del petróleo.
“Lo peor es que no existe un margen comercial para salvar-
nos. Pueden incrementar el precio del pescado tanto como
les dé la gana.”
La diferencia básica entre la pesca que él aprendió de sus
antepasados y la que practican hoy sus hijos es la tecnolo-
gía. “Antes –explica– si te enganchabas con una roca al pes-
car, pillabas un papel, dibujabas un mapa y lo apuntabas.
Nunca más volvías a engancharte. Ahora pescan con GPS, y
eso es impresionante. Ese trasto sólo permite un error de
dieciocho metros. Y dieciocho metros en el mar, ni se
notan”.
Es un mundo de hombres. Ya no queda ni una mujer,
ninguna patrona, ni siquiera las que remendaban redes. “Lo
tendrían muy difícil para que se las aceptara, es un oficio
que discrimina”, explica Maria Isabel, la hija de Antonio,
que se ha dedicado a las artes gráficas. No hay futuro para
las mujeres en el mar, cuenta, aunque en Galicia, por ejem-
plo, es distinto. “De todos modos, tampoco quiero sus hora-
rios”, reconoce. “Ahora nos ayuda la técnica –insiste
Antonio–, porque antes un solo hombre cargaba con las
redes al hombro. Una embarcación de veinticinco caballos
la podía controlar un hombre. Las de hoy, no”.
Nos acercamos a uno de los barcos de la familia, el Sant
Pau. En total han tenido seis. A otro lo bautizaron La Ferrosa.
Al lado, el Fairell. “Les pongo nombre de montaña. Ya hay
demasiadas barcas con nombre de mujer, y no hay tantas
vírgenes, oiga”.
–¿Qué futuro le espera a su gremio?
–Depende de quién se lo explique. Si eres alguien que no
conoce el mar, dices: “Esto no se puede aguantar, ¡tantas
horas ahí dentro para este resultado!” Pero los que vamos a
la mar, lo miramos de otro modo. No es lo que ganas, lo que
te puede, es la satisfacción de coger pescado. Si hubiera pen-
sado en el dinero, me hubiera hecho banquero”.
Si algo define al barrio de la Barceloneta es que todavía
se conocen las familias. “Quedamos pocos, pero nos ayuda-
mos. Mire, ese que va de moro, con el pañuelo en la cabeza,
es hijo mío”. Ahí está Pau, 42 años, agachado arreglando
redes, bajo un sol de justicia. Son las cinco de la tarde y aca-
ban de llegar a puerto.
–¿Cómo ha ido la faena?
–Bueno, mi padre y mi abuelo pasaban mucho frío y
nosotros estamos bien encerraditos en una cabina.
Pau Huguet sigue viviendo en la Barceloneta. Pero la
vida de barrio también ha cambiado: “El barrio ya no es
para los de aquí, es para los turistas y los emigrantes. Eso,
desde que Barcelona mira al mar. No me gusta mucho que
paguen un alquiler para meterse en un piso ocho o diez
subsaharianos o una pareja de finlandeses que tienen el
piso cerrado todo el año. En ese sentido el barrio está per-
diendo”, se lamenta. Sus hijos tienen cuatro y seis años y
no desea para ellos el oficio por obligación, “mientras se
ganen la vida, que hagan lo que quieran”. Cuesta mucho
mantenerse. Sueldos de tripulación, hipoteca del barco,
seguros, impuestos… Alguien se añade a la conversación,
lanza al aire una demanda y sugiere que los políticos se
dediquen a controlar la ley de costas en la Barceloneta,
“porque se preocuparon mucho de echar abajo los famosos
chiringuitos, que era muy nuestro, muy genuino, para que
luciera la Barcelona Olímpica, pero parece que no se dan
cuenta de que aquí, ahora, se está construyendo ilegalmen-
te”. El crítico ciudadano señala a lo lejos, con su índice
derecho, una grúa gigante.
Los pescadores han salido de este mismo puerto a las
cinco y media de la mañana, lo que significa que llevan
doce horas en el mar. A buen ritmo, dos de los marineros
bajan las cajas rojas; hoy han conseguido cuarenta kilos de
gambas y cuarenta kilos de cigalas (en la lonja se venderán
a un precio y en el mercado a más del doble). Una vez al
mes, da la salida oficial del muelle cada uno de los barcos,
por riguroso turno y justo cuando tocan las seis de la
mañana. A esa hora en la que buena parte de la ciudad
todavía duerme.
–¿Qué es lo más duro del trabajo?
–Cuando no pescas.
–¿Más que un temporal?
–El temporal más grande está en las casas cuando no hay
dinero.
Calor asfixiante y tecnología punta
Nunca han pasado miedo en el mar. Encontramos a Toni,
otro hijo de Antonio. “Es uno de los gemelos –el otro se
llama Xavier–, que ahora tienen 35 años” y nos invita a
meternos en el último barco. La Ferrosa, que apenas tiene un
año, puede haber costado unos 250 millones de pesetas
(aquí siguen contándolo todo en pesetas). Calor asfixiante y
tecnología punta, planos, paneles, pantallas de ordenador…
En su época, el abuelo tenía que apuntar cualquier inciden-
cia en libretas antiguas, a lápiz carbón, unas libretas que la
familia todavía conserva como un tesoro. Los cuadernos de
bitácora han sido sustituidos por los blogs de internautas.
Toni nos muestra el mapa de rocas, piedras y anclas de la
costa que hay que sortear (“esto no lo fotografiéis, que es
secreto de sumario y nos lo pueden copiar”).
“Llega mucha pesca de importación que en el mercado se
mezcla con lo autóctono –comenta a disgusto– y, al final, el
consumidor no sabe, no tiene ni idea, de lo que pide ni lo
que se queda. No hay ningún seguimiento, nada que
demuestre que este pescado que usted ve ahora, aquí enci-
ma, sea de nuestra costa. Probablemente usted acabe que-
dándose uno de Croacia”. El itinerario diario, la ruta, depen-
de del patrón, y hoy decidieron pescar gamba a 750 metros
de profundidad.
–¿Muchas zancadillas entre el gremio de pescadores?
–En tierra somos todos colegas; en el mar, competidores.
El que llega primero se lleva más. Pero al volver al puerto
se toman juntos unas cervezas. Nos cuenta Toni que la
Barceloneta, hoy, para vivir, “resulta muy cara”. Él se ha que-
dado en el barrio porque compró el piso cuando costaba
Plaza pública, 33
Debajo, Antonio y
Esperanza a la mesa
con los nietos:
los gemelos Marc y
Laia, de diez años,
y Carlos, de siete.
Los abuelos les
enseñarán los
secretos del mar,
pero probablemente
con ellos se cerrará
el ciclo generacional
de esta saga
dedicada a la pesca.
“ En su época, el abuelo tenía que apuntar cualquier incidencia en
libretas antiguas, a lápiz carbón, unas libretas que la familia
todavía conserva como un tesoro. Los cuadernos de bitácora han
sido sustituidos por los blogs de internautas”
veinte millones de pesetas. Ahora ha cuadruplicado el pre-
cio, pero le quedan por saldar veintidós años de hipoteca.
No aprueba la nueva tendencia, “esa moda”, de vivir
dentro de un barco, “pura solución económica para algu-
nos ciudadanos”. En el Club Nàutic se pagan 150 euros de
alquiler de amarre y un velero cuesta unos cinco o seis
millones “de pelas de las de antes”, añade. Pero Toni no
viviría en el barco por nada del mundo (“¿usted viviría en
un barco? Pues yo tampoco”), aunque aquí vemos cama y
servicios.
–Supongo que con mal tiempo no salís.
–¿Y qué es mal tiempo? El mal tiempo está en casa.
Nunca dicen lo que cobran. “Si te digo poco, me dirás que
trabajo para el diablo; si te digo mucho, me preguntarás que
por qué sigo trabajando”. Qué sabios son los lobos de mar,
pensamos. Toni es patrón de cabotaje, de pesca, motorista,
licenciado en primeros auxilios, en salvamento, en informá-
tica, y ahora se está sacando el carné para conducir camio-
nes, pero su profunda sabiduría está en esas sentencias de
puro sentido común que suelta de vez en cuando. “Más listo
es mi hermano, que si le apagan luz y le quitan los aparatos,
sigue pescando. Sabe montárselo, yo ya no.” 
Mientras nos recomienda cenar en El Lobito, El Sheriff o El
Hispano, los que considera los restaurantes con el pescado
más fresco del barrio, llega Esperanza, la madre de la familia.
Nació en la Barceloneta, como sus padres, como sus abuelos,
y allí sigue. Se la ve risueña y resuelta, con sus hombros bron-
ceados a la fuerza y unas gafas con montura al estilo Dior.
Dice que sufre mucho más cuando sus hijos salen a la
carretera que cuando salen a la mar. A los quince años se
34, Historias de vida
“Toni no aprueba ‘esa moda’ de vivir dentro de un barco, que
considera una pura solución económica para algunos. En el Club
Nàutic se pagan 150 euros de alquiler de amarre y un velero cuesta
unos cinco o seis millones de las antiguas pesetas”.
Arriba, uno de los
hijos de Antonio
Huguet, Toni, en el
barco La Ferrosa;
dejándose retratar
en la plaza de la
Barceloneta, y
Antonio de tertulia
con su hermano en
el Moll de
Pescadors, con la
Torre del Reloj de
fondo.
Debajo, Toni prepa-
rando el hielo para
el pescado;
el patriarca familiar
con un conocido del
barrio, y con el pro-
pietario del
restaurante El
Lobito.
hizo novia de Antonio, vivían a cincuenta metros y sus
familias compartían vecindad, rumores y merienda. Este
otoño cumplen 44 años de casados. Dice Antonio que, a
menudo, se casaban mujeres “de payés” con pescadores,
“porque ellas querían alejarse del trabajo del campo, que
también era muy duro”.
La primera casa que tuvieron Antonio y Esperanza era
“un cuarto” de vivienda: treinta metros cuadrados en los
que convivían la “tieta” viuda, el matrimonio, y sus dos pri-
meros hijos. La segunda vivienda llegó con los gemelos: 55
metros. La tercera, dicen, ha sido un capricho: “Por fin nos
cabe una mesa donde podemos reunirnos quince para
comer”. El metro cuadrado en la Barceloneta –según la
Cámara de la Propiedad Urbana de Barcelona– se cotiza ya a
precio de oro, por encima de lugares de lujosa tradición
como Pedralbes o Sarrià. Ahora, en la nueva casa, Esperanza
cocina de muerte la fideuá, el arroz con pescado (su marido
la corrige: “Es pescado con arroz, lo que nosotros come-
mos”), el rape con patatas, el suquet… Antes compraba más
en el barrio pero ahora se desplaza hasta la Boqueria o hasta
Santa Caterina “porque el nuestro es el mercado más caro
de toda Barcelona, hay más oferta”.
Marc y Laia (gemelos de diez años), Carlos (de siete, hoy
correteando entre las redes del muelle y unas gaviotas
gigantescas), Mario (seis), Nora (cuatro) y el que vendrá (“ya
sabemos que es un chaval”) son sus nietos. ¿Cuántos segui-
rán viviendo en el barrio? ¿Cuántos continuarán el oficio?
Los abuelos les enseñarán un día los secretos del mar, ya lo
están haciendo, pero probablemente con ellos se cierre el
ciclo de generaciones de esta saga dedicadas a la pesca.
Plaza pública, 35
Las tres
generaciones
actuales de “els
Paus”, la família
de pescadores más
veterana de la
Barceloneta, son
herederos de una
tradición que se
remonta muchas
décadas en
el tiempo.
M
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 Ph
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os
Sobre política
Una reflexión filosófica
Texto Alessandro Ferrara Catedrático de Filosofía Política.
Universidad de Roma “Tor Vergata”
Al igual que la obra de arte, también la obra política
excelente hace el efecto de producir una “expansión de
vida”, de dilatar nuestra vida común. Sin buenas razones
para compartir en el discurso, la capacidad de la política para
poner en marcha la imaginación y tener acceso a su fuerza
ha producido sólo desastres enormes, como se ve en primer
plano en los totalitarismos del siglo pasado. Pero, sin la
fuerza de la imaginación alimentada por la ejemplaridad, las
buenas razones son sólo contabilidad del deber ser. Por lo
tanto, política en su expresión más alta, es promover fines
prioritarios, iluminados por razones capaces de mover
nuestra imaginación. Y en esta puesta en marcha de nuestra
imaginación, la mejor política nos expande, enriquece,
profundiza la gama de posibilidades de nuestra vida en
común. En otras palabras: desvela un mundo político nuevo
en el que reconocemos la huella de nuestra libertad.
Voz invitada
38, Voz invitada
El reto que intento zanjar es la definición del concepto
“política”, sin tomar una posición acerca de ésta, ni mucho
menos desde ésta. Triunfar en él significa caracterizar la
política de un modo que nadie pueda rechazar o cuestionar
en buena lógica, cualquiera que sea su tendencia teórica.
En principio, movido por el sentido común, apelé al fast
food del conocimiento: el diccionario Zingarelli. Al encon-
trarme con esta definición: “ciencia y arte de gobernar el esta-
do”, me deshice de la información cultural rápida; opté por
proceder personalmente.
Empiezo por las tres premisas más ecuménicas que
puedo imaginar. Primero, no existe ningún ser humano que
no actúe y cuya acción no se incluya, al menos imaginaria-
mente, en un grupo más amplio. Segundo, toda acción tiene
un fin, y una elección de medios. Tercero, la elección de los
fines varía tanto entre personas como entre núcleos socia-
les. La política nace de la imprescindible necesidad de coor-
dinar en el conjunto social los fines de la acción individual
con los de la acción de los otros. La política participa en dos
mundos, el de los medios y el de los fines, pero también en
el de los valores. La doble  función se refleja en el reparto
entre perspectivas realistas y normativas, las dos vertientes
de la reflexión filosófica en torno a la política.
Los seres humanos no viven aislados, sino en sociedad.
En esto coinciden tanto los partidarios de la explicación
según la base de la naturaleza social o zoon politikòn de las
personas (Aristóteles, Hegel, Marx), como quienes aducen
la conveniencia de vivir en sociedad para unas personas en
diversos aspectos débiles, deseantes y racionales (Hobbes,
Locke, Rousseau). Sea cual fuere la teoría de la acción y la
antropología de partida, es innegable que toda persona
actúa de alguna manera. Y quienes hablan de acción como
algo que difiere de un reflejo neurológico, presumen la
eminencia de los conceptos “medios” y “fines”. Cada perso-
na vive dentro de un grupo humano mayor, cualquiera que
sea la dimensión de éste, y actúa empleando medios para
alcanzar fines.
No importa saber si estos medios y, sobre todo estos
fines, son elegidos por los individuos con independencia o
son legados por las tradiciones vigentes del núcleo social de
pertenencia. Lo que importa es la idea –también ésta incon-
trovertible–, de una cierta secuencia entre tales medios y sus
fines. Los seres humanos no están condenados a perseguir
una meta por vez con un solo medio. Esto es lo que pretende-
mos al atribuir a las personas un cierto grado de racionali-
dad, entre otras cosas, por el hecho de poder querer una cosa
por amor a otra, por tanto, usando fines como medios para
otros fines. Si es así, también hay que aceptar la idea de que
cada persona que forma parte de una sociedad posea  uno o
más fines que no se continúen en otro eslabón de la cadena,
auténticos “fines últimos” individuales.
Talcott Parsons recurre a la lógica para argumentar que
es contradictorio pensar que unos individuos sostengan el
tipo de relación que llamamos sociedad, en vez del estado de
naturaleza y, al mismo tiempo, que los fines últimos de cada
uno de ellos estén en una relación puramente casual (ran-
dom)1. Esto no significa que la relación entre fines sea
armónica –de hecho, suele ser conflictiva–, indica que si
existe sociedad la relación debe seguir algún modelo (pat-
tern). Las instituciones, o más en general lo social, tienen una
función de enlace entre la trama “no casual” de relaciones
entre los diferentes fines últimos mantenidos por todos
los individuos, y los fines individuales que persigue cada
persona en su vida. Este cuadro de referencia que usa
Parsons para explicar la naturaleza de lo social permite
comprender la de la política.
No nos costará imaginar que estos fines últimos perse-
guidos por individuos que viven en grupo social, si bien en
una relación no casual entre ellos, sean desiguales. Puesto
que no son idénticos, y además, por ser limitados los recur-
sos disponibles del grupo no todos los fines pueden perse-
guirse de la misma manera. Así se plantea el problema de
atribuir un orden de prioridad a tales fines. En esta necesi-
dad arraiga esa manera de relacionarse con el mundo que
llamamos política. Sólo una asociación que gozase de
recursos ilimitados y pudiera satisfacer siempre todos los
fines últimos perseguidos por sus miembros sería una
sociedad sin política.
El espacio de la política es el del establecimiento de un
orden de prioridades de los fines, para cuya consecución
se transferirán los recursos (limitados) del grupo. La pro-
pia creación del poder soberano, entendida por Hobbes
como procedente de una voluntad unánime de salvaguar-
dar el bien de la vida ante las insidias del estado de natura-
leza, no es primum o el big bang de la política, sino el fruto
de una orientación formada en primer término y que consis-
te en la precedencia unánime de la seguridad de la vida
sobre cualquier otro fin.
Asociar la política con la determinación ineludible del
fin al que se han de transferir los recursos, nos permite
situar sobre un terreno incontrovertible sus más familiares
imágenes: el tema de los autorizados para gobernar, la
manera en que debemos considerar el poder legítimo, la
imposibilidad de suprimir distinciones entre amigo y ene-
migo, el espacio de la política como lo razonable en tanto
que diferente de lo racional.
“Debería evitarse considerar la política en clave funcionalista y,
sobre todo, limitarla al ámbito estatal como en la definición del
diccionario Zingarelli. En sus momentos de apogeo, la política
es una redefinición del mapa de valores y necesidades”.
Esto nos permite situar la política en un ámbito ante-
rior a la gran bifurcación entre los dos enfoques alternati-
vos, el “normativo” y el “realista”, así como comprender
las tareas de una reflexión filosófica sobre la política. Esta
alternativa puede comprenderse como la de quien consi-
dera que otorgar prioridad a ciertos fines no pueda pres-
cindir de una dimensión de fuerza, y quien cree que ello ha
de ser consecuencia de razones que al menos de forma
ideal neutralizan las relaciones de fuerza entre los partida-
rios de las diversas opciones.
Pero no siempre el establecimiento de prioridades con-
cierne al ámbito político. Cuando me pregunto cuál de mis
fines –aceptar un cargo académico o acabar un nuevo
libro–, debe prevalecer, no desarrollo una actividad políti-
ca. Tampoco si decido con mi familia destinar una suma
de dinero a la compra de un coche nuevo… Aquí encontra-
mos otro aspecto constitutivo de la política: la distinción
entre público y privado.2 La adjudicación de prioridad sólo
tiene calidad política por la naturaleza de la controversia,
por la amplitud del número de los que tienen autoridad
para participar –a menudo todos los miembros del
grupo–, o bien por la modalidad del procedimiento. La
suma de algunos o de todos estos elementos tiene resulta-
dos vinculantes para el conjunto social.
Por definición, público es aquello que concierne a la inter-
sección de los fines individuales con los de las subunidades
sociales. El establecimiento de los fines últimos comparti-
dos es una tarea política eminente. Pero público es también
lo que tiene validez para todos, aunque no sea un fin último.
Política es lucha entre intereses y valores, conflicto entre lo
que una parte desea y lo que la otra parte rechaza. El carácter
político de la controversia entre intereses contrapuestos
–quienes apoyan la financiación pública de la escuela priva-
da y sus adversarios, por ejemplo– radica en la incidencia de
la prioridad acordada a un fin que concierne al orden social
en su conjunto. Si se discute en familia sobre prioridades en
los gastos, no se trata de política, pero cuando los represen-
tantes de la industria discuten con los de los trabajadores
sobre el despido, la controversia es política, aunque se reali-
ce en ausencia de las instituciones del Estado. Aquí adelan-
tamos lo que filosofías políticas específicas enunciarán en
su propio léxico. Por ejemplo la idea de que los sucesos
externos a las instituciones políticas –en la sociedad civil
(Hegel), en la esfera productiva (Marx) o en la esfera pública
(Habermas)– pueden tener gran valor político, tal vez más
importante todavía que lo que sucede en el lugar que el len-
guaje periodístico llama “el Palacio”.
Lo privado queda fuera de la política porque las normas
jurídicas, la dimensión del deber ser sólo vincula al agente
implicado en la acción o interacción. Mi promesa de invitar-
te a cenar el sábado por la noche sólo me vincula a mí.
Privado es lo que está más allá del umbral a partir del cual
El discurso es la
base mínima de la
decencia política.
Sobre estas líneas,
pelea entre
diputados en el
Parlamento de
Taiwan, enero
de 2007.
En la primera
página, incursión
de soldados
estadounidenses en
un domicilio
particular, Tikrit,
agosto de 2003.
Los combatientes
iraquís son
“insurgentes” o
“luchadores por la
libertad” según
quien hable de
ellos.
© Jimmy Chang / Reuters / Corbis
es justo que deje de tener influencia el poder político, las
instituciones del Estado. Privado es lo que está a disposi-
ción exclusiva del individuo o de los grupos. Pero la fronte-
ra entre lo público y lo privado es variable y sus fluctuacio-
nes suelen ser objeto de atención política.
Debería evitarse considerar la política en clave funciona-
lista, esto es como enlace entre nuestras necesidades,
deseos y preferencias más o menos compartidas y los valo-
res más generales que guían nuestra acción. Y sobre todo
no debemos limitarla al ámbito estatal, como en la defini-
ción del diccionario Zingarelli. Político es también el espa-
cio donde se articulan nuevos valores y necesidades. En sus
momentos de apogeo, la política es una redefinición del
mapa de valores y necesidades.
Ésta es sólo una primera aproximación a la caracteriza-
ción de la política, sólo un incipit. Quisiera enriquecerla y
convertirla en una definición “para nosotros”, que adquiera
su sentido pleno si se engloba en nuestro horizonte filosó-
fico, como respuesta a nuestros interrogantes y programa
filosófico. Tal vez entremos en territorio menos ecuménico,
aunque común a muchas personas, espero.
A principios del siglo XXI el concepto de política comporta
para nosotros mucho más que el establecimiento de priorida-
des entre fines que posibiliten la acción “concertada”. Implica
también explicar qué es su autonomía, cuál su horizonte y
cuáles sus momentos constitutivos; estando cada uno de éstos
iluminado por uno de los paradigmas filosóficos contempo-
ráneos. Y significa también atreverse a hablar de las formas en
política y a decir qué es lo mejor en cuanto a política.
Autonomía de la política
Desde los tiempos de Maquiavelo hemos aprendido a consi-
derar la política como una actividad autónoma. La autono-
mía emergió de manera desequilibrada. Sólo una de las
semillas que debemos a Maquiavelo germinó enseguida,
retrasando el brote de la otra. La expresión “autonomía
política” casi por antonomasia significa “autónoma en rela-
ción a la moral”. La independencia en relación con la moral,
la religión y el ethos compartido no agota el significado del
concepto. En la segunda mitad del siglo XX, con la obra de
Hannah Arendt y la de John Rawls sobre Liberalismo político,
brotó al fin la otra semilla implícita en la obra de
Maquiavelo: la autonomía de la política respecto de la teo-
ría, o la metafísica. Para Arendt y Rawls la política no puede
considerarse la aplicación “práctica” de principios que
importa del exterior, del ámbito de la conciencia religiosa, o
de la reflexión filosófica. Sólo la crítica del totalitarismo de
Arendt y el “liberalismo político”, en la segunda fase del
Reconocer al otro
posibilita la acción
social y constituye
la condición
de la política,
mientras que la
opresión extrema
niega a algunos el
reconocimiento de
humanidad
completa, sean
esclavos, judíos o
torturados de Abu
Ghraib. En la
imagen, la prisión
iraquí todavía bajo
el régimen de
Saddam, tras la
concesión de una
amnistía, octubre
de 2002.
© Thomas Dworzak / Magnum Photos
pensamiento de Rawls la extraen de manera definitiva del
espacio conceptual del “mito de la caverna”.
No es posible que la política moderna, y menos aún la
democrática, consista en trasladar al interior de la caverna
una idea del bien que esté fuera: su escena es la propia caver-
na. Y menos aún el justo título para gobernar podría derivar-
se de la visión solitaria de un bien cuyos destinatarios no
acepten. Concebida así, la política sería una lucha entre gru-
pos que, armados los unos contra los otros, intentan “con-
quistarle al mundo alguna verdad general”. Rawls, con un
corte radical, sostiene en cambio que “la ferviente aspiración
de llevar toda la verdad a la política es incompatible con la
idea de razón pública que acompaña a la de ciudadanía
democrática” (The Idea of Public Reason Revisited, 1999, p. 132).
La razón pública es deliberativa y no se rinde a las aparien-
cias, a la doxa, en léxico platónico, ni supone que la salvación
pueda venir del exterior. Al contrario, trata de distinguir lo
mejor y lo peor, lo que es más o menos justo, razonable,
dentro de la caverna. Asimismo, para Arendt la política es el
arte de definir quiénes somos, de devolvernos lo que quere-
mos sin responder a los preceptos de ningún otro discurso.
Autonomía de la política significa que dentro de ésta, y
no fuera, debemos encontrar los patrones de lo que merece
buscarse conjuntamente, en un marco de libertad donde cada
cual pueda indagar y expresar su verdad –existencial, filosó-
fica, religiosa– como mejor crea, predicando cuanto pueda
con la fuerza de sus argumentos y de su ejemplo, a condi-
ción de que no pretenda añadirle el poder coercitivo del
Estado. Éste sólo se utiliza con legitimidad y sin abuso
cuando está al servicio de una verdad que aunque más res-
tringida, sea compartida por todos.
Momentos constitutivos de la política 
La política, en suma, es la acción de promover, con resultados vincu-
lantes, al menos de intención, la prioridad de algunos fines de valor
público entre otros que no se pueden buscar al mismo tiempo; o de pro-
poner nuevos fines con plena autonomía, tanto de la moral como de la
teoría, y en un horizonte que ya no puede coincidir con el Estado-nación.
Esta idea general de la política puede ser examinada
desde perspectivas diversas, fundadas en tantas otras pos-
turas filosóficas o paradigmas; éstos, a su vez, pueden ilu-
minar otros aspectos constitutivos de la política.
El primer interrogante que se plantea es de qué modo 
a la política, entre otras diversas actividades, le toca promo-
ver la prioridad de ciertos fines de alcance público. Dejamos
de lado las teorías realistas que subrayaron el papel de la
fuerza o su amenaza como única variable que, en última
instancia, explica el éxito de dar prioridad a ciertos fines.
Restrinjo el campo a la política democrática. Las concepcio-
nes competitivas de la democracia –Schumpeter, Dahl,
Lipset, Downs y otros–, sostienen que la política promueve
algunos fines entre otros, por el hecho de que la oferta polí-
tica disponible –candidatos y partidos compitiendo por el
voto de los ciudadanos– consigue producir unas propuestas
de policy 3 que encuentran un mayor número de apoyos que
las oponentes. Actuar de buena manera política significa
saber definir y exponer bien –evito el verbo “confeccionar”–,
una propuesta que satisfaga, se ajuste, a una demanda más
amplia.
Discurso y juicio
Las concepciones deliberativas de la democracia –Habermas,
Benhabib, Cohen, Rawls, Laden y otros– sostienen en cambio
que la prioridad de ciertos fines selectos se promueve cuando
la política funciona de manera no retorcida, a través de la
fuerza de las razones intercambiadas en un espacio público
con diversos nombres. Que luego serán acogidas en el ámbi-
to institucional llamado a decidir: legislativo y ejecutivo. Una
política sin este momento del discurso estará basada en la
fuerza y arbitrariedad. Aquí se revela la amplitud teórica de la
investigación de Habermas sobre los presupuestos del dis-
curso: esa investigación nos explica lo que significa para una
praxis comunicativa acercarse al ideal de un intercambio de
razones en ausencia de coerción.
El discurso no es sólo la norma para medir el genuino
carácter deliberativo de la política, sino también la base
mínima de la decencia política. Para Rawls, lo que diferencia
de los “bandidos” a los pueblos decentes cuyos sistemas
políticos no son democráticos ni liberales –esto no es moti-
vo de exclusión de una pacífica “sociedad de pueblos”–, es
justo la presencia de alguna forma de consulta, que pese a
no ser igualitaria mitiga el carácter autocrático del poder.
Dar al momento discursivo de la política lo que se le debe
en la conceptuación de ésta conlleva admitir que toda
forma no degenerada de la política exige el intercambio de
razones; que éste tenga un espacio dentro del esfuerzo
general de promover la prioridad de fines públicos determi-
nados, que es la esencia de la política.
Pero la tesis de la imposibilidad de eliminar la delibera-
ción en el espacio político no debe confundirse con la discu-
tible hipótesis de la exclusividad de las razones: política
nunca es puro intercambio de argumentos para decantar lo
mejor. Ni esto puede ser considerado como ideal regulativo
–como sugieren algunos enfoques poskantianos– sin que
“Autonomía de la política significa que dentro de ésta y no fuera
debemos encontrar los patrones de lo que merece buscarse
conjuntamente, en un marco de libertad donde cada cual pueda
indagar y expresar su verdad como mejor crea”.
Plaza pública, 41
42, Voz invitada
falten otros elementos constitutivos de la propia política.4
Sin embargo, una política donde la prioridad de fines
públicos se cribe a través del discurso, nunca llegaría a una
decisión operativa si no hubiera un momento de juicio. No
sólo las diversas prioridades de fines se basan en el peso de
las razones que militan a favor de una u otra, sino que tam-
bién las propias razones pueden tener diverso y controverti-
do  peso, según resulten más o menos representativas de
concepciones más amplias, no necesariamente compartidas.
La pesadilla de toda concepción discursiva de validez es el
“empate”, es decir, esa situación en la que somos nosotros
los que tenemos que establecer la diferencia y desempatar.
No es necesario recurrir al caso extremo del empate para
comprender el carácter constituyente del momento del jui-
cio. Basta recordar el hecho de que la razón, cuando habla-
mos de política, sólo puede ser deliberativa: una capacidad
de discurrir que en su fin práctico se queda anclada en un
contexto, que trata de resolver un problema con recursos
materiales y simbólicos finitos y ya en buena parte dados.
Una capacidad de discurrir que aspira a resolver un proble-
ma en un horizonte temporal que no puede dilatarse al infi-
nito, como es el caso de la razón especulativa. El momento
del juicio cierra la ilimitada apertura del discurso crítico-
especulativo. Las preguntas sobre la naturaleza de la liber-
tad, justicia, igualdad, laicidad, etc., acaso nunca reciban res-
puesta taxativa, mientras el pensamiento se mantenga en
un contexto finito en el cual se sitúa el problema político
que exige solución en un tiempo que los deliberantes no
pueden extender a voluntad. Y el juicio cumple este enlace
sin anular la pluralidad de las posiciones articuladas en el
discurso, e insertando la operatividad de la política en lo
razonable, es decir, en la intersección de cuanto está compar-
tido. El arte del juicio es el de extender en lo posible esta
intersección, vinculándola con la normatividad que reflejan
las identidades de las partes en conflicto. He aquí las bases
en las que todos pueden reconocer la legitimidad de una
decisión política vinculante aunque no unánime: la ejempla-
ridad, de la que está llena la normatividad de lo razonable.5
Reconocimiento y don
No obstante, sin interlocutores no hay política. Ni discurso
sin un “quien” del discurso, un compañero de diálogo. No
hay juicio sin destinatario del juicio, alguien por el cual se
juzgue sobre algo. Y, como es obvio, la política presupone
una sociedad, que actuemos teniendo en cuenta las repre-
sentaciones, las necesidades, la voluntad y las reacciones de
otros como nosotros, no hay política sin reconocimiento.
También Napoleón, al declarar “Francia no necesita recono-
cimiento. Está allí, como el Sol”, hablaba a alguien. Y el reco-
nocimiento es el momento constitutivo de la política, en
sus tres sentidos. En su primer sentido, el reconocimiento
tiene un valor casi trascendental, pues reconocer al otro,
como sujeto dotado de voluntad como uno mismo, posibili-
ta la acción social, y de manera mediata, constituye la condi-
ción política. Mis acciones sociales no se dirigen hacia ani-
males o cosas. Si las realizo es porque a través de los anima-
les y las cosas me dirijo a otros sujetos humanos que reco-
nozco como semejantes; así, acaricio el perro de un amigo, o
cambio el neumático del coche de un conocido. En este pri-
mer sentido, el reconocimiento tiene importancia para la
política sólo cuando la opresión política extrema niega a
algunos –esclavos, judíos o torturados de Abu Ghraib– el
reconocimiento de humanidad completa, es decir, cuando 
la política cae, por decirlo como Margalit, por debajo del
nivel de decencia.
En un segundo sentido, el reconocimiento es constituti-
vo para la política como algo que no es del todo imprescin-
dible, sino que por el contrario, puede ser atribuido o nega-
do a alguien. Se trata del reconocimiento que concedemos a
nuevos estados, a los nuevos partidos, a los viejos que cam-
bian de vestimenta y afrontan “virajes”, a los “estadistas”, a
los movimientos de liberación como “representantes” de
pueblos, a las ONG como representantes de ciertos intere-
ses colectivos. En este segundo sentido podemos hablar de
una verdadera “política de reconocimiento”, la cual pasa a
través del uso que nosotros hacemos del lenguaje para
designar a los actores de la política. Cuando los combatien-
tes islámicos iraquíes se vuelven “insurgentes” en el perió-
dico El País, cuando los disidentes se vuelven freedom
fighters 6, allí descubrimos el poder del reconocimiento en
política, y hasta qué punto la criba de las razones y el obrar
del juicio dependen de quien tenga autoridad para acceder
al espacio de las razones y el juicio, y reconozca.
Existe por último un tercer sentido en el cual el reconoci-
miento tiene importancia para la política. En la medida en
que ésta es algo diferente de una desinteresada búsqueda
de la verdad –sea ésta teorética o práctica–: un segmento
de la razón deliberativa, aquella que discierne elecciones
desde el punto de vista del bien templado por lo justo;
entonces quien plantea una tesis es tan importante como
el contenido de la tesis.
Desde este tercer punto de vista, “reconocimiento” se
convierte en el término con el que marcamos la importan-
cia de quien dice algo, además de la importancia de lo que
se dice. No estamos en política, sino en otra práctica, si par-
timos de la tesis de que el significado de lo que se dice no
tiene relación con la persona que lo dice. Una reflexión
sobre el nexo entre política y reconocimiento tiene como
“El contenido esencial del don político por excelencia es la
donación de la confianza: en quien nos representa, en el
aliado, en la buena fe del interlocutor, en el hecho de que el
otro respetará los acuerdos. Sin confianza solo hay conflicto”.
tercer ámbito la investigación en torno a lo que en general
se puede afirmar sobre la relación entre locución y locutor,
acción y actor.
Finalmente, intrínseco a la política es el momento del
don. Puede parecer una afirmación paradójica, sobre todo en
relación con una práctica que muy a menudo ha sido defini-
da como la persecución racional de los fines colectivos. Pero
la política no podría existir si no supusiéramos la disponibi-
lidad para ir más allá del Sí del actor, sea individual o colecti-
vo. Las presunciones de la acción antes conjunta que solita-
ria, imponen no sólo que el otro exista dentro de mi hori-
zonte cognitivo, sino que yo esté dispuesto a entrar en una
relación donante, con otra persona, aunque sea provisional.
“Donante provisional”, significa, en otro léxico, una relación
que incluye un momento de reciprocidad. Encontramos este
presupuesto en los propios orígenes del diálogo sobre polí-
tica, en la República, cuando Sócrates afirma, oponiéndose a
Trasímaco, que hasta una banda de ladrones, para que pueda
actuar, tiene que estar dispuesta a la reciprocidad y dispues-
ta a retroceder. También aparece este elemento cuando
Montesquieu señala el carácter esencial del sentimiento
político de la virtud para que una república pueda durar en
el tiempo. Lo encontramos en la propia idea de lo razonable
como contrapuesto a lo racional en Rawls. Y también en la
idea de Arendt de que la política nace “cuando la preocupa-
ción por la vida individual es sustituida por el amor al
mundo común”. Lo encontramos en las palabras de un gran
político como JFK cuando, en su famoso discurso de inaugu-
ración, dijo: “No os preguntéis qué puede hacer América por
vosotros, sino qué podéis hacer vosotros por América”.
Plaza pública, 43
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No debe pensarse que el momento de la reciprocidad sea
incompatible con el desinterés moderno por el don cuya
gratuidad está garantizada por la infraestructura del inter-
cambio. Por el contrario, desde los albores de la vida social,
cada donación provoca su recíproca, y la cadena es pronto
interrumpida por el incumplimiento de dicha obligación no
escrita. Igualmente, la política es imposible si se reduce a la
mera dimensión del discurso, del juicio y del reconocimien-
to de los demás. Debo entrar con los otros en una dimen-
sión que incluya la esperanza de reciprocidad en el don clá-
sico. El contenido esencial del don político por excelencia,
es la donación de la confianza: la confianza en quien nos
representa, la confianza en el aliado, la confianza en la
buena fe del interlocutor, la confianza en el hecho de que el
otro respetará los acuerdos. Sin confianza sólo hay conflic-
to, no es posible la práctica de la política tal y como la
hemos caracterizado hasta aquí. Tampoco puede haber polí-
tica si no tenemos confianza en la disponibilidad mutua
para favorecer a los demás en la prioridad de los fines. La
donación suprema que a menudo ha requerido la política es
la de la propia vida.
Concluyo esta reconstrucción de los momentos consti-
tutivos de la política con una referencia al tema más visible-
mente ausente: ¿Es posible que una concepción de la políti-
ca no considere el papel del poder en la acción? El tema que
emerge aquí es el del poder político. Con esta expresión
queremos, desde el punto de vista de Weber, significar la
capacidad de hacer que alguien haga algo que no haría
espontáneamente, constreñirlo a la acción en virtud de una
creencia en la legitimidad del orden del que es destinatario.
El poder interviene después, conceptualmente después de
que el trabajo de la política, en el sentido aquí delineado,
haya sido cumplido; es decir, después que cierta prioridad
de fines compartidos haya sido establecida pro tempore. En
un contexto de política democrática, es a través del compar-
tir los fines, aunque sólo sea indirectamente, que surge la
legitimidad de la obligación.
Sin embargo, por otro lado, el poder como influencia, el
poder como Macht 7, también está presente y se inserta
como variable que interviene en el proceso de selección de
los fines. El poder como Macht es uno de los hechos inexo-
rables de la política, como lo es el crimen en el plano de la
acción social. El delito se constituye como transgresión de
una norma, pero el carácter finito e imperfecto de las crea-
ciones humanas hace que no exista sociedad sin crimen, ni
tampoco proceso político sin la sombra del poder como
fuerza coactiva. No obstante, lo que importa es el papel que
se ha asignado a ésta en la construcción del concepto de
política. Y la elección aquí ha sido la de marginar este aspec-
to: un poder sin legitimidad, un poder que establezca los
fines más que emanar de los fines, es un ruido de fondo que
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Plaza pública, 45
interfiere con el verdadero proceso político. Un poder sin
legitimidad no puede reflejar la libertad, sino sólo la arbitra-
riedad de la fuerza.
Razones que mueven la imaginación 
En las consideraciones expresadas hasta aquí he intentado
delinear la estructura esencial de la actividad que llamamos
política, e identificar algunos momentos constitutivos.
Pero política no es sólo esto. Quiero terminar considerando
lo que la política puede ser en su mejor acepción. Muchas
veces, en el transcurso de su historia bimilenaria, la refle-
xión sobre política se ha enfocado en su enlazamiento con
el mito y los símbolos. Cuando la política obra a lo mejor no
es sólo razonamiento, buenas razones y juicio sensato
sobre lo posible. Nos lo recuerda Platón, cuando al invitar-
nos a resistir a las tres olas suscitadas por su radicalismo
igualitario, piensa la justicia según las pautas de la armonía
del alma. Y Aristóteles, cuando ve en el Estado una comuni-
dad que tiende a la eudemonía8; también lo recuerda
Maquiavelo en los Discursos, cuando habla del ideal del
“vivir civil”; y Rousseau cuando ve en el legislador a quien
puede indicar dónde está el bien común, alguien convence
apelando también a una autoridad divina. La política en
apogeo es un sabio implante de visión en el tejido de lo posi-
ble. No es casual que el término “arte” se combine a menu-
do con el término “política”.
Se afirma que es típico de la excelencia artística alterar
los esquemas que llamamos estilos y fundar nuevos, mover
la imaginación y las facultades de la mente en un libre
juego donde las funciones se fecunden recíprocamente,
desarrollar nuevos modos de crear el mundo, de cambiar el
que existe, pero en todo ello la obra de arte saca de algo más
general –la ejemplaridad y su fuerza, centrada en la con-
gruencia radical de una identidad como reconciliación sin-
gular de ser y deber ser, hechos y normas–, en cuya fuente
también se alimenta la política.
Las grandes concepciones de la política que transforman
el mundo –el nacimiento de los derechos naturales, la idea
de legitimidad por consentimiento de los gobernados, la
terna libertad, igualdad y fraternidad, la abolición de la esclavi-
tud, el sufragio universal, el concepto derechos humanos, el
Estado del Bienestar, la igualdad de género, la idea de soste-
nibilidad, o la de derechos de las generaciones futuras– son con-
junciones en las que lo nuevo nunca se ha impuesto como
consecuencia lógica de lo que ya existe, sino como una
manera nueva de ver el mundo, compartida por muchos,
para dar luz a potencialidades hasta ahora en la sombra.
Al igual que la obra de arte, también la obra política exce-
lente hace el efecto producir la “expansión de vida”, de dila-
tar nuestra vida común. Y se impone por la fuerza de su
ejemplar reconciliación de valor, y por ser en un aquí y
ahora, al que podemos llegar también desde algún otro
lugar, y en un tiempo sucesivo.
Sin buenas razones para compartir en el discurso, la
capacidad de la política para poner en marcha la imagina-
ción y tener acceso a su fuerza ha producido sólo desastres
enormes, como se ve en primer plano en los totalitarismos
del siglo pasado. Pero, sin la fuerza de la imaginación ali-
mentada por la ejemplaridad, las buenas razones son sólo
contabilidad del deber ser. Por lo tanto, política en su expre-
sión más alta, es promover fines prioritarios, iluminados
por razones capaces de mover nuestra imaginación. Y en
esta puesta en marcha de nuestra imaginación, la mejor
política nos expande, enriquece, profundiza la gama de
posibilidades de nuestra vida en común. En otras palabras:
desvela un mundo político nuevo en el que reconocemos la hue-
lla de nuestra libertad.
No es casual que en el pasado, antes de que las guerras
religiosas llevaran a una radical separación entre religión y
política, en sus momentos más elevados la política estuviese
sacralizada. Llegaba a las propias raíces de lo sacro, es decir, a
la experiencia de ver la fuerza del vínculo que une reflejada
en una forma. En el horizonte en el que hoy vivimos, la radi-
cal asunción de lo finito como presupuesto del pluralismo ha
separado la política de las expresiones sacras, pero no de la
fuerza que las genera. Las razones convencen, pero sólo las
que mueven la imaginación movilizan, y en esto la gran polí-
tica mantiene algo del pasado. Su capacidad de movilizar
radica en su promesa de inscribir la ejemplaridad de ciertas
experiencias morales en las que realidad y valor se concilian
–la primera entre todas es la de la dignidad igualitaria de
todos los seres humanos, la redención de toda humillación,
el rechazo de la injusticia– en las formas del vivir común.
Este es mi concepto de la política, otro fast food que se
puede rechazar.
Notas
1 Véase Parsons (1934, p. 45).
2 Sobre esta distinción véase Jeff Weintraub, The Theory and Politics of the
Public/Private Distinction; Krishan Kumar y Jeff Weintraub, Private and Public
in Thought and Practice, Chicago, University of Chicago Press, 1997, pp. 1-42.
3 N. del T.: política de gobierno.
4 En Faktizität und Geltung, Habermas ha incluido de manera explícita la
imposibilidad de eliminar el momento pragmático.
5 Cf. capítulo 3 de Ferrara, A., The Force of the Example. Explorations in the
Paradigm of Judgment, New York, Columbia University Press, 2007.
6 N. del T.: luchadores por la libertad.
7 N. del T.: en alemán en el original, fuerza.
8 N. del T.: felicidad, placer.
M
Un poder sin
legitimidad no
puede reflejar la
libertad, sino sólo la
arbitrariedad de la
fuerza. En la página
anterior, el dictador
chileno Augusto
Pinochet.
La disposición a la
reciprocidad es uno
de los elementos
intrínsecos de la
política, implícito,
por ejemplo, en las
palabras
inaugurales de la
presidencia de
Kennedy –página
43–: “No os
preguntéis qué
puede hacer
América por
vosotros, sino
qué podéis hacer
vosotros por
América”.
46, Quadern central
La Universidad,
ante su crisis
La encrucijada Bolonia
Ilustración Gallardo 
Fotos Gianluca Battista
Quadern central, 47
La Universitat
a debat
48, La universidad, ante su crisis
Toda institución dedicada a la enseñanza requiere amor al
saber y capacidad para transmitirlo. Porque el aprendizaje
nace de la curiosidad, de la imaginación y de la motivación
por el conocimiento. A su vez no hay conocimiento sin
libertad. Libertas perfundet omnia luce, se lee en el escudo de la
Universitat de Barcelona. Desde la escuela hasta la universi-
dad, la libertad y el saber van de la mano, impregnándolo
todo de luz.
Hay varias maneras de lastimar el amor al saber o bien de
mutilar la libertad intelectual. La más fácilmente identifica-
ble es la imposición directa de dogmas, de unas verdades
intocables, previas a toda actividad intelectual o científica.
Cuando se encarcela la curiosidad intelectual la libertad
decae y la enseñanza se vuelve adoctrinamiento. Asimismo,
hay formas más astutas y tentadoras de minar la libertad
intelectual. Por ejemplo, cuando se orienta la  enseñanza
hacia lo que es más rentable en términos de mercado, más
atractivo para el negocio, tanto para quien compra el conoci-
miento como para quien lo vende. Cuando el conocimiento y
la cultura tienen precio de mercado no necesariamente
vende el mejor, sino el que se adapta mejor a las reglas del
juego. Negocio y cultura siguen así inversos caminos. La
Diada de Sant Jordi es un buen ejemplo de esta circunstan-
cia: no venden más los mejores escritores, sino el autor de
mayor audiencia mediática (sea escritor o no).
Una universidad libre es una universidad autónoma de
toda presión religiosa, ideológica, mercantil o política. Está
claro que la universidad no vive en una torre de marfil alejada
de la sociedad. Forma parte de la sociedad, pero ha de servirla
como institución pública y no como institución mediatizada
por intereses privados. Por eso la autonomía universitaria es
tan importante. Porque mantiene una relación directa con la
capacidad de promover el conocimiento por encima y al mar-
gen de los intereses particulares dominantes.
Las universidades acostumbran a ser los lugares donde
surgen con mayor fuerza los movimientos por la libertad en
las dictaduras. También en las democracias liberales son las
universidades las instituciones donde normalmente se origi-
nan las respuestas más críticas contra el statu quo dominante,
aunque no se debe exagerar esta capacidad contestataria ya
que el sistema económico y político cuenta con grandes y
poderosos medios para domesticar y someter a la universi-
dad. Así, las universidades de hoy en las sociedades avanza-
das van hacia una división up and down. Las universidades
down han de obtener titulados para el mercado de trabajo pre-
cario al menor coste posible, mientras que las universidades
up han de continuar asegurando la renovación (generacional)
de las elites. Algo o mucho tiene que ver la actual contrarre-
forma de grados y masters con esta división en dos de la ins-
titución universitaria.
Igualmente, el empobrecimiento de la docencia universi-
taria está relacionado con esta división discriminatoria de la
enseñanza superior. Cada vez más se incentiva a buenos pro-
fesores para el abandono de los grados e, incluso, de la
docencia con el pretexto de formentar la investigación de
excelencia. Al mismo tiempo se olvida un principio funda-
mental que distingue la escuela de la universidad: el estu-
diante universitario ya es un adulto con derecho a voto al
cual también se le supone iniciativa a la hora de aprender. En
la escuela el profesor está más presente, tanto en la forma-
ción como en la evaluación y control del aprendizaje. Pero en
la universidad los estudiantes no deberían ser tratados
como si fuesen adolescentes, con menús preparados para
facilitar la digestión y con evaluaciones continuas, como un
examen administrado en pequeñas dosis. Quizá como con-
trapunto habría que tener más presente el modelo germáni-
co de evaluación con sólo uno o dos exámenes generales e
interdisciplinarios, que Bosch i Gimpera y Manuel Sacristán
defendían como un control global de los conocimientos para
otorgar una titulación determinada. En todo caso, entre el
modelo germánico y el que se está aplicando (y que se pro-
pone impulsar más todavía), hay una distancia sideral. La
Una institución
a debate
Texto Miquel Caminal
Catedrático de Ciencia Política y de la Administración. Universitat de Barcelona
La universidad ha de servir a la sociedad como institución pública,
no mediatizada por intereses privados. La autonomía universitaria
está en relación con la capacidad de promover el conocimiento por
encima y al margen de los intereses particulares dominantes.
misma que hay entre una universidad exigente y otra deva-
luada, que quiere sacarse a los estudiantes de encima, a buen
ritmo y al menor coste.
En suma, resulta entre paradójica y cómica la combina-
ción entre la repetida excelencia, que gobernantes y rectores
proclaman por doquier, con la no menos repetida exigencia
del coste cero para aumentar la oferta universitaria y su cali-
dad. Del mismo modo, se está adoptando una política de
segmentación del personal docente e investigador, de reduc-
ción de costes de la formación del profesorado, de neurótica
competitividad curricular, de controles más burocráticos que
reales sobre la dedicación. El efecto resultante es la desmoti-
vación por la falta de incentivación positiva y de reconoci-
miento de la labor realizada. El silencio del profesorado uni-
versitario no es sinónimo de aprobación o de identificación
con las políticas universitarias, sino de cansancio, de deses-
peranza y hasta despreocupación por el futuro de la universi-
dad. Las universidades se han fragmentado en mil pedazos,
cada uno de los cuales compite por sobrevivir, como si
pudiera haber universidad sin agregación e interdependencia
de las partes; sin colaboración interdisciplinaria. Todos
somos universidad, unos con los otros, no unos compitien-
do contra los otros.
Hace falta un debate en profundidad sobre el punto en
que nos encontramos y qué pensamos acerca del estado
actual de la universidad en general y de la universidad de
Cataluña en particular. En este sentido es positiva la realiza-
ción del Llibre Blanc de las universidades públicas catalanas
(junio de 2008), a pesar de sus insuficiencias y de algunas
contradicciones en la definición de un nuevo modelo de uni-
versidad catalana. Sin embargo, no habrá un real y democrá-
tico debate si éste no cuenta con la implicación de la socie-
dad, en especial la de todos los sectores de la comunidad
universitaria, y no únicamente de quienes la gobiernan.
De ahí la aportación de este cuaderno, que no tiene otra
pretensión que promover el debate y el interés por la univer-
sidad, así como la defensa de su calidad como institución
pública al servicio de toda la ciudadanía. Como coordinador
del cuaderno, agradezco las aportaciones de las personas que
han colaborado en él. Todas ellas tienen un conocimiento de
años de la institución universitaria, y disponen de auctoritas
para dar su opinión crítica y al mismo tiempo constructiva.
La pluralidad de análisis y la diversidad de temas tratados
tienen en común la complicidad de los colaboradores por la
universidad pública y autónoma, y un igual compromiso en
defensa de su calidad. Un deseo como punto final de esta
introducción: la voluntad de no perder la ilusión por la uni-
versidad y de contagiarla al lector. Mientras haya universita-
rios habrá universidad. M
Laboratorio 
de producción 
animal en la 
Escuela Superior 
de Agricultura de
Barcelona.
Campus de
Castelldefels de 
la Universitat
Politècnica.
El pretexto
Bolonia
La universidad, ante su crisis
Cuaderno central, 51
Lo que se lee últimamente en los medios de comunicación
sobre la universidad pública es, en líneas generales, esto: 1)
que lo que se hace en ella no se corresponde con lo que hoy
demanda el mercado laboral y la competencia empresarial; 2)
que falta profesionalización y sobra teoría en la articulación
de los planes de estudios en la mayoría de las facultades y
escuelas; 3) que la gestión actual de la universidad pública es
inadecuada, por asamblearia, y que debería cambiar para
parecerse todo lo posible a la gestión empresarial; 4) que hay
mucha endogamia y que eso deja fuera de la universidad
pública a muchos de los que serían o habrían podido ser
buenos profesores e investigadores; 5) que hay un índice
muy elevado, y además creciente, de fracaso escolar entre los
estudiantes, lo que probaría la inadecuación de la universi-
dad pública actual; 6) que las matrículas que pagan los estu-
diantes universitarios son muy bajas, lo cual, teniendo en
cuenta la financiación pública, crea injusticia social; y que,
por lo tanto, las tasas deberían acercarse al coste real de la
enseñanza universitaria.
Lo que se desprende de todo esto es una visión unilateral
de la universidad pública actual. Creo que los ciudadanos
deberían aspirar a una visión más ecuánime de la situación.
Y querría adelantar mi punto de vista sobre esto, que resumi-
ría así: estamos asistiendo a una campaña de desprestigio de
la universidad que, de prolongarse y cuajar en la opinión
pública, dará un nuevo impulso al proceso de mercantiliza-
ción y privatización, directa e indirecta, de las instituciones
universitarias, como ha ocurrido ya con otras instituciones
públicas. La cosa no es nueva, pero se ha renovado ahora
tomando como pretexto la adaptación del sistema universi-
tario español al Plan Bolonia.
Empecemos, pues, por las luces, buscando la ecuanimidad.
No hay duda de que en las últimas décadas la universidad
pública se ha abierto socialmente superando así, al menos
en parte, las barreras clasistas que había en el pasado. Se han
atajado algunas de las injusticias más flagrantes que, deriva-
das de las desigualdades sociales, impedían a los hijos de los
trabajadores llegar a la universidad, de manera que en buena
medida podría decirse que se ha ido imponiendo la merito-
cracia en el acceso, por imperfecta que ésta sea aún.
Se ha democratizado parcialmente la gestión de los órga-
nos de gobierno de la universidad. Y en ese sentido, en varias
de las universidades públicas, se ha logrado que los estu-
diantes estén representados en los principales órganos de
gestión de la institución. Y se ha conseguido que se oiga y se
tenga en cuenta (al menos de vez en cuando, todo hay que
decirlo) la voz del personal de administración y servicios.
Se ha logrado la estabilidad laboral de buena parte del pro-
fesorado que estaba en situación precaria todavía en la déca-
da de los ochenta. Se ha dignificado la figura del profesor en
formación. Se ha mejorado en general la situación de los
becarios predoctorales. Se ha dignificado la investigación y la
docencia en la mayoría de las escuelas y facultades. Y se han
mejorado sensiblemente las instalaciones universitarias.
Esta es la cara A del disco que se canta en la universidad
antes del Gaudeamus igitur, que todavía sigue siendo la pieza
principal de esa cara. Y en la medida en que todo esto sea un
mérito, hay que atribuírselo a la paciencia y al sentido
común resultante de las actuaciones de la actual comunidad
universitaria (estudiantes, docentes, investigadores y perso-
nal de la administración y servicios).
Digo esto para salir al paso de algunos discursos añoran-
tes que he oído en los últimos tiempos. No veo que haya
nada importante que añorar de lo que fue la universidad del
pasado. Y creo que este es el sentir más generalizado entre
las personas que llevamos ya muchos años trabajando en la
universidad pública. Tampoco veo que lo que se está hacien-
do aquí en las universidades y centros privados sea mejor
que lo que se hace en las universidades públicas, ni desde el
punto de vista de la docencia ni desde el punto de vista de la
investigación.
Pero vayamos con la cara B, o sea, a las sombras.
Hay que reconocer que, aunque en la universidad actual no
existe por lo general añoranza ni particular atracción por la pri-
Texto Francisco Fernández Buey
Catedrático de Filosofía Moral y Política. Universitat Pompeu Fabra
Asistimos a una campaña de desprestigio que, si se prolonga y cuaja
entre la opinión pública, dará nuevo impulso al proceso de
mercantilización y privatización de las instituciones universitarias.
El pretexto actual es la adaptación del sistema al Plan Bolonia.
Sobre la universidad
y sus funciones
vatización, tampoco hay entusiasmo ni satisfacción generali-
zados en este momento. Los profesores y el personal adminis-
trativo y de servicios de más edad están convencidos de que
esta universidad actual no es, desde luego, la universidad autó-
noma, autogestionada, democrática, creativa, científica y participativa
por la que se luchó bajo el franquismo y durante la transición.
Muchos estudiantes de hoy tienen quejas contra esta uni-
versidad muy parecidas a las que teníamos los estudiantes
de ayer, aunque ahora no tanto sobre los contenidos de la
enseñanza como sobre la forma de impartirla. Muchos ayu-
dantes, asociados, contratados y becarios se ven a sí mismos
como nos veíamos ayer la mayoría de los profesores no
numerarios de entonces: en situación precaria y obligados a
hacer otros trabajos fuera de la universidad para subsistir. Y
he oído quejas del personal administrativo y de servicios
contra el nepotismo y la desidia que me recuerdan también
las quejas que se oían en la universidad de ayer.
Algunas de las sombras (o de los problemas) de la univer-
sidad de hoy son herencias de aquel ayer; pero otras de esas
sombras son novedades debidas a los cambios tecnocientífi-
cos, económicos y culturales que se han producido en los
últimos veinticinco años.
Todavía persiste a veces el viejo mandarinato en los
departamentos y en las oposiciones. Todavía sigue habiendo
caciquismo y paternalismo en la relación entre profesores,
en la relación profesor-alumno y en la relación con el perso-
nal administrativo y de servicios, todo lo cual limita la
democratización de la universidad y la participación de los
estudiantes. Todavía sigue habiendo endogamias y corpora-
tivismos que obstaculizan la meritocracia.
Todavía persiste la situación de precariedad de un núme-
ro importante de profesores asociados y contratados porque,
aunque el legislador ha introducido correcciones, a veces se
usan esas figuras con una finalidad distinta de la que dice la
ley. Todavía sigue dominando la clase magistral sobre el
seminario y el curso participativo. Todavía sigue faltando
autonomía universitaria. Y en esto, en los últimos años, se
va a peor. Todavía sigue habiendo un serio problema de
recursos y financiación pública de la universidad.
Aunque se han mejorado los criterios de valoración del
trabajo de investigación (agencia estatal, agencias de las
comunidades autónomas), cada vez se presta menos aten-
ción a los criterios de valoración de la docencia. Y lo más
importante: la inversión en la enseñanza pública universita-
ria en este país sigue siendo clamorosamente insuficiente,
sobre todo si se toman en consideración dos factores compa-
rativos: a) la generalización del acceso y, por tanto, el consi-
derable aumento del número de estudiantes universitarios;
y b) lo que se ha hecho, mientras tanto, en países con des-
arrollo económico similar.
En esas condiciones, o sea, puesto el disco por las dos
caras, el llamado Plan Bolonia se podría ver como una opor-
tunidad para corregir la escasa consideración que tradicio-
nalmente se viene dedicando a los problemas de la didáctica
en la enseñanza superior, así como a las técnicas y métodos
de enseñanza alternativa. Y se debe reconocer que algo se ha
empezado a hacer ya, positivamente, en esa dirección.
El problema aquí es que, como ocurre a veces (por papana-
tismo o por exaltación de las técnicas pedagógicas), se está
empezando a torcer el bastón en la dirección contraria a la
que se torcía antes: ahora se tiende a menospreciar la expe-
riencia didáctica de los profesores universitarios y a importar
y divulgar, sin crítica, técnicas pedagógicas demasiado inge-
nuas, incluso preuniversitarias.
El llamado Plan Bolonia podría ser una oportunidad para
corregir la falta de discusión desinteresada (y subrayo la pala-
bra) en la reforma de los planes de estudio con el fin de
adaptarlos a las nuevas necesidades de la sociedad. Algo se
ha producido ya en esa dirección durante los últimos meses.
El asunto central en esto es de criterio. Pues una cosa es
adaptar los planes de estudio a las previsibles necesidades
de la sociedad en su conjunto y otra muy distinta adaptarlos
a las demandas de las empresas, que son sólo una parte de la
sociedad. Decidir sobre esto es también decidir sobre prefe-
rencias y valores en la institución universitaria.
El Plan Bolonia podría constituir una oportunidad para
paliar la ausencia de discusión intrauniversitaria sobre los
motivos que justifican las líneas prioritarias de la investiga-
ción en función de las necesidades sociales a medio y largo
plazo. Una oportunidad para mejorar el control efectivo del
trabajo de docencia e investigación del conjunto del profeso-
rado. Una oportunidad para paliar la casi inexistencia en la
práctica de reflexión sobre el papel de las tutorías personali-
zadas pensadas para orientar el futuro académico y profesio-
nal de los estudiantes.
El asunto que hay que discutir aquí es cómo encontrar un
equilibro conveniente entre dos de las funciones clásicas de
la universidad: la transmisión de conocimientos a través de
la docencia (lo que implica, obviamente, una mejor prepara-
ción pedagógica del profesorado) y la creación científica a
través de la investigación. Y ello supone empezar recono-
ciendo que no todo buen investigador tiene que ser al
mismo tiempo buen docente y que no todo buen docente
tiene que ser al mismo tiempo buen investigador.
El Plan Bolonia podría ser una oportunidad para paliar la
falta de planificación a medio y largo plazo de las necesida-
des departamentales y de lo que conviene para el profesora-
do en formación. También en esto hay ideas nuevas e intere-
santes, sobre todo en relación con el trabajo de los becarios.
La cuestión aquí es evitar la sobreexplotación de los beca-
rios y profesores en formación para cubrir déficits presu-
puestarios, pues esa práctica daría lugar a una nueva genera-
ción de profesores no numerarios en precario.
El Plan Bolonia también podría ser una oportunidad para
paliar la falta de reflexión sobre los motivos de fondo del
absentismo y del abstencionismo de los estudiantes univer-
sitarios y para tener en cuenta sus motivos. Entre los cuales
está, desde luego, el aumento considerable del número de
estudiantes universitarios que al mismo tiempo trabajan (a
tiempo parcial o a tiempo completo), pero no sólo eso.
El riesgo actual en este punto es que todo ocurre como si
hubiera en la universidad pública dos discursos paralelos que
no llegan a encontrarse: uno es el de las autoridades universi-
tarias (bastante euforizante sobre lo que se está haciendo) y
otro el de los estudiantes más activos (cada vez más crítico
respecto de la aplicación concreta de los acuerdos de Bolonia).
Una de las cosas que más llama la atención en los debates
que está suscitando la adaptación de los estudios universita-
rios a los acuerdos de Bolonia es lo poco que se habla y se
escribe sobre las funciones de la universidad. En tiempos no
muy lejanos toda controversia sobre la reforma de los estu-
Arriba, campus de
Bellaterra de la
UAB. En la página
anterior, clase de la
licenciatura de
Economía,
Administración y
Dirección de
Empresa de la UPF,
en el Campus
Ciutadella;
manifestación
contra el Plan
Bolonia, el 6 de
marzo pasado,
y máster de
Investigación en
Economía y Empresa
de la misma UPF.
En la última página,
el patio del Campus
Ciutadella.
En la primera
página, clase de
escultura en la
Facultad de Bellas
Artes de la UB.
Cuaderno central, 53
54, El pretexto Bolonia
dios universitarios solía atender a sus tres funciones clási-
cas. Dos de ellas ya las he mencionado: transmitir conoci-
mientos para la configuración de las profesiones y educar a
los futuros investigadores en los campos de la ciencia y la
tecnología. Queda la tercera: crear y organizar hegemonía, o
sea, asegurar ese otro tipo de “profesión”, como decía Ortega
y Gasset, que es el “mandar”. Digo “mandar” en el sentido
amplio y menos grosero de la palabra.
Esta función social de la universidad, la de producir las éli-
tes cuya subcultura acabará configurando el tipo de hegemo-
nía vigente en la sociedad, ha estado tradicionalmente vincu-
lada al privilegio. Y así ha sido vista por liberales y socialistas
en épocas en las cuales las barreras clasistas para el acceso a la
enseñanza superior eran muy patentes. Pero en la época del
pseudoliberalismo y del pseudosocialismo, que es la nuestra,
eso se suele pasar por alto. El asunto sólo aparece tangencial-
mente en aquellos analistas que se dan cuenta de que la crea-
ción de hegemonía, la formación para el “mandar”, no es sólo
una cuestión ideológica o ideológico-política, sino que, a
medida que se han ido rompiendo las barreras clasistas al
acceso a la universidad, cada vez cuenta más la creación de
hegemonía por vía mediata o indirecta, o sea, que también se crea
hegemonía en la formación de profesionales y científicos.
La cuestión de fondo en lo referente a esta función de la
universidad es que la tendencia a la universalización del acce-
so a los estudios superiores pone en cuestión la forma de
mantenimiento de la hegemonía y de la división social del tra-
bajo, o sea, la reproducción de los viejos privilegios. De ahí las
resistencias de los privilegiados a aceptar tal universalización.
Las maniobras para la conservación del privilegio empeza-
ron aquí con la conocida frase aquella de que “habrá que
poner en la universidad el cartel de reservado el derecho de admi-
sión, como en los bares”. No se pudo poner porque la presión
social en sentido contrario era ya grande. Luego se intentó
frenar el impulso social que surgía desde abajo imponiendo
pruebas de selectividad y adaptando éstas a lo que los de
arriba pensaban que tenía que seguir siendo la división
social del trabajo. Tampoco eso funcionó. Y no sólo por la
protesta continuada de los estudiantes más jóvenes, sino
porque la selectividad misma se degradó tanto que ya no
seleccionaba nada. La base del viejo privilegio y de la forma-
ción para el mandar se tambaleaba, por tanto. Y así se fue lle-
gando a una situación en la que, como en otros ámbitos de
la vida pública, se empezó a pensar en privatizar la sede de
creación tradicional de la hegemonía.
Al llegar aquí, cuando se empezó a hablar de privatizar la
universidad pública en consonancia con la ideología mal lla-
mada neoliberal, los modelos parecían claros. Sólo había que
seguir el ejemplo anglosajón y lo demás se nos daría por aña-
didura. Pero ocurrió que la historia por una parte y, por otra, la
restrictiva forma de entender la lógica del beneficio a corto
plazo, precisamente entre los empresarios que decían estar dis-
puestos a ello, actuaron como factores suficientes para que el
modelo se quedara en casi nada. Se habló mucho de empezar a
competir en serio con los países de inspiración pero, según
parece, resultaba más rentable enriquecerse a corto plazo.
De manera que, al menos aquí, se prefirió pasar a la privati-
zación indirecta de la universidad pública, lo que en la prácti-
ca quiere decir colonización más o menos directa de tales o
cuales departamentos universitarios, convenientemente
seleccionados, que puedan producir beneficios en un plazo
tan rápido o parecido a los que se producen en operaciones
financieras más o menos especulativas. Me salto las excepcio-
nes, que las hay, y algunas respetables, porque son eso: excep-
ciones. De hecho, la universidad pública ha seguido siendo la
universidad, y aunque las universidades privadas se han multi-
plicado, lo han hecho casi siempre vinculadas a instituciones
religiosas (también mercantilizadas) ya establecidas.
Paralelamente, la presión social para que la universidad se
adaptara a las necesidades de una sociedad que estaba cam-
biando aceleradamente se tradujo por arriba en la idea de
que la universidad tenía que estar al servicio de las necesida-
des del mercado laboral. Ahí empezó lo que se llama mercan-
tilización de la universidad. Que no es algo nuevo que se
haya inventado en Bolonia. Eso estaba ya, negro sobre blan-
co, a mediados de los ochenta, en la ley que hizo el PSOE. Lo
nuevo es el paso del lema según el cual había que adaptar la
universidad pública al mercado laboral a otro lema algo más
drástico y que ha aparecido recurrentemente en los últimos
tiempos tomando como pretexto los acuerdos de Bolonia:
adaptación de la universidad pública a las necesidades de la
empresa. Obviamente, para poder competir con los otros
que, se supone, van a hacer lo mismo en la Unión Europea.
Adaptación de la universidad a las necesidades de la
empresa quiere decir varias cosas al mismo tiempo: a) vincu-
lar aún más a las empresas los departamentos universitarios
que corresponda; b) formar mano de obra flexible para la
época de las deslocalizaciones, del trabajo precario y de las
prácticas baratas; c) dar por hecho que los consejos sociales
de las universidades públicas tienen que estar hegemoniza-
dos por representantes del mundo empresarial que, obvia-
mente, son quienes saben cómo va a ir a corto plazo el mer-
cado de trabajo; y d) hacer que la gestión de la universidad
pública se aproxime todo lo posible a la gestión empresarial
con el argumento de que los claustros universitarios son
demasiado asamblearios y demasiado corporativos.
“ La formación para el mandar se ha ido trasladando a
másters y posgrados, muchos de ellos privados o
concertados con universidades privadas extranjeras,
donde se están configurando las nuevas élites”.
Como casi nadie parece fijarse en la paradoja que supone
el hecho de que los representantes de las grandes corporacio-
nes llamen corporativistas a los trabajadores de la enseñanza
pública, la cosa, de momento, está colando. De la misma
manera que cuela, casi sin protestas, el hecho de que los
representantes de los medios de comunicación más endogá-
micos que ha conocido la historia de España repitan conti-
nuamente la palabreja sin hacer nunca mención a lo que tie-
nen en casa. Con lo cual no quiero decir –lejos de mi inten-
ción– que en la universidad pública actual no exista corpora-
tivismo y endogamia, que las hay. Únicamente quiero decir
que para corporativismo en serio (e ignorado) el de las gran-
des corporaciones privadas; y que para endogamia en serio (e
igualmente ignorada) la de la mayoría de los medios de
comunicación privados generalmente vinculados a las gran-
des corporaciones.
Ahí estamos ahora: en la segunda vuelta de tuerca en veinte
años para asegurar desde arriba el proceso de privatización
indirecta y de mercantilización directa de la universidad
pública que asegure el mantenimiento del privilegio y la
reproducción de hegemonía. Agrava la cosa el hecho de que,
para hacer frente a la presión social en favor de la universali-
zación de la enseñanza superior, la crítica al privilegio ha
cambiado de signo para convertirse en puro cinismo: ahora
se acusa a los hijos de los trabajadores que han logrado tener
acceso a la universidad porque supuestamente se benefician
de tasas bajas que no cubren el precio real de la enseñanza.
Lo que equivale a decir (y ahí está el cinismo demagógico)
que los estudiantes universitarios que trabajan, y que cada
vez son más, deberían quedar sometidos, por una parte, a
contratos precarios que no pueden discutir y, por otra, a
pagar mucho más por sus estudios.
Mientras tanto, ¿hasta qué punto se puede decir que la
universidad pública sigue siendo sede de la formación para
el “mandar” en nuestras sociedades? Por poco que uno se
fije en los cambios que durante estos años se han ido produ-
ciendo en lo que respecta a la tercera función tradicional de
la universidad, la de la configuración de la hegemonía, caerá
en la cuenta de que el lugar para la conformación del privile-
gio se ha ido desplazando.
A medida que los hijos de los trabajadores llamaban a las
puertas de la universidad y lograban entrar en ella, los anti-
guos primeros ciclos de buena parte de las carreras universi-
tarias se han ido convirtiendo casi en prolongación del
bachillerato. Con lo cual la verdadera formación para el man-
dar se ha ido trasladando poco a poco a másters y posgrados
(muchos de ellos, efectivamente, privados o concertados con
empresas y universidades privadas extranjeras) en los que se
están configurando las nuevas élites. No hay más que echar
un vistazo a lo que figura ahora en los curricula de las élites y
otro al precio de la mayoría de esos másters, aquí o en el
extranjero; y luego comparar con las salidas profesionales
que ofrecen grados y licenciaturas (reformados o no).
Lo decía Manuel Sacristán en un ensayo ya clásico sobre la
universidad: de sus tres funciones tradicionales sólo ésta, la
de producir hegemonía, es realmente incompatible con un
sistema socioeconómico igualitario, que es lo que apunta en
la presión social en favor de la universalización de la ense-
ñanza superior. La raíz del conflicto, que se ve venir en la
Unión Europea, está en la contraposición entre defensa de la
justicia social en todos los niveles de la enseñanza y desloca-
lización acelerada de las sedes de producción de hegemonía
para la conservación del privilegio. Esto, creo, es lo que están
viendo ya los estudiantes críticos. M
Buscar la
eficiencia
La universidad, ante su crisis
Cuaderno central, 57
El debate acerca de la manera más conveniente de gobernar
la universidad pública vuelve a estar sobre la mesa.
Determinados sectores han propuesto cambios radicales 
en la legislación renovada hace poco, como por ejemplo
introducir métodos jerárquicos y personalistas para las deci-
siones internas, designar en vez de elegir los cargos uniper-
sonales o convertir los consejos sociales en consejos de
administración.
Parece natural tomar como punto de partida para este
debate las funciones y objetivos de la institución universita-
ria, que podríamos sintetizar como transmisión, creación y
aplicación de conocimiento, para contribuir al desarrollo de
la sociedad en su conjunto. Observemos que, por un lado, el
equilibrio entre docencia, investigación y transferencia, y por
el otro su vocación de compromiso social la diferencian de
otras instituciones académicas o científicas (de formación
superior, investigación, asesoramiento, corporativas...).
En particular, este carácter global del servicio público hace
que, a la hora de fijar sus objetivos, la universidad deba tener
bien presentes los requerimientos de los demandantes parti-
culares (mercado laboral, sector productivo, estudiantado...),
pero no como criterios únicos, ni siquiera prioritarios. De
hecho, son muchas las actividades universitarias que no
resultan directamente comercializables, como la formación
en determinados ámbitos humanísticos, la investigación
básica o la transferencia a sectores sociales de bajo poder
adquisitivo. Más en general, las externalidades positivas son
tan amplias que tiene poco sentido hablar de clientes, bene-
ficiarios o mercado. Quizá podríamos decir que el cliente/
beneficiario es la propia sociedad.
En consecuencia, no hay motivos para asimilar la forma
de gobierno con la de entidades encaminadas a la satisfac-
ción de clientes específicos. Más aún, el gobierno de la uni-
versidad no debe perseguir tanto la competitividad como la
eficiencia, es decir, la correcta utilización de los recursos dis-
ponibles. Pocas universidades pueden ser competitivas, pero
todas pueden ser eficientes.
La asunción de las funciones de la universidad requiere liber-
tad de pensamiento, iniciativa creadora y capacidad crítica.
Por ello, tampoco las administraciones pueden arrogarse
absoluta capacidad para la determinación de sus objetivos,
pese a que en las sociedades democráticas constituyan el
máximo canal de representación social. De hecho, la propia
Constitución consagra el principio de la autonomía universi-
taria. Nos encontramos, entonces, con la aparente paradoja
de que “no manda quien paga”.
No obstante, si ni los demandantes específicos ni los
gobiernos pueden erigirse en poseedores de la universidad,
tampoco pueden hacerlo los universitarios. La autonomía
universitaria requiere, por un lado, mecanismos de rendición
de cuentas y de evaluación, tanto individuales como colecti-
vos, y por el otro, procesos de determinación de los objetivos
globales estratégicos en los que tengan capacidad de inci-
dencia las administraciones, los demandantes específicos y
otros agentes sociales.
Desde el punto de vista de las relaciones internas de
gobierno, la universidad se inscribe en lo que Mintzberg cata-
loga como “organizaciones de profesionales”, aquellas cuyos
rendimientos dependen esencialmente de las capacidades y
actitudes de sus miembros. Su principal característica es que
el gobierno interno, se trate de instituciones públicas o priva-
das, se basa en el convencimiento, que es el extremo opuesto
al gobierno autoritario. Esta es una razón adicional contra
una ingerencia externa excesiva, que se suma a las expuestas
antes en favor de la autonomía universitaria.
Pero lo que importa ahora es subrayar que los mecanis-
mos internos de toma de decisiones deben basarse en la
transparencia y la participación, de modo que sus integran-
tes se sientan corresponsables. Los esfuerzos realizados en
tal sentido se compensan de sobras con la eficacia en la
puesta en práctica de los acuerdos adoptados, que suelen
requerir la colaboración e incluso el voluntarismo de quie-
nes los aplican. Asimismo, para la elección de los cargos uni-
personales deben regir métodos democráticos. De esta
Texto Josep Ferrer Catedrático de Matemática Aplicada
y ex rector de la Universitat Politècnica de Catalunya
El gobierno de la universidad no debe perseguir tanto la
competitividad como la eficiencia, es decir, la correcta utilización
de los recursos disponibles. Pocas universidades pueden ser
competitivas, pero todas pueden ser eficientes.
¿Qué gobierno se necesita
en la universidad pública?
58, Buscar la eficiencia
forma, a la potestad normativa se sumará la autoridad moral
necesaria para ejercer las funciones con la máxima eficacia.
Esta corresponsabilidad en la toma de decisiones y en la
elección de cargos funcionales no excluye, naturalmente,
mecanismos de control en el seguimiento y cumplimiento
de los acuerdos y directrices; al contrario, constituyen su
mejor base.
Deshaciendo mitos 
Unos mecanismos de gobierno participativos y democráticos
no tienen por qué adoptar formas asamblearias, como suele
calificarse la situación actual de manera falsa y probablemen-
te interesada. Aquí no se trata de defender o criticar el asam-
bleismo, claro está, o de analizar en qué situaciones puede
resultar adecuado. Sólo se trata de desmentir rotundamente
que se lo pueda asimilar con la práctica vigente en nuestras
universidades. Por el contrario, disponemos de una normati-
va (leyes estatales y autonómicas, estatutos y reglamentos de
cada universidad...) que regula de forma precisa las configura-
ciones, competencias y funcionamiento de los distintos órga-
nos de gobierno, tanto colectivos como unipersonales, tanto
internos como ínter universitarios o de participación social.
Es legítimo discrepar de esta normativa, y somos los primeros
interesados en detectar sus defectos y promover las oportu-
nas modificaciones. Pero no lo es tildarla de asamblearia, con
la intención manifiesta de desprestigiarla.
Junto a este mito se acostumbra también a agitar el de la
falta de agilidad en la toma de decisiones para hacer frente a
la velocidad de los cambios en nuestro entorno. La poca disi-
mulada intención de todo ello es contraponer los métodos
colegiados y democráticos a los jerárquicos o personalistas,
mayoritariamente empleados en los ámbitos empresariales
y entidades privadas. De hecho, la contraposición se basa en
opiniones o apreciaciones poco contrastadas, puesto que la
universidad ha demostrado en las últimas décadas una nota-
ble capacidad de adaptación y de iniciativa. Por otro lado,
más allá de la rapidez en la toma de decisiones, lo que impor-
ta es que éstas sean acertadas y se apliquen con eficacia.
Hay que estar bien alerta para evitar que las decisiones
colegiadas degeneren en corporativas, obligados por la nece-
sidad de reunir mayorías suficientes. El hecho de que sea
este un peligro inherente a los procesos de discusión y
acuerdos colectivos, no nos exime de combatirlo. Así se ha
conseguido en buena parte, por ejemplo, estableciendo cana-
Bajo estas líneas y
en la primera
página, reunión de
profesores en la sala
de grados de la
Facultat de Ciències
Econòmiques i
Empresarials de la
UB, en el Campus
Diagonal.
Cuaderno central, 59
les específicos de negociación sindical para abordar los
aspectos laborales y de condiciones de trabajo fuera de los
órganos institucionales o académicos, igual como en temas
de evaluación, planificación y otros.
En todo caso, los posibles peligros de lentitud, inmovilis-
mo o corporativismo no justifican renunciar a los métodos
participativos y democráticos. Por un lado, porque no está
claro que las alternativas jerárquicas o personalistas los evi-
ten. Y por otro, porque estas alternativas presentan desventa-
jas claras, como ya se ha señalado. Alguien dijo que los pro-
blemas que acarrean las hojas secas no deben hacernos talar
los árboles. Quizá en este caso sería más apropiado decir que
las insuficiencias de las democracias parlamentarias no
deben resolverse volviendo a las monarquías absolutas.
Otra confusión frecuente (probablemente también intere-
sada) es asimilar gobierno y gestión. Existe un amplio con-
senso en la conveniencia de profesionalizar la gestión, que
se amplía cada vez más por la creciente complejidad de los
asuntos de orden administrativo, económico, normativo, de
infraestructuras, etc. de la universidad actual. Es difícilmente
imaginable dejar esta responsabilidad exclusivamente en
manos de cargos electivos sin un apoyo de expertos de máxi-
mo nivel en el tema.
La falacia consiste en deslizarse insensiblemente hacia la
profesionalización del gobierno, para acabar en la misma no
electividad de los responsables institucionales criticada
antes. Las responsabilidades políticas de gobierno quedan
así en manos de una tecnocracia no sometida al control
democrático interno, mientras que la capacidad de decisión
de los miembros de la comunidad universitaria se limita al
ámbito estrictamente académico.
Una versión limitada de este mismo proceso es la llamada
gerencialización, es decir, la progresiva asunción de funcio-
nes y atributos de los órganos institucionales de gobierno
por parte de la tecnoestructura gerencial. Paradójicamente, en
circunstancias de debilidad de estos órganos, ellos mismos
pueden propiciar esta tendencia para encubrir sus carencias.
A modo de diagnóstico
De las anteriores consideraciones se desprende que las for-
mas de gobierno que se implantaron en la universidad des-
pués del franquismo son en general adecuadas: el principio
de autonomía universitaria, que internamente se concretó
en métodos de gobierno colegiados y democráticos (para la
toma de decisiones, la elección de los cargos unipersona-
les…) y en una gestión profesionalizada y complementada
con mecanismos de planificación, control y evaluación por
parte de las administraciones y de los diversos agentes e ins-
tituciones sociales. Sin negar sus carencias, este esquema se
ha demostrado eficaz para transformar en pocos años la uni-
versidad cerrada y obsoleta heredada del franquismo, en otra
homologable a nuestro entorno europeo y capaz de proveer
a las necesidades sociales.
Los cambios radicales mencionados al principio no pare-
cen entonces contar con una sólida base argumental o empí-
rica. Más bien se formulan a partir de un prejuicio genérico
sobre la bondad de los esquemas usuales de gobierno de la
empresa privada: consejo de administración, ejecutivos
designados, gobierno jerárquico, responsabilidades uniper-
sonales… La presunta eficacia de estos mecanismos en cier-
tos ámbitos no la garantiza en la universidad pública, que
posee especificidades bien diferenciadoras, tanto en las fun-
ciones como en las estructuras, según hemos analizado.
Podemos admitir que a las personas acostumbradas a los
esquemas privados la mecánica de la corresponsabilización
les sorprenda y les resulte de difícil comprensión. Pero sospe-
chamos que algunos de los sectores proponentes lo que per-
siguen es subvertir el gobierno de la universidad con el obje-
to de ponerlo al servicio de determinados intereses privados,
y no a los de toda la sociedad. Resultan claros, por ejemplo,
los beneficios que comportaría poder emplear a la universi-
dad pública como subcontratante, a bajo coste, para tareas de
asesoría, de I+D o de formación de dirigentes, en lugar de
hacerlo mediante departamentos internos, consultorías pro-
fesionales o instituciones privadas. Pretensión que, aunque
desgraciadamente es ya en parte una realidad, encuentra
fuertes obstáculos en los actuales sistemas de gobierno.
Sin embargo, la confirmación del esquema de gobierno
vigente no significa complacencia con su funcionamiento. Es
evidente que hay que seguir profundizando en la transparen-
cia interna, la profesionalización de la gestión, la rendición
social de cuentas, el papel del consejo social, etc., y que
deben diferenciarse mejor los órganos colegiados de gobier-
no de los canales de negociación sindical o corporativa, así
como probablemente extenderlo al sector estudiantil. Y tam-
bién hay que estar atentos a nuevas necesidades o iniciati-
vas. Por ejemplo, instancias de coordinación y planificación
interuniversitarias o suprauniversitarias. O formas de con-
trol y gobierno de las “coronas” de centros mixtos (con
administraciones, empresas…) aparecidas en los últimos
años y probablemente con una gran potencialidad futura.
En definitiva, en vez de cuestionar periódicamente el
esquema de gobierno construido en las últimas décadas, los
esfuerzos tendrían que invertirse en profundizarlo, mejorar-
lo y ampliarlo.
“ El riesgo de corporativismo, inmovilismo o lentitud
no justifica renunciar a los métodos democráticos,
igual que las insuficiencias parlamentarias no deben
resolverse volviendo a las monarquías absolutas”.
M
El modelo
social
La universidad, ante su crisis
Cuaderno central, 61
En 1994 Paul Krugman publicó un artículo que se hizo mere-
cidamente famoso bajo el título “La competitividad: una
obsesión peligrosa”. Explicaba con lucidez cómo la preocupa-
ción razonable por satisfacer de forma más eficiente las nece-
sidades de los seres humanos –elevando de forma sostenible
el nivel de vida de las sociedades en un entorno de creciente
incorporación de países y personas a los circuitos económi-
cos internacionales– estaba siendo sustituida por una “retóri-
ca de la competitividad” que en la práctica implicaba la apro-
piación por parte de determinados intereses poderosos de
preocupaciones y temores para acabar desviando a su favor
recursos (financiación, subsidios, apoyos políticos, etc.),
generando unas dinámicas en que al final los intereses gene-
rales acababan quedando relegados. Hoy se acepta, en los
análisis más serios, que la competitividad es un concepto
multifacético que no se limita a responder a presiones a la
baja en costes y salarios, sino que incluye aspectos que van
desde la calidad institucional hasta unas bases sociocultura-
les que permiten a las sociedades asumir importantes retos
colectivos. Incluso el último ranking del World Economic
Forum de Davos tiene que reconocer que entre los diez pri-
meros países según su indicador de competitividad figuran
siete europeos, entre ellos los nórdicos, caracterizados por
unos sistemas de bienestar y cohesión social importantes.
Actualmente, en varios influyentes ámbitos empresariales
y académicos es habitual utilizar el binomio de “competitivi-
dad + excelencia”. ¿Se trata de presentar a la excelencia como
la receta mágica que debe inspirar la reforma de los sistemas
productivos y educativos, a la vista de las deficiencias acumu-
ladas en las últimas décadas, o por el contrario estamos de
nuevo ante una innoble e interesada manipulación de otro
noble concepto, siendo por tanto plenamente aplicable tam-
bién la certera crítica de Krugman? En otras palabras, ¿consti-
tuye la insistencia en la retórica de la excelencia y la competi-
tividad en el mundo educativo y especialmente el universita-
rio una importante adecuación a nuevas exigencias y realida-
des globales o, por el contrario, se está utilizando para tratar
de ocultar un retroceso en toda regla respecto a importantes
avances en la calidad, alcance y democratización del acceso a
niveles crecientes de “capital humano” de sectores cada vez
más amplios de las sociedades? 
Para contestar a estas preguntas es importante constatar
que el tipo de universidad y, en general, el modelo de siste-
ma de educación e innovación que se considere deseable no
es una cuestión que pueda ni deba responderse en abstracto.
Por el contrario, precisamente por la importancia de la edu-
cación en la sociedad del conocimiento, es más crucial que
nunca en la historia clarificar qué modelo de sociedad se
desea potenciar. Cada opción socioeconómica tiene su
modelo de sistema educativo. Planteemos, pues, en primer
lugar esta crucial cuestión.
¿Qué universidad para qué sociedad?
Las concepciones de la universidad y la educación no son
neutrales. Al respecto es singularmente interesante el análi-
sis de alcance del premio Nobel de Economía Douglass
North y varios colaboradores como Wallis y Weingast. Estos
autores describen cómo la mayor parte de la historia de la
humanidad ha sido lo que denominan un “orden natural”
–en el sentido estadístico de lo más frecuente a lo largo de
los tiempos– en que unas minorías han detentado el control
de los activos más esenciales, desde el poder político hasta la
propiedad de los activos económicos más relevantes inclui-
do el acceso a la educación de calidad. Se han utilizado diver-
sos argumentos para mantener limitado a unas élites el acce-
so a esos activos, desde los designios divinos hasta los nece-
sarios privilegios de “los mejores”, fundamentos de las aris-
tocracias, y la imposibilidad de que “hubiese para todos”. Los
autores citados y otros analistas describen la singularidad de
lo sucedido básicamente desde finales del siglo XIX y sobre
todo durante el siglo XX, en términos de lo que Ortega califi-
có de “la rebelión de las masas”: se trataría del paso desde
esos “órdenes sociales cerrados” hasta un “orden social
abierto” en que diversas circunstancias fueron conduciendo
Texto Joan Tugores Ques
Catedrático de Economía y ex rector de la Universitat de Barcelona
Cuando se deja de hablar de calidad para sacralizar la excelencia,
como hoy sucede a menudo, se está sacrificando el compromiso de
una educación de calidad para amplios segmentos de la población a
favor de una concentración de recursos en unas minorías.
Qué ocultan la excelencia
y la competitividad
a sucesivas ampliaciones de los derechos políticos –dando
lugar al sufragio universal– y económicos y sociales, y asi-
mismo a un acceso de segmentos cada vez más amplios de la
sociedad a niveles crecientes de educación y formación,
incluyendo finalmente la educación universitaria. Este pro-
ceso habría permitido la movilización del potencial más
amplio de las sociedades, que dio lugar a un período de pros-
peridad económica sin precedentes históricos, al tiempo que
la puesta en marcha en las sociedades avanzadas de sistemas
de “sociedad del bienestar” evidenciaba la complementarie-
dad –y no la contraposición– entre eficiencia económica y
equidad o cohesión social.
Pero las cosas parecen estar cambiando. La globalización
estaría dando lugar a unas potenciales ganancias de eficien-
cia, pero también a una asimétrica distribución de esos “divi-
dendos de la globalización” cada vez más asumida incluso
desde la ortodoxia. Estudios recientes del Fondo Monetario
Internacional y del Banco Mundial así lo constatan. Pese a las
promesas de que la globalización introduciría más competen-
cia en prácticamente todos los sectores, observamos en
muchos de ellos procesos de concentración ahora a escala
global, que dan lugar a unas nuevas organizaciones con una
capacidad de control mayor que nunca, y que, de puertas
adentro, tienden además a concentrar de forma jerárquica la
capacidad de decisiones estratégicas en unas cúpulas reduci-
das. Las nuevas tecnologías de la información y la comunica-
ción, que prometían una capacidad para “descentralizar” la
generación de ideas y riqueza, se estarían convirtiendo más
bien en formas de articular organizaciones e instituciones
cada vez más verticales. No causan sorpresa, desde ese punto
de vista, fenómenos como el “mileurismo” o el estancamien-
to, cuando no reducción, de los salarios reales en amplios seg-
mentos de la sociedad, incluidos los titulados universitarios.
Y precisamente la respuesta que algunos plantean a esos
fenómenos –que se atribuirían a la “sobrecualificación” de
nuestra juventud y a la abundancia de titulados procedentes
de los países emergentes– es precisamente redefinir las prio-
ridades del sistema educativo para centrarlas –retornando de
nuevo al sistema anterior a la “rebelión de las masas”– en
las minorías “excelentes”, con maquillajes en los sistemas
de titulaciones para salvaguardar la apariencia de que
amplios sectores de la población siguen accediendo a títu-
los universitarios. De este modo, esas nuevas reglas y enfo-
ques están siendo el marco en que se estaría produciendo
una regresión desde el orden social abierto, laboriosa y efi-
cazmente conseguido en el siglo XX, hacia nuevas y sofisti-
cadas fórmulas de orden social cerrado en que la “excelencia”
estaría actuando como un mecanismo de reversión de
muchos de los avances en el acceso a la educación de cali-
dad en todos los niveles.
La cuestión crucial, por tanto, es qué tipo de sociedad
queremos. Si se acepta que hay que volver a un “orden social
cerrado” porque sólo unas minorías – las reducidas y selec-
cionadas “clases creativas”, en la jerga de Richard Florida –
son capaces de asumir los retos tecnológicos y organizati-
vos globales, entonces la retórica excelentista es el comple-
mento. Pero si se considera que los avances económicos y
sociales conseguidos con las “sociedades abiertas” no tie-
nen parangón histórico y deben ser salvaguardados e, inclu-
so aún más, potenciados, la vía a seguir es la apuesta por un
sistema educativo de calidad, que incorpora la imprescindi-
ble clarificación de que un sistema sólo es de calidad si llega
a una masa crítica importante de la sociedad. No es sólo una
discusión “filosófica”. Para clarificarla podemos preguntar-
nos: para el bienestar y progreso de una sociedad ¿qué es
más importante: que cada una de las decenas de miles de
Servidor del Port
d’Informació
Científica, centro
participado por la
UAB donde se
encuentra el Centre
de Referència en
Emmagatzematge
Massiu de Dades
Científiques, que
da apoyo a
comunidades
internacionales de
investigación.
En la primera
pàgina, picosatèlite
fabricado en la sala
blanca de la Escola
Superior
d’Enginyeria de
Telecomunicació, de
la UPC, en el
Campus Nord.
empresas –una mayoría de ellas medianas y pequeñas– dis-
pongan de buenos ingenieros, químicos, informáticos, eco-
nomistas, juristas, etc., o por el contrario que esa misma
sociedad disponga de un puñado de “campeones naciona-
les” y/o alguna entidad de investigación con algún poten-
cial o real premio Nobel? No se trata sólo de preguntar en
qué tipo de sociedad se preferiría vivir, sino de efectuar
comparaciones de eficiencia. Entre otras razones, porque
cada vez más estudios evidencian que la mayor parte del
éxito internacionalizador de muchos países y territorios se
vincula más a una creciente inserción de una masa crítica de
empresas en los retos globales, que por una concentración
de recursos en esos “campeones” en los que se confía que
tengan una presencia creciente, pero que a menudo acaban
dependiendo de las conexiones con los poderes políticos. Y
antes de que se trate de replicar que la concentración de
recursos en entidades de élite tiene a medio plazo unos
efectos difusores beneficiosos para el “conjunto del siste-
ma”, debemos constatar la frecuente voluntad de “jugar en
una liga aparte” de las entidades y personas vinculadas al
enfoque excelentista, con limitada o incluso negativa volun-
tad de interactuar con el resto del sistema…, algo que tam-
bién reproduce las dinámicas de los precedentes históricos
de los “órdenes sociales cerrados”.
El futuro de nuestra universidad
Los partidarios de los planteamientos excelentistas, como en
el caso de los debates sobre la competitividad, utilizan un
punto de partida parcialmente cierto – estructuras producti-
vas obsoletas, deficiencias acumuladas en los sistemas edu-
cativos– para reclamar una revisión en profundidad, una
“nueva universidad”, a la vista de los presuntos excesos a
que ha llevado la masificación o democratización del acceso
a la educación superior. Suele obviarse en esta parte del aná-
lisis que en gran medida las criticadas deficiencias tienen su
origen en las notorias insuficiencias de financiación – “ten-
siones presupuestarias” se denominan con deleite por parte
de algunos– propiciadas a menudo por los mismos colecti-
vos que hoy las fustigan. Y, como en el caso de la competiti-
vidad analizado por Krugman, la conclusión pretende ser
que hay que concentrar los recursos y la valoración social en
unas minorías “excelentes” que sí sepan aprovecharlos. La
sofisticación y el elevado coste de los equipamientos cientí-
fico-técnicos estarían siendo uno de los instrumentos utili-
zados para acorralar financieramente a las universidades, lo
que las induce a pasar por las horcas caudinas de importan-
tes renuncias a sus auténticos compromisos.
Cuando se trata de replicar que esta concentración de
recursos deja fuera del acceso a una educación de calidad a
amplios segmentos de la sociedad, los más sinceros respon-
den con un sonriente encogimiento de hombros, otros
incluyen cláusulas de estilo acerca de compromisos sociales en
los planes estratégicos, mientras que de facto se generan
unos títulos de grado degradados (sic)… que permitan liberar
recursos para reasignarlos a favor de las “minorías excelen-
tes”. Podría argumentarse que el acceso a los niveles y nue-
vas instituciones de docencia e investigación está abierto a
todos, sin discriminaciones, pero ya se está encargando la
aplicación de esos mismos criterios al conjunto del sistema
educativo y social –con las subsiguientes ampliaciones en
las desigualdades que registran nuestras sociedades– de
hacer predecible el resultado final.
En este sentido, para muchos de los que asumimos com-
promisos con el sistema educativo entre otras razones por la
percepción, cierta en su momento, de que constituía proba-
blemente la mejor herramienta para conseguir mejorar al
mismo tiempo la eficiencia y la equidad de una sociedad, es
especialmente grave –y doloroso– constatar que se están
produciendo cambios –que incluso en ocasiones tratan de
presentarse de manera lacerante como progresistas, como de
futuro– y que de facto significan una pérdida no solo de equi-
dad, sino asimismo a medio plazo de eficiencia. El sistema
educativo con el que muchos asumimos compromisos vita-
les era una poderosa herramienta de movilización de cada
vez más potencial de ideas, talento, ilusión, de sectores
amplios de la sociedad. Hoy tenemos que ir constatando,
¿resignadamente?, que el sistema educativo vuelve a ser,
como en un pasado que parecía superado, un mecanismo de
discriminación y amplificación de diferencias, tan falto de
equidad como, a medio plazo, de eficiencia.
La gran paradoja de la sociedad del conocimiento es que
cuando este activo esencial es potencialmente más accesible
a todo el mundo se ponen en marcha mecanismos como los
descritos, que lo vuelven a concentrar en unas élites, con
voluntad de exclusivismos. Cuando, como sucede actual-
mente con excesiva frecuencia, se deja de hablar de calidad
para sacralizar la excelencia se está, de hecho, sacrificando el
compromiso de una educación de calidad para amplios seg-
mentos de la población a favor de una concentración de
recursos en unas minorías. Ese es un elevadísimo precio que
no suele explicitarse: más bien suele ignorarse o negarse. Y
es preciso reiterar que a la hora de valorar ese enorme precio
no se trata solo, ni principalmente, de una cuestión de equi-
dad. Es sobre todo, como muestra la historia y como se ha
comentado en los párrafos anteriores, una cuestión de
modelo de futuro y progreso de las sociedades.
“ Constatamos la frecuente voluntad de ‘jugar en una
liga aparte’ de las entidades y personas vinculadas al
enfoque excelentista, lo que reproduce las dinámicas
históricas de los ‘órdenes sociales cerrados’”.
M
Cuaderno central, 63
Perspectiva
histórica
La universidad, ante su crisis
Cuaderno central, 65
El 12 de junio pasado, en sesión solemne celebrada en el
paraninfo de la Universitat de Barcelona, se presentó el Llibre
blanc de la Universitat de Catalunya ante las autoridades políti-
cas, la sociedad civil y la comunidad universitaria. Desde el
planteamiento inicial se parte de la constatación de la larga
tradición histórica de la universidad que ahora se quiere
reformar, y de los antecedentes más recientes y próximos
que deberán dar sentido a la reforma.
Así, se habla de la universidad europea heredera de una tra-
dición que tiene diez siglos, con lo cual nos encontramos
“ante una de las instituciones más antiguas, con más prestigio
y con la mayor capacidad de renovación de la historia de la
humanidad”. Y se precisa, en relación con nuestra universidad,
que las reformas se tendrán que hacer “en atención al esfuerzo
de la Generalitat republicana con miras a construir una univer-
sidad autónoma, innovadora y de calidad” (por ello denomi-
nan el proyecto de reforma “de la Universidad de Cataluña”).
Parece que cualquier propuesta de reforma tendría que par-
tir del exacto conocimiento de la realidad a reformar. Y tam-
bién parece lógico pensar que el peso histórico, el arraigo
social y cultural y la densidad, en nuestro caso concreto de la
Universitat de Barcelona, determinarán en buena medida que
la reforma sea una reforma y no la aplicación de algún idealis-
mo que acabe despersonalizando a la institución todavía más.
Es sabido que la tradición plurisecular de la universidad en
Cataluña, aunque no fuera demasiado brillante, estuvo más de
un siglo interrumpida de forma violenta por la creación de una
única, descontextualizada y anacrónica Universidad de
Cervera. Lo que ya no resulta tan conocido son las circunstan-
cias de su retorno a Barcelona y el proceso de recomposición
de la vida universitaria en esta ciudad. Todo aquello se hizo al
tormentoso ritmo de la consolidación del liberalismo en
España, con un complejo proceso que comenzó oficialmente
con la primera “oración inaugural” de curso pronunciada por
el filósofo Ramon Martí d’Eixalà en octubre de 1837.
El ambiente político y social de la ciudad no ayudó mucho;
los presupuestos no se traspasaron hasta 1846, cuando tam-
bién comenzaron a fijarse las primeras plantillas de profeso-
res. Hubo que luchar contra la enorme intromisión de la
Iglesia (Concordato de 1851) o contra las dificultades del pri-
mer inmueble adjudicado, el del ex convento del Carme, un
caserón viejo y nada funcional.
El problema del edificio marcó esta primera etapa hasta que
en 1853 se resolvió construir una sede moderna para la univer-
sidad. Pero la iniciativa se demoraba. En ocasión de aprobarse
el Plan de Ensanche de Cerdà (1859) se reactivó, y sobre todo
con la elección del arquitecto responsable, Elies Rogent (1860),
quien acabó los planos en 1862. A pesar de todo, cuando el edi-
ficio de la Universitat de Barcelona aún no estaba terminado,
lo ocupó el ejército para usarlo como campo de entrenamiento
de la artillería (septiembre de 1869), o de acuartelamiento de la
infantería y la caballería (1870-1871). Aún en 1877, cuando ya
estaba casi terminado el edificio, se usó en parte como sede de
una Exposición de Artes Suntuarias Antiguas y Modernas.
Un hecho significativo: este calvario que duró desde 1862
hasta 1877 –la adecuación de algunos laboratorios es poste-
rior– no ha dejado constancia de queja alguna por parte de las
autoridades ni de la sociedad civil de Barcelona. No parece,
pues, que tuvieran una especial consideración hacia su pri-
mera institución docente.
Pese a este cúmulo de dificultades que perduraron hasta
tan entrado el siglo XIX, mientras las universidades europeas
consolidaban sus modernas estructuras, la Universidad
Literaria de Barcelona experimentó una cierta consolidación.
Entonces destacaron los estudios de medicina, herederos de
la rica tradición de las academias que florecieron en la ciudad
durante el siglo XVIII; el proceso que condujo a la creación de
la Escuela Superior de Arquitectura (1875), o el inicio de los
estudios de ingeniería industrial. Para el resto, con la creación
de unas primeras escuelas en los campos de la crítica literaria,
la filosofía, la filología, el derecho o la economía política,
tenemos que buscar el esfuerzo de gente muy dinámica y con
un compromiso total con el heterogéneo proceso de la
Renaixença catalana.
Texto Jordi Casassas Ymbert
Catedrático de Historia Contemporánea. Universitat de Barcelona
Las anteriores iniciativas de reforma buscaban superar el
envaramiento de la universidad oficial, asimilarse a los mejores
centros europeos y responder a las exigencias de la sociedad y la
cultura catalanas. Pero el proceso actual presenta enfoques nuevos.
El recurso a la tradición
universitaria, ¿mera excusa?
66, Perspectiva histórica
Excepciones aparte, la universidad barcelonesa de finales
del XIX se consideraba obsoleta, provinciana y alejada del
mundo cultural y social circundante. Entre las tentativas de
reforma de mayor relevancia debe mencionarse el Segundo
Congreso Pedagógico (Barcelona, 1888) y la Segunda
Asamblea Universitaria de 1905 (en la primera, realizada en
Valencia en 1902, ya se había planteado la reivindicación de la
autonomía universitaria). En esta última asamblea barcelo-
nesa, se planteó la necesidad de que el profesorado comple-
tara la docencia con la publicación de trabajos científicos, un
hecho normal en el modelo alemán de la Universidad
Humbolt desde mucho antes.
Tanto o más importantes que estas iniciativas fueron las
procedentes del mundo del naciente catalanismo político,
buena parte de cuyos dirigentes eran jóvenes licenciados que
conocían perfectamente la institución y sus carencias. A par-
tir de 1900 y a través de la revista Universitat Catalana, se había
calentado el ambiente para la celebración del que sería el
Primer Congrés Universitari Català, celebrado en 1903. Allí se
habló de la libertad de cátedra, del compromiso universitario
en la creación del servicio de extensión universitaria –que
seguía el modelo francés de las universidades populares
introducido cuatro años antes– o de la necesidad de catalani-
zar la universidad.
De todos modos, ante la imposibilidad de influir en la
universidad oficial, estos sectores catalanistas optaron por
crear una universidad paralela, los Estudis Universitaris
Catalans (1903), cuyos principales especialistas enseñaban
Derecho civil catalán, Lengua catalana, Economía social y
política arancelaria, Arte catalán, Literatura catalana, Historia
de Cataluña, Geología o Pedagogía. En 1907, con la creación
del Institut d’Estudis Catalans, poco después con la creación
de la Biblioteca Nacional de Cataluña y la puesta en marcha
del programa de pensionados en el extranjero –jóvenes beca-
dos en las mejores universidades del mundo para especiali-
zarse–, el catalanismo acabará por establecer las bases de la
futura modernización del sistema universitario catalán, cul-
minación del gran esfuerzo realizado desde el Ayuntamiento
de Barcelona y la Mancomunidad de Cataluña para moderni-
zar la enseñanza primaria y secundaria, movimiento que
durante la Segunda República tendría en el Institut Escola su
experiencia piloto.
La aceleración general que se produjo en los años de la
Gran Guerra acabaría dando forma y sentido a esta gran
movilización, y desembocaría en la celebración del Segon
Congrés Universitari Català (1918). En éste se habló de la
organización universitaria, de la participación de los estu-
diantes en la gestión, del establecimiento de diversas catego-
rías de profesorado, de la organización de los seminarios y la
adscripción de los doctorandos a ellos, de un nuevo sistema
de evaluación por bloques de asignaturas, de la creación de
la figura del lector doctor, del establecimiento de los planes
docentes, del reglamento del profesorado (en éste se con-
templaba la separación de un catedrático del servicio por
incapacidad física o intelectual), de la autonomía docente y
financiera de la universidad, de la catalanización lingüística
(sin limitación de otras lenguas a causa de la naturaleza de la
materia o del profesor). Al fin se discutió la propuesta de
Francesc Layret: la universidad “debe ser ante todo el órgano
propulsor de la cultura catalana” sin lucha alguna con las
demás culturas peninsulares. El 2 de diciembre de 1918 se dio
a conocer un documento universitario en el cual todo lo dis-
cutido en el congreso se traducía en un proyecto articulado.
Conviene recordar que esta iniciativa contó con la oposi-
ción frontal de un muy numeroso contingente de profesores
de la propia universidad de Barcelona, que hubo una tentati-
va de neutralización gubernamental –iniciativa del ministro
César Silió, 1919– y la posterior represión sistemática de la
dictadura de Primo de Rivera (1923-1930). Como sabemos,
sólo con el establecimiento de la República y la Autonomía
de Cataluña pudo retomarse la iniciativa que culminaría con
la puesta en marcha de la Universitat Autònoma de
Catalunya. Así y todo, el cambio no se aceptó de manera uná-
nime y las resistencias siguieron siendo significativas.
De todos modos, esta universidad catalana y moderna fun-
cionó durante un período, breve y tormentoso, 1933-1939, en
cuyo transcurso se produjo el recorte de la autonomía a causa
de los acontecimientos de octubre de 1934 y de las lógicas
dificultades propias de los años de la Guerra Civil. Hubo
tiempo para iniciar la experiencia, pero no se pudo disfrutar
de la mínima perspectiva temporal imprescindible para con-
solidar el nuevo modelo universitario. Todavía mucho más
terrible resultó el traumático final de esta experiencia, en
enero de 1939. El exilio de los pioneros, la destitución del ser-
vicio de muchos profesores, el encarcelamiento de otros y
hasta alguna ejecución, la destrucción de cualquier vestigio
de autonomía, la aparición de nuevos profesores sin conoci-
mientos ni relación con la comunidad académica ni la cultura
del país, etc., son las evidencias del gran golpe que supuso la
victoria franquista para la universidad de Cataluña.
Un cuarto de siglo después, a partir de los años sesenta, la
coincidencia de diversos factores permitiría el inicio de un
nuevo proceso de recuperación de la universidad en
Cataluña, un proceso con frecuencia más subterráneo que
abierto, puesto que iba a concretarse durante la vigencia de
la universidad centralizada (al margen de la aparición del
“ El peso histórico, el arraigo social y cultural y la
densidad de la universidad barcelonesa determinarán
que su reforma sea auténtica y no la aplicación de
algún idealismo que la despersonalice aún más”.
fenómeno aislado de las universidades autónomas) y de las
estructuras represivas de la dictadura. Pero se concretó un
ambiente renovador, un grupo de profesores inquietos y un
movimiento estudiantil esforzado y esperanzado en que la
recuperación de la democracia permitiría la de un espíritu y
un modelo universitario basado en la catalanidad, la autono-
mía, la calidad y la relación con el mundo.
Sin embargo, la perspectiva histórica nos impone una
constatación de una gran fuerza relativizadora, aspecto fun-
damental al tratarse de una institución como la universitaria:
después de más de cien años de ausencia, la universidad de
Barcelona invirtió unos cuarenta años para consolidarse e
instalarse con lo mínimo imprescindible para funcionar con
normalidad. ¡Y ello nos conduce a una fecha tan reciente
como 1877! Cuarenta años después, otro movimiento renova-
dor tuvo suficiente empuje como para acabar consolidando
un modelo –de vida históricamente insignificante– en armo-
nía con las principales universidades europeas, y profunda-
mente identificado con la cultura del país. Cuarenta años des-
pués de aquella experiencia, en los años setenta se sentaron
las bases de una recuperación universitaria que permitió una
puesta al día bastante espectacular, que alió la propia tradi-
ción con la voluntad de asimilación al mundo próximo.
Pero que nadie se engañe, nuestra historia institucional y
humana ha sido lo bastante sincopada y con frecuencia
demasiado dramática como para generar una universidad
con la solidez, capacidad de resistencia y adaptabilidad de las
principales universidades europeas que se han tomado
como modelos. Otra vez, al cabo de cuarenta años, podemos
arriesgarnos a producir un nuevo reinicio que acabe por des-
personalizar un modelo falto de tiempo universitario sufi-
ciente para dar sus mejores frutos.
Como hemos visto hasta aquí, las iniciativas de reforma
universitaria precedentes partían de la voluntad de superar el
envaramiento de la universidad oficial, de la necesidad de asi-
milarse a las mejores universidades europeas y de la volun-
tad de responder como el principal “templo del saber” a las
exigencias de la sociedad y la cultura catalanas, hechos todos
que ayudaban a crear una gran confluencia de voluntades.
El proceso de reforma actual introduce nuevos enfoques: la
dependencia de los estudios y la investigación a las necesida-
des e intereses del mercado (lo que se identifica como el vín-
culo de la universidad con la sociedad); la subordinación (y
reglamentación extrema) del proceso educativo a un modelo
concebido por unos pedagogos responsables en gran parte de
las disfunciones de la enseñanza primaria y secundaria, y una
nueva forma de control (“político”) de la universidad a través
de unos consejos sociales altamente profesionalizados, que
parecen responder a un nuevo impulso de la tradicional reser-
va con la que el poder considera las autonomías, especialmen-
te la universitaria. Todos estos hechos contribuyen a mante-
ner y a acrecentar la individualización de las voluntades.
Como hemos visto también, la azarosa vida convirtió a
nuestra universidad de Cataluña en un cuerpo mucho más
vulnerable de lo que podía creerse. Habrá que ver el resulta-
do de esta reforma en el transcurso de los próximos cuaren-
ta años que ahora comenzamos, y rezar para que aún este-
mos a tiempo.
Sobre estas líneas,
biblioteca de
reserva en el
edificio histórico
de la Universitat de
Barcelona.
En la primera 
página, encierro de
estudiantes en el
mismo centro,
el pasado mes de
noviembre, como
protesta contra el
Plan Bolonia.
M
El clima en
las aulas
La universidad, ante su crisis
Cuaderno central, 69
Éste es un recorrido por las opiniones sobre la universidad
actual de un grupo variopinto de universitarios elegidos al
azar. Tal vez sus conclusiones no sean universalizables, pero
sí reales y representativas del clima que se vive en las aulas y
–añaden ellos– de la falta de clima fuera de las mismas.
En los años sesenta, Barcelona contaba con siete institutos
de enseñanza media, cuyos alumnos tenían desde los diez
hasta los diecisiete años, aproximadamente, es decir, desde el
ingreso de bachillerato hasta el curso preuniversitario. Y una
única universidad. Hoy hay en Barcelona una decena de uni-
versidades, contando públicas y privadas. Hasta aquí un dato
que muestra los cambios meramente cuantitativos en el sis-
tema de enseñanza universitario. No hace falta ser partidario
del materialismo dialéctico para asumir que esta transforma-
ción cuantitativa debe de haber tenido algún tipo de repercu-
sión cualitativa. Quizás quien mejor refleja el asunto sea
Esther J. Tiene 27 años y estudia Filosofía en la UB, después de
haber cursado Psicología. “La universidad parece hoy la
segunda parte de un instituto”. La idea reaparece en diversas
conversaciones. Francesc Pascual y Joaquim Roglan, profeso-
res de Periodismo en la Ramon Llull, comentan que han apre-
ciado una especie de prolongación de la adolescencia en los
alumnos, que asisten a clases como por obligación. En las
aulas, a veces, hay que pedir silencio, cosa que antes sólo
pasaba en los centros de primaria y secundaria.
Helena A., profesora de inglés en una universidad privada,
señala un posible motivo: “Hace unos años, para buena parte
de la población, llegar a la universidad era un acto de volun-
tad. Había gente que para entrar en la universidad tenía que
romper con su destino inicial. Hoy, en muchos casos, llega-
mos a la universidad sin habernos planteado siquiera si lo
deseábamos”. El resultado es la inercia. Se entra en la univer-
sidad como antes en el instituto, obligado y a desgana. Y el
profesorado no siempre ayuda a romper el ritmo.
¿Arrastran los alumnos a los profesores o son éstos los
que dirigen el carro hacia la abulia? Màrius G., de 23 años, en
cuarto de Sociología de la Universidad Autónoma, afirma con
rotundidad: “Sólo he tenido cinco profesores buenos en estos
años”. No es una cifra despreciable. Da más de uno por curso,
aunque habría que matizar, porque él mismo señala que la
calidad de la docencia ha mejorado a medida que avanzaba en
la carrera. Una opinión muy similar a la que manifiesta
Ariadna S., de 22 años, en cuarto de Humanidades de la
Pompeu Fabra: “En los últimos cursos la enseñanza es mejor
que en los primeros. Incluso el mismo profesor se esfuerza
más y, sobre todo, tiene con los alumnos un trato más de
igual. En primer curso, algunos te tratan a baquetazos”.
No es la única persona que se expresa así. Una doctoranda
en Física de la UB recuerda que cuando era estudiante de
segundo un profesor al que fue a hacer una consulta le espetó:
“Tú, en vez de Física deberías dedicarte al macramé”. Un cate-
drático de Humanidades no se abstiene de asegurar en clase
que no sabe qué hace allí, donde no hay quien pueda entender-
le. En ningún momento se ha cuestionado si el problema es de
los alumnos o más bien se trata de la propia incapacidad.
Esther J. señala: “En general no se fomenta el pensamiento
crítico. Rige el principio de autoridad. No se enseña a leer”. No
todos los estudiantes consultados tienen la misma creencia.
Por ejemplo, Carmen C. Su opinión tiene un interés añadido.
De 49 años, empezó Filología cuando tenía dieciocho. Llegó
hasta cuarto y abandonó. Ahora se ha reenganchado y, debido
a los cambios en los planes de estudios, ha tenido que cursar
materias de los primeros cursos. “A finales de los setenta la
universidad estaba llena de profesores ilustres: José María
Valverde, Sebastià Serrano, Jordi Llovet y muchos otros.
Estaba bien, pero en las clases éramos doscientos. Y algunos
de los profesores se pasaban media vida en congresos. Ahora
no hay tantos profesores famosos, pero los que hay sudan la
camiseta y, en parte, son más asequibles. Para los alumnos
esto es mucho mejor. Antes, preguntar era una osadía, ahora
la gente pregunta incluso tonterías. Tanto que a veces la uni-
versidad parece una prolongación del bachillerato”.
La mayor asistencia de los profesores a clase coincide, en el
mismo proceso de secundarización de la universidad, con
Texto Francesc Arroyo Periodista
Los estudiantes están incómodos en la universidad. No valoran a la
mayoría de los profesores, pero aprecian lo que aprenden. Defienden
la universidad pública, no la consideran cara y no rechazan los
programas Erasmus, pero dudan de su utilidad para el aprendizaje.
Recorrido por las opiniones
estudiantiles
70, El clima en las aulas
más novillos por parte de los alumnos. “Los profesores: asis-
ten. Pocos fallan sin causa justificada, en términos generales,
señala Esther J., y en un sentido similar se expresan Andrés C.,
de diecinueve años, estudiante de primero de Farmacia en la
Universitat de Barcelona, y Berta T., de veinte años, que estu-
dia segundo de Medicina en la Autònoma.
Pero los alumnos tienen otras preferencias. Esther J. acude
a clase por la tarde y empieza por destacar que “el perfil del
alumnado es diferente”, por las mañanas “la gente es más
joven”. Por las tardes, la media de edad ronda los treinta y, qui-
zás por eso los estudiantes faltan menos. Andrés C. cuenta lo
que ocurre en Farmacia: “Los profesores asisten y no tengo
quejas de su calidad; los alumnos, muy poco. Casi nunca hay
más del 20%. Es una carrera más de concepto, muy de empo-
llar, y se puede hacer con apuntes”. Esto provoca que haya
poco intercambio con otros alumnos: “Vas a clase, te explican
lo que sea y te vas”. Hay excepciones. Berta T. apunta: “Los pro-
fesores no faltan habitualmente; los alumnos, depende de la
asignatura”. Y Queralt C., de 23 años y estudiante de segundo
ciclo de Periodismo en la UPF, lamenta que en esa facultad la
asistencia sea “obligatoria. Nos tratan como a críos. A las dos
faltas no te dejan examinar”. En su opinión, los profesores
deberían ganarse al público con otros métodos. Por ejemplo,
interesando a los alumnos. Màrius G. también va a clase por la
tarde. “Hay, en general, menos alumnos, aunque por la maña-
na tampoco están las clases abarrotadas. La gente va poco a
clase”. Y añade, en relación con los futuros planes de estudio:
“En la medida en que Bolonia haga obligatoria la asistencia, se
producirá una exclusión social, quedará fuera de la universi-
dad quien no pueda asistir porque tenga que trabajar”.
“En Filosofía”, cuenta Esther J., “la calidad del profesorado
no es uniforme. Algunos son muy mayores”, expresión que
no significa precisamente “buenos”, sino más bien caducos.
Además, “los planes de las materias no están unificados, lo
que da como resultado una falta de continuidad a lo largo de
formación”. Y sigue explicando: “Hay autores que se ven
todos los años repetidamente, por ejemplo, Kant. Otros, no
los he visto en toda la carrera”. Es el caso, señala, de Karl
Marx. En general cree que la enseñanza es “muy conservado-
ra. La idea es que el estudiante se configure el currículo, pero
todo es tan dispar que acaba siendo caótico. Las materias
troncales carecen de coherencia. A veces hay inconsistencias
entre el primer y el segundo semestre. Un ejemplo: hay Ética
1 y Ética 2; cada una la imparte un docente diferente y no hay
entre ellos una línea unitaria”.
Y, a pesar de todo, el interés no decae. Hay casi unanimi-
dad en afirmar que los estudios les merecen la pena, aunque
las motivaciones de cada uno de ellos sean muy diversas.
Màrius G. asegura que su interés ha ido creciendo con el paso
del tiempo y al profundizar en el aprendizaje. Andrés C.
(Farmacia) no se recata al expresar el entusiasmo: “Me encan-
ta. Estaba entre Medicina y Farmacia y creo que escogí bien.
Aquí haces un poco de todo, química, anatomía, de todo”.
Casi en el mismo tono se expresa la futura médico Berta T.:
“Estoy más motivada que cuando empecé. Aún no sé qué
especialidad quiero hacer, pero sé que me interesa lo que
aprendo”. Queralt, que se prepara para ser periodista, es la
más relativista. Su interés está directamente relacionado “con
la asignatura y, a veces, con el profesor”. Esther J., probable-
mente la voz más crítica, tampoco se arrepiente de acudir a
clase. “Mi interés es máximo”, quizás porque desde el bachille-
rato “quería estudiar Filosofía”. No lo hizo porque la familia la
convenció de que eso no sirve para ganarse la vida y se fue a
Psicología. “Ahora estoy encantada de estudiar Filosofía”, sos-
tiene, y añade que cree que es algo “recomendable para todo el
mundo, y más si se estudia de mayor”.
Carmen C. también aprecia lo que recibe en las aulas: “Lo
que aprendo me interesa mucho. Más ahora que hace veinti-
cinco años, cuando empecé. Además, disfruto una barbaridad.
Me enriquece mucho más que la primera vez, cuando, tal
como lo veo ahora, tenía sobre todo mentalidad de examen.
Ahora, la enseñanza me abre puertas a la vida”. Precisa que se
refiere a la Literatura, pero también a asignaturas que antes no
apreciaba, como Latín. “He disfrutado un montón este año”.
La enseñanza actual abre también puertas al exterior con
los programas Erasmus. Todos los estudiantes los conocen
bien, aunque no siempre por haberse apuntado a uno de
ellos. La opinión, sin embargo, no es especialmente favorable
a este tipo de experiencia, al menos desde la perspectiva aca-
démica. Màrius no ha hecho Erasmus, aunque no renuncia a
ello. Andrés, aún en primero, tampoco, aunque tiene en su
horizonte irse a Estados Unidos una vez haya terminado la
carrera. Para él, los Erasmus son poco interesantes porque en
su especialidad “hay pocos en inglés”. Carmen C. no hizo
Erasmus en su primera etapa y no cree que lo vaya a hacer
ahora. Pero tiene amigos cuyos hijos sí han viajado con este
programa al extranjero. De ahí ha sacado la opinión: “Pagan
una puñeta. El que de verdad concede la beca es el padre”.
Esther J. tampoco tiene experiencia directa. Queralt sí hizo un
Erasmus. Así lo resume: “Good!, fantastic!”. Y de inmediato
añade: “Pero no se hace nada, no aprendes demasiado. Eso sí,
es una gran fiesta”.
Casi de forma unánime, los estudiantes consultados
(todos ellos matriculados en universidades públicas) son par-
tidarios de la enseñanza pública. Hay casos en los que el
asunto es cuestión de principios: “Soy partidaria de la univer-
sidad pública por militancia”, dice Carmen, y razona: “Las
inversiones deben ir exclusivamente a servicios públicos. Es
el único modo de prosperar”. Esther también se manifiesta
partidaria de la universidad pública, pero añade la cautela que
le despierta el proceso de unificación de planes de Bolonia.
“No sé si quedará claro el límite”, apunta. Andrés tiene
menos dudas, pero por otro motivo: “En mi carrera, sólo
tengo la opción del sector público y, además, no conozco las
universidades privadas”. Berta también es militante: “Prefiero
la enseñanza pública. Absolutamente. No me parece bien que
haya tantas universidades privadas. Es injusto para las perso-
nas que no se pueden permitir el coste”. Màrius defiende la
universidad pública, pero, matiza, “con calidad”. Queralt
siempre ha estudiado en la Pompeu Fabra, que en su opinión
“tiene funcionamiento de privada con coste público”.
El asunto del coste despierta opiniones coincidentes: la
universidad no es cara. A lo sumo, Esther, que cursa una
segunda carrera, reclama que no se penalice esta opción: “El
recargo del 40% por segunda carrera está fuera de lugar. Se
penaliza seguir estudiando”. Andrés incluso se excusa por no
opinar al respecto, pero es hijo de profesores universitarios y
el precio de la matrícula es casi simbólico.
Ninguno de los consultados cree que en las universidades
haya algo que pueda ser llamado con propiedad “vida univer-
sitaria”. Los movimientos sociales parecen expulsados de la
universidad y las preocupaciones apenas se refieren al hori-
zonte que dibuja Bolonia. “Soy muy crítica al respecto”, dice
Esther. “Tengo la impresión de que va a consagrar definitiva-
mente la universidad como continuación de la enseñanza pri-
maria y secundaria, que se va a convertir en un centro de pro-
ducción de profesionales con criterios economicistas”. Berta
se considera “conejillo de Indias”. Andrés tampoco vibra al
hablar de la vida en las aulas: “Sí hay”, explica, “pero no
mucha. Se hace muy poca durante el curso, y cuando llegan
los exámenes, ves más gente”. La opinión más contrastada,
por haber vivido dos épocas tan diferentes como los últimos
años setenta y ahora, es la de Carmen: “La universidad de hoy
está muchos menos politizada. En el último año no he ido a
una sola asamblea. Cuando empecé por primera vez había
veinticinco asambleas cada curso. Y carteles. A principios de
los años ochenta eran todos de reclamaciones políticas, ahora
son anuncios de pisos o habitaciones o para compartir viajes.
Antes había un espíritu más reivindicativo. Igual hay movi-
miento estudiantil, pero no se nota”.
Y eso que Carmen, que estudia en la UB, no ha leído un
cartel colgado en la secretaría de una facultad de la
Universidad Pompeu Fabra. Está dirigido a los alumnos,
supuestos clientes, y dice así: “Tenga la bondad de dirigirse a
mí con suavidad, sin alzar el tono de voz y sin contrariarme
en modo alguno. A las personas de mi edad los gritos y discu-
siones les provocan bruscas subidas de tensión, hiperacidez
gástrica, trastornos cardiovasculares… y entonces, llego a
ponerme muy desagradable”. Toda una declaración de volun-
tad de servicio colgada en una universidad pública. Y debe de
haber quien lo considere una gracia.
Sobre estas líneas,
estudiantes en el
patio del Campus
Ciutadella de la UPF.
A la izquierda y en
la página anterior,
clase de segundo
curso de la
licenciatura de
Economía,
Administración y
Dirección de
Empresas en el
mismo centro.
En la primera
página, estudiantes
en el Campus
Diagonal.
M
La ofensiva
neoliberal
La universidad, ante su crisis
Cuaderno central, 73
El término “universidad” designa desde hace más de nove-
cientos años instituciones muy diversas que varían según los
lugares y las épocas. En consecuencia no hay que caer en la
trampa de hacer afirmaciones con validez pretendidamente
universal. En el caso que nos ocupa, el papel de la universidad
pública no es el mismo en una dictadura totalitaria que en
una democracia y las universidades privadas son muy diver-
sas: ninguna de las españolas es comparable, ni se lo propone,
con la de Harvard ni, por poner otro ejemplo, con la
Universidad Centroamericana de El Salvador, donde trabajaba
y fue asesinado Ignacio Ellacuría.
En este artículo nos referimos a las universidades públicas
y privadas del sistema universitario español actual. En lo que
respecta a las privadas, sólo a las instituciones, incluidas las
de la Iglesia Católica, reconocidas como universidades según
lo que establecen las leyes y no a las denominadas, contraria-
mente a lo que prevén dichas leyes, universidades de empresa
o corporativas (por lo visto, la universidad goza de prestigio
suficiente como para que las empresas con esos departamen-
tos de formación que llaman universidades usurpen la deno-
minación). En el análisis no consideramos los centros jurídi-
camente privados adscritos a universidades públicas, que han
perdido importancia relativa al irse integrando en universida-
des públicas o privadas.
La situación en España
Robert Hutchins1 escribió que la universalidad del voto exigía
la universalidad de la educación. El final de la II Guerra
Mundial, con la derrota del nazifascismo, señaló el inicio de
un largo período de expansión de la enseñanza universitaria,
en los Estados Unidos y en Europa, tanto en repuesta a las
aspiraciones de sectores cada vez más amplios de la ciudada-
nía, como porque la evolución económica, social, científica y
técnica requería niveles de cualificación crecientes. En
Europa, la expansión del sistema universitario tuvo lugar
esencialmente en el sector público. Tras la Guerra Civil,
España permanece al margen de este proceso durante un cier-
to período, a causa de la extrema postración en que quedó
sumido el país por las consecuencias políticas, económicas,
demográficas y morales de la guerra, entre las cuales figuran
el aislamiento internacional, la autarquía y la descapitaliza-
ción intelectual de la universidad, resultado del exilio y de las
depuraciones. Fracasada la autarquía, en la transición de los
años cincuenta a los sesenta del siglo pasado se inicia, al
principio tímidamente, el aumento del número de estudian-
tes, que se acelerará y se mantendrá hasta finales de siglo,
acompañado y favorecido, ya en los años ochenta y primeros
noventa, por la expansión territorial del sistema, que implica
un gran aumento del número de universidades2.
Bajo el franquismo, la universidad es predominantemente
y casi exclusivamente pública. Esto corresponde a una conti-
nuidad, en este aspecto, de la tradición universitaria española,
y es coherente con la voluntad totalitaria del régimen, plasma-
da en la ley “Sobre ordenación de la Universidad española”3,
que define la universidad como una corporación de maestros
y escolares a la cual el estado encomienda “la misión de dar la
enseñanza en el grado superior y de educar y formar a la
juventud para la vida humana, el cultivo de la ciencia y el ejer-
cicio de la profesión al servicio de los fines espirituales y del
engrandecimiento de España”, los cuales “inspirándose en el
sentido católico, consubstancial a la tradición universitaria
española, acomodará sus enseñanzas a las del dogma y de la
moral católica y a las normas del Derecho canónico vigente” y
“en armonía con los ideales del Estado nacionalsindicalista,
ajustará sus enseñanzas y sus tareas educativas a los puntos
programáticos del Movimiento.”
Todo lo que apoyara al régimen, que era todo lo que el
régimen toleraba, quedaba dentro de la universidad pública
española, y fuera no quedaba espacio para prácticamente
nada más. Sólo la Iglesia Católica, como contrapartida por su
decisivo apoyo al franquismo, mantenía parcelas autónomas,
lo que, en el caso de la universidad, dio lugar a un pequeño
sector privado formado por universidades y centros de forma-
ción superior de la Iglesia.
Texto Albert Corominas Profesor de Organización Industrial
Vera Sacristán Profesora de Matemática Aplicada. Universitat Politècnica de Catalunya
Las posibilidades de que la universidad privada desplace a la pública
son escasas en España. Tampoco es verosímil un proceso de
privatización. El auténtico peligro para la universidad pública es que
sea mercantilizada y sometida a intereses privados.
Cara a cara entre el sistema
público y el privado
74, La ofensiva neoliberal
La situación, por lo que respecta a las relaciones entre siste-
ma público y privado, se mantiene en lo esencial hasta la apro-
bación, en 1983, de la Ley de Reforma Universitaria (LRU)4, que
establece el derecho a la creación de universidades privadas.
Se inicia así un proceso en el que la privada, religiosa o no,
intenta ganar terreno a la pública, ya sea con la creación de
nuevas universidades o con la adscripción de centros privados
a universidades públicas. Sin embargo, y aunque en años de
exceso de demanda actúe como válvula de escape, en general
no puede competir en calidad ni en precio ni, a causa de la dis-
tribución territorial de la pública, en accesibilidad.
Actualmente, las universidades privadas están presentes en
8 de las 17 comunidades autónomas, y representan el 32,39% de
las universidades presenciales. Sin embargo, sólo estudia en
ellas el 9,99% del estudiantado de primero y segundo ciclo, y
ello da lugar al 11,71% del total de personas tituladas. Los datos
relativos al tercer ciclo son, respectivamente, el 4,89 y el 3,89 %5.
Para ponerse a la altura de la universidad pública se requie-
ren inversiones muy fuertes, que sólo se pueden rentabilizar
con precios muy altos, disuasorios para la gran mayoría de la
población. Las universidades privadas españolas, que son muy
diversas en dimensión y calidad, intentan competir sobre una
base distinta que podríamos llamar de diferenciación del pro-
ducto. Por un lado, en algunos casos, por medio de una oferta
de formación basada en una ideología y valores particulares6.
Por otro, con una supervisión más directa de la actividad de
cada estudiante, con una oferta de posibilidades de colocación
en empresas que apoyan a la universidad o que forman parte
de su mismo entramado empresarial, y con la creación de una
red de relaciones de apoyo o incluso de poder. La reciente
reforma universitaria (LOMLOU)7, al sustituir el catálogo de
títulos oficiales por un registro, ha abierto la puerta a otra posi-
bilidad diferenciadora: la oferta de títulos peculiares, como los
grados en diseño de interiores, en ciencias de la danza o en sis-
temas web, sólo por citar ejemplos de los que han propuesto
como títulos oficiales algunas universidades privadas, entre
las cuales, ciertamente, no se cuentan las de mayor calidad.
En cuanto a los costes, la medida más fácil para reducirlos es
que el profesorado imparta un número elevado de horas de
clase en detrimento de la investigación. El profesorado de las
universidades privadas representa un 8,73% del conjunto del
profesorado universitario. El 57% de este personal trabaja en la
universidad a tiempo parcial, mientras que en la universidad
pública el porcentaje es del 28%. Descontando el profesorado
con dedicación parcial, el 33% de las plazas de profesorado de la
privada requieren disponer del doctorado (68% en la pública).
La universidad pública cuenta, además, con 4.908 personas que
se dedican exclusivamente a la investigación (el personal
investigador es inexistente en las universidades privadas).
Pero sin buena investigación la universidad no puede rea-
lizar buena docencia. De hecho, con la muy notable excepción
de la Universidad de Navarra, la producción científica de las
universidades privadas es muy escasa, y en ciertos casos,
imperceptible; el último análisis de las publicaciones científi-
cas de las universidades españolas, de acuerdo con los docu-
mentos citados en la base de datos ISI del año 2005, indica
que las universidades privadas aportan el 2,71% de la investi-
gación universitaria. Más de la mitad de esta actividad corres-
ponde a la Universidad de Navarra; el resto de universidades
privadas, juntas, representan el 0,99% del total de la investiga-
ción universitaria. De hecho, 15 de las 23 universidades priva-
das no alcanzan a acumular en 10 años el número de publica-
ciones científicas que la universidad pública más pequeña
aporta en un solo año8.
Junto con los elementos mencionados, algunas universida-
des privadas, con el apoyo de algunos medios de comunica-
ción, mantienen una campaña persistente de denigración de la
pública, contraponiendo el burocratismo y la rigidez que acha-
can a ésta, con la flexibilidad, la imaginación y la iniciativa que
se atribuyen. Otras, más seguras de sí mismas, proclaman la
irrelevancia de la distinción pública/privada, para concluir que
los fondos públicos deberían financiar a unas y a otras. Esta
aspiración a obtener fondos públicos es muy general en las
universidades privadas, vía cheque escolar, becas o concierto.
Por descontado, la distinción pública/ privada no es irrele-
vante, sino todo lo contrario. Pública y privada, como ocurre en
el caso de la sanidad, difieren en el precio, en los procedimien-
tos de selección del personal, en los equipamientos y, como se
ha visto, en el servicio que ofrecen. Y en quién manda que, en
definitiva, con un peso mayor o menor de la comunidad uni-
versitaria, es la persona o entidad propietaria: la administra-
ción, que en el caso de las universidades públicas debe garanti-
zar su pluralidad, o los intereses privados que, lógicamente,
pretenden que prevalezca su ideología particular.
Lluís Barbé9 recordaba unas palabras de John Stuart Mill10
en las cuales las Iglesias citadas pueden sustituirse por cual-
quier grupo análogo: “Las diversas Iglesias, establecidas o no,
son muy competentes en la tarea que les es peculiar, la de
enseñar las propias doctrinas a su generación tanto como
puedan. La tarea apropiada para una universidad es diferente;
no consiste en explicarnos desde una posición de autoridad lo
que debemos creer, y hacernos aceptar la fe como un deber,
sino en darnos información y enseñanza, y ayudarnos a con-
formar nuestras creencias de una manera digna de los seres
inteligentes que buscan la verdad en toda las eventualidades
y demandan conocer todas las dificultades, para estar mejor
cualificados para hallar, o reconocer, el modo más satisfacto-
rio de resolverlas”.
Por tanto, la pretensión de identificar universidad libre con
universidad privada no es sólo insostenible, sino contradicto-
ria. La única universidad que puede ser libre es la pública, a
condición, claro está, de que haya democracia política.
“ La pretensión de identificar universidad libre con
universidad privada no solo es insostenible, sino
también contradictoria”.
Cuaderno central, 75
El hecho es que la universidad pública sigue siendo la
hegemónica en el sistema español, y todo indica que lo segui-
rá siendo, a menos que ella misma resulte incapaz de corregir
sus defectos y seguir evolucionando. Por supuesto, habrá uni-
versidades privadas, al menos para estudiantes con determi-
nados requerimientos, o para cubrir desajustes entre deman-
da y capacidad de la pública. Y también porque en algunos
centros privados se concentra una labor que la pública no
puede ni debe asumir, entre otras cosas porque no se trata de
una función propiamente universitaria, pero sobre la cual
debería reflexionar: la configuración y el refuerzo de redes de
relaciones de poder.
Mercancía o servicio público
Entonces, ¿acaso queda la universidad al margen de las actua-
les corrientes neoliberales privatizadoras? 
Al contrario, desde hace tiempo está en juego la disyuntiva
de la universidad como mercancía o como servicio público.
Ya hemos visto que en España las posibilidades de que la
universidad privada desplace significativamente a la pública
son muy escasas. Tampoco es verosímil, por falta de rentabili-
dad, un proceso de privatización de la universidad pública
como el que sufrieron, por ejemplo, las compañías aéreas o las
de comunicaciones.
El peligro para la universidad pública no es ser privatizada
sino mercantilizada y sometida a intereses privados.
El artículo 11 de la LRU (sustituido por el 83 de la LOU11), que
establece la posibilidad legal de que el profesorado de la uni-
versidad pública firme convenios con entidades públicas o pri-
vadas para hacer trabajos científicos, técnicos o artísticos, ha
tenido los efectos positivos de facilitar el conocimiento y el
contacto de la universidad con el entorno, y de permitir a los
grupos de investigación la obtención de financiación adicio-
nal, pero esta actividad, con demasiada frecuencia, no tiene
características significativamente distintas de la que llevan a
cabo despachos profesionales o empresas de ingeniería y con-
sultoría, es decir, no tiene nada de específicamente universita-
rio. Hace veinticinco años que entró en vigor el artículo 11, y en
el seno de la universidad la gran mayoría considera natural
esta norma; pero no lo es, como se ha puesto de manifiesto por
las protestas que ha suscitado este curso, en Francia, la pro-
puesta de implantar un sistema similar. El hecho es que estas
actividades tienen interés para la entidad que las paga, sobre
todo si lo hace a bajo precio, pero algunas lo tienen escaso para
la universidad, a la vez que condicionan la actividad de investi-
gación de una parte del profesorado. Una regulación más
estricta podría evitar estos inconvenientes, pero las cosas más
bien parecen evolucionar en el sentido opuesto.
Más recientemente, desde personas y entidades diversas se
difunden opiniones y propuestas que convergen en el objetivo
de mercantilizar la universidad pública y reducir los fondos
públicos para financiarla12. Se trata de enfatizar la transferen-
cia de conocimiento y de tecnología al tejido empresarial, y de
hacer pasar a segundo término la investigación básica y la
docencia, tal como se apunta con la atribución de las universi-
dades al nuevo Ministerio de Ciencia e Innovación y las carac-
terísticas de algunos nombramientos de la plana mayor de
este organismo13. Se trata, asimismo, de reducir el sistema uni-
versitario público por la vía de propagar que sobran estudian-
tes y por la de propugnar que los precios de matrícula se sextu-
pliquen y se implante un sistema de créditos –no de becas–
para que nadie con talento se quede sin la oportunidad de ir a
la universidad. De esta manera, entre las personas disuadidas
al convencerse de que no les resultará rentable estudiar en la
universidad y las que renunciarán a hacerlo por razones econó-
micas, se conseguiría encoger el sistema y, aún más, su finan-
ciación pública, puesto que una parte importante de los fon-
dos la aportaría el estudiantado con sus matrículas. Asimismo,
los títulos, el contenido de los programas y los métodos peda-
gógicos se deben orientar a satisfacer las necesidades inmedia-
tas del mercado laboral. Por último, todo se completa con una
propuesta de cambio del sistema de gobierno, que debería
recaer sobre un órgano ejecutivo, con hegemonía empresarial
en su composición y sus métodos.
Estas propuestas han suscitado la respuesta de personalida-
des y colectivos de la universidad pública española14. En un
futuro próximo se dirimirá las orientaciones que prevalecerán.
La universidad pública es vulnerable porque arrastra muchos
vicios y defectos de un pasado más o menos lejano, pero podrá
mantener su carácter a condición de que ella misma los analice,
actúe para corregirlos y sea consciente de lo que está en juego y
del marco en que se sitúa: la ofensiva neoliberal por la mercan-
tilización y la destrucción del conjunto de conquistas económi-
cas y sociales que suele llamarse estado del bienestar.
Notas
1 Robert M. Hutchins, The University of Utopia. The University of Chicago Press,
Chicago, 1953 (La Universidad de utopía, Eudeba, Buenos Aires, 1959).
2 Acerca de la evolución de la universidad española: Víctor Pérez-Díaz y Juan
Carlos Rodríguez, Educación superior y futuro de España, Fundación Santillana,
2001. Víctor Pérez-Díaz, “Carácter y evolución de la universidad española”,
Claves de razón práctica, nº 136, octubre 2003, pp. 22-29; Albert Corominas,
Josep Ferrer, Guillermo Lusa, “Acerca de la universidad española, ahora”,
Mientras tanto, 68-69, 1997, pp. 105-122.
3 De 29/07/1943 (B.O.E. 31/07/1943).
4 Ley Orgánica 11/1983, de 25 de agosto, de Reforma Universitaria (B.O.E.
01/09/1983).
5 Los datos corresponden a los cursos 2006-07 y 2005-06, y provienen de los
últimos informes del Consejo de Coordinación Universitaria, accesibles en
http://www.micinn.es/univ/ccuniv/.
6 Por ejemplo, la Universidad Católica Santa Teresa de Jesús, en Ávila, “goza de
una identidad propia que inspira toda su actividad. Sus principales puntos son
los siguientes: Esta Universidad nace con el propósito de secundar la misión de
la Iglesia en la evangelización de la cultura y se identifica plenamente con los
objetivos y medios señalados por la Constitución Ex corde Ecclesiæ y por el
Decreto general de la Conferencia Episcopal para su aplicación en España.”
7 Ley Orgánica 4/2007, de 12 de abril, por la que se modifica la Ley Orgánica
6/2001, de 21 de diciembre, de Universidades (B.O.E. 14/04/2007).
8 Datos de un estudio de Universia, consultables en http://investigacion.univer-
sia.es/isi/isi.html.
9 Lluís Barbé, “Parlem de la universitat. Sobre el què, de què, en què i per què”,
Revista de Catalunya, 1992, 62, pp. 23-38.
10 “Inaugural Address at St Andrews” - Rectorial Inaugural Address at the
University of St. Andrews, concerning the value of culture, 1867.
11 Ley Orgánica 6/2001, de 21 de diciembre, de Universidades (B.O.E. 24/12/2001).
12 Véanse al respecto, por ejemplo: Albert Corominas, Vera Sacristán, “¿Una cam-
paña pro mercantilización de la universidad pública?”, Sin Permiso,
30/03/2008, htp://www.sinpermiso.info/textos/index.php?id=1763; Albert
Corominas, Vera Sacristán, “Una campaña pro mercantilización de la universi-
dad pública: ¿por qué y para qué?”, Sin Permiso, 13/04/2008, http://www.sin-
permiso.info/textos/index.php?id=1
13 Albert Corominas, Vera Sacristán, “Zapatero encomienda la ciencia y las uni-
versidades a una representante de las privadas y de la patronal”, Sin Permiso,
20/04/2008, http://www.sinpermiso.info/textos/index.php?id=1804.
14 Véanse, al respecto, por ejemplo: Carmen Ruiz-Rivas (ex directora general de
Universidades), “Lo multidisciplinar”, El País, 07/04/2008; Carlos Berzosa (rec-
tor de la Universidad Complutense de Madrid), “Sí a Bolonia, pero no así”, El
País, 09/06/2008; José Maria Barja (rector de la Universidade da Coruña),
“Sombras sobre Bolonia”, La Voz de Galicia, 20/06/2008; y también el mani-
fiesto promovido por profesorado de todas las universidades públicas catala-
nas “Per una universitat pública al servei de tota la societat”, http://reposito-
ri.wordpress.com/.
M
Ciencia y
mercado
La universidad, ante su crisis
Cuaderno central, 77
Como en tantas cosas de la vida y de la discusión política
actual, también en materia de política universitaria se observa
un regreso a posiciones que, no hace tanto, se creían superadas
para siempre después del final de la Segunda Guerra Mundial y
de la victoria política y militar de las fuerzas de la democracia
sobre las fuerzas de la reacción, el oscurantismo y el fascismo.
El 2 de agosto de 1932, en plena discusión parlamentaria
sobre la concesión de autonomía a la Universitat de
Barcelona, José María Gil Robles, el conspirador monárquico y
líder de la extrema derecha católica en las Cortes republicanas,
se expresaba así sobre su ideal de “autonomía universitaria”:
“Pediría la autonomía no para la Universidad de
Barcelona, que me parecería muy poco, sino para todas las
Universidades españolas; una libertad de movimientos, una
autonomía docente, pedagógica, administrativa, que no
solamente sirviera para que se desplegaran ampliamente las
actividades universitarias, sino para que la sociedad, y aquí
está, señores, lo interesante, le prestara a la Universidad el
calor, el apoyo y la asistencia que hoy le niega, porque no
llega a las entrañas ni al corazón del pueblo. A esto es a lo
que aspiramos nosotros para la Universidad: la creación de
Universidades que puedan competir con las del Estado; yo
defiendo este principio, a pesar de que soy catedrático uni-
versitario y perteneciente a un escalafón del Estado.”1
Para Gil Robles, pues, una genuina autonomía universita-
ria pasaba por poner la enseñanza superior al servicio de los
intereses –y los negocios– privados de la “sociedad” (la ton-
tita retórica actual de la “sociedad civil” aún no estaba en
boga). “Autonomía” significaba, pues, para Gil Robles, inde-
pendencia respecto del interés público tutelado u organiza-
do por el Estado republicano, y al revés, sumisión de la vida
universitaria al juego de intereses particulares, desigualmen-
te organizados, de la “sociedad”. Y también, claro está, la
recuperación por parte de la Iglesia católica de las competen-
cias que le habían sido arrebatadas por el Estado republica-
no; asalto en toda regla a la promesa de laicidad universalis-
ta de la Segunda República española.
Unos meses después del discurso parlamentario de Gil
Robles, y en la Alemania inmediatamente posterior a la
investidura de Hitler como canciller, Martin Heidegger pro-
nunciaba un celebérrimo discurso, “La autoafirmación de la
Universidad alemana” (27 de mayo de 1933), dando alas inte-
lectuales al ataque nacionalsocialista a la autonomía de la
universidad alemana. En efecto, en su toma de posesión
como rector de la Universidad de Friburgo, el filósofo
Heidegger se empleó a fondo para desacreditar la vieja y
veneranda idea de la autonomía universitaria.
El núcleo pretendidamente filosófico del ataque a la auto-
nomía universitaria era la crítica a la idea de que la ciencia, la
investigación científica básica, tiene el fin en sí misma.
Nada nuevo en él: antes de su paso al nazismo políticamen-
te activo –y también después de su “desnazificación” por los
tribunales militares aliados– ya había dejado claro Heidegger
que no le gustaba nada eso de que los científicos modernos
pusieran el fin de la ciencia en la ciencia misma, colocando la
búsqueda de conocimiento bajo la sola y para él frívola tutela
del capricho de satisfacer la curiosidad. En una célebre oca-
sión, el filósofo de la Selva Negra presentó a Galileo como el
prototipo de ese extravío, como el verdadero iniciador de la
escisión moderna entre la ciencia especializada y el mundo de
la vida o la existencia. Heidegger opuso a eso un auténtico
saber, que era auténtico para él, como es de sobra conocido,
en la medida en que estaba –instrumentalmente– orientado a
un fin: el fin de desvelar el sentido de la existencia del hom-
bre. Un fin en apariencia tan noble como indeterminado.
Lo nuevo de su discurso como rector era la concreta deter-
minación que hizo en 1933 de aquel fin un tanto misterioso,
al que la aspiración al saber debía servir instrumentalmente.
Esa nueva determinación traía consigo la demolición de la
“muy celebrada libertad académica”, en cuyo fundamento
filosófico veía muy bien Heidegger que está la idea de que el
conocimiento básico –no, claro está, el aplicado– se busca
por sí mismo, es autotélico, por usar jerga aristotélica. En su
discurso rectoral, Heidegger oponía a eso el ideal de una uni-
Texto Antoni Domènech
Catedrático de Filosofía del Derecho, Moral y Política. Universitat de Barcelona
La actual mercantilización de la universidad pública europea
significa la destrucción de la motivación “pura” de la búsqueda
organizada de conocimiento. Es el ataque a la autonomía
universitaria más decidido y consecuente desde los años treinta.
La autonomía universitaria,
de vuelta a los años treinta
versidad en que la ciencia, lejos de tener el fin en sí misma,
se convirtiera en una “íntima necesidad de la existencia”,
pasando así a constituirse “en el acaecer básico de nuestra
existencia espiritual como pueblo”.
Y eso ¿qué quería decir en román paladino? Quería decir
que la universidad alemana, lejos de seguir siendo una torre
de marfil que gozaba de una autonomía protegida por la
“libertad académica” en la que, idealmente al menos, era
posible buscar el conocimiento por sí mismo con indepen-
dencia de cuáles fueran los resultados, debía tener tres vín-
culos finalistas o instrumentales:
1. Un vínculo con la “comunidad del pueblo”. Este vínculo
significaba para él que los estudiantes debían prestar un ser-
vicio laboral que les obligara a trabajar con los no académicos.
2. Un segundo vínculo con “el honor y el destino de la
Nación”. Ello significaba el servicio militar como parte de la exis-
tencia del estudiante, que debía ser instruido militarmente.
3. El tercer vínculo era “con la tarea espiritual del pueblo
alemán”. Heidegger afirmaba que era urgente formar a los
estudiantes para que fueran capaces de prestar un tercer ser-
vicio, el epistémico (Wissensdienst), para el bien del pueblo.
Heidegger resumió sus propuestas diciendo que la uni-
versidad alemana tenía que orientarse hacia el fin de formar
a “los futuros caudillos y custodios de los destinos del pue-
blo alemán” (zukunftige Führer und Hüter des Schicksals des deuts-
chen Volkes). Las propuestas de Heidegger no tuvieron mucho
éxito, afortunadamente, en su parte constructiva o afirmati-
va. Pero, como todo el mundo sabe, sí en su parte destructi-
va: el nazismo destruyó por completo la vida académica ale-
mana –acaso la más fértil del siglo XX–, una aniquilación de
la que nunca más se ha recobrado.
En contra de lo que dice una tradición filosóficamente
ignara –en buena parte inaugurada por Heidegger–, la ciencia
básica es siempre de una utilidad práctica incierta: la teoría
científica más famosa del siglo XX, la teoría general de la rela-
tividad, no sirve absolutamente para nada: ninguna tecnolo-
gía operativa se funda en ella; no ha tenido el menor uso
industrial o tecnológico hasta muy recientemente, en que,
inopinadamente, ha “servido” para fundar la tecnología de la
localización GPS. Ese es el motivo principal de que la investi-
gación científica básica, que, con el gran arte plástico, con la
gran música o con la gran literatura comparte al menos el
rasgo de su perfecta inutilidad ex ante, no se haya financiado
nunca a través del mercado y de la inversión privada que per-
sigue el beneficio: se ha financiado o a través de la universi-
dad pública (como en la mejor tradición europea) o a través
del mecenazgo privado más o menos altruista (como en las
grandes universidades privadas norteamericanas).
La razón filosófica de que la investigación básica no pueda
sujetarse a un cálculo instrumental coste/beneficio es sencilla
de entender. La investigación básica persigue un bien –la
remoción de las restricciones informativas estructurales a que
está sometida la acción humana– al que, precisamente, no
puede aplicarse ningún cálculo coste/beneficio. Pues, por defi-
nición, no puedo estimar el valor –en términos de utilidad, o
de dinero, o de lo que sea– de la información X mientras no la
poseo; los costes de la actividad encaminada a conseguir la
información X, pues, son costes que, aun si calculables a priori,
Biblioteca de
reserva de la
Universitat de
Barcelona, en
el edificio histórico
de la plaza
Universitat.
En la primera
página, el Centre de
Realitat Virtual
de la UPC, instalado
en el Parc Tecnològic
de Barcelona.
Cuaderno central, 79
no pueden contrastarse nunca a priori con el posible beneficio
dimanante de poseer esa información. La cultura filosófica ha
reconocido perfectamente ese problema desde, al menos, la
rotunda afirmación de Aristóteles, según la cual el único
motivo de la búsqueda de conocimiento nuevo es la necesi-
dad, característicamente humana, de satisfacer la curiosidad,
razón por la cual la investigación básica no puede sino proce-
der, en lo fundamental, en el aspecto motivacional, gratis et
amore. La autonomía universitaria presupone el reconocimien-
to institucional de esta verdad filosófica elemental.
Es verdad que, ex post (aunque no siempre, ni siquiera fre-
cuentemente), los resultados de teorías científicas básicas
permiten fundar tecnologías poderosas. Es más, sólo en los
resultados de una buena investigación básica perseguida por
sí misma pueden fundarse tecnologías de gran capacidad
instrumental. Ortega, que conocía muy bien el ambiente
irracionalista-instrumentalista alemán del que salieron
luego construcciones filosóficas como la de Heidegger, dejó
estupendamente descrita esa peculiar relación entre ciencia
básica y ciencia aplicada o técnica:
“La técnica es consubstancialmente ciencia, y la ciencia no
existe si no se interesa en su pureza y por ella misma, y no
puede interesar si las gentes no continúan entusiasmadas
con los principios generales de la cultura. Si se embota ese fer-
vor –como parece ocurrir–, la técnica sólo puede pervivir un
rato, el que dure la inercia del impulso cultural que la creó”.2
La actual mercantilización en curso de la universidad públi-
ca europea significa la destrucción de la motivación “pura” de
la investigación y de la búsqueda organizada de conocimiento;
no puede entenderse sino como el intento de ponerlos al servi-
cio de fines y valores instrumentales, y por lo mismo, como el
ataque a la autonomía universitaria –propiamente entendida–
más decidido y consecuente registrado desde los años treinta.
Como el que se registró en los años treinta, el actual proceso
de instrumentalización finalista de la investigación básica y la
educación superior se basa en la ilusoria creencia de que aque-
lla “inercia” de que habló Ortega puede durar para siempre.3
Se dirá que la universidad actual, mucho más democrati-
zada y abierta a las clases populares que las universidades
elitistas de honoratiores –desnudamente clasistas– anteriores
a la Segunda Guerra Mundial, es muy distinta de la universi-
dad alemana que Heidegger se proponía reestructurar. Y se
dirá, con no menos razón, que el de ahora es un intento de
instrumentalizar la vida académica también muy distinto
del de los nazis.
Triste consuelo, si consuelo es, porque en el actual ataque
a la libertad y a la autonomía académicas no sólo puede adivi-
narse un inconfundible programa contrarreformador, es
decir, desdemocratizador de la enseñanza superior, sino que
pueden verse también inquietantes paralelos con el programa
de “servicios” finalistas propuesto por el rector Heidegger.
También a los estudiantes europeos de ahora, como a los
alemanes de 1933, se les exige un “servicio laboral” en forma
de contratos de trabajo precarios, cuando no puros merito-
riajes ad honorem en las empresas, o la solicitud de créditos
bancarios, a devolver luego con el sueldo de trabajos basura.
También a los estudiantes europeos se les exige ahora, no
ciertamente un vínculo finalista con el honor y el destino o
con la “tarea espiritual” de la nación, pero sí un vínculo finalis-
ta con la coyuntura de un mercado de trabajo desregulado.
Grotescamente, en el slang de muchos gestores y burócratas
académicos, ya se empieza a llamar a los estudiantes “clientes”.
Y también ahora se quiere formar a “caudillos y custodios”
del orden social establecido, sólo que esa tarea guardiana
parece querer reservarse a las instituciones académicas priva-
tizadas con ánimo de lucro (aquellas en las que el Gil Robles
de 1932 fiaba su bastardo concepto de “autonomía universita-
ria”), dejando tendencialmente para las públicas, cuando
mucho, la mera función de instruir a unos “clientes” destina-
dos de por vida a la subalternidad económica e intelectual.
Notas
1 Gil Robles (“La enseñanza en el Estatuto de Autonomía”, Diario de Sesiones de
las Cortes, 2 de agosto de 1932). Esta tesis del discurso de Gil Robles, tan
actual, proseguía de forma no menos actual: “No es para nadie un secreto que
esa Universidad bilingüe que hoy se va a conceder a Cataluña, o que la
Universidad autónoma que, en otra hipótesis, pudiera constituirse, no serán
más que un instrumento de catalanización, mejor podríamos decir de deses-
pañolización, que acabaría con todo germen de cultura española dentro del
ámbito a que alcanzara la actividad de la Universidad catalana”.
2 La rebelión de las masas, Planeta, Barcelona, 1981, pág. 102. La insatisfacción de
Ortega con la visión instrumental de la ciencia que se había abierto paso en la
cultura filosófica de habla alemana del primer tercio del siglo XX tiene un sor-
prendente paralelo en la insatisfacción expresada por Bertrand Russell con la
visión instrumental de la ciencia que ser había abierto paso en la cultura filo-
sófica de habla inglesa del primer tercio del siglo XX: “En el desarrollo de la
ciencia, el impulso-poder ha prevalecido cada vez más sobre el impulso-amor.
El impulso-poder está representado por la industria y por la técnica guberna-
mental. Está también representado por las conocidas filosofías del pragmatis-
mo y el instrumentalismo. Cada una de estas filosofías sostiene que nuestras
creencias sobre cualquier objeto son verdaderas siempre que nos hagan capa-
ces de manipularlo con ventaja para nosotros”. (La perspectiva científica
[1949], Barcelona, Ariel, 1969, pág. 214.).
3 El asalto a la autonomía universitaria que experimentamos en Europa ahora
mismo tiene un paralelo en el sistema universitario norteamericano, que,
como se dejó antes dicho, fundaba tradicionalmente esa autonomía, no en la
organización público-estatal de la investigación, sino en su organización a tra-
vés de la donación altruista. Un ejemplo bastará para iluminarlo. La
Universidad de Harvard, la número uno del ranking mundial, se ha convertido
en los últimos años en una empresa especuladora en los mercados financie-
ros. Es la segunda institución privada más rica de los EE.UU., con un patrimo-
nio de 37 mil millones de dólares (procedentes de donaciones que permiten a
las grandes fortunas buenas desgravaciones fiscales). El año pasado gastó
menos del 5% de su patrimonio en tareas propiamente académicas (que es lo
que exige la ley norteamericana a las organizaciones sin ánimo de lucro). Y las
remuneraciones de los ejecutivos de su fondo de administración de donacio-
nes (¡que tiene una tasa de retorno de inversiones del 23%!) se acercaban en
2005 a los 80 millones de dólares. (Cfr. Geraldine Fabrikant, “Fund Chief at
Harvard Will Depart”, The New York Times, 12 de septiembre de 2007.)
M
“ Se quiere reservar a las instituciones privadas la tarea
de formar a los ‘caudillos y custodios’ del orden social
establecido, y dejar a las públicas la mera instrucción
de unos ‘clientes’ destinados a la subalternidad”.
El reto
científico
La universidad, ante su crisis
Cuaderno central, 81
En los últimos diez años, la orientación y organización de la
universidad en Cataluña ha cambiado sustancialmente, y
sigue cambiando. La descripción, apreciaciones y comenta-
rios que siguen se refieren a la Universitat de Barcelona (UB),
que conozco bien y que es una buena universidad tanto en
investigación como en docencia, tal como reconocen reitera-
damente los diversos estudios internacionales sobre calidad
universitaria. Me referiré específicamente al ámbito de las
ciencias experimentales, que forman parte de las llamadas
ciencias duras, y que, creo, pueden reflejar mejor el, llamémos-
le conflicto, que sugiere el título de este artículo. No puedo
asegurar que las  afirmaciones de este trabajo sean del todo
aplicables al resto de las universidades públicas catalanas,
pero en cualquier caso se trata de un ejemplo de peso y sufi-
cientemente ilustrativo.
En el ámbito de las ciencias experimentales, es la propia
organización de la investigación la que ha modificado sus-
tancialmente la vida de los departamentos universitarios.
La creación de un parque científico, el Parc Científic de
Barcelona, ha implicado que los grupos considerados pun-
teros, sea por el campo de trabajo que cultivan, por las apor-
taciones que realizan o bien por otras razones, hayan aban-
donado físicamente su antigua ubicación y hoy dispongan
de instalaciones nuevas y de facilidades de toda clase, aun-
que nunca suficientes, para poder realizar mejor su labor.
Entre las ventajas que la nueva situación conlleva cabe des-
tacar la facilidad de relación científica entre los grupos reu-
nidos de este modo, que, muy probablemente, vivían antes
en la mutua ignorancia. La convivencia de científicos con
diferente formación facilita la resolución de problemas
complejos, los cuales requieren cada vez más la aportación
de puntos de vista distintos y de instrumentos sofisticados
diversos. Por otra parte, la presencia en el parque de algunas
empresas específicamente interesadas en las líneas de
investigación que se desarrollan allí, facilita las relaciones
de interés y ayuda a poner en contacto a los investigadores
con los problemas científicos y tecnológicos más directa-
mente vinculados a la actividad económica. Debe aclararse
aquí que estos beneficios para la investigación son eviden-
tes y que la propia exigencia del entorno creado ayuda a los
científicos, o debería ayudarles, a dar el paso necesario
desde una investigación demasiado básica y académica,
hasta otra también fundamental, pero con una orientación
más aplicada. La nueva organización ha implicado hasta
ahora una inversión importante destinada a los nuevos edi-
ficios, equipamientos, infraestructuras y capital humano y,
por lo tanto, una disminución de los recursos destinados a
las facultades y departamentos universitarios. También ha
comportado la natural conflictividad asociada a la selección
de los grupos de investigación segregados.
Fuera del paraguas del Parc Científic, los profesores uni-
versitarios han acusado los cambios. Por lo que se refiere a
la investigación, la percepción de la necesidad de reorientar
su organización y eficiencia ha conducido a la creación de
institutos de investigación que reúnen, bajo algún epígrafe
suficientemente descriptivo, a grupos procedentes de diver-
sos departamentos y facultades. El proceso de formación de
estos institutos ha sido largo y ha implicado una clara defi-
nición de objetivos, una organización interna supra departa-
mental y una estricta selección de los grupos candidatos. La
institución, la UB, impulsa y apoya a los institutos universi-
tarios de investigación, pero hasta ahora no ha habido apor-
taciones económicas o de capital humano significativas. Por
ahora, pues, los institutos universitarios de investigación,
todos muy jóvenes aún, han iniciado las actividades que les
son propias sin recursos específicos pero en un marco pro-
picio y estimulante que facilita las colaboraciones científi-
cas entre grupos.
No obstante, se necesita una firme y decidida política de
apoyo para lograr que los institutos universitarios de inves-
tigación logren su objetivo, la sinergia entre grupos de for-
mación distinta que se enfrentan a un tema común de reco-
nocido interés. Por el momento, sólo una parte del profeso-
rado universitario se acoge a algún instituto de investiga-
Texto Elisabeth Bosch Catedrática de Química Analítica. Universitat de Barcelona
El profesorado está inquieto porque percibe una simplificación
excesiva de la formación en el marco del proceso de Bolonia. Junto
a ello, existe la impresión de que se pretende convertir los estudios
de grado en una especie de formación profesional avanzada.
Universidad docente /
institutos de investigación
82, El reto científico
ción y, por lo tanto, un significativo número de profesores se
mantiene en la situación original, en gran parte, porque sus
actividades de investigación no responden, o lo hacen de
manera muy secundaria, a los temas centrales de los institu-
tos de investigación creados hasta ahora. La actividad inves-
tigadora de todos los profesores de nuestro entorno, tanto
de los que se encuentran en el Parc Científic como de los que
permanecen en los departamentos universitarios, formen o
no parte de alguno de los institutos de nueva creación, se
financia con fondos públicos a los que se accede de manera
competitiva, y también con fondos privados, en su mayoría
en forma de contratos con empresas, o, en ciertos casos, con
alguna administración. Una de las palabras mágicas asociada
a las tareas de investigación, la competitividad, actúa en el
presente como un motor indiscutible de la actividad y orien-
tación científica en los grupos más activos.
Esta es sólo una descripción de cómo se organiza la inves-
tigación experimental en la UB, pero cabe agregar aquí algu-
nas apreciaciones muy generalizadas entre los profesores. La
primera es que la distribución de los investigadores entre
entidades de investigación específicas y departamentos uni-
versitarios conlleva una jerarquización de campos de trabajo
y de grupos que potencia a unos sobre otros en cuanto a
consideración científica y recursos, y a menudo resulta incó-
moda. Además, pese a que en muchos casos los profesores
que trabajan en el Parc Científic mantienen su actividad
docente en las aulas universitarias, esta tarea es percibida
como secundaria por los departamentos, los cuales han de
hacer frente a los aspectos más pesados de la organización
docente, de las relaciones con la administración y de la aten-
ción personalizada a los estudiantes.
La segunda apreciación es la evidencia de que cualquier
tipo de investigación en temas punteros requiere un entorno
adecuado donde haya especialistas competentes en otros
campos a los que recurrir con el objeto de solucionar proble-
mas concretos, y sólo la universidad puede ofrecer este entor-
no. Estos especialistas también necesitan mantenerse activos
en la investigación en el campo al que pertenecen, que aun-
que no sea tan puntero hoy -podría serlo mañana-, y con fre-
cuencia no sienten que su labor sea suficientemente recono-
cida. El tema es complicado, puesto que la exigencia social de
excelencia, también una palabra mágica que está perdiendo
significado a causa de su abuso, es incompatible con la igual-
dad estricta de consideración y de recursos. Pero los recursos
son imprescindibles para todos y la investigación científica
que crece, y sólo está viva si crece, requiere una financiación
que también debe crecer y, a menudo, de manera exponen-
cial. Sólo con una política que atienda a estas consideracio-
nes será posible la necesaria armonía competitiva.
El segundo aspecto de la actividad universitaria, aunque
igualmente importante, es la docencia. La transmisión, y
sobre todo la creación de conocimiento, han sido las caracte-
rísticas de la institución a partir de su fundación. Durante
muchos años los objetivos de los profesores se centraron en
la formación de los estudiantes para convertirlos en buenos
conocedores del lenguaje y de los fundamentos de su disci-
plina, de algunos aspectos prácticos que derivan de ella, y en
definitiva, en personas capaces de seguir estudiando y apren-
diendo según las exigencias de la vida profesional. Para con-
seguirlo estaba claro que la docencia no podía en ningún caso
desvincularse del proceso de generación de conocimiento, es
decir, de la investigación. En este ámbito de formación de
estudiantes, se plantean en el presente nuevos desafíos que
suelen enmarcarse en el llamado proceso de Bolonia, que de
hecho es una propuesta de armonización de las enseñanzas
universitarias en el entorno de la Unión Europea. El proceso
comporta cambios desde las licenciaturas clásicas que pre-
tenden directamente la formación de profesionales con plena
capacidad, hasta los títulos de grado, más modestos, que exi-
gen a los estudiantes posteriores estudios de master para
entrar cómodamente en el mercado laboral.
Todo ello tiene dos clases de repercusiones diferentes en
la vida de los departamentos universitarios. En primer lugar,
hay que revisar a la baja los planes de estudios y los progra-
mas vigentes para adaptarlos al grado y organizar los estu-
dios de master con orientaciones diversas, una de las cuales
debe conducir a la realización de la tesis de doctorado. A
menudo estas actividades de adaptación resultan complica-
das, pero forman parte del trabajo cotidiano de los profesores
que afrontan el reto con profesionalidad y sentido crítico. Sin
embargo, en el caso que nos ocupa, la percepción de una sim-
plificación excesiva de los contenidos y de la formación final
que conseguirá un graduado son motivos de inquietud gene-
ralizada. A esta inquietud se suma la orientación pedagógica
que impulsan las autoridades académicas del momento, y
que consiste en favorecer, e incluso hasta forzar, la aplicación
de algunos procedimientos de enseñanza y evaluación de los
conocimientos adquiridos más apropiados para la etapa de
educación secundaria que para el trabajo en la universidad.
Además, estas directrices metodológicas que, para ser aplica-
das correctamente, requerirían nueva financiación y nuevo
profesorado, no comportan ninguna nueva dotación.
La percepción conjunta de la simplificación de los conteni-
dos y de la secundarización de los procedimientos de ense-
ñanza lleva a muchos profesores a la convicción de que se pre-
tende, a nivel de los estudios de grado, convertir a la universi-
dad en una institución docente de algo parecido a una forma-
ción profesional avanzada. Se argumenta que la llegada de un
gran y creciente número de estudiantes a la universidad de
alguna manera obliga a reducir contenidos y niveles de exi-
gencia en una primera fase, el grado, que conduce a un título
que otorga algunas competencias profesionales. A continua-
ción, aquellos estudiantes con mayor interés por la disciplina,
y con posibilidades económicas –ya que por el momento no
hay becas para todos los interesados–, pueden iniciar los estu-
dios de master. Este planteamiento comporta, sin embargo,
un cambio de orientación muy importante en los primeros
niveles de la enseñanza universitaria, e implica una pérdida en
la clásica y sistemática introducción del estudiante en el len-
guaje, con frecuencia críptico, y en los conceptos fundamenta-
les, precisos y difíciles de adquirir, que sustentan una discipli-
na científica. En la misma línea, hay que destacar la prolifera-
ción de enseñanzas con títulos atractivos que sólo responden
a necesidades sociales aparentes, y que consisten en el estu-
dio de aspectos de aplicación de disciplinas muy diferentes
entre sí, sin entrar en el fondo de ninguna de ellas.
En estas circunstancias, los profesores que orientaron su
carrera universitaria con perspectivas de investigación y
docencia de alto nivel buscan cobijo en el parque científico o
en los institutos universitarios de investigación y sobre todo
dirigen su docencia a los cursos de master y de doctorado,
donde pueden tener contacto directo con los mejores estu-
diantes, aquellos que pueden decidirse a iniciar tesis doctora-
les y a alimentar la investigación científica autóctona. Esta
opción priva a los estudiantes de los primeros cursos del con-
tacto con los mejores profesores, los que son capaces, desde
las disciplinas más básicas, de transmitir el auténtico sentido
del tema en estudio y las dificultades y retos que implica. Al
contrario de lo que suele pensarse, los primeros cursos no
son los más sencillos de impartir. La explicación clara y rigu-
rosa de los principios de cualquier disciplina científica que dé
al estudiante una base sólida, requiere profesores de forma-
ción científica contrastada y actividad investigadora reconoci-
da. Sólo el estudio continuado y la investigación científica
honesta y constante hacen un buen profesor, y es el contacto
con alguno de ellos en el comienzo de los estudios universi-
tarios el catalizador definitivo para obtener nuevas vocacio-
nes científicas. Una reflexión más amplia sobre el tema lleva
a constatar que en el presente son los segmentos sociales
modestos los que aportan estudiantes con la capacidad, la
voluntad y el esfuerzo necesarios para llevar a término una
carrera científica. De hecho, estos estudiantes son una parte
muy significativa de los doctorandos de nuestros laborato-
rios. La otra parte, también significativa, son estudiantes
extranjeros, llegados de Latinoamérica y de países orientales,
con un bagaje de estudios y de esfuerzo personal que, muy a
menudo, resulta de una gran rentabilidad científica. Esta des-
cripción de los laboratorios de investigación no es en absolu-
to local. La mayoría de los países de nuestro entorno padecen
la misma situación, acaso una perversa consecuencia de
nuestro modo de vida. Cabe preguntarse por qué las ciencias
duras resultan poco atractivas para la mayoría de nuestros
jóvenes, y si la simplificación excesiva de los procesos de
enseñanza, la minimización de la exigencia de esfuerzo per-
sonal y la dulcificación de la evaluación de los resultados
constituyen un buen camino para responder a los retos cien-
tíficos y tecnológicos de la sociedad moderna.
Quiero finalizar diciendo que en el Llibre Blanc de la
Universitat de Catalunya, presentado recientemente, un docu-
mento de reflexión e intenciones de la propia universidad, el
capítulo referente a la investigación se titula “Una universi-
dad intensiva en investigación y en el centro del sistema
científico, tecnológico y cultural”, y el relativo a la enseñanza
“Una universidad con formación de calidad, centrada en los
estudiantes e integrada en el Espacio Europeo de Educación
Superior”. Los títulos son muy explícitos, y la universidad
catalana expresa de esta manera que la voluntad de afirma-
ción en los dos aspectos es clara, y la capacidad también. En
consecuencia, hay que pensar si la orientación actual de
divergencia entre las primeras etapas de la enseñanza uni-
versitaria y la investigación avanzada es el camino adecuado
para la formación de nuestros jóvenes y para dar un impulso
decidido a la sociedad del conocimiento a través de la inves-
tigación científica.
Laboratorio
de aviones no
tripulados en la
Escuela de
Ingeniería Técnica
Aeronáutica de la
UPC, en el campus
de Castelldefels.
En la primera
página, uno de los
servidores del
centro tecnológico
Port d’Informació
Científica,
en la UAB.
M
84, Propuestas/respuestas
Propuestas/
respuestas
La ausencia de 
voluntad política
Texto Juan-José López Burniol Notario
Para Juan-José López Burniol, la
problemática a que se enfrenta la
universidad obedece a un déficit
político que se deja sentir en tres
puntos: la carencia de un mapa
universitario, la falta de un sistema
de financiación que prime el mérito
y el mantenimiento de un sistema
de gobernanza ineficaz.
Jordi Llovet, aunque acepta que el
Plan de Bolonia es una
consecuencia lógica de la evolución
europea, se pregunta si una
civilización puede prescindir de su
legado sapiencial para imponer una
idea meramente mercantilista y
utilitaria del saber.
Finalmente, Rosa Virós pide un
aumento sustancial de la inversión
del Estado en la universidad para
asegurar que cumpla en libertad con
la universalidad de sus fines.
En los días que corren, el déficit fundamental para desarrollar
las políticas precisas en los más diversos ámbitos no radica en
una falta de conocimiento suficiente, que las más de las veces
es completo y exhaustivo, sino en una escandalosa ausencia
de la voluntad política precisa para adoptar las decisiones
necesarias. En otras palabras, el problema político fundamen-
tal es, hoy por hoy, la falta de coraje de que adolecen los políti-
cos, incapaces de adoptar aquellas resoluciones que saben
imprescindibles, pero que resultan incómodas porque se opo-
nen a la opinión publica dominante o lesionan los intereses
particulares de algún territorio o de algún grupo, con las
potenciales consecuencias electorales.
Sirva este exordio para justificar la afirmación con la que
resumo mi experiencia, como miembro del Consejo Social de la
Universitat de Barcelona primero y como presidente de este
órgano después, acerca de la actual situación de la universidad.
Mi punto de vista se concreta así: la grave problemática a la que
se enfrenta la universidad se debe, en buena medida, al escan-
daloso déficit de una política universitaria adecuada, que se
deja sentir en tres puntos: 1) la carencia de un mapa universita-
rio, 2) la falta de un sistema de financiación que prime el méri-
to, y 3) el mantenimiento de un sistema de gobernanza ineficaz.
No se niega la existencia de otras causas determinantes de
la actual situación, como pueden ser la limitación de los recur-
sos asignados, el corporativismo del estamento profesoral, la
trivialización de la enseñanza como consecuencia de la masifi-
cación, etc. Pero, con independencia y más allá de estos facto-
res, lo cierto es que se hace ostensible, por encima de todos
ellos, la dejación de sus funciones por parte de un poder públi-
co que no ha sido capaz de traducir en un mapa realista las
necesidades universitarias del país, que no ha asumido la nece-
sidad de practicar la imprescindible discriminación positiva en
materia de financiación, y que ha incurrido en una clara elu-
sión de sus responsabilidades al permitir la perpetuación de
un sistema de gobierno de las universidades que se caracteriza
por su impotencia y su cortoplacismo.
Por lo que respecta al mapa universitario, no resisto la tenta-
ción de contar una anécdota. Poco antes de unas Navidades, el
responsable autonómico de universidades se dirigió –en el
transcurso de una reunión– a los rectores y presidentes de los
consejos sociales de las universidades catalanas, a propósito
de la distribución entre ellas de las nuevas titulaciones previs-
tas para el próximo curso, con estas o parecidas palabras:
Cuaderno central, 85
“Poneos de acuerdo, que asumiré lo que decidáis”. No hace
falta insistir en que esta forma de actuar está en las antípodas
de lo que debe ser. Es el poder político el que, tras evaluar cuá-
les son los intereses generales, ha de decidir dónde se imparti-
rán las nuevas titulaciones, de acuerdo con un mapa previa-
mente elaborado en función de las necesidades de todo el
país. Lo que significa, por ejemplo, dejar de utilizar la política
universitaria como un instrumento de política territorial. Bien
entendido que la decisión del poder público ha de ser sensible
a las necesidades del mercado, pero sin dejarse tampoco mar-
car la pauta con carácter exclusivo por ellas.
El profesor Bricall ha escrito que “en la actualidad una parte
importante de nuestra organización social y económica ha
adoptado el mercado como forma de regulación”, y destaca que
el mercado tiene un carácter disolvente de ciertas estructuras
–barreras, privilegios y monopolios legales–, que son barridos
satisfactoriamente cuando soplan los vientos de la libre com-
petencia. Pero señala también que “esta acción demoledora,
como es automática, actúa de forma indiscriminada”, por lo
que puede llegar a destruir “formas de integración y de cohe-
sión”; lo que obliga a instrumentar “un procedimiento para la
defensa –al margen del mercado– de ciertos intereses colecti-
vos”. Y, en esta línea, concluye que “la universidad ha de dispo-
ner de una cierta capacidad autorreguladora –la autonomía– y
la Administración debe establecer de manera adecuada a nues-
tros tiempos los modos apropiados de conexión con el resto de
las instituciones sociales –la política universitaria–.”
En lo que a la financiación se refiere, es de todo punto evi-
dente que si la universidad tiene dos misiones igualmente
trascendentes –enseñanza e investigación–, la asignación de
recursos públicos a cada uno de los centros no debe hacerse
exclusivamente en función de la primera de dichas misiones
–la enseñanza–, sino que ha de tener muy en cuenta el nivel de
excelencia alcanzado en la segunda –la investigación–, de
modo y manera que la financiación de las universidades se
haga con arreglo a criterios de discriminación positiva que
favorezcan a los centros punteros en investigación y transfe-
rencia de tecnología, de un modo semejante a como lo ha dis-
puesto la última y reciente reforma de la universidad alemana.
En esta línea, la subvención debería ajustarse a un contrato-
programa y tomar en consideración las prioridades de la socie-
dad con relación a la universidad, permitiendo un nivel ade-
cuado de inversión y promoviendo la investigación básica y la
que afecte a sectores relevantes, aun cuando no directamente
productivos. Y, asimismo, las universidades deberían ser obje-
to de una evaluación independiente, que ponderaría la correla-
ción existente entre la financiación de cada universidad y los
resultados obtenidos. De esta forma se evitaría que pudiera
afirmarse –como hace con toda razón Ramón Pascual– que,
“tras quince años de funcionamiento de la ley (LRU) que daba
a las universidades una cierta autonomía, es bastante triste
que los usuarios no sepan las características de cada enseñan-
za en cada universidad”.
Por último, en lo referente a la gobernanza de las universida-
des, hay que partir de la idea de que la autonomía universitaria
se manifiesta, primariamente, en su autogobierno, es decir, en
la autonomía institucional, que determina que los órganos de
gobierno de la universidad sean el resultado de una elección
en la que los miembros de la comunidad universitaria juegan
un papel decisivo. Ahora bien, la universidad es una entidad
autónoma, pero no independiente, lo que significa que su ges-
tión interesa no sólo a la comunidad universitaria, sino a un
ámbito social muchísimo más amplio, que también precisa
dejar oír su voz y ejercer una cierta influencia en su destino.
Esta es la tarea que corresponde a los consejos sociales, y que
estos desempeñan con mejor o peor fortuna según los casos.
Por consiguiente, nunca se insistirá suficientemente en la
necesidad de un gobierno universitario fuerte que supere el
síndrome asambleario que, en más de una ocasión, ha conver-
tido a la universidad en una realidad magmática casi ingober-
nable. En este sentido, una vieja encuesta hecha pública por el
Secretario de Estado de Universidades y recogida por El
Periódico de Catalunya, de 8 de septiembre de 1999, destacaba
que la mayoría de los rectores, presidentes de consejos socia-
les y responsables de política universitaria de las universida-
des públicas consideraban que había que rebajar poder al
claustro y a los órganos colegiados y reforzar el papel de los
órganos unipersonales como el rector o los decanos. Por otra
parte, la Administración ha de ser responsable. Como ha escri-
to Pablo Salvador Coderch, “autónomas, pero muy poco res-
ponsables, nuestras universidades acaban por caer cautivas de
sus funcionarios”.
La única conclusión lógica de lo expuesto es la de que ha de
existir una política universitaria. M
Ciencias y humanidades
separadas
Texto Jordi Llovet Catedrático de Teoría de la
Literatura y Literatura Comparada. UB
La crisis actual de las humanidades en las universidades del
mundo occidental, y sobre todo en Europa, no es sólo conse-
cuencia del llamado Plan de Bolonia, sino también el efecto de
una serie de causas de orden económico, social, de conocimien-
to y político, propias de la Unión Europea, y tal vez de la historia
del continente.
A primera vista se diría que el Plan de Bolonia, tan cuestiona-
do por los alumnos y un amplio sector de profesores de las uni-
versidades de la Unión, es el único responsable, por medio de
unas decisiones “de gabinete”, del actual menosprecio a todas las
ciencias humanas, en particular aquellas que por fuerza han de
ser consideradas las menos “científicas” por poco exactas. Pero
las causas de este fenómeno son de un orden más complejo,
hasta el punto que podría decirse que los planes de Bolonia son
también  consecuencia de una situación macro histórica, con
determinaciones de muy diversa índole.
No hay que olvidar que las universidades son una institución
derivada de la enseñanza de la teología, la gramática y la retórica
en las escuelas monásticas y catedralicias del final de la Baja
Edad Media; corporativa y gremial (eso es lo que quiere decir la
palabra latina medieval universitas, ajena en consecuencia al valor
de “universalidad” que se da con frecuencia al vocablo). Hacia el
siglo XI, y sobre todo en el XII, algunas de las mayores y más
antiguas universidades europeas –París, Bolonia, Montpellier,
Oxford, Salamanca– ya estaban plenamente constituidas, y su
misión, derivada de la enseñanza “preuniversitaria” medieval –es
decir, del trivium y el quadrivium–, muy pronto fue más allá de la
enseñanza de la teología para convertirse en enseñanza de una
serie de materias muy diversas, tanto de las disciplinas hereda-
das de la gran tradición humanística grecolatina y cristiana como
del progresivo avance de lo que entonces podía vagamente lla-
marse “ciencias”. Como el estado de dichas ciencias era entonces
tan rudimentario, no debe asombrar que la enseñanza de las
ramas “científicas” universitarias dependiera en aquellos tiem-
pos, en buena medida, de la lección humanística: la filología, la
teología y la filosofía fueron durante mucho tiempo el auténtico
patrón subyacente de toda enseñanza universitaria.
Estas dos ramas del saber, las “humanidades” y las “ciencias”,
fueron del brazo durante muchos siglos, pero es un hecho que a
medida que las ciencias, y después la técnica, consiguieron en las
sociedades y universidades europeas un papel autónomo y auto-
suficiente en el marco del conocimiento, las ciencias se indepen-
dizaron de las letras, para desarrollarse en una suerte de progre-
sión geométrica, dejando a las humanidades en el lugar que de
hecho les correspondía, que era el del puro mantenimiento de
Propuestas/respuestas
Cuaderno central, 87
una sabiduría, unas lenguas clásicas y un antiguo saber, y de
unos dogmas religiosos cada vez más cuestionados por el poder
de las disciplinas empíricas y los progresos del agnosticismo. Es
posible que durante los siglos XVI y XVII todavía se pudiera
hablar de una cierta correspondencia entre ciencias y letras en el
mundo universitario. De hecho, aún a principios del siglo XIX se
encuentran manifestaciones tan “medievales”, relativas a la uni-
versidad, como las de Friedrich Schelling, según el cual el cora-
zón de toda vida y de toda enseñanza universitaria debe encon-
trarse en la filología y la filosofía, entendidas éstas como mate-
rias madre de toda forma de conocimiento. Pero como ya se ha
dicho, el progreso de las ciencias en el Siglo de las Luces, en espe-
cial del álgebra, hará que estos dos campos del saber, antigua-
mente unificados –desde Platón hasta las escuelas neoplatóni-
cas del Renacimiento y aún las del siglo XVII–, divergieran cada
vez más hasta volverse del todo extrañas entre sí.
Es verdad que Newton conocía perfectamente las lenguas clá-
sicas –o que un siglo más tarde, Goethe, quien llegó a intentar
incluso la refutación de la teoría de los colores de Newton– toda-
vía terciara con toda naturalidad en el terreno de las ciencias
exactas y naturales. Pero la ruptura entre estos dos ámbitos era
ya un hecho evidente al final del Siglo de las Luces. Tal vez el últi-
mo ejemplo de conocimientos no compartimentados sino reu-
nidos en unidad metodológica y de perspectiva ya no teológica
sino “humanística”, fue la Enciclopedia dirigida por D’Alembert,
Diderot y Turgot, entre otros. Y cabe subrayar, en este sentido,
que Diderot era tan bueno en matemáticas como en filosofía o
filología, y que el matemático D’Alembert redactó diversos artí-
culos del ámbito “humanístico” para aquella enciclopedia, y que
otro tanto ocurrió con numerosos redactores.
Si puede decirse así, el tiro de gracia en la separación del
saber humanístico y científico se produjo plenamente en el
siglo XIX, tal vez antes, a partir de la invención de la máquina de
vapor y las enormes consecuencias de dicho invento para el des-
arrollo industrial. A partir de entonces, cuando la técnica, a con-
secuencia de los avances de la ciencia, se volvió tan poderosa, y
sobre todo, tan útil para el crecimiento económico de las socie-
dades urbanas de Europa, las humanidades quedaron relegadas
a un papel en parte secundario, en parte accesorio, y más toda-
vía, replegadas en un lugar testimonial de la antigua tradición
sabia, letrada y precientífica.
Pero la inercia de la enseñanza universitaria siempre ha sido
muy grande, de manera que hasta bien entrado el siglo XX, cuan-
do las ciencias y la técnica ya habían conseguido un papel del
todo autónomo en el panorama del saber y de su enseñanza,
uno de los grandes temas que iba a ocupar a la filosofía, acaso en
un desesperado intento de mantener unos privilegios perdidos
desde hacía dos siglos, sería la crítica de la tecnología y de los
peligros que significaba su progreso para la conservación de las
antiguas formas de conocimiento, basadas desde siempre en la
teología y la filología: eso se encuentra en diversos escritos de
Heidegger y de Karl Jaspers, entre otros filósofos alemanes del
siglo pasado, país donde las humanidades presentaron una
enorme resistencia contra la separación epistemológica entre las
letras y las ciencias, y aún siguen haciéndolo.
Por eso hemos dicho antes que el Plan de Bolonia es en buena
medida la pura consecuencia de determinaciones de orden social,
económico, mercantil, comercial y político. La Unión Europea
nació como un mercado internacional de dos materias primas
tan importantes en su momento como el carbón y el acero, y se
desarrolló, en el transcurso de la segunda mitad del siglo XX, de
acuerdo con estos parámetros. Por un lado, la teología, la filología
o la filosofía no podían ya pretenderse madres de todo conoci-
miento y por el otro, el progreso económico sólo dependía y cada
vez depende más de factores del todo ajenos a las humanidades.
La “crisis de las humanidades” no es en consecuencia otra cosa
que la repercusión en el mundo universitario de la preeminencia
y la preponderancia de las ciencias exactas y de unas tecnologías
muy avanzadas respecto a unas antiguas formas de saber que,
como ya hemos dicho, quedan en el mundo universitario como
mero testimonio de momentos y formas de civilización que sólo
pueden ser consideradas como “del pasado”.
El tema que debería preocuparnos se resume en esta pregun-
ta: ¿puede definirse una civilización al margen de un sustrato
filosófico, religioso o filológico, aunque dicho sustrato actúe
solo a manera de complemento propedéutico? Si tenemos pre-
sente que las universidades son el centro donde se forman los
profesores de toda educación secundaria, ¿puede imaginarse
una educación en la cual se abandonen progresivamente las dis-
ciplinas humanísticas, que son las auténticas transmisoras de la
tradición, proveedoras de buenos instrumentos para toda clase
de conocimientos, y sobre todo, de la capacidad de discrimina-
ción de los valores en una sociedad en favor de una idea mera-
mente mercantilista y utilitaria del saber?
Bolonia sólo mira hacia delante, en una clara sumisión al opti-
mismo positivista. Pero cabe preguntarse si la enseñanza, y la
entera civilización, pueden vivir abocadas sólo al futuro, sin inte-
rés alguno por el legado sapiencial que se encuentra justamente
en la base del desarrollo de Europa, incluida la formación de una
ciudadanía democrática y solvente. M
“ Cabe preguntarse si la enseñanza, y la entera
civilización, pueden vivir abocadas solo al futuro, sin
interés alguno por el legado sapiencial”.
De los objetivos de 
la universidad 
en el siglo XXI
Texto Rosa Virós Catedrática de Ciencia Política y
ex rectora de la Universitat Pompeu Fabra
Cualquier análisis crítico y constructivo de la universidad
–como pretende serlo, por ejemplo, el reciente Llibre Blanc de
las universidades públicas catalanas– debe partir, si es realista
y a la vez coherente, de los fines éticos de una institución
clave en la moderna sociedad del conocimiento, con una
visión global o universal del contexto que la enmarca, que la
condiciona y que tiene como núcleo principal el alcance y la
difusión de un saber sin límites temáticos, más allá de las
fronteras locales o nacionales y lejos de cualquier discrimina-
ción por razones económicas, clasistas o xenófobas. En ese
sentido, toda universidad es, por definición, política desde el
momento en que es pública, ya que pertenece y sirve a toda la
colectividad ciudadana por muy privada o particular que
pueda ser la iniciativa de su fundación o la propiedad de sus
bienes. En una sociedad democrática, lo particular tiene que
estar supeditado a lo general o universal. Es decir, en nuestro
caso, y según las competencias respectivas, al Estado o a la
Generalitat, que representan el poder de los ciudadanos.
Un análisis realista de nuestra situación universitaria res-
pecto al futuro, coherente con la ética institucional y teleológi-
ca que acabo de definir, obliga a buscar la raíz de los severos
problemas a los que se enfrenta no en ella misma, sino en los
proyectos políticos que ciertos sectores de nuestra sociedad
tienen sobre la relación que debería existir entre los centros de
conocimiento y de información y el tejido productivo y laboral.
Es cierto que la producción y el trabajo pertenecen al ámbito
global, de forma abstracta, de la comunidad política que llama-
mos “sociedad”, pero no es menos cierto que el sistema socio-
económico capitalista tiende a considerar de interés general o de
todos lo que a menudo no pasa de ser el interés de unos cuantos
que, con la excusa de ser primordiales en el proceso de creación
de la riqueza, se adjudican el derecho de decidir lo que es bueno
o malo, justo o injusto, útil o inútil desde su visión; en algunos
casos, tal vez sesgada respecto a la dimensión excesivamente
crematística y pragmática del conocimiento. Esa confusión entre
lo común general y lo particular conlleva que sus argumentos se
presenten de forma tan indiscutible como la propia economía y
sus leyes, aceptadas como “naturales” e inamovibles.
Propuestas/respuestas
Cuaderno central, 89
Hace años que se considera una ayuda inapreciable para
las universidades el mecenazgo de las empresas, fundaciones
y entidades de crédito ante la precariedad de la inversión
pública. Antigua es la queja empresarial según la cual los
estudiantes no aprenden según las necesidades técnicas de la
producción. Estas y otras carencias explican la proliferación
de universidades privadas que aspiran a formar una élite diri-
gente del país.
Sin embargo, un análisis profundo nos indica que la cultura
del mecenazgo todavía no está suficientemente extendida y,
por tanto, la mayoría de universidades privadas, en general,
tampoco tienen fácil su desarrollo según criterios de calidad y,
en lo que se refiere a las públicas, muchas desaparecerían si las
instituciones que las subvencionan dejaran de hacerlo. Justo
ahora que por fin muchos ciudadanos han comprendido la
importancia del conocimiento, la investigación y la innovación
como fuentes de riqueza, a raíz de la adaptación al sistema de
educación e investigación europeos.
A una parte de la comunidad universitaria –no solo a los
estudiantes– le da miedo que la discriminación económica de
base social se traslade a los másteres y que los planes de estu-
dio y los trabajos de investigación se sometan al interés eco-
nómico o comercial de ciertas empresas en detrimento de
otros saberes. De la misma manera, crean inseguridad algunos
informes sobre un cierto mimetismo entre la organización del
gobierno de la universidad y el sistema de organización
empresarial. El consejo social sería un consejo de administra-
ción que nombraría a un gerente-rector, máximo dirigente de
una estructura jerárquica movida prioritariamente por el prin-
cipio de eficacia.
Un punto clave es aclarar la posibilidad de que la actual ten-
dencia a inserir la universidad en el marco del estado del bien-
estar no entre en contradicción con el discurso actual de inte-
grarla de una forma mucho más decidida en el tejido económi-
co y productivo y, en segundo lugar, controlar que los ciudada-
nos con las rentas más bajas no soporten de una manera des-
proporcionada (recordemos el sistema fiscal regresivo) la pro-
gresión de los capitales particulares.
Si alguno de los colectivos anti-Bolonia se permite objetar
que no toda la sociedad resultará beneficiada por igual del
espacio común de educación europeo se le tacha de ir en con-
tra de la lógica económica –que el capitalismo liberal identifica
con el progreso general–  y aquí paz y después gloria.
¿Qué hacer, pues? Según mi parecer, la única manera de ase-
gurar que la universidad cumpla con la universalidad de sus
fines y que lo haga en libertad (frente a una privatización de
hecho) es que aumente sustancialmente la inversión del esta-
do en ella y también el control de dicha inversión. Esto exige
una reforma fiscal en profundidad que, hay que decirlo, no
cuenta con el apoyo suficiente precisamente de aquellos que
necesitan para sus empresas universitarios mejor formados y
más competentes.
Quizás una inversión en becas y becas salario, en mejorar
la ratio profesor-alumnos, en renovar los métodos docentes,
etc. abriría grietas en los muros defensivos de los profesores
no motivados, de los alumnos estresados que a menudo tie-
nen que compatibilizar estudios y trabajo, y de los grupos
propios irreductibles, en el compromiso de velar por una uni-
versidad pública y autónoma, realmente universal, capaz de
plantearse los problemas reales de los hombres y las mujeres
del siglo XXI.
El Llibre Blanc de la Universitat de Catalunya intenta mantener
un equilibrio razonable entre, por un lado, el mantenimiento
de cotas de igualdad y justicia social y, por otro, la estricta
competitividad mercantil y el eficientismo puro y duro.
Se deberían debatir sus propuestas en las propias universi-
dades, en los partidos, sindicatos y colegios profesionales. Si
no hay debate y aproximación real de posturas, creo que
Bolonia puede ser un maquillaje superficial, reflejo de una
Constitución Europea abortada, fruto de universos ideológi-
cos blindados. Confieso que, en estos momentos, estoy entre
el pesimismo y la pequeña esperanza. M
“ Si algún colectivo anti-Bolonia objeta que no toda la
sociedad resultará beneficiada por igual del espacio
educativo europeo, se le tacha de ir contra la lógica
económica, que el capitalismo liberal identifica con el
progreso general, y aquí paz y después gloria”.
Ciudad y poesía
© Christian Maury
© Tomàs Garcés (1901-1993)
Del libro “Vint cançons”
Primer poema de “Cinc cançons del port”
Editorial Columna
Traducción de Daniel Alcoba
Canción del puerto
¡Bajel que duermes en puerto
envuelto por las tinieblas!
Soltaste los gallardetes,
y están plegadas las velas.
Encima del palo maestro
sólo arde una linterna.
Si el marinero te cuida
además la luna vela.
¡Silencio de la alta noche!
El agua del puerto es queja,
y tibia como un cojín.
El cielo es pálido y tierno
como si lo humedeciera
la rociada marinera.
De a poco se duerme el barco
a vista del centinela.
Si sopla un poco de viento
titubean las estrellas,
la mar balancea las naves;
con el alba languidecen
los fulgores de los astros
y el rumor de la taberna.
El bajel ha despertado
y abre todas las lumbreras.
¡Dulzura de mayo trémula
placer de la brisa fresca!
El mar parece hecho al goce
de gallardetes y velas.
Marineros a faenar,
que se hace el día y clarea.
La mar más allá del puerto
se soltó la cabellera.
Tomàs Garcés
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rt
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go
l
OBSERVATORIO
Observatorio, 93
Solos en el calvero
del bosque
Los que nos dedicamos a este extraño oficio de contar las
cosas que suceden a aquellos que no están cerca de las
cosas, vivimos con desazón un fenómeno que va en alza.
Cada día recibimos en nuestra mesa de trabajo o en la panta-
lla del ordenador cartas convencionales o e-mails anuncián-
donos un acto que, a criterio de los organizadores, puede lle-
gar a ser de nuestro interés y del público al que nos dirigi-
mos. No creo caer en ninguna exageración si sitúo la cifra de
comunicaciones en alrededor de las cincuenta al día.
Cualquiera puede contrastarlo en las secciones de agenda de
los periódicos. En la prensa escrita suele informarse de actos
o eventos que tienen lugar sólo en Barcelona, pero la vitali-
dad asociativa de las comarcas catalanas es igualmente
intensa. El resultado sobre el papel proporciona la imagen
de una sociedad que, a partir de las seis de la tarde, se dispo-
ne a acudir a un lugar en el que una o varias personas habla-
rán de algo y la gente les escuchará.
No se trata de un fenómeno nuevo. Desde tiempos inme-
moriales, los miembros de las distintas tribus solían encon-
trarse al atardecer en un calvero del bosque. Ahí, junto al
fuego recientemente socializado, los mayores transmitían su
cultura oral a los más jóvenes. Ahí los exploradores contaban
a los sedentarios las maravillas que habían visto más allá del
último horizonte. Ahí se conjuraban los malos espíritus y la
tribu podía dormir en paz.
En la actualidad, esas cincuenta comunicaciones que me
llegan diariamente, me mueven a un cálculo estadístico. Ya
sea la presentación de un libro, la apertura de una exposición,
la mesa redonda sobre un prohombre fallecido, el debate en
torno a una iniciativa municipal, siempre hay detrás de cada
iniciativa un grupo de entusiastas que pierden sueño y tiem-
po en la organización de esos actos. Si damos por buena la
cifra de cincuenta invitaciones al día, podemos inferir que al
menos hay una decena de personas que gestionan ese acto,
que lo han concebido, se han preocupado de contactar con los
participantes, han impreso un papel anunciador y lo han
mandado a los que ellos creen posibles asistentes. Diez acti-
vistas por cincuenta actos nos llevan a quinientas personas
movilizadas al día, que multiplicadas por cinco días a la sema-
na arrojan 2.500. Y teniendo en cuenta que ese tipo de activi-
dades provocan en los organizadores una lógica fatiga, pode-
mos inferir que esos 2.500 no se van a volver a poner en mar-
cha en el mejor de los casos hasta el mes siguiente. Total,
sobre la base de cincuenta convocatorias diarias podemos
Palabra previa
Texto Joan Barril Periodista
94, Palabra previa
imaginar un ejército de 10.000 voluntarios al mes dedicados a
la organización de actos que, en parte o en su totalidad, tie-
nen que ver con lo que se ha dado en llamar “la cultura”.
Continuamos con las cifras y nos llegan señales de alarma
de la SGAE que advierten de la disminución en las ventas de
discos. Por su parte las editoriales han de recurrir a grandes
campañas de promoción para que uno solo de sus libros les
cubra el déficit de los otros. Nacen premios que intentan lla-
mar la atención mediática de lo que deberían ser obras de
largo recorrido. Por el contrario, la misma SGAE reconoce
que es en los recitales multitudinarios donde se percibe un
incremento notable de público presencial. Curioso síntoma:
tanto en los actos pequeños de los esforzados militantes cul-
turales como en los grandes fastos de los escenarios –ahí
donde no es tan importante el ir como el haber ido– la gente
se busca y se hace compañía con el pretexto de la cultura. La
cultura ya ha dejado de ser una aventura del héroe cultural.
La cultura es sencillamente un culto en el que unos cuantos
dicen, otros escuchan y se dejan ver en una latría convencio-
nal de la que jamás emerge la crítica y siempre el aplauso.
Tal vez estamos asistiendo al fin de la idea de las ciudades
como ámbito creador de cultura. Las ciudades ya no son
laboratorios, sino templos expiatorios de la cultura que es
incapaz de crearse y de debatirse. Se confunde de esta mane-
ra “cultura” como simple modo de vida pasivo. La música ya
no se lee, sino que es un sonido que ayuda a disimular el
silencio. La literatura deja de ser una fiesta del conocimiento
para pasar a ser una exaltación del marketing. El pensamien-
to ya no contribuye a crear nuevos mundos, sino que se
resigna a ser un producto específico de temporada, una suer-
te de autoyuda mental en tiempos de confusión. De las artes
gráficas mejor no hablar, porque la perplejidad que surge
entre el papanatismo de las supuestas academias y el inte-
riorismo a tanto el metro cuadrado nos llena de niebla.
Afortunadamente nos queda la red. Gracias a ella jamás se
había escrito tanto como se escribe ahora. Y probablemente
jamás se había leído tanto. Pero la red no deja de ser un patio
de juegos. Ese lugar sin lugar donde muchos arqueros dispa-
ran sus flechas hacia el cielo sin querer admitir que al caer la
flecha que ellos mismos han lanzado van a convertirse en
sus propias víctimas.
El calvero del bosque está convirtiéndose en un ritual
aburrido. Allí se repiten una y otra vez los tópicos de una cul-
tura que prefiere rescatar del pasado el entusiasmo que el
presente no les da. Los exploradores han desaparecido y el
último horizonte siempre es el penúltimo. Hoy, para ser
alguien, es más importante mostrar seis meses de contrato
de alquiler en Greenwich Village que la pequeña obra cocida
en la soledad intelectual del terruño. ¿Por qué será que la
excelencia siempre es de importación? Será tal vez que
somos demasiados y que es más fácil la sospecha que la
generosidad. Una simple cuestión de equilibrio ecológico de
las especies en peligro de extinción. Los ámbitos culturales,
empequeñecidos por lenguas maternas, por comisariados
burocráticos o por subvencionadores miopes, han dejado la
pradera ilimitada y prefieren la seguridad embarrada del
corral. La estirpe intelectual de ciertas ciudades se nutre hoy
de dos grandes oficios: el del embajador exclusivo de las glo-
rias extranjeras o el del traductor de los éxitos transfronteri-
zos. En el calvero del bosque el éxito local siempre es sospe-
choso. Y la individualidad se penaliza con el ostracismo.
Se acabó el tiempo del héroe solitario. A los poetas maldi-
tos se les niega incluso el derecho a la maldición, que es, al
fin y al cabo, lo que les permitiría sobresalir –aunque fuera
post mortem– de la ciénaga. El actor cultural hoy ha de ser
ante todo un redomado tahúr de las relaciones públicas. Nos
hemos quedado sin instrumentos de intermediación. La uni-
versidad se ha quedado aislada en el marasmo de los escala-
fones. Las revistas especializadas languidecen. Los suple-
mentos de los periódicos, atenazados por una crítica cautiva
de la imprescindible sinergia que da razón de ser a los gru-
pos empresariales de comunicación, se convierten en meros
catálogos automáticos de los autores amigos.
Y sin embargo ahí están esos esforzados voluntarios del
culto a la cultura. Se buscan porque se necesitan. Se sienten
juntos porque de esa manera se hacen compañía. Pero el
héroe solitario no tiene mucho futuro en una ciudad que
ignora el suelo para volar hacia el consuelo. Los cafés cultu-
rales han desaparecido por la presión de las ordenanzas
municipales. Los ateneos se configuran como pequeños con-
servatorios de una cultura geriátrica. El fin de semana en una
lejana segunda residencia es el nuevo Parnaso donde la crea-
ción se forja sin ningún tipo de esperanza.
Si las ideas surgen de la duda, ¿contra quién o quiénes
dudaremos? Probablemente habrá que morir para que algún
día diez personas voluntaristas lleven, como decía Gil de
Biedma, nuestro versos allí, para contarlos. Y ahí estaremos
nosotros, los mercenarios de los medios de comunicación,
para hacer el trabajo sucio de decidir quién nos cae más sim-
pático y para renunciar a la comprensión de la cultura difícil.
¿La obra? Eso no importa. Más importante que pensar, que
escribir, que componer es vender, dar justificación a la edi-
ción y elevar a la categoría de joyas lo que no suele pasar de
ser una barata quincalla que dignifica a los charlatanes sin
que pierdan ninguna neurona en el esfuerzo.
La soledad fértil ya sólo fructifica en los divanes del psi-
quiatra o en las sentidas notas necrológicas redactadas por
los verdugos del ninguneo.
Y mientras tanto, poco a poco, en el calvero del bosque ya
sólo queda la incontestable sabiduría de los árboles.
Para el autor, las
ciudades están
dejando de ser
laboratorios de
auténtica creación
para convertise en
templos expiatorios
de una cultura que
es incapaz de
crearse y debatirse.
En la portada del
artículo, exposición
en la sede del
Colegio de
Arquitectos.
M
Carrers de frontera
Passatges de la cultura alemanya a la
cultura catalana
Arnau Pons i Simona Sˇkrabec
Generalitat de Catalunya
Barcelona, 2007
479 páginas
El origen de Carrers de frontera. Passatges de
la cultura alemanya a la cultura catalana es
muy circunstancial: la celebración de la
Feria del Libro de Frankfurt 2007, en la
que la cultura catalana fue la invitada de
honor. Tal como exponen en la breve
presentación Arnau Pons y Simona
Sˇkrabec, laboriosísimos cuidadores del
volumen, el principal objectivo era repa-
sar las influencias que, sobre todo desde
mediados del siglo XIX hasta ahora, ha
tenido la cultura alemana (literatura,
artes plásticas, pensamiento, lingüística,
arquitectura, música, historia y sociopo-
lítica), de manera ininterrumpida e inde-
ciblemente heterogénea, en el mundo
sociocultural catalán. Y, al mismo tiem-
po, constatar (y recapacitar sobre) los
efectos concretos –la fertilidad– de estas
influencias. Asimismo, estos dos objeti-
vos debían servir también como pretex-
to para presentar ante el público alemán
a los autores, las obras y los movimien-
tos ideológicos y artísticos más relevan-
tes que han surgido de la propia tradi-
ción político-cultural catalana. Todo ello,
pues, extremadamente ambicioso. Y exi-
toso. No cabe duda de que, a pesar de su
origen circunstancial y de su propósito
pragmático, Carrers de frontera tiene el
valor –la información útil, las ideas
inéditas, el rigor impecable– del ensayis-
mo más lúcido y perdurable.
El volumen está estructurado en cua-
tro capítulos, encabezados por un pórti-
co, que está dedicado a las figuras litera-
rias fundamentales –Llull, March,
Martorell– y a los hechos históricos más
cruciales –la Guerra de Sucesión– que
marcaron la política y la cultura catala-
nas anteriores al siglo XIX. Cada uno de
estos cuatro capítulos que conforman el
libro se corresponde con un período his-
tórico concreto: el último tercio del siglo
XIX y los primeros veinte años del XX; la
Segunda República y la Guerra Civil; los
años de la dictadura franquista; el pasa-
do reciente y la actualidad. La panorámi-
ca que ofrece el volumen no puede ser,
por tanto, más completa. Es tan comple-
ta que el lector desconfiado que no haya
ni siquiera hojeado el libro, quizás ten-
dría motivos incluso para temer si un
afán tan extensivo no puede haber com-
portado inevitablemente una cierta deja-
dez en los detalles. Para convencerse de
que la vastedad panorámica no ha ido en
absoluto en detrimento de la minuciosi-
dad específica de los contenidos, basta
con dar un vistazo a la nómina de cola-
boradores: es insólita y excepcional. Una
garantía. Para decirlo en pocas palabras,
viene a ser una especie de dream team ger-
manófilo o germanólogo catalán.
El número de colaboradores supera la
centena. Se pueden encontrar desde poe-
tas hasta traductores, desde historiado-
res hasta lingüistas, desde filósofos
hasta profesores, quienes no comparten
nada más que la relación que, como crea-
dores o pensadores catalanes, cada uno
de ellos ha mantenido con un aspecto u
otro de la cultura alemana. Para dar cuen-
ta del valor de Carrers de frontera, bastaría
con mencionar algunas de las parejas de
nombres (autor sobre autor o, en algu-
nos casos, autor sobre tema) que se pue-
den encontrar en él: Antoni Marino y “el
primer romanticismo en Cataluña”; Joan
Solà y Pompeu Fabra; Enric Sòria y
Salvador Espriu; Ferran Aisa y “el anar-
quismo en Cataluña”; Jordi Llovet y
Goethe, Hölderlin y Kafka; Carles
Miralles y las Elegías de Bierville en el con-
texto europeo; Oriol Bohigas y “la huella
centroeuropea en la arquitectura catala-
na”; Josep Fontana y Marx; Benet
Casablancas y Schönberg; Joaquim Sala-
Sanahuja y Wagner; Feliu Formosa y el
teatro de Brecht; Jordi Castellanos y “la
novela catalana y la novela alemana de
entreguerras”; Manuel Carbonell y
Heidegger. Y la lista se podría alargar, sin
perder envergadura ni una pizca de talen-
to, por lo menos durante otro párrafo
entero. O durante dos párrafos más.
El principal interés de Carrers de frontera
radica en la demostración de cómo el
influjo germánico sobre la cultura catala-
na ha funcionado, invariablemente,
como un factor de puesta al día, de
modernización higiénica y radical.
Alemania y la cultura germánica han
sido uno de los tres grandes faros de la
cultura occidental de los últimos dos
siglos (los otros dos han sido la cultura
francesa y la anglosajona), y es por eso
por lo que cualquier cultura que se haya
abrevado en ella ha salido ganando. Es la
fertilidad de las fronteras: cuando son
traspasadas. Una fertilidad que, en el
caso de una cultura como la catalana, sis-
temáticamente perseguida y permanen-
temente problematizada desde el exte-
rior con perversas intenciones, resulta
aún más evidente. Para cualquier cultura
de un país normal, interesarse por la cul-
tura germánica ha sido históricamente
una prueba de buen gusto y un seguro
para fortificar el propio prestigio y para
mejorar la propia calidad. Para Cataluña
y la cultura catalana ha sido algo más
decisivo y trascendental: un requisito
indispensable para evitar languidecer,
una estrategia ineludible para ir más allá
de una supervivencia puramente provin-
ciana, residual y subalterna. Para darse
cuenta de ello, basta con hacerse unas
cuantas preguntas totalmente elementa-
les y sencillas. Por ejemplo: ¿qué habría
sido Joan Maragall sin Goethe y sin
Nietzsche? ¿Y el teatro catalán sin Brecht
ni Bernhardt? ¿Y Carles Riba sin
Hölderlin? ¿Qué habría sido Joan Vinyoli
sin Rilke? ¿Y el Modernismo sin Wagner?
La máxima virtud de la mayoría de los
textos que aparecen en el volumen es
que son capaces de combinar la exposi-
ción didáctica y sencilla (imprescindible,
teniendo en cuenta su naturaleza ante
todo instrumental) con la densidad y el
rigor del ensayo más experto. No obstan-
te, no es solo por la calidad de los textos
“La máxima
virtud de los
textos es que
son capaces de
combinar la
exposición
didáctica y
sencilla con la
densidad y el
rigor del ensayo
más experto”.
Observatorio, 95
OBS ZONA DE OBRAS
por lo que Carrers de frontera es un libro
digno de figurar en la biblioteca de cual-
quier lector culto, exigente y refinado. La
edición del volumen es impecable: una
obra de arte en sí misma. Casi todos los
textos van complementados por todo
tipo de documentos e ilustraciones,
curiosos o fascinantes: copias de manus-
critos o de mecanoescritos, fotografías
inéditas o muy poco vistas de escritores,
reproducciones de pinturas (Casas,
Fortuny), carteles políticos, esculturas
(Barceló, Plensa), fotomontajes, porta-
das de libros, recortes de prensa, infor-
mes de lectura, dibujos (Tàpies) y poe-
mas visuales (Brossa).
En última instancia, por lo tanto, se
puede decir que Carrers de frontera se nos
presenta como la prueba tangible de la
vitalidad y la calidad, tanto históricas
como actuales, de la cultura catalana. Es
el documento –inteligente, exquisito–
de una proeza. Que se completará, pró-
ximamente, con la aparición de un
segundo volumen, dedicado a los
Pasajes de la cultura catalana a la cultura ale-
mana. Pere Antoni Pons
La vocació de modernitat
de Barcelona
Joan Ramon Resina
Galaxia Gutenberg / Cercle de Lectors
Barcelona, 2008
316 páginas
Quizás ha pasado un poco desapercibi-
da la publicación del libro de Joan
Ramon Resina titulado La vocació de
modernitat de Barcelona. Auge i declivi d’una
imatge urbana. Es un ensayo importante,
honesto, crítico, apasionado y forzosa-
mente polémico, que tendría que haber
suscitado un debate intelectual y políti-
co de alto nivel entre todos aquellos
interesados en las ciudades y la cultura
urbana, la literatura sobre ciudades y
las formas de creación de identidades,
en la política cultural o simplemente en
la política. El libro de Resina sobre
Barcelona y su representación, sobre la
ciudad y su relato, se convertirá en una
pieza imprescindible, acaso incómoda,
para explicar el proceso de moderniza-
ción (fallido, según el autor) de la capi-
tal de Cataluña. Después de tantos años
de hablar de Barcelona, de su remodela-
ción y de su imagen, y hasta de su auto-
promoción, es un tanto paradójico el
punto muerto en que parecen encon-
trarse políticos, arquitectos, urbanistas,
sociólogos, historiadores, escritores,
periodistas o críticos literarios.
Para comenzar, vale la pena recordar
algunos elementos significativos de esta
obra. En primer lugar, el libro aparece en
una nueva colección de ensayo en lengua
catalana que significa una gran apuesta
de la editorial en traducir obras del pen-
samiento contemporáneo. Por el
momento destaca el libro La literatura en
peligro de Tzvetan Todorov, que se tradujo
antes al catalán que al castellano.
También hay allí la voluntad de impulsar
la ensayística catalana actual, a veces
carente de salidas editoriales dignas. La
colección ya cuenta con algunos títulos
importantes, como el de Perejaume,
L’obra i la por, y el de Maria Josep Balsach,
Joan Miró. Cosmogonies d’un món originari,
obra que fue galardonada con el premio
de ensayo Ciutat de Barcelona 2007. En
segundo lugar, el prestigio de su autor es
evidente. Joan Ramon Resina (Barcelona,
1956) es catedrático, responsable del
Departamento de Español y Portugués, y
director del programa de Estudios
Ibéricos de la universidad de Stanford,
California. Es un académico de prestigio
en el mundo de la literatura comparada,
de la teoría de la cultura y del hispanis-
mo norteamericano, colaborador del
Frankfurter Allgemeine Zeitung. Resina cuen-
ta con una amplia bibliografía en catalán,
castellano e inglés sobre cultura política,
literatura y cine, en la cual resulta difícil
destacar algún libro, acaso los más cono-
cidos sean El cadáver en la cocina: la novela
policíaca en la cultura del desencanto
(Anthropos, 1997), After-Images of the City
(Cornell University Press, 2003), El postna-
cionalisme en el mapa global (Afers, 2005) o
Casa encantada: lugares de memoria en la
España constitucional (1978-2004)
(Iberoamericana, 2005).
En tercer lugar, el libro de Resina es
un “auténtico” ensayo. Por supuesto que
con seguridad nunca llegaremos a saber
definir con exactitud lo que es un ensa-
yo. Algunos de los grandes nombres de
la crítica del siglo pasado lo intentaron.
Georg Lukács, Walter Benjamin, Theodor
Adorno y más tarde Jean Starobinbski, o
entre nosotros, Eugeni d’Ors, Josep
Ferrater Mora o Joan Fuster, quisieron
delimitar con el máximo rigor un género
que destaca precisamente por su libertad
creativa, por su falta de límites, por su
carácter inaprensible. El precedente de
Montaigne es muy claro. Fue su libro, los
Essais (Ensayos) quien dio nombre al
género. En su origen etimológico, exa-
gium significaba en latín “balanza”. El
ensayo tiene en consecuencia mucho
que ver con la experiencia individual, con
la indagación subjetiva, con el “sopesar”
ideas, en principio, sin pretensiones de
llegar a una conclusión. Pero tal vez
quien más cosas haya dicho sobre el
ensayo contemporáneo haya sido el
novelista Robert Musil a través de las
reflexiones de Ulrich, el protagonista de
El hombre sin atributos. Decía Musil que un
hombre que busca la verdad se convierte
en un sabio y que un hombre que preten-
de expresar su subjetividad acaso se con-
vierta en escritor. Pero ¿qué ha de hacer el
hombre que busca algo situado entre
una y otra, entre un sabio o un escritor?
Muchos estarían tentados de aconsejarle
dedicarse a la filosofía, pero ya se sabe
que a Musil los filósofos no le convencí-
an. El novelista austríaco encontró en las
virtudes del ensayo no sólo un género
literario a medio camino entre las exacti-
tudes discursivas y la frescura del impre-
sionismo, una forma literaria que permi-
te fusionar la vida interior con la refle-
xión y el pensamiento, sino también una
96, Zona de obras
auténtica actitud ante la vida y el arte.
Todo eso (experiencia individual,
documentación y rigor crítico, desplegar
teorías y sopesar ideas) se encuentra en
buena medida en el libro de Joan Ramon
Resina. Y está perfectamente expresado
en los dos primeros sustantivos que apa-
recen en el título y el subtítulo de su
libro: “vocación”, “modernidad”, “auge”
y “declive”, atribuidos a la ciudad de
Barcelona, a su representación literaria, o
más extensamente, a la discusión sobre
su modelo de ciudad.
El libro de Resina fue escrito original-
mene en inglés, y esta primera orienta-
ción hacia el lector anglosajón puede
haber producido algunas distorsiones
(por ejemplo, en el uso del adjetivo
modernista que tal vez debería ponerse
entre comillas, para diferenciarlo del
sentido que tiene en la tradición catala-
na). Pero ello también da al autor una
independencia crítica y un eclecticismo
teórico y metodológico (que va desde la
filología estricta hasta la hermenéutica,
pasando por el psicoanálisis) que hacen
al libro muy atractivo precisamente por-
que se aleja del ensayo académico o uni-
versitario convencional y le permite aso-
ciar objetividad y subjetividad, literatura
y política con plena libertad de espíritu.
El libro analiza cien años de historia de
la ciudad, entre la Primera Exposición
Universal (1880) y los Juegos Olímpicos
de 1992, a partir de una investigación
sobre Barcelona en la literatura catalana
y en la presencia de la ciudad en la litera-
tura escrita en otras lenguas. En este
sentido, es un libro que debe situarse
junto a otros ensayos precedentes, como
los de Rafael Tasis, Jordi Castellanos o
Julià Guillamon, para citar sólo tres
ejemplos. En su brillante introducción
titulada “La ciutat com a forma social”,
Resina parte de la idea de “legibilidad”
de la ciudad moderna. Entendida esta
como una “experiencia”, como una
suma de relaciones que incluye tradición
y memoria, pasado documentado y
“recuerdos anónimos y desarraigados”,
pero sobre todo, voluntad de preservar
su continuidad. La ciudad es “legible”,
por eso es susceptible de ser analizada
como si fuera un texto, porque funciona
como un “espacio semántico”, como un
“escenario semiológico”, con una “len-
gua” y una gramática propias. El libro se
divide en siete capítulos, comienza por la
“ciudad burguesa” representada por
Narcís Oller, con un magnífico (y poco
conocido) contrapunto de Edmondo de
Amicis, avanzando por la “ciudad imagi-
nada”, centrada en las propuestas nove-
centistas de Eugeni d’Ors de la ciudad
total (y en mayúsculas), siguiendo en la
constitución del Barrio Chino en la nove-
lística francesa, sobre todo de Jean
Genet, y profundizando en el capítulo
central del libro, “Un lloc entre els
morts”, dedicado a una innovadora
interpretación de La plaça del Diamant de
Mercè Rodoreda.
Hasta aquí el “auge” del título. Y en
adelante, el “declive”. El análisis de El
amante bilingüe de Juan Marsé, y sobre
todo, de algunas lamentables declaracio-
nes del novelista sobre el tema de la len-
gua, señalan una inflexión en el tono del
ensayo, que se vuelve más subjetivo y crí-
tico. La literatura es sustituida por la polí-
tica en un sentido amplio. En los capítu-
los finales Resina comprueba la falta de
autocrítica de las clases dirigentes y entra
de lleno en el campo de batalla del debate
político. Examina los discursos de
Pasqual Maragall y de Oriol Bohigas
sobre la promoción de una Barcelona
convertida en la “mejor tienda del
mundo” y en que la cultura se instru-
mentaliza como propaganda.
Convencido de que está transformándo-
se en una ciudad “desterritorializada”,
una metrópolis más en el mundo de la
globalización, Resina emite una crítica
severa de la Barcelona de hoy, y demues-
tra la devastación producida por la falta
de reflexión después de la Barcelona
olímpica y el Forum de las Culturas.
Simplificada, “descatalanizada”, publici-
tada, Barcelona se vuelve transparente
como un logotipo. La conclusión de
Resina es negativa, es el fracaso político
del “riesgo de morir de éxito”. Aunque
puedan parecer parciales o subjetivas,
cualquier lector, aunque sea de modo
íntimo, sabe que en las reflexiones de
Resina hay algo de verdad. El proceso de
la desilusión, de “desidentificación” de
mucha gente en relación con la ciudad, es
real y es nuevo. Xavier Pla
Antoni Rovira i Trias. Arquitecte
de Barcelona
Eloi Babiano i Sánchez
Ayuntamiento de Barcelona 
y Viena Edicions
Barcelona, 2007
279 páginas
El protagonista de este libro ya puede
descansar tranquilo. 125 años después de
su muerte, Barcelona dispone, por fin,
del primer libro que viene a hacerle justi-
cia. ¿Cómo es posible que hasta ahora no
se hubiese realizado un trabajo así sobre
el arquitecto de los mercados, sobre el
demoledor de la Ciutadella, sobre el
urbanista de referencia? ¿Sobre el padre
del actual cuerpo de bomberos, y del
campanario de Gràcia, y de la sede del
Ayuntamiento de Sant Martí de
Provençals? Digámoslo claramente:
Antoni Rovira i Trias ha pasado a la his-
toria de Barcelona como un señor con
mala suerte. Como es bien sabido, fue él
quien ganó el concurso para la urbaniza-
ción del nuevo Eixample. Pero como es
aún más sabido, el proyecto que le tenía
que proporcionar la gloria no ha acabado
siendo nada más que una interesante
obra de urbanismo-ficción ambientada
en Barcelona. Cerdà fue el designado, y
suyas son la Gran Via, la plaza de las
Glòries Catalanes, y también la Diagonal.
Desde el preciso instante en que el
Gobierno central impuso la ejecución del
Eixample de Cerdà, Antoni Rovira i Trias
se convertía en un perdedor por decreto.
Según Eloi Babiano, esta es la causa prin-
cipal del olvido a que Barcelona lo ha
“Rovira i Trias
ha pasado a la
historia como
un señor con
mala suerte. El
proyecto que
le tenía que
proporcionar la
gloria acabó
solo como una
obra de
urbanismo-
ficción
ambientada en
Barcelona”.
Observatorio, 97
98, Zona de obras
sometido durante los 125 años siguien-
tes a su muerte.
Rovira i Trias también ha tenido
mala suerte a la hora de pasar a la histo-
ria: las personas que han escrito sobre
él han incurrido en algunos errores que
han ido pasando de boca en boca
durante un par de generaciones. Él no
es el autor del mercado de Sants, y no
nació en 1845, sino en 1816: la primera
fecha es la del nacimiento de su hijo
Antoni Rovira i Rabassa, arquitecto que,
por cierto, sí que tiene una tesis dedica-
da a su obra. Tampoco es el autor de la
remarcable valla del Cementerio del
Poblenou: eso fue cosa de su padre,
Antoni Rovira i Riera.
El primer valor que debemos recono-
cer al libro de Eloi Babiano es el del nece-
sario contraste de toda la información
que hasta ahora se había escrito sobre el
arquitecto. Desamparado de una biblio-
grafía de referencia, y rodeado en un mar
de errores potenciales, Eloi Babiano ha
tenido que construir de nuevo toda la
biografía del arquitecto. Lo ha hecho
como aconsejaba Josep Maria Huertas,
una de las personas a quien dedica el
libro: pisando los lugares de los que se
habla, no dando nada por sobrentendi-
do antes de tiempo. Si, por ejemplo,
alguien había escrito que Rovira i Trias
era autor de los proyectos de unas escue-
las municipales en Súria, él fue a este
municipio del Bages para comprobar si
era cierto. Y, por lo visto, no lo era.
Eloi Babiano (1956) es un historiador
de Gràcia que durante muchos años se
dedicó a la banca y que ha hecho de la
investigación su afición permanente. Es
miembro del Taller d’Història de Gràcia,
y esta entidad fue la primera a la que
recurrió para dar a su empleo un destino
impreso. La entidad consideró, sin
embargo, que esta obra tenía una reper-
cusión que iba más allá de los intereses
de los vecinos de Gràcia. Al final, la obra
salía a la venta el mes de diciembre de
2007, coeditada por el Ayuntamiento de
Barcelona y Viena Edicions.
El libro cuenta con una segunda parte
en la que se recogen punto por punto los
detalles referentes a los trabajos emble-
máticos del arquitecto, donde además
de los ya mencionados, se cuenta el des-
aparecido Escorxador Municipal, los
mercados del Born (a menudo se obvia
que Rovira i Trias fue el padre del proyec-
to) y de Sant Antoni, o diversas interven-
ciones en el Rec Comtal. Incluso tiene
un anexo que recoge los cientos de pro-
yectos en los que Babiano ha encontra-
do la firma del arquitecto. Más allá de la
amplia recopilación, que haría las deli-
cias de los incondicionales de Rovira –si
es que hubiese muchos–, hay que desta-
car las cien primeras páginas de la obra,
donde se sitúa al arquitecto en su con-
texto y se aborda, de manera inevitable,
la controvertida cuestión del Eixample.
Sobre la obra de Cerdà, Babiano lanza un
reto: “Ya va siendo hora quizás de plante-
ar desde un punto de vista histórico, y
no de urbanista ni de arquitecto, algunas
preguntas” sobre el proyecto ganador.
¿Es una utopía igualitaria proyectar
un ensanche sin industrias, que acaba
convirtiéndose en espacio de burguesía?
Babiano nos recuerda de nuevo la ciudad
radial proyectada por Rovira, jerarquiza-
da en cuanto a sus espacios, atenta a las
tramas urbanas preexistentes en el llano
de Barcelona. Un trabajo propio de un
arquitecto respetuoso con el crecimiento
natural de la ciudad, que situaba la plaza
central donde los ciudadanos la habrían
querido, al final de la Rambla (y no en
una plaza de las Glòries que ha necesita-
do 150 años para convertirse en aquello
que Cerdà imaginaba). No tiene sentido
sentir nostalgia de lo que no fue, y el
propio autor reconoce que, seguramen-
te, los problemas del proyecto de Rovira
habrían sido otros.
Es una pena que se conserve tan poca
documentación sobre Antoni Rovira i
Trias: su familia casi no tiene nada y para
añadir más mala suerte, las memorias
que un día el arquitecto escribió se han
perdido... Aunque la mayoría de los
recuerdos que nos quedan son las pie-
dras y la forja de sus edificios, Babiano
nos muestra el retrato de un arquitecto
municipal obediente, quizás gris en
algunos aspectos, que supo mantenerse
a las órdenes de su ayuntamiento a
pesar de los constantes cambios de color
político (y a pesar de paradojas: Rovira i
Trias fue designado durante unos años
arquitecto municipal del Eixample de
Cerdà). También nos muestra detalles
propios de un prohombre de su tiempo,
como su presencia en la fundación de
una Societat Filomàtica de Barcelona,
que puede considerarse como la abuela
del actual Ateneu Barcelonès. En sus
conclusiones, Eloi Babiano aún insiste
en que el biografiado merecería algún
tipo de reconocimiento por parte de su
ciudad. ¿A qué? Sea como fuere, y mien-
tras no llegue el momento, Rovira i
Trias permanece tranquilo y metálico
en la placita que lleva su nombre, a dife-
rencia de Cerdà y sus colapsos.
Gerard Maristany
La fábrica de porcelana
Antonio Negri
Paidós Ibérica
Barcelona, 2008
216 páginas
Las primeras conferencias y seminarios
de Negri –una vez obtenida la libertad
de la que tantos años había estado pri-
vado– se convirtieron en espectáculos
catárticos. De pronto, la figura más icó-
nica del movimiento postoperaísta ita-
liano se hallaba en medio de una nueva
militancia contra la guerra, un movi-
miento multitudinario al que había que
dotar de un nuevo léxico para que fuera
entendido como potencia política, y no
tan sólo como una multitud espontá-
nea. Negri ha reconocido que las mani-
festaciones de Seattle de 1999 y la publi-
Observatorio, 99
cación de Imperio (escrito con Michael
Hardt) le devolvieron el contacto con el
mundo. Pero el intento de proporcionar
una representación adecuada a la nueva
escala adquirida por la ciudadanía glo-
bal que se oponía a la guerra de Irak no
siempre ha sido recibido con entusias-
mo. Estas lecciones dictadas en el
Collège International de Philosophie,
en París, a finales de 2004 y principios
de 2005, son una muestra de ello. Sólo
empezar, Negri fue abucheado. Sus
declaraciones en favor del “sí” durante
la campaña del referéndum sobre el
Tratado de la Constitución Europea pro-
vocaron reacciones violentas entre
algunos asistentes de izquierdas.
La fábrica de porcelana presenta una
transcripción de los diez talleres que
tuvieron lugar, pese al clima hostil del
principio. Aunque esta agitación no es
nueva; recordemos que el pensamiento
de Negri a menudo se ha desarrollado
en un trasfondo de violencia. No obs-
tante, el afán didáctico se impone. Los
conceptos de multitud, biopolítica, bio-
poder, ciudadanía, gobierno, decisión,
organización y otros son introducidos
con un carácter pragmático y no utópi-
co. Negri prescinde de los métodos filo-
lógicos para entregarse a una propuesta
que estimula lo que denomina “nueva
gramática de la política”, una tarea
urgente para subsanar el hundimiento
de los criterios de valoración modernos
asociados a la forma del Estado-nación.
De ahí deriva la preocupación por ajus-
tar las formas de valorización del traba-
jo inmaterial en que cada vez cuenta
más la forma de producción hegemóni-
ca y menos la excepción; así como el
derecho público subjetivo, un deseo
creciente de participación en los proce-
sos de gobierno para ir más allá de los
moldes constitucionales que solo
reproducen derechos, sin reconocer, por
ejemplo, las nuevas condiciones de la
emigración y los retos que plantea en
los vínculos territoriales y jurídicos.
Si a Negri se le puede permitir ese
tono a veces excesivamente sintético, es
porque se trata de un filósofo que ha
tenido una relación inusual con la his-
toria del siglo XX. No sólo la ha interpre-
tado críticamente, sino que la ha vivido
desde el compromiso militante y ha
experimentado la indeterminación pro-
pia de cualquier proceso de cambio
social, hecho que le da alas para periodi-
zar y estructurar el tiempo del desarro-
llo capitalista y revolucionario con unos
criterios alternativos. El ejemplo más
claro se encuentra en el primer taller, en
el que plantea la ruptura que representó
la posmodernidad, sobre todo en térmi-
nos biopolíticos. Aquí Negri dice las
cosas como le parecen. Se carga sin
miramientos las posiciones de Gianni
Vattimo y de Richard Rorty, insinuando
que su pensamiento representa una
especie de arrepentimiento revolucio-
nario. Solo salva a Gilles Deleuze, Félix
Guattari y Michel Foucault, aquellos
que entendieron a tiempo la amplia-
ción de los límites del poder. Entiende
que las intuiciones de un poder aplica-
do a la vida como ámbito de producción
se han vuelto más evidentes, reales y
perdurables que el lamento por la pérdi-
da de las grandes narraciones.
El propio Negri sufrió la clausura del
periodo a finales de los setenta en Italia
y acabó en la cárcel después de un juicio
en que se le acusaba de inducción a la
violencia. El corte histórico abierto
entre la modernidad y la posmoderni-
dad no podía tener una expresión más
carnal y biopolítica que ésta.
La cuestión en la que se echa de
menos un razonamiento más extenso
es la que apunta una homología entre
la resistencia ejercida por los movi-
mientos y las formas de poder domi-
nante. La oposición tradicional a las
organizaciones políticas hegemónicas
no parece sostenible si se tiene en cuen-
ta el acercamiento monstruoso que se
ha producido entre las formas emer-
gentes y otras formas institucionales.
Las tendencias del capitalismo globali-
zado demuestran que donde había opo-
siciones históricas ahora se pueden dar
nuevas hibridaciones. La multitud
sigue siendo esta especie de ser subli-
me en que la filosofía política deposita
su esperanza de que un nuevo sujeto
político emerja. Pero queda mucho por
recorrer. Y Negri no lo ignora. La multi-
tud es una monstruosidad en la medida
en que desafía las formas de representa-
ción democrática, lo que Negri viene
diciendo al menos desde Imperio. Ahora
añade un problema técnico y se interro-
ga por un proceso democrático de toma
de decisiones en el seno de la multitud.
Esto le hace parecer pragmático y añade
a la inconmensurable dimensión de la
multitud la necesidad de articularse en
una decisión fruto de esta organización
que, por primera vez, depende de la
subjetividad.
Con frecuencia Negri predica una
filosofía de carácter revolucionario, e
incluso romántico, pero nunca quiere
dejar de ser práctico. Aspira a definir
una organización multitudinaria que
haga posible “expresar un punto de
vista general que esté integrado en las
decisiones locales y que […] se convier-
ta en un nombre y una decisión comu-
nes”. No obstante, la multitud se propo-
ne como una alternativa a la reducción
y simplificación de la participación que,
para ser operativa, a menudo se ve trai-
cionada, convertida en pueblo. Nada de
eso dice Negri. Hay que transportar las
dinámicas de invención que el capitalis-
mo ha reconocido en la fábrica social a
las instituciones políticas. Si somos
buenos para trabajar dentro de este
nuevo esquema definido por el capita-
lismo cognitivo, también tenemos dere-
cho a tomar decisiones que, una vez
inscritas institucionalmente, no borren
la diferencia de base. Pero este es un
problema político que paraliza la refle-
xión allí donde uno tiene que elegir
entre quedarse del lado de la experien-
cia o bien considerarlo desde una tem-
poralidad histórica. Negri no disimula
la impaciencia que caracteriza el debate,
pero aún se muestra convencido de que
“hacer multitud es hacer democracia”.
Por eso La fábrica de porcelana no es un
libro concluyente. Más bien se lee como
un intento de participar en las transfor-
maciones actuales animando al mismo
tiempo una pedagogía colectiva, apor-
tando ideas para mantener viva la posi-
bilidad de la revolución y del cambio.
Para Negri, la palabra revolución no
representa más que un gran momento
de invención y participación destinado
a producir una realidad nueva.
Carles Guerra
“El libro es un
intento de
participar en
los cambios
actuales
animando una
pedagogía
colectiva, y
aportando
ideas para
mantener viva
la posibilidad
de la
revolución”.
¿Vuelve el teatro político? Bueno, todo el tea-
tro es político porque toda obra contiene
una manera de entender el mundo. Nos
podríamos alargar y comentar que toda obra
puede ser analizada políticamente, incluso
puede ser discutida políticamente su progra-
mación en cualquier teatro. Y todo eso es
cierto, pero aquí estamos obligados a ser
modestos, y cuando planteamos la pregunta
inicial solo nos referimos a aquel teatro que
tiene voluntad de intervención sobre algún
tema (más o menos de actualidad) abierto al
debate político.
Por ejemplo, el Barça, en la comedia de
David Plana Dia de partit, dirigida por Rafael
Duran (Teatre Lliure, mayo y junio de 2008).
En ella se explica la historia de un defenestra-
do de la política, obsesionado por volver a
primera línea a través de una invitación al
palco presidencial del Camp Nou. Quizás la
obra se queda a medias tintas, despierta
muchas expectativas para después frustrarlas
casi todas en un desenlace muy mal resuelto.
Pero el Barça ocupa páginas de periódicos,
muchos minutos en televisión y radio y
nadie se cuestiona el porqué de esta enorme
incidencia mediática y social. Hay que valorar
el intento de Plana.
El teatro político también está muy pre-
sente en el Lliure 2008/2009, desde la misma
inauguración de la temporada. Àlex Rigola
escogió Rock’n’roll, de Tom Stoppard (Sala
Fabià Puigserver, septiembre), para participar
de esta onda. Se trata de un texto muy bien
tramado dramáticamente: Jan deja los estu-
dios en Cambridge y vuelve a Praga para dar
apoyo a las reformas de Dubcek de 1968, pero
sufrirá la opresión de un régimen que inclu-
so prohibirá su querida música rock. Su
tutor, el veterano profesor marxista Max, aca-
bará dejando el partido comunista años des-
pués, al comprobar en propia piel las contra-
dicciones entre teoría y praxis. Stoppard criti-
ca la opresión totalitaria en el Este, y la
ceguera de gran parte de la izquierda intelec-
tual en Occidente. En la segunda parte habla,
casi de refilón, del empobrecimiento del
debate en el Reino Unido, debido a una pren-
sa entregada al sensacionalismo, alejada de
la reflexión y de la mirada crítica. Esta es,
seguramente, la parte más interesante de la
pieza. Atacar a los regímenes denominados
comunistas parece una empresa caduca. En
cambio, sí tiene sentido preguntarse por la
derrota cultural de la izquierda, por la crisis
del sentido colectivo del pensamiento y la
acción humanos. Pese a ello, siempre que
hablamos de Stoppard hablamos de gran
espectáculo teatral, y en el Rock’n’roll del
Lliure hemos visto trayectorias vitales inten-
sas servidas por interpretaciones de altura.
Más política y más teatro. El dramaturgo
Juan Mayorga ha presentado La paz perpetua
(TNC, octubre), una producción del CDN, diri-
gida por José Luis Gómez. La obra plantea un
concurso entre tres perros para alcanzar una
plaza en una unidad de elite antiterrorista: un
rottweiler (encarnación de un chico de la
calle); un perro de laboratorio (un chico edu-
cado en colegios de elite) y un pastor alemán
(el intelectual que se ha hecho a sí mismo).
De esta situación dramática deriva una fábula
moral sobre la guerra contra el terrorismo.
Un dilema actual, ¿todo vale para combatir el
terrorismo? ¿También conculcar el derecho
desde el estado de derecho?
Y para acabar, otra vez política nacional,
después de este paseo global: El bordell de
Lluïsa Cunillé, dirigida por Xavier Albertí (Sala
Fabià Puigserver, noviembre). Veteranos prota-
gonistas de la Transición regentan un burdel:
un travesti, antiguo militante de izquierdas;
un militar ya retirado; y un banquero.
Seguramente el más patético de todos ellos es
el travesti, que se pasa más de media pieza en
el váter (“El mundo al final me puso en mi
lugar; desde entonces intento ser agradecido y
servirle de la mejor de las maneras”, dice). Sin
embargo, lo más impactante es la entrada de
un adolescente en escena, un personaje vacío
como una calabaza que, por no tener, no tiene
ni posibilidad de memoria. En El bordell, cuan-
do la juventud entra por la puerta, la historia
sale por la ventana. Así pues, sí, vuelve el tea-
tro político. Estos tiempos de crisis material
reavivan el debate, y ahora la escena parece
querer hacer su contribución.
100, Teatro
OBS TEATRO Eduard Molner
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ib
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El regreso del teatro político
Si Dioptria está considerado como el mejor disco de rock catalán del
siglo XX, ya en el nuevo milenio Pau Riba ha vuelto a firmar una obra
redonda, en el fondo y la forma, de una alta densidad creativa. Ni más
ni menos que un fenomenal planisferio sónico de la Cataluña del
buen humor, el juego y el arrebato (la rauxa), titulado Virus laics, y que,
según su autor, “es un disco que se ha hecho a sí mismo, donde podrí-
amos decir que he hecho trabajar a la providencia”.
Para Pau Riba, que define a los virus laicos como las caras que
uno puede encontrar en la piedra de Montserrat con efecto espejo,
todo ha ido tomando sentido: “De tal manera que, mientras me
encontraba buscando esto delante del monasterio, de repente descu-
brí un monumento a Ramon Llull y una escalera de la vida”. Aparte
del Doctor Il·luminat y de la Moreneta (“una virgen negra encontra-
da, que la iglesia católica ha querido blanquear”), también aparecen
en el disco otras figuras capitales de la cosmología catalana como
Francesc Pujols (Rap hiparxiològic), Salvador Dalí (La daliniana flor),
Jacint Verdaguer (con una rompedora versión del Virolai), o bien todo
un loser de la canción como Jaume Quadreny. “Es decir –precisa
Riba–, la Cataluña del arrebato. En este condenado país que desde el
novecentismo se está purificando y ha querido escupir lo que es alo-
cado, todos los personajes que salen aquí han tenido que defenderse
a sí mismos, hasta el punto de que Verdaguer tuvo que escribir En
defensa pròpia”.
En sus proverbiales excelencias literarias, Pau Riba suma a Virus laics
un trato muy fresco y original de las voces. “Lo que realmente unifica
este material –piensa el autor– es el trato de voces (coros gritados,
coros hablados, cantar y recitar al mismo tiempo...) y los arreglos, tra-
bajando además con distintos grupos de músicos (De Mortimers, Mu i
1000Simonis)”. Coproducido al 50% con el batería de los Mu, Antonio
Puertas, el resultado de todo ello es un sonido potente, expansivo y
muy contemporáneo. No es casualidad que, por vez primera, Pau Riba
haya tenido el control total sobre la grabación: “Es el primer disco que
hago con mis propias manos. He necesitado un reciclaje de diez años,
pero por primera vez no dependo de arreglistas ni de historias. No se
trata sólo de transmitir unas notas, sino un feeling. Y con esta posibili-
dad actual de autograbación lo puedes plasmar  inmediatamente,
como si tuvieras un pincel y una tela. Con mil euros, un PC y un micro,
estás en condiciones de componer, grabar, distribuir, vender y demos-
trar que puedes fabricar un producto con el mismo o un mejor acabado
que el de la industria”. De hecho, el primer contacto de Riba con la
autograbación y la autoedición tuvo lugar hace poco más de veinte
años en el Bananmoon Observatory de Deià con motivo de la graba-
ción de Licors: “Es el primer estudio electrodoméstico que recuerdo.
Había un bote de café lleno de cintas magnetofónicas. Eran loops, cintas
cerradas, que David Allen utilizaba con el Revox”.
La aparición de Virus laics, que también incluye brillantes originales
como Dansardana o Històries d’Atlantis, logradas adaptaciones de
Charles Cross y de Serrat, una ácida crítica a la política española y un
excelente trabajo gráfico de Adela de Bara, ha coincidido con el sesen-
ta aniversario del artista. Explicaba el genial compositor minimalista,
Erik Satie, que cuando era joven siempre le decían: “Ya verás cuando
tengas sesenta años”, y añadía: “Ahora que los tengo, no he visto
nada”. Y Pau Riba, ¿ha visto algo?: “Hombre, lo que he visto es que el
tiempo se acelera, que a medida que voy creciendo me voy tranquili-
zando y que, cuanta mayor distancia cojo, más claro lo veo. ¡Vaya, una
tomadura de pelo, en resumidas cuentas!”.
Observatorio, 101
OBS MÚSICA Karles Torra
© Dani Codina
Pau Riba,
arrebato de alta precisión
Cuando se habla del mercado del arte, la referencia suelen ser las
grandes subastas internacionales como la celebrada en septiembre de
2008 con la obra del británico Damien Hirst, artista que se hizo famo-
so por la venta millonaria de un tiburón sumergido en formol. Este
mercado, sin embargo, no tiene mucho que ver con lo que debería
dinamizar el día a día de los artistas. La falta en Cataluña de una tradi-
ción coleccionista en las economías medias hace difícil que un artista
pueda vivir solo de su obra. Por eso, cuando Pere Ginard (Mallorca,
1974) acabó Bellas Artes y se matriculó en la Escola Massana, pensó
que la ilustración sería una manera de ganarse de la vida. Hasta
entonces había tenido suerte y de muy joven había podido vender
algunos cuadros que le ayudaron a pagarse la carrera.
En la Massana, Ginard comprobó que muchos de los prejuicios que
había percibido en Bellas Artes en relación con los límites del arte, los
tenía interiorizados, pero gracias a profesores como Arnald Ballester
se dio cuenta de que la ilustración era mucho más que un trabajo de
encargo o un empleo de subsistencia, y de que en ella podía incluir
todo lo que le gustaba del mundo del arte. Nos encontramos a princi-
pios del siglo XXI, y además de los descubrimientos académicos hace
otro: en la escuela conoce a Laura Ginès (Girona, 1975), quien, como él,
proviene de otro universo aparentemente desvinculado de la ilustra-
ción: la arquitectura. La química que hay entre ambos, que años más
tarde daría como resultado el nacimiento de Lluc, se activa y crean la
microfactoría de creación Laboratorium.
Es la época en que la animación cobra impulso en Barcelona. En el
Macba se presenta la obra del comprometido artista sudafricano
William Kentridge, que hizo descubrir a muchos jóvenes artistas que
no todos los dibujos animados son Bola de Dragón. Los nuevos creado-
res incorporan la tecnología digital a su trabajo gracias al abarata-
miento de la electrónica de consumo, pero se encuentran con que el
mercado del arte les tiene cerrado el paso, circunstancia que les pro-
porciona, a cambio, una completa libertad de actuación. Uno de los
primeros trabajos de Laboratorium es la animación de Música para per-
plejos (2002), un corto que mezcla diferentes técnicas de animación y
que tiene como hilo conductor pequeños fragmentos de música clási-
ca y orquestal de los siglos XIX y XX. El sonido se transforma en ima-
gen en forma de situaciones surrealistas de ambientación metafísica.
Más estrictamente metafísica es Il Gioco (2001), una animación de
poco más de un minuto y medio basada en el cuadro de Giorgio de
Chirico Misterio y melancolía de una calle, pintado en 1914. Con este traba-
jo Ginard y Ginès entran en contacto con el festival barcelonés de ani-
mación creativa Xinacittà. El proyecto se inició en 2001 y duró hasta
2007 con una interrupción en el año 2006. Gracias a Xinacittà, lo que
había sido un trabajo intuitivo de Laboratorium adquirió forma con-
ceptual gracias al descubrimiento del contexto histórico y contempo-
ráneo de la animación.
Como es natural en una microsociedad creativa, en Laboratorium
está la energía individual que se aprovecha de la dinámica colectiva.
“De hecho –dice Laura Ginès–, Música para perplejos es mi trabajo de
carrera, pero firmamos juntos porque forma parte del ámbito de nues-
tra creación común”. A su vez, Pere Ginard ha publicado varios libros
ilustrados que diluyen las fronteras de lo que es el trabajo de encargo
y el de creación: “Nosotros no ponemos una barrera entre lo que
puede ser el trabajo alimentario y el que no”. Obras firmadas por
Ginard son Libro de lágrimas (Anaya, 2002); Prometeu, con texto de Albert
Jané (Combel, 2007); La Laia i el vent, de Nathalie Pons (Bambú, 2007), y
Niños pequeños (Thule, 2008), además de libros autoeditados.
Laboratorium trabaja profesionalmente para la televisión y el cine.
Suyos son los spots de las últimas cuatro ediciones del festival de cine
independiente L’Alternativa, que se celebra en Barcelona. También en
el ámbito profesional han trabajado para Mediapro realizando el gra-
fismo para televisión, que incluye las animaciones, la careta, las corti-
nillas y los elementos gráficos que intervienen en un programa.
102, Artes plásticas
OBS ARTES PLÁSTICAS
Investigaciones de
Laboratorium
Jaume Vidal
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od
in
a
Observatorio, 103
OBS DISEÑO
Salida, lavabos, información, etc.; si vamos andando.
Centro ciudad, todas direcciones, estación de servi-
cio, etc.; si vamos conduciendo. La señalización, o
señalética, se integra tanto en el entorno que, habi-
tualmente, pasa desapercibida. Es decir, pasa des-
apercibida hasta que no está, o está mal resuelta. Y
no es que notemos su ausencia, sino que, simple-
mente, nos perdemos. O no encontramos lo que esta-
mos buscando, que viene a ser lo mismo.
Si todavía queda alguien que asocia el diseño a la
creación de formas u objetos raros, poco útiles y caros,
englobados bajo el apelativo de “productos de diseño”,
la señalética es un ejemplo que desmiente tal opción.
Los usuarios no la compran y, por tanto, no la juzgan
ni la escogen. Simplemente la utilizan, la perciben glo-
balmente, como mensaje que llega directamente a su
mente para informarles de dónde están y hacia dónde
van. Para ayudarles y orientarles, en definitiva.
Sin embargo, en ella nada es casual. Aparecen
temas gráficos, además del contenido escrito: tama-
ños, colores, formas, tipografías. Temas industriales,
de construcción del objeto y materiales. Y aparecen
temas espaciales, de integración en el lugar, de situa-
ción y correcta información en cada momento. Pero
no es solo eso, pues, además, está la identidad. Aparte
de la relación con el sitio, que debe ser de respeto, la
información constituye un sistema que, a su vez, debe
disponer de su propia identidad, dialogando en equili-
brio tanto con la identidad del lugar como con el tema
acerca del cual informa, pues forma parte de ambos.
Un ejemplo que lo ilustra es la nueva señalización
que la diseñadora Roseta Mus, en esta ocasión junto
con Oyhana Herrera, ha realizado para el Cementerio
de Montjuïc. Contando con el antecedente de
muchos cementerios de ciudades europeas, el encar-
go consistía en establecer unos recorridos por este
importante patrimonio de la ciudad, para dar a cono-
cer tanto sus numerosas e importantes obras de arte
como la historia que contiene. A partir de ello, las
autoras optaron por una imagen que evitara tanto las
connotaciones fúnebres como las que acercaran el
lugar a un parque temático.
Para conseguirlo, evitaron utilizar códigos gráficos
o pictográficos, recurriendo al color. Tres itinerarios
para tres colores; el artístico en azul, el histórico en
amarillo, y el combinado entre ambos en verde, color
mezcla de los anteriores. A partir de ahí, cada visitante
dispone de un plano que se complementa con las
mínimas indicaciones posibles, estratégicamente
situadas en el lugar, y que estructuran el recorrido en
función de las preferencias de los usuarios. Siguiendo
la senda de la historia y poniendo en evidencia que la
muerte, además de su aspecto social, tiene una com-
ponente cultural de primera magnitud.
Siguiendo la senda:
señalética para el cementerio de Montjuïc
“Post-it City”:
estructura, imagen e
información
Otro diseño de Roseta
Mus Pons, realizado con
Anna Subirós, ambas del
equipo Polar, fue la ima-
gen gráfica y organización
general de la exposición
“Post-it City. Ciutats oca-
sionals” (CCCB, del 13 de
marzo al 25 de mayo de
2008), dedicada a las ocu-
paciones temporales del
espacio urbano. En este
caso, la diversidad tanto
del material como de la
información y documenta-
ción obligó a las diseña-
doras no solo a dar forma
e imagen al evento, inclu-
yendo tanto la gráfica
como la implantación
espacial, sino también a
estructurarla. Para ello,
recurrieron a una retícula,
un sistema de fichas y
una imagen neutros, pero
a la vez capaces de dotar
de identidad al conjunto.
El resultado, una exposi-
ción de contenido comple-
jo pero claramente com-
prensible, que ilustra a la
perfección la máxima de
las autoras: ¡viva lo fun-
cional!, aplicada en este
caso a un producto gráfi-
co, lo que constituye una
verdadera declaración de
principios.
Josep M. Fort
104, Cine
OBS CINE Jordi Picatoste 
Desde hace un par de años, hay un productor
independiente que está destacando en
Cataluña y en España. En 2008 Luis Miñarro, de
Eddie Saeta, ha presentado filmes catalanes en
Cannes (El cant dels ocells, de Albert Serra, y la
coproducción Liverpool, de Lisandro Alonso) y
Locarno (El brau blau, de Daniel Villamediana, y
El somni, de Christophe Farnarier). Además,
también es el productor del último film espa-
ñol dirigido por un cineasta autóctono que ha
estado presente en una sección oficial de un
gran festival extranjero (En la ciudad de Sylvia, de
José Luis Guerín, que compitió por el León de
Oro en la Muestra de Venecia del año 2007). A
Serra o Guerín hay que añadir otros nombres
como Marc Recha, de quien coprodujo Les mans
buides, o Julio Wallovits, con su debut en solita-
rio en La silla, o incluso Isabel Coixet, con Cosas
que nunca te dije, de 1996, la primera experiencia
cinematográfica de Eddie Saeta, que nació en
1989 como productora de publicidad.
Desde entonces, y con una particular fuerza
durante los últimos años, Miñarro se ha con-
solidado como garante de un cine arriesgado,
experimental, de autor y nada convencional.
“Como espectador, el cine comercial, que es
también el más previsible, me ha dejado de
interesar, ¡he visto tantas, de estas películas!
Por eso, tengo la idea, siempre que pueda, de
apostar por este cine más minoritario, si se
quiere, pero que tiene que existir porque es
una ventana de pensamiento y de contraste
que sirve para crear nuevos lenguajes. Fue una
decisión que surgió de manera natural, nada
premeditada, debido a que he visto muchas
películas. Yo diría que soy más cinéfilo que
productor”, dice Miñarro.
A diferencia de otros, que buscan una fideli-
dad con los directores con los que trabajan,
Miñarro ve en su labor una faceta de aventura
personal más allá de aquella puramente profe-
sional: “Mi intención no es hacer todas las pelí-
culas, por ejemplo, de Albert Serra o José Luis
Guerín. Me gustan los proyectos en concreto y
la posibilidad de descubrir el mundo personal
de cada director. No tienen nada que ver unos
con los otros. Esta vertiente del cine es la que
me interesa, vivir una experiencia con cada
uno de ellos; experiencias intensas que duran
dos o tres años”.
En este trayecto personal, que inició como
cinéfilo desde la infancia y continuó como
crítico en revistas como Dirigido por, hay un
escalón superior, sueño de todo aficionado,
que está a punto de alcanzar: su debut como
director, con un documental, correalizado
con Christophe Farnarier, sobre el regreso de
tres amigos budistas después de unos años
de aislamiento. Además, también prepara la
nueva película de José María del Orbe, Aita,
sobre la diferencia generacional en el País
Vasco, y La mosquitera, film de ficción de
Agustí Vila.
Miñarro,
o la aventura personal
de un productor
Una prueba de la buena acogida
que tiene la política de produccio-
nes de Luis Miñarro es el hecho de
que el productor presentó, el vera-
no pasado, sus dos últimas pelícu-
las en diferentes secciones del
Festival de Locarno, en Suiza: El
brau blau, el debut en la dirección
del crítico Daniel Vázquez
Villamediana, y El somni, de
Christophe Farnarier, director de
fotografía de Honor de cavalleria,
de Albert Serra, y codirector de la
primera película como realizador
de Miñarro.“Luis es un caso único
dentro del cine español” dice
Villamediana, periodista muy críti-
co con este cine, que en El brau
blau hace un ejercicio de estilo
sobre los toros, riguroso y críptico,
a partir de la obsesión de un joven
que reproduce en una masía aisla-
da la técnica de las corridas. Esta
sublimación de la siempre polémi-
ca tauromaquia es considerada
por su director como “una manera
original y provocadora de rehabili-
tar el mundo de los toros”.
Muy distinta, más accesible y
más humana, es El somni, en la
que el francés Christophe
Farnarier, establecido en Girona
desde hace dos décadas, acompa-
ña en sus últimos viajes a Joan
Pipa, pastor trashumante que deja
una actividad que está desapare-
ciendo. Las reflexiones y los sue-
ños de este entrañable personaje
centran la mirada de este bello
documental.
Doble participación
en Locarno
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Observatorio, 105
OBS ARTES EN LA CALLE Martí Benach
La bautizaron con el nombre de Rogelio Rivel, en homenaje al herma-
no pequeño del famoso clown Charlie Rivel. Rogelio, acróbata y tam-
bién payaso, se había dedicado en cuerpo y alma, una vez jubilado de
los grandes circos, a formar en los años ochenta a las nuevas genera-
ciones de acróbatas, y así se lo agradecieron. Muy pronto, en abril, la
Escola de Circ Rogelio Rivel (ECRR) cumplirá su décimo aniversario,
una década de esfuerzo y alegría, de magia e ilusión, pero también de
precariedad y lucha por la supervivencia. Quizá por eso, lo celebrará
con más actividades y espectáculos que nunca.
En realidad, la escuela tiene mucho que celebrar. Nacida en 1999 en
Nou Barris, al amparo del Ateneu Popular, se ha convertido en la cuna
del circo de Barcelona. Y también de toda Cataluña, ya que es el único
centro de formación profesional existente en el país. “Abrimos para
dar una oportunidad a la gente joven que quería estudiar las artes del
circo y aprender el oficio, cosa que entonces no se podía hacer en nin-
gún sitio”, rememora Teresa Celis, profesora de acrobacia y presidenta
de la junta de la ECRR. La respuesta al programa piloto resultó entu-
siasta, y al año siguiente ya organizaron un plan académico de dos
años y un tercero de especialización. “Desde entonces hemos supera-
do todas las expectativas: un 80% de nuestros ex alumnos han logrado
establecerse como profesionales”, asegura Celis.
Miembro de la Federación Europea de Escuelas de Circo, la ECRR
dirige su oferta formativa a jóvenes de entre dieciséis y veinticinco
años, y los prepara para acceder a escuelas superiores, sobre todo de
Francia, Inglaterra, Bélgica, Suecia o Canadá, países con más tradición
y estudios reglados. Con el objetivo de introducirlos en las diferentes
disciplinas, el programa incluye técnicas base (acrobacia, trampolín,
verticales, preparación física, etc.), de apoyo (danza, teatro, anatomía
aplicada, seguridad, nutrición) y propias de circo, como acrobacia,
báscula, aéreos, trapecios o malabares, entre otros. En total, 2.300
horas distribuidas en dos cursos académicos. Opcionalmente, para
quien no puede acceder a una formación superior, se ofrece un tercer
curso de especialidad, con asesoramiento técnico y artístico para
crear un espectáculo.
Tras un proceso de selección, la ECRR acoge cada año a veintidós
alumnos por promoción. No obstante, las actividades del centro no se
acaban aquí. También organiza talleres regulares, intensivos y exterio-
res, por encargo de escuelas, empresas o administraciones. El año
pasado, así, recibió a cuatrocientos alumnos en los talleres regulares,
trescientos en los intensivos, y a veinticinco familias en los talleres
familiares de circo. Al mismo tiempo, continuó con el proyecto de
talleres en las cárceles, con clases semanales en centros penitenciarios
y de menores. En total, según Teresa Celis, movilizó a 1.500 alumnos y
noventa trabajadores, entre profesorado y personal administrativo.
A lo largo de estos años, la escuela ha ganado prestigio y apoyo
social. El 32% de los alumnos ha seguido estudios superiores en el
extranjero, y el 77% se ha hecho un lugar en el mercado profesional.
De la Escola Rogelio Rivel han salido artistas y compañías que pasean
sus espectáculos por todas partes, tanto en circos estables como en
festivales en la calle, tan revitalizados hoy en día. Sólo hay que recor-
dar las últimas ediciones de Escena Poblenou, el Festival Ulls o
Circots, celebrados el pasado mes de octubre en Barcelona. A su
manera, la escuela ha contribuido a la actual efervescencia de un
nuevo tipo de circo. “Está claro que se está imponiendo el circo con-
temporáneo, que atrae a otro público, más adulto e interesado por las
artes visuales, en contacto con la danza y el teatro”, comenta Celis.
“En cierto modo –continúa– está también relacionado con el ‘circo de
maleta’ que hemos intentado potenciar”.
Sin embargo, a la hora de hacer balance Teresa Celis lamenta la
falta de apoyo institucional. “Seguimos instalados en la precariedad
como norma habitual. Hasta el año 2006 no recibimos una subvención
importante de la Generalitat, pero sólo cubre el 20% del presupuesto. Si
ahora tenemos una carpa más grande es porque hemos puesto dinero
nuestro”. El Ayuntamiento tampoco escapa a la crítica: “Nos da 6.000
euros al año, justo lo que nos cuesta un alumno”.
Celis recuerda que la ECRR ha presentado un proyecto para cons-
truir un nuevo edificio, y no ha recibido ninguna respuesta oficial. Al
mismo tiempo, ha visto inaugurar la Central del Circ en el Fórum,
donde en el año 2010 funcionará el espacio municipal definitivo para
los creadores profesionales. En abril, por tanto, la Escola de Circ
Rogelio Rivel celebrará feliz su décimo aniversario, y se mantendrá a la
expectativa. En adelante, quizás se tendrá que replantear el futuro...
Rogelio Rivel,
diez años de escuela de circo
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Rincones vivos
IBA Col·lectiu d’Improvisació hace años que recupera la idea
de montar conciertos en casas particulares. Las músicas libres
pasan a ser una experiencia más próxima y un acto de resisten-
cia cultural e ideológica más allá de los circuitos habituales.
En el pasado mes de junio Pilar Subirà observaba cómo una
decena de desconocidos habían ocupado su casa, situada en
un idílico pasaje apartado del tráfico muy cerca de la Sagrada
Família. Algunos estaban en la cocina acabando de preparar la
cena, otros ponían la mesa. “¿Puedo coger estos vasos para el
agua?”, preguntó alguien. Otros, que ya habían abierto bote-
llas de vino, conversaban en la terraza, y otros recorrían el
comedor, el patio y el garaje dando palmadas para comprobar
la acústica. ¡Plas-plas!, ¡plas-plas! “Sí, daremos el concierto en
la sala de abajo. No tiene tanta reverberación pero es la que
nos va mejor”. Quien hablaba era Alfredo Costa Monteiro,
acordeonista nacido en Oporto pero residente desde hace más
de una década en Barcelona. Aquel anochecer daría un con-
cierto a dúo con el francés Michel Doneda, saxosoprano y
“tocador”, como el primero, de objetos de todo tipo con los
que extrae sonidos inesperados y compone texturas sonoras.
Sobre unas mesitas en el piso inferior preparaban su arsenal
–moldes para hacer flanes, virutas de aluminio, varitas de
metal, palos de madera, arcos de violín, papeles, trozos de car-
tón– para lo que sería el concierto número 178 de IBA Col·lec-
tiu d’Improvisació.
Este año 2008 se cumple una década desde que IBA, colecti-
vo barcelonés autogestionado especializado en músicas
improvisadas y experimentales, empezó a programar de
forma intermitente pero constante estas formas musicales
minoritarias en diferentes lugares de la ciudad. Pese a los cam-
bios acontecidos en el seno del colectivo, las etapas por las
que ha pasado y las direcciones artísticas que ha tomado, IBA
parece haber adquirido vida más allá de las personas que han
formado parte de él. Tanto es así que, actualmente, se sigue
llamando “colectivo”, cuando solo está integrado por la trom-
petista Ruth Barberán, miembro del colectivo desde 1999, que,
con tenacidad y con una actitud que denota por encima de
todo ideas claras y amor a la música, parece multiplicarse para
continuar una labor que ahora hace diez años iniciaron los
miembros fundadores, músicos de renombre en este campo
musical: el pianista Agustí Fernández, el saxofonista Javier
“Liba” Villavecchia y el teclista Joan Saura. Lo hicieron siguien-
do la estela de otras iniciativas asociadas de ámbito europeo
en las que son los propios músicos los que se organizan casi
como un sindicato para procrear estas músicas raras y minori-
tarias, cuidar de ellas y contribuir a su supervivencia.
Bajo la estela de IBA, en Barcelona han aparecido otros
colectivos, como la asociación musical L’Embut o L’Ull Cec,
que también contribuyen a su supervivencia. “Ahora estoy yo
sola, pero cuento con la ayuda de muchos amigos, y la verdad
es que no es muy difícil de organizar...”, dice Barberán. Y
añade: “La verdad es que en el momento que vea que no
puedo, lo dejo y ya está. Pero sí, sí que siento que hay futuro...
Quizá proponga a alguien más que forme parte de IBA”. Y des-
pués de una pausa añade: “Pase lo que pase, IBA ha valido la
pena por todo. Está bien que haya iniciativas como esta, por-
que significa que aún queda gente que está dispuesta a hacer
cosas por amor al arte”. Después de la “decepcionante” expe-
riencia de programar en salas convencionales como el JazzSí o
el Sidecar, ahora hace cinco años que IBA ha reducido su
La nueva música doméstica
del colectivo IBA
Texto Olga Àbalos Fotos Pere Virgili
Observatorio, 107
campo de acción a los conciertos organizados en casas de par-
ticulares voluntarios, en el Centre d’Estudis Musicals
Passatge, cerca de la plaza de Tetuan, y en el Centro Cívico Can
Felipa, en el corazón de Poblenou, que acoge el Festival
Mínim, de carácter anual. Barcelona se convierte en un enor-
me escenario abierto a ser explorado constantemente.
Pilar Subirà es nueva en este papel de anfitriona. Es la pri-
mera vez que deja su casa para un acto como este. Sin embar-
go, parece entusiasmada observando a su alrededor: “¿Que
qué siento con esta experiencia? Pues que estoy invitando a
los compañeros a casa. Yo también soy músico, soy percusio-
nista. Hago un poco de todo: colaboro con el Liceu y la orques-
ta de la OBC, toco contemporánea y música antigua... Y aquí
en el piso de abajo tengo mi espacio de trabajo; es grande por-
que tienen que caber todos los instrumentos: hay un vibráfo-
no, una marimba, etc. ¿Por qué no aprovecharlo con iniciativas
como esta?” Confiesa que, de algún modo, todo eso le recuer-
da los encuentros contraculturales de Dau al Set durante el
franquismo. Barberán, con delantal esta noche, ayuda a servir
la cena previa a la actuación para los músicos, amigos y cola-
boradores que harán posible una velada como esta en la que
nadie ganará dinero: crema de verduras, ensalada fría de lente-
jas y bizcocho de chocolate y manzana. El público pagará seis
euros por un concierto de música improvisada libre de primer
nivel acompañado de limonada casera elaborada con menta y
tomillo, entre otros brebajes, y un pica-pica.
A las 20,30 h llegan puntuales los primeros espectadores.
Algunos minutos más tarde la asistencia alcanza las veinticin-
co personas. Ruth está contenta porque “hoy ha venido gente
nueva que no conocía. Normalmente nos conocemos todos,
aquí”. ¿Es difícil ganar adeptos?: “El público se gana con cuen-
tagotas, de uno en uno, igual que los músicos, que se ganan
de uno en uno. Pero, en general, la gente de Barcelona es muy
perezosa y muy poco curiosa”. Costa Monteiro y Doneda se
preparan y rápidamente se crea un silencio magnífico en la
sala, que ellos mismos se encargan de romper delicadamente
con los primeros sonidos. El primero frota objetos con su
acordeón y el segundo realiza cacofonías con el saxo soprano.
Entre los asistentes, hay otros improvisadores, como el inglés
Tom Chant, que mira al suelo como para escuchar mejor.
Otros espectadores cierran los ojos para gozar de las diferen-
tes texturas que adquiere y adquirirá el sonido en los próxi-
mos cuarenta minutos. El portugués y el francés dialogan, se
encuentran y se alejan, se entienden y no se entienden por
momentos en un espectáculo único e impredecible de flujos
sonoros. Sea como sea, el espectáculo de la escucha está
garantizado, cosa impensable en un bar o una sala de concier-
tos convencional. “Dar conciertos en casas no es esconder la
música [de la gente], simplemente responde a la necesidad de
encontrar un espacio adecuado”, asegura Barberán. “Es algo
que vimos que se hacía en Europa y nos gustó porque la escu-
cha es mucho mejor que en un bar, donde existe el ruido de la
barra. [Por Europa] yo he tocado en librerías, salas de exposi-
ciones, tiendas de discos, casas ocupadas... No es una música
para pasar el rato; necesita una escucha muy activa”.
Musicalmente, sin embargo, el lenguaje que explotan y
recrean estos músicos, aunque sigue siendo transgresor, ya
tiene un siglo de antigüedad. La improvisación como forma
musical en sí misma, tal como la conocemos actualmente,
tiene su origen en el ámbito de las vanguardias de principios
de siglo XX. Conforme fue alimentándose posteriormente de
la música contemporánea y el jazz de vanguardia, fue crecien-
do hasta convertirse en los años sesenta en la famosa free
músic. Compositores como Derek Bailey, que llegó a tocar en
casas de la mano de IBA, asentaron sus bases teóricas y la
exaltaron como la música más pura y primitiva existente...
Abrimos los ojos. Los improvisadores acaban su dúo y
pasan a las palabras. Este tipo de formatos domésticos permi-
te que las barreras entre el público, los músicos y la música
desaparezcan. En unos formatos tan inestables y abstractos,
los comentarios posteriores sobre lo que me ha parecido a mí
y lo que te ha parecido a ti hacen que la música, rara, minorita-
ria, única, se convierta en una experiencia sensorial irrepeti-
ble. No obstante, en Barcelona este concierto número 178 de
IBA no deja de ser una anécdota. Todavía falta mucho camino
para que la ciudad se ponga al nivel de Berlín, París o Londres,
donde las músicas libres sí que ocupan un lugar visible den-
tro de la agenda cultural.
Lugares de acción IBA: casas particulares de toda la
ciudad, Centre d’Estudis Musicals Passatge y Centro
Cívico Can Felipa.
IBA convoca los conciertos a través del correo
electrónico. Para formar parte de la red de amigos
hay que escribir a improiba@hotmail.com. Tiene una
web no actualizada pero bastante completa:
http://collectiuiba.tripod.com.
Precio por concierto: 6 euros. Incluye música libre,
bebidas, pica-pica y acogida.
Centro Cívico Can Felipa: calle Pallars, 277;
http://www.bcn.es/canfelipa.
Centre d’Estudis Musicals Passatge: pasaje
Bocabella, 8 bajos.
M
Entrevista Sergi Doria
Fotos Pere Virgili
“La metáfora del ‘melting
pot’ no se cumple en la
inmigración actual”George J.
Borjas
En tránsito
Con ocho millones de inmigrantes sin papeles en la Unión Europea y
la crisis económica destruyendo empleo, el debate sobre la inmigra-
ción suena a cierre de puertas a los recién llegados. Un debate que las
elites económicas y políticas intentan esquivar con eufemismos y
lenguaje políticamente correcto, pero que hace una década ya abordó
el economista George J. Borjas, catedrático de Harvard y autor de A las
puertas del cielo (Proa), uno de los estudios más polémicos sobre el
proceso migratorio en los Estados Unidos. Nacido en Cuba hace 58
años, y con el patrimonio familiar expropiado por el castrismo,
Borjas supo qué es ser inmigrante y pobre: tenía ocho años al salir de
Cuba, su padre acababa de morir y su madre no consiguió ganarse la
vida en Miami, por lo que la familia tuvo que trasladarse a Nueva
York. Una experiencia que le otorga cierta autoridad moral para
enjuiciar sin hipotecas “buenistas” la complejidad del fenómeno.
La aparición de su ensayo abrió la caja de los truenos. Le acusaron
de “neoliberal” cuando puso sobre el tapete, con un documentado
análisis exento de convenciones ideológicas, el cálculo de beneficios
y costes que suponía cada inmigrante y advertía de cómo los prime-
ros pueden irse reduciendo a medio y largo plazo, cuando las presta-
ciones sociales devienen onerosas, al orientarse a una inmigración
que no progresa socialmente. Sus declaraciones levantaban ampo-
llas en las tribunas de una corrección política que Borjas contempla
como un simple intercambio de tópicos y denomina irónicamente
“la niebla mitológica” que oscurece todo debate serio sobre un tema
que sigue siendo tabú social y materia de programa electoral.
Según su estudio, la inmigración no mejoraría la economía pro-
ductiva, ya que la mano de obra barata desincentiva la inversión en
investigación y desarrollo: “La inmigración disuade de la innova-
ción”, asegura. Si los progresistas tildaban su ensayo de neoliberal,
la opinión de los conservadores no era mucho mejor. Medios
como el Wall Street Journal o el liberal Reason negaron que la inmi-
gración contribuya a bajar los salarios y beneficie más al empresa-
rio que al trabajador. Aquella polémica americana es hoy europea 
y opone dos posturas extremas: “La negativa, que los inmigrantes
causan problemas y acaban resultando muy caros, y la positiva,
idílica, que sólo podemos esperar beneficios de la inmigración”.
El autor de A las puertas del cielo abonaría la segunda opción, con
cierto tono pesimista: “El típico himno a la inmigración se centra
en anécdotas estereotipadas de las poquísimas personas (de entre
la gran cantidad de gente que atraviesa la frontera) que llegan a los
Estados Unidos sin un céntimo y acaban siendo premio Nobel y
dirigiendo multinacionales…”.
Usted no cree en el mito del self made man… 
En mi libro presento un amplio abanico de pruebas de que la gran
mayoría de inmigrantes tiende a tener un impacto menos que favo-
rable para los trabajadores y contribuyentes norteamericanos.
Una afirmación polémica…
Que se sustenta en la teoría económica. A partir de los datos, se
trata de poner en una balanza los beneficios y los problemas que
acarrea la inmigración. En mi opinión, estas conclusiones no sugie-
ren necesariamente que los Estados Unidos prosperen más sin
inmigración. Sugieren, en cambio, que la inmigración sería mucho
más beneficiosa si el país aplicara una política diferente. La inmigra-
ción de personas con una educación y una capacidad productiva
mejores resulta más beneficiosa para el país.
¿Qué diferencias apuntaría entre Estados Unidos y Europa, en
relación a las políticas de inmigración?
Son dos modelos muy diferentes. Una considerable proporción de
los inmigrantes que llegaron a Europa en los últimos años lo hizo
en condición de refugiados del África subsahariana, el Magreb y los
países del Este. En Estados Unidos, solo el diez por ciento de la
inmigración tiene esa condición de refugiado. La otra gran diferen-
cia es que Estados Unidos ha practicado una política inmigratoria
sin parangón en el mundo. Para conseguir un visado basta con tener
un miembro de la familia ya instalado en el país. En cuanto uno
cuenta con esa conexión familiar, obtiene el permiso de residencia
sin importar su nivel educativo, ni sus competencias profesionales.
En ese aspecto, las cifras son elocuentes.
Al final del siglo XX, Norteamérica acogió una media anual de
730.000 inmigrantes legales, unos 200.000 ilegales y casi 100.000
refugiados y ahora la tercera parte de las personas no nacidas en el
país son ilegales, con un crecimiento de casi un millón anual.
¿Cómo ve el caso europeo?
Difícil e interesante. Como he dicho antes, presenta un modelo tan
diferente que es un error reflejarse en el caso norteamericano. Son
Observatorio, 109
realidades sociales y culturales que tienen poco que ver. Hasta
ahora los estudios europeos se han venido centrando en la realidad
americana, por el carácter fundacional de la inmigración en nuestro
país y la abundancia de datos, de fácil acceso y gratuitos. En Europa
no existe una historia tan larga de migraciones y eso dificulta un
estudio riguroso del impacto económico a largo plazo. El mercado
norteamericano funciona de forma diferente. También varían las
problemáticas de colectivos concretos. En Europa, el principal pro-
blema son los musulmanes y en los Estados Unidos la frontera
mexicana. La religión islámica es un problema europeo, y el acceso a
la educación, un problema americano. También he de señalar que,
tanto en Europa como en Norteamérica, el fenómeno de la inmigra-
ción no debe abordarse solamente desde la economía. Al hablar de
los inmigrantes españoles y turcos en Alemania y Suiza, el escritor
Max Frisch dijo: “Queríamos trabajadores y vinieron personas”… Por
eso es un error quedarse en el fenómeno económico.
Los políticos no afrontan el problema… les quema en las manos.
No hay interés en hablar claramente de los problemas derivados de
la inmigración. Cualquier discusión al respecto se ve condicionada
por el buenismo y la corrección política. Si dices que determinado
grupo étnico causa problemas, especialmente si no es de raza blan-
ca, recibes el anatema de la llamada “discriminación positiva”.
Bush se ha mostrado partidario de legalizar a los “sin papeles”…
El republicano McCain también estaba a favor de esa legalización,
pero lo dijo antes de ser nominado candidato a la presidencia.
Obama no ha dicho exactamente lo que va a hacer al respecto… En
principio, republicanos  y demócratas parecen coincidir en “amnis-
tiar” a los ilegales. También están de acuerdo las elites académicas,
económicas y los medios de comunicación… No así la ciudadanía.
La inmigración y la política aderezan un peligroso discurso…
Porque el debate sobre la inmigración es, ante todo, una lucha polí-
tica entre los que ganan y los que pierden. Dicho de forma más sen-
cilla, la inmigración modifica la forma de cortar el pastel, y este
hecho innegable explica en gran parte por qué determinados seg-
mentos de la sociedad están a favor de la entrada de un número
considerable de inmigrantes, mientras que los otros quieren poner
freno al flujo de entrada de forasteros o frenarlo directamente.
¿Y en qué estadio se encuentra la discusión?
Se sigue discutiendo porque en los Estados Unidos todavía no se ha
producido un conflicto social grave creado por los inmigrantes. Lo
que sí está claro es que los autóctonos no quieren que la inmigra-
ción continúe ganando derechos de ciudadanía. Con la actual
afluencia de inmigrantes estamos hablando de un incremento de
población entre diez y veinte millones.
¿Quién gana y quién pierde?
Los trabajadores son los grandes perdedores, porque se ven forza-
dos a competir con unos recién llegados que venden su fuerza de
trabajo a menor precio. Le pondré un ejemplo. Si España admitiera
un millón de periodistas al año sería muy duro para los profesiona-
les del país. En el caso norteamericano no hay que olvidar que exis-
ten amplios sectores, como el de raza negra, que no poseen educa-
ción secundaria. Los ganadores son los empresarios, que se benefi-
cian de los sueldos a la baja. Traducido en números, son 160.000
millones de dólares, lo que supone casi el dos por ciento del PIB.
También se benefician los consumidores, que gozan de unos pro-
ductos a más bajo precio y una oferta más amplia de servicios.
¿No es posible alcanzar un punto de equilibrio?
Si nos centramos en el impacto económico queda claro que el país
se beneficia más regulando el número y calidad de los inmigrantes:
seleccionar a los mejor preparados. Admitir a todos los que llaman a
la puerta resulta contraproducente. Hay que limitar las cuotas
migratorias. En los Estados Unidos, unas 50.000 visas legales se con-
ceden por lotería. La demanda anual se estima entre ocho y diez
millones de peticiones. Como las soluciones del libre mercado son
difíciles de rebatir, parece sensato que se comiencen a imponer
algunas restricciones a la inmigración, en la medida de lo posible.
En su libro rompe con un mito ligado al fenómeno migratorio: la
teoría del melting pot o fusión de culturas, que pone en marcha
el ascensor social de las sucesivas generaciones.
La evolución del melting pot en la América del siglo XX no es el mejor
ejemplo a seguir en Europa, porque aconteció en un contexto histó-
rico muy específico. Cuando los inmigrantes europeos llegaron a los
Estados Unidos se dirigieron a los mismos sectores económicos: la
industria y las manufacturas. En 1918, el ochenta por ciento de los
trabajadores de Ford eran inmigrantes: estaban bien pagados y afi-
liados a los sindicatos, lo que demuestra una asimilación óptima. La
situación ha cambiado: hoy, los trabajadores inmigrantes tienen
poca formación y van preferentemente al sector servicios: hoteles y
restaurantes. Eso demuestra que el comportamiento laboral actual
tiene poco que ver con el que se producía en la primera mitad del
siglo XX. La estructura económica ha cambiado radicalmente.
Pero la acogida era más dura en aquella época…
Cierto. El sector público no existía, ni los subsidios, ni lo que llama-
mos Welfare State o Estado del bienestar. Cuando las cosas se ponían
feas, el treinta por ciento de lo inmigrantes retornaba a sus países
de origen. Ahora, la gente confía en la protección del Estado y per-
manece en el país de acogida porque recibe ayudas públicas. Por
ejemplo, en los años noventa, los inmigrantes se beneficiaron con
más frecuencia de las políticas sociales que la población nativa.
Volvamos al melting pot. ¿No es aplicable desde el punto de vista
cultural?
Volvamos al contexto histórico. En 1915 se publicaban en los
Estados Unidos más de quinientos periódicos en alemán. Cinco
años después habían desaparecido. ¿La causa? La Primera Guerra
Mundial: expresarse en alemán era poco menos que un crimen y
“El multiculturalismo es una política que refuerza y cohesiona a las
minorías. La discriminación positiva les enseña que no hay por qué
desligarse de su pasado cultural y esto perjudica su ascensión económica
y su socialización”.
110, En tránsito
aquellos inmigrantes tuvieron que aprender el inglés para poder
integrarse en los ámbitos económico, político y social. No obstante,
la etnicidad perdura durante mucho tiempo. La metáfora del melting
pot –en que todas las diferencias de los grupos étnicos se funden en
un periodo de tiempo relativamente corto– no es del todo cierta.
Sería más adecuada la metáfora de la olla que hierve “a fuego lento”,
porque las diferencias étnicas se disuelven lentamente.
¿Cómo se comportan las nuevas generaciones de la inmigración?
Antes de explicarlo digamos que la primera generación son los
padres, la segunda, los hijos, y la tercera, los nietos. Los nietos no
padecen las desigualdades de sus abuelos. En este caso, el melting
pot influye: en el siglo que va de la primera a la tercera generación se
han eliminado diferencias culturales y sociales. Pero también hay
que decir que una gran proporción de los inmigrantes que llegaron
después de 1965 son trabajadores relativamente poco cualificados,
no obtienen buenos resultados en el mercado laboral estadouni-
dense y no hay muchas esperanzas de que alcancen una paridad
económica con los trabajadores autóctonos a lo largo de su vida
laboral. Y ese empeoramiento del rendimiento económico se debe
en parte a la disminución de la calificación profesional relativa en
las sucesivas oleadas migratorias. Si están menos preparadas desde
el punto de vista formativo, no sorprende que tengan más probabili-
dades de depender de los servicios sociales.
El multiculturalismo es un producto made in USA…
Y una política que refuerza y cohesiona a las minorías. La discrimina-
ción positiva les enseña que no hay por qué desligarse de su pasado
cultural y eso perjudica su ascensión económica y su socialización. La
segregación de personas de raza negra en barrios pobres ayuda a ali-
mentar el círculo vicioso y dificulta que puedan escapar del gueto. Las
de ascendencia mexicana se juntan con la de su misma cultura, etcé-
tera… Como esos guetos son tan amplios, no les obligan a intercam-
bios y eso ralentiza la asimilación y el melting pot. Algunos ni siquiera
se molestan en aprender inglés, o no son capaces. En 1990, el 37% de
los inmigrantes que llevaban al menos diez años en los Estados
Unidos decían que no hablaban el inglés “muy bien”. Si tenemos en
cuenta que las personas de grupos desfavorecidos que pueden esca-
par de esos enclaves son pocas, el capital étnico influye en la movili-
dad social de quienes residen en esos guetos y perpetúa las desigual-
dades socioeconómicas de generación en generación.
En conclusión, el multiculturalismo es un mal negocio para los
países de acogida…
La asimilación, tanto económica como cultural, ha tenido siempre
un peso importante en el debate inmigratorio. Antes de los años
sesenta, había un claro consenso en torno al lema E pluribus unum
(“De muchos, uno”), el lema del sello de los Estados Unidos, y se
creía que tenía que ser el rector de la política pública de asimilación.
Hoy ese consenso ya no existe. Además, la retórica política multicul-
tural de los años ochenta y noventa a menudo denigraba la noción
de asimilación cultural con perlas como “Muerte a los ingleses” o
“¡Asimilación cultural, aculturación cultural… o asesinato cultural!”.
Por descontado, la noción de asimilación económica difiere ligera-
mente –sólo ligeramente– de la pérdida de la lengua y la cultura pro-
pias de los inmigrantes que los multiculturalistas consideran deplo-
rable. Algunos observadores probablemente desean que los Estados
Unidos ofrezcan un entorno social y económico en el que los inmi-
grantes puedan mantener su identidad social y cultural, y al mismo
tiempo conseguir rápidos avances económicos. Pero para experimen-
tar una asimilación económica, un inmigrante en principio tendrá
que obtener habilidades valoradas por los empleadores americanos,
como la lengua o la adopción de las normas del mercado laboral.
Los colectivos de inmigrantes constituyen, con el tiempo, poderes
fácticos: conforman bolsas de votos que acaban condicionando
los resultados electorales y, por ende, la política del país…
En 1998, un once por ciento de los norteamericanos era “segunda
generación”. Hacia el año 2050, esa misma cuota aumentará hasta el
catorce por ciento y un nueve por ciento corresponderá a los nietos
de los actuales inmigrantes. En 1996, Bill Clinton firmó una ley que
suprimía la asistencia pública a la inmigración ilegal, pero la misma
ley incluía una disposición que otorgaba a cada Estado la potestad
de destinar fondos públicos para reemplazar esa partida. Un tercio
de la población de California son inmigrantes, muy activos política-
mente, que pagan impuestos. Pues bien: California reemplazó de
inmediato las ayudas sociales que Washington había suprimido.
En España, Francia, Italia, Bélgica y Holanda se están barajando
diversas modalidades de “compromiso de adaptación” o “contra-
to de integración” para que el inmigrante conozca la lengua, cos-
tumbres, derechos y deberes para con el país que le recibe. Usted
propone un carné o sistema por puntos, basado en la capacidad
cultural y profesional y pone como ejemplo a Canadá.
La experiencia canadiense me parece útil si se trata de seleccionar a
los recién llegados de acuerdo a su capacidad. Influye la edad del
solicitante, la formación académica, el dominio del inglés y el fran-
cés, la profesión… En este sentido, los inmigrantes que llegan a
Canadá están mejor preparados y ganan más que los que llegan a
los Estados Unidos. La formación y la juventud son prioritarias en la
política de inmigración canadiense, mientras que en Norteamérica
los lazos familiares pasan por encima de cualquier criterio cualitati-
vo. Creo que en España este sistema por puntos podría ser más
beneficioso, siempre, quede claro, en el plano económico.
¿Se barajan muchos tópicos sobre el origen nacional de los inmi-
grantes?
Más que tópicos, las diferencias las marcan la remuneración salarial y
el acceso a la educación. Si uno quiere conocer la calidad de vida y el
nivel académico de un inmigrante, casi siempre basta preguntarle
dónde nació. Los salvadoreños y mexicanos ganan un cuarenta por
ciento menos que los trabajadores autóctonos, mientras que los
nacidos en Australia o Sudáfrica ganan un treinta o cuarenta por
ciento más. En los años sesenta, la mayoría de inmigrantes legales
procedía de Europa o Canadá. En 1970 la población hispana no supe-
raba el cinco por ciento; la asiática era del uno por ciento y la negra el
doce por ciento. Según las previsiones, en 2050 la composición de la
población estadounidense será hispana en el veintiséis por ciento,
asiática el ocho por ciento y negra el catorce por ciento.
Usted es cubano, si cambian las cosas en la isla a la muerte de
Castro, ¿volverán muchos exiliados?
Lo dudo mucho. Yo me fui de Cuba siendo un niño y los que desem-
barcaron en Miami de adultos ahora son octogenarios: veo difícil que
vuelvan. En cuanto a sus hijos, mantienen poca conexión con la rea-
lidad cubana. Lo que me parece más posible es que la comunidad de
Miami, que es muy poderosa económicamente, invierta en el turis-
mo y la industria de una Cuba capitalista.
Observatorio, 111
M
112, Medio ambiente
OBS MEDIO AMBIENTE Joaquim Elcacho
La pérgola fotovoltaica del Fórum ha sido uno de los símbolos más
populares de la nueva arquitectura urbana de Barcelona, pero sobre
todo un emblema de la apuesta por las energías renovables y la
sostenibilidad. Sin embargo, el proyecto energético no se reduce a
esta ostentosa estructura, sino que, en una segunda fase, se ha
extendido a toda la gran explanada. La Central Fotovoltaica en su
conjunto ya está plenamente operativa desde el pasado mes de
septiembre, y la capacidad energética de la segunda fase de la insta-
lación se suma a la de la pérgola, operativa desde la celebración del
Fórum de las Culturas.
Cuatro años después de la celebración del Fórum de las Culturas, la
gran explanada que domina este nuevo espacio público de la ciudad
se ha convertido también en la central de energía solar urbana más
potente del Estado. Tras un largo proceso de negociación y de obras,
el pasado 5 de septiembre el Instituto para la Diversificación y
Ahorro de la Energía (IDAE, dependiente del Ministerio de Industria
y Energía) conectó a la red eléctrica las placas solares que cubren esta
gran plaza, la instalación llamada oficialmente II Fase de la Central
Fotovoltaica del Fórum. Culminaba así una iniciativa de aprovecha-
miento de la energía solar que se inició en julio del 2004 con la entra-
da en funcionamiento de la gran estructura inclinada conocida
popularmente como la pérgola, junto a la actual Escuela de Vela. Pese
a tratarse oficialmente de dos fases de un mismo proyecto, las cen-
trales de la pérgola y de la plaza del Fórum han seguido procesos de
construcción y gestión completamente distintos y funcionan de
forma independiente.
La Central Fotovoltaica del Fórum fue ideada como un aprovecha-
miento singular de las energías renovables y, a la vez, como un sím-
bolo de arquitectura urbana en conjunto de la nueva área de desarro-
llo. El diseño original de la ostentosa pérgola inclinada es de los
arquitectos Martínez Lapeña y Elías Torres. Esta primera fase del pro-
yecto fue ejecutada por encargo del Ayuntamiento por un consorcio
de empresas especializadas (Endesa, Seridom, Inabensa e Isofoton).
Tras un detallado proceso de desarrollo, la central se puso en marcha
en plena celebración del Fórum de las Culturas y sigue funcionando
desde aquella fecha sin problemas técnicos significativos.
La pérgola solar está orientada hacia el sur con una inclinación de
35 grados y su altura máxima es de 50 metros sobre el nivel del mar.
Dispone de 2.686 módulos de aprovechamiento de la energía solar,
con una superficie total de 3.494 metros cuadrados y una potencia
nominal de 443 kilowatios. En el año 2007, la pérgola solar del Fórum
produjo casi 500.000 kilowatios hora. En el momento de su construc-
ción era la central fotovoltaica urbana mayor del Estado y una de las
cinco más importantes del continente. Con todo, hay que recordar
que la producción de este tipo de centrales es relativamente modesta
si se compara con los consumos urbanos totales. La pérgola del
Fórum, por ejemplo, produce el equivalente al consumo eléctrico de
unas 140 familias barcelonesas (con un consumo medio de 3.600
kWh/año por familia).
La central de la plaza del Fórum se ha hecho realidad con el acuer-
do firmado en febrero de 2006 por el alcalde de Barcelona, en aquel
momento, Joan Clos, y el ministro de Industria y Energía, en aquella
fecha, José Montilla. El convenio establecía que el promotor de la ini-
ciativa, es decir, el Ayuntamiento, cede las estructuras porticadas
sobre las que se instalan las placas solares y los edificios de opera-
ción técnica, mientras que el IDAE realiza la inversión de 3,7 millones
de euros y gestiona la central durante 25 años. La nueva central foto-
voltaica está formada por 5.200 metros cuadrados de placas solares y
su potencia nominal total es de 600 kilowatios.
Atrapar la fuerza del Sol
desde el Fórum
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